午后，越来越烈的阳光化作熔化的金液，洒在广袤的大地上，把甲片都晒得发烫。


    这边，谢策亲自带队巡查防线，监督士兵们进行操练。


    长枪兵排成方阵，枪尖朝着前方，红缨随着动作上下翻飞。


    弩手们半跪着，双手拉弦，动作整齐划一，喊杀声震得山间的鸟雀都飞了起来。


    “手臂再抬高三分，肩要沉，不要晃。”


    谢策走到一个年轻弩手身边，伸手扶住他的手腕。


    这小兵看起来只有十七八岁，脸上还带着些许稚气，甲胄是从牺牲的老兵那继承来的，穿在他身上明显大了一号，腰间的皮带紧了又紧，依旧是随风在晃荡。


    小兵的手在抖，弩弦只拉了一半，额角的汗顺着脸颊往下淌，滴在地上的尘土里，砸出小小的坑。


    “别怕。”谢策柔声说，“你得用腰腹的力气，不是只用胳膊……就当是在校场练习，而且你在家乡不是常拉弓射兔子吗？你就把箭靶当成兔子，瞄准了再放。”


    年轻小兵点点头，深吸一口气，按照谢策说的，腰腹用力，弩弦“咔”的一声拉满了。


    谢策拍了拍他的肩，刚想说“好样的”，远处忽然传来一阵骚动。


    “轰隆隆——”


    马蹄声由远及近，一匹枣红马从山道上疾驰而来。


    马背上的骑兵穿着一身染血的战袍，左臂上中了一箭，箭杆已经折断了，鲜血浸透了布甲，顺着马腹往下淌，在地上拖出长长的血痕。


    还没等跑到近前，骑兵便滚鞍落马，怀里紧紧抱着一卷染血的情报，挣扎着大喊道：“急报！金军先锋……突破大散关，正向和尚原杀来！”


    整个营地瞬间鸦雀无声。


    操练的士兵停了动作，目光都聚在谢策身上。


    谢策定了定神，快步走过去，扶起骑兵，手指先探了探他的鼻息——嗯，还好，还活着。


    他利索地解开骑兵的护臂，看到箭伤不深，便从腰间摸出一个小瓷瓶。


    这是云岫用现代知识改良的金疮药，加了止血的三七和蒲公英，比军中的金疮药好用些。


    谢策倒出些药粉，撒在伤口上，声音沉稳：“别急，慢慢说，来了多少人？主帅是谁？”


    “约……约五千轻骑，主帅是完颜设也马！”骑兵的声音断断续续，还咳了一口血，“距此……不足五十里，最多一个时辰就到！”


    谢策慢慢站起身，目光扫过一张张紧张的面孔。


    这里既有老兵的凝重，也有新兵的惶恐，还有些像赵虞候那样的人，眼里藏着退缩。


    谢策忽然朗声笑了起来：“好！来得正好！咱们这半个月挖的壕沟、筑的堡垒、改良的弩机，正好用他们试试手！”


    谢策的笑声倒真感染了众人，紧张的气氛顿时缓和下来。


    王队正大步上前，单膝跪地：“请参军下令！弟兄们都准备好了，就等杀金贼了！”


    “传令！”谢策的声音陡然拔高，“一队据守东翼悬崖，用滚石砸，别让金军从侧面绕；二队防守西侧浅滩，把壕沟里的竹签再检查一遍，金汁备好，等他们踩进去就浇；弩机队全部到隘口的暗垒和望楼就位，听我号令，统一射击！”他顿了顿，目光扫过所有人，“记住，和尚原是川陕的门户，咱们退一步，蜀地的百姓就多受一分苦！今日，咱们要让金贼每前进一步，都付出血的代价！”


    “明白！”


    “是！一队跟我走！”


    “……”


    命令一道道传下去，整个和尚原顿时活了起来。


    士兵们奔跑着各就各位，甲片碰撞的“叮叮”声、弩机绞盘的“嘎吱”声、传令兵的“加急传令”声，混在一起，宛如一首战前的交响乐。


    李三郎带着工匠们，正在给弩机上弦，阿福抱着箭囊，跑得满头大汗。


    云岫则拿着地图，跟几个队正确认暗垒的位置，偶尔抬头，寻找一下谢策在营地里穿梭的身影。


    谢策穿着步人甲，腰间挂着环首刀，似乎是感觉到了云岫的目光，偏头看过来，冲她挑眉一笑。


    等谢策登上望楼时，风就变得更急了。


    他扶着木栏，远眺北方的地平线，那里已经扬起了漫天尘土。


    “轰隆隆”的马蹄声越来越近，像闷雷滚过山谷，正朝着和尚原扑来，连望楼的楼板都在跟着微微震动。


    谢策皱眉正看着，一只温热的手轻轻覆在他的手背上。


    不用回头，他就知道是云岫。


    云岫站在他身边，也跟着望着远处的尘土，声音很轻地问：“怕吗？”


    谢策侧身对上她明亮的眼眸，忽然在心里觉得，打仗似乎不再是天方夜谭，他真有了“背水一战”的感觉。


    谢策反握住云岫的手：“我不怕——”


    “以前我只会打架，现在我会挖壕沟、筑堡垒、操作弩机……而且还有你在，我怕什么？”


    云岫笑了笑，指尖捏了捏他的掌心：“谢策，无论发生什么，都要小心。兀术的骑兵很厉害，完颜设也马更是出了名的急躁，容易设伏，但也容易狗急跳墙。”


