夜色如墨，将窗外的世界浸染得一片沉寂。


    屋子里，那盏昏黄的烛火安静地燃烧着，偶尔发出一声轻微的“噼啪”声，成了这静谧中唯一清晰的响动。


    沈栀不知道自己哭了多久，只觉得眼眶酸涩肿胀，枕头湿了一大片。


    身后的怀抱始终没有松开，那手臂如铁，横在她的腰间，沉稳而有力，源源不断地传递着一种让她安心的温度。


    她渐渐止住了哭泣，身体也不再颤抖。


    只是那残留的委屈和茫然，依旧像一团乱麻，堵在心口，让她难以呼吸。


    他为什么不走？


    又为什么只是抱着她，什么都不做？


    沈栀的脑子很乱，想要一个答案。


    她动了动，想转过身去，面对着他，好好地看一看他此刻的神情，哪怕只能看到那张冰冷的面具。


    可她刚一动，环在她腰间的手臂就骤然收紧，一股不容抗拒的力道将她牢牢地禁锢在原地，不许她有分毫的转动。


    那动作里，带着显而易见的抗拒。


    沈栀的动作停住了。


    她瞬间明白了。


    他不让她转过去，是不想让她看见他此刻的脸，哪怕是戴着面具的脸。


    原来，他也会有这样……无措的时候。


    这个认知让沈栀心底那点残存的委屈，莫名其妙地就散去了大半，取而代之的，是一种更复杂的情绪，酸酸涩涩，又带着一点点说不清道不明的甜。


    她放弃了转身的念头，就那么安安静静地被他从身后抱着，背脊紧贴着他布满伤疤的胸膛。


    良久，她才找回自己的声音，轻声开口。


    “王爷……”


    她的嗓音因为哭过，带着浓重的沙哑和鼻音，在这寂静的夜里，显得格外清晰，也格外委屈。


    “臣女……是哪里做错了吗？”


    她已经知道是什么原因了，可她偏要这么问。


    她想听听，他会怎么说。


    怀里的人一开口，郁衾的心就像被什么东西轻轻撞了一下。


    那软糯的声音里带着显而易见的鼻音，听上去可怜极了。


    一股莫名的情绪，毫无预兆地涌上心头。


    他用二十多年的时间，学会了如何杀人，如何权衡，如何在那吃人的朝堂上立于不败之地。


    可从来没有人教过他，当一个姑娘因为他而掉眼泪时，他该怎么办。


    尤其是，这个姑娘还乖乖地躺在他的怀里，用这样委屈的声音问他，是不是她做错了。


    不是她的错。


    从头到尾，都是他自己的问题。


    是他被那短暂的温暖蛊惑，是他没能控制住自己多年压抑的欲望，也是他在最后关头，因为那点可笑又可悲的自尊心，而狼狈地选择了退缩。


    可这些话，他又该如何对她说出口？


    告诉她，他是个不人不鬼的怪物，那张面具之下，是连他自己都厌恶的丑陋面容？


    他怕吓到她。


    郁衾沉默了很久，久到沈栀几乎以为他不会回答了。


    就在她快要放弃的时候，身后传来他低沉而沙哑的声音。


    “不是你的问题。”


    他的声音很轻，像是在竭力压抑着什么。


    “是孤自己的原因。”


    说完这句，他又停顿了片刻，似乎是在组织语言，最后，却只是又添了一句安抚。


    “不要多想，睡吧。”


    依旧是言简意赅，听不出太多的情绪。


    可沈栀却从这简单的几个字里，听出了疲惫和无奈。


    他没有解释，但也没有推开她。


    这就够了。


    沈栀低低地“嗯”了一声，没有再追问，也没有再试图转过去看他。


    她顺从地调整了一下姿势，让自己在他怀里躺得更舒服一些。


    然后，她闭上了眼睛。


    屋子里又恢复了寂静，但这一次，空气中那令人心慌的冰冷似乎消散了许多。


    取而代之的，是身后传来的，稳定而清晰的心跳声。


    一下，又一下。


    像最安稳的催眠曲。


    沈栀枕着这心跳声，在一片温暖的包围中，渐渐沉入了梦乡。


    而抱着她的郁衾，却一夜无眠。


    他低头看着怀里小小的一团，感受着她均匀平稳的呼吸，鼻息间是她身上那股淡淡的，让他心安的馨香。


    …………


    第二日，天光大亮。


    沈栀是在一阵细微的动静中醒来的。


    她缓缓睁开眼，视线还有些模糊，只觉得身上暖烘烘的，像是被一个巨大的暖炉抱着。


    她下意识地动了动，才发现自己不知何时已经完全转了过来，整个人都蜷缩在郁衾的怀里，脸颊正贴着他坚实的胸膛。


    而他的手臂，依旧紧紧地环着她。


    昨晚的一切，如潮水般涌入脑海。


    沈栀的脸颊“腾”地一下就红了。


    她悄悄抬起眼，小心翼翼地打量着身前的男人。


    他似乎还在睡着，银白色的面具在晨光下泛着冷硬的光泽，遮住了他大半张脸，只露出线条凌厉的下颌，和一双薄而苍白的唇。


    睡梦中的他，褪去了白日里的冷酷和疏离，少了几分生人勿近的压迫感，多了几分难得的平静。


    沈栀的心跳，不受控制地快了起来。


    她也不知道自己是哪来的胆子，伸出手指，隔着薄薄的寝衣，轻轻地，描摹着他胸口那道最骇人的伤疤的轮廓。


    指尖下的皮肉，凹凸不平，记录着他曾经的九死一生。


    就在这时，她头顶上方，传来一声极轻的闷哼。


    沈栀的手指一僵，猛地抬头。


    正对上一双深不见底的眼。


    那双眼睛里，带着一丝初醒的迷茫，但很快，就变得清明而锐利。


    他醒了。


    沈栀的脑子“嗡”的一声，一片空白。


    她忘了收回自己的手，也忘了该做出什么反应，就那么傻傻地，呆呆地看着他。


    四目相对，空气仿佛在这一刻凝固了。


    就在沈栀尴尬得想直接钻进地缝里的时候，郁衾却先一步移开了视线。


    他没有说话，只是默默地松开了环着她的手臂，然后起身，下了床。


    他动作利落地穿上昨日被随意丢在一旁的玄色外袍，背对着她，将腰带系好。


    直到出门之前，他才回头看她，然后微微点头出去了。


    门外的翠羽和几个小丫鬟在郁衾离开之后才进来，她们手里端着洗漱用具，脸上都带着小心翼翼的喜色。


    翠羽快步走到床边，看到沈栀醒了，脸上的笑容更灿烂了。


    “小姐，您醒啦！”


    她一边说，一边手脚麻利地帮沈栀拉好被角，然后又去衣柜里取今天要穿的衣裳。


    郁衾已经走到了外间，有小厮伺候他洗漱。


    沈栀坐在床上，隔着一道珠帘，只能看到他模糊的身影。


    但腰上的温度和刚刚对视的时候他眼中的温度，沈栀轻轻笑了一下。