    “放心。”谢策的目光落在远处的尘土上，那里已经能看到黑色的骑兵轮廓了，“我还没带你去吃临安的胡麻饼呢。你不是说，清河坊那家老字号的胡麻饼，是用芝麻、胡桃仁做的，外皮酥脆，咬一口掉渣吗？等打赢了这仗，咱们就去吃。”


    云岫点点头，却没说话。


    两人不约而同地、静静地感受着这即将远去的安宁时刻。


    “咚——咚——咚——”


    中军帐前的牛皮战鼓突然擂响，鼓声厚重，震得人心脏发颤。


    谢策深吸一口气，松开云岫的手，拔出腰间的环首刀，高声喊道：“将士们！金贼已至！今日一战，有死无生！准备迎敌，随我杀贼——！”


    远处的金军先锋已经清晰可见，黑色的铁甲在阳光下泛着金属的冷光，像一堵移动的铁墙，朝着隘口压来。


    风里裹着尘土和血腥气，山杜鹃的花瓣被风吹落，飘在谢策的肩甲上。


    谢策转头，对着云岫笑了笑，眼里有少年气，也有将军的锐光：“等着我回来，我们一起吃胡麻饼。”


    云岫点点头，声音坚定：“我等你。”


    谢策不再犹豫，挥刀指向金军：“弩机队！瞄准——放！”


    “咻——咻——咻——”


    三支弩箭破空而去，带着撕裂空气的凌厉呼啸声，划破了和尚原的夏日长空，朝着金军的先锋射去。


    宋金之间的第二场硬仗，就此拉开了序幕。


    云岫的指尖嵌进瞭望台粗糙的木栏，松木的纹路硌得指节生疼，却远不及心口的紧绷。


    午后的日头正烈，金辉泼在和尚原的石崖上，晃得她眼睛发花，而那道狭窄的隘口后，正涌来足以吞噬一切的黑色洪流。


    她连眼睛都不敢眨，生怕错过远处战场上任何一个细微的变化。<


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    p>和尚原的隘口处，黑压压的金军骑兵如潮水般涌来。


    他们的铁甲反射出刺目的冷光，远远望去，宛如一条巨大的蜈蚣在山谷间蠕动。


    即便隔着这么远，云岫依然能感受到大地的震动——那是五千铁骑同时奔腾才能带来的威势。


    她攥着木栏的手又紧了紧，指缝里沁出的汗濡湿了木纹。


    “放！”


    风里忽然裹来一声断喝，那是谢策的声音。


    三支巨型弩箭再次从暗垒中呼啸而出，带着死亡的尖啸射向金军先锋。


    云岫的心跳猛地提到了嗓子眼，她看见最前头那支弩箭穿透了层层铁盾，竟将一个裹着铁甲的骑兵钉在了地上，暗红的血瞬间漫过马蹄。


    “中了！”身旁的小书记官激动地跳起来，“中了！”


    然而云岫的眉头却皱得更紧了。她看见金军的阵型只是稍稍一滞，随即又如同潮水般向前涌来。


    完颜设也马显然不是等闲之辈，他立即下令骑兵分散前进，避免成为弩机的活靶子。


    “报——！东侧鹰嘴崖发现金军攀岩队！约莫有二百人，正用钩锁往上爬！”


    传令兵浑身是血地冲进指挥所，云岫的心猛地一沉。


    她快步走下瞭望台，展开地图：“具体位置在哪里？”


    “在、在鹰嘴崖那边！”


    云岫的指尖在地图上划过，迅速找到了那个标注着“鹰嘴崖”的位置。


    这是和尚原防线的死穴，崖壁陡峭，宋军只派了十几个哨兵驻守，一旦被突破，金军就能顺利绕到后侧，包抄谢策的主力。


    那么谢策就危险了。


    “立刻传信给王队正，按战前预案，投放滚石和火油！”云岫的声音稳得不像自己的，但只有垂在身侧的手知道，掌心已经被冷汗浸得发滑。


    传令兵领命而去，云岫却感到一阵眩晕，她扶住桌案，深深吸了口气。


    这一刻，云岫无比痛恨自己只是个文弱的女子，不能亲临前线与谢策并肩作战，甚至连替他擦去溅在甲胄上的血都做不到。


    “云姑娘，您脸色不好，要不要歇会儿？”小书记官递来一杯温水，眼神里满是担忧。


    云岫摇摇头，接过水杯却没喝，她强迫自己镇定下来。过了一会儿，云岫重新走上瞭望台，从怀里掏出那架谢策留给她的千里镜。


    镜筒冰凉，贴在眼上时，战场的细节瞬间撞了进来。


    谢策站在望楼上，玄色战袍被风扯得猎猎作响，他手里握着令旗，时而指向西侧浅滩，时而俯身对传令兵交代着什么。


    突然，一支流箭擦着他的脸颊飞过，在颧骨上划出一道血痕，鲜红的血珠顺着下颌线滚下来。


    云岫的心脏在一刻差点停了跳动。


    可镜筒里的人只是抬手随意抹了把血，目光依旧死死盯着前方，仿佛那道伤口只是被蚊子叮了一下。


    在镜筒里，战场上的每一个细节都清晰得令人窒息，放大了感官里的每一丝恐惧。


    “报——！西侧浅滩告急！金军用人海战术强渡，李队正说，再没援军，浅滩就要守不住了！”又一个传令兵跌撞着跑进来，左肩上插着支羽箭，箭杆还在颤。


    云岫连忙让人扶他坐下，亲手剪开他染血的战袍。


    伤口很深，皮肉翻卷着，血还在不断往外渗。


    “嘶……”


    “浅滩那边……到底怎么样？”云岫拿着纱布的手忽然顿了顿，声音轻了些。