星华并非自夸。


    她上药的手法很轻柔，药膏也是凉凉的触感，除了最初上药时些微的痛感，谢宜浓并没有感到太痛苦。


    星华给她上完药后，就从帘帐里出来了。


    她净完手，青瓷帮着谢宜浓换上了干净的裙衫，垂下的帘帐也重新悬起。


    星华走过来，低语：“二小姐，这药膏无色无味，早晚各涂一次，三五日便可恢复，不会留下疤痕。但这些时日，二小姐需忌口，不可食用辛辣、颜色重的食物。”


    谢宜浓颔首：“我都记下了，谢谢你，星华。”


    星华还要赶回去和她爹回话，没再清秋院多待，又寒暄了两句，便起身离开了。


    说来也巧，才从清秋院出来，星华就碰到所谓的那位宫里出来的孙嬷嬷。


    星华并不认识她，是根据她居高临下的态度和跟在她身边的丫鬟猜出来的。


    擦肩而过时，星华的注意力落在了孙嬷嬷手持的竹片上。


    二小姐身上的伤痕，还深深印在她的脑海中。


    单是从形状上看，孙嬷嬷手上拿的，恰好吻合二小姐身上的痕迹。


    她打量她们的同时，她们也在观察她。


    贺春茗身边的丫鬟盼儿及时止住脚步，好奇问道：“星华妹妹向来不喜在后宅走动，今日怎的有空来这清秋院了？”


    星华收回了落在孙嬷嬷身上的视线，假装不知她是谁，只恭顺回应盼儿的话，“前些时日阖府发放的【消暑丸】还有剩余，我爹担心二小姐中了暑热，差我送来一瓶。”


    盼儿：“还是管家细心，辛苦你跑这一趟。”


    星华浅笑着应道：“姐姐才是辛苦。药房还有事，我先去忙了。”


    星华抬步离开，身后那两人对着她的背影议论她的身份。


    孙嬷嬷自持身份，自以为在宫里见多了身份尊贵的主子，出宫后，也就只有府上的主母她才会高看一眼。


    而秀女身份的二小姐，是她此次出宫的关键，她一心只想教训，更加不会恭敬对待。


    至于府上的奴仆们，她更是从心底里看不上。


    宫里遍地都是主子，她需得常年压抑着自己的性子。


    也许正是因为如此，一从宫里出来，竟也把主子对奴仆们的姿态学了个十成十。


    孙嬷嬷盯着星华逐渐远去的背影，轻蔑打量了好一会儿，才问：“这小丫头是谁？你为何对她如此恭敬？”


    盼儿一早就得了主母的吩咐，二小姐之所以要入宫，是为了替贤妃娘娘生儿子去的，而孙嬷嬷是贤妃娘娘身边的知心人，这几日的行事都是为了让二小姐更好地适应后宫的生活。


    故而，要她无论如何都要服侍好孙嬷嬷。


    因着这些，盼儿自然对她知无不言。


    盼儿：“她叫谢星华，是老管家的女儿，老爷很是看中他们父女。”


    言外之意，他们父女，是谢康宓的人。她们私底下弄出来的这些事情，不好叫她知道。


    “姿容也就那样，上不得台面，咱们走吧。”孙嬷嬷心里有了计较，并没有将星华放在心上。


    盼儿入府时，二小姐已经离家去了江南。


    她并不知晓星华和二小姐年少时还有交情，只当老管家行事稳妥，当真以为星华是来清秋院送消暑药的，并没有在清秋院外.遇见星华这件事情放在心上。


    当她反应过来的时候，为时已晚。


    未到下值时间的谢康宓忽然冲进清秋院，她根本腾不出空去告知主母，就被老管家带来的人捆了起来。


    当然，这是后话。


    星华快步返回自己的院子，却没有找到她爹。


    问了其他人才知道，她和青瓷前脚刚走，他爹后脚就出府去了。


    一腔忿忿无人说，她又不想一个人待在院子里，便随意寻了一个由头，也跟着出了府。


    但她并没有走远，而是蹲守在谢康宓归家的拐角一侧。


    这样，既可以避免被贺氏安插在府门处站值下人发现，又能够在第一时间发现她父亲或者老爷。


    依着她对父亲的了解、他父亲的贺氏的了解，他一定是亲自跑到老爷上值的地方去了。


    事关重大，他来不及等到她回来。


    事情也正如星华猜测的这般。


    她等了没多久，谢府的马车悠悠驶来。赶车的不是旁人，正是她的父亲。


    星华连忙走上前，唤了声：“爹。”


    “吁——”


    谢平安扯了下缰绳，马车停下。他问：“星华？你怎么在这？莫不是二小姐那里当真出了问题？”


    星华颔首，正准备开口，被马车里的一道声音打断。


    “平安，让星华上来回话。”谢康宓掀开车帘一角，“边走边说。”


    星华动作利落地爬上马车，坐在靠近门口的位置，将她在清秋院的见闻说了出来。


    没有添油加醋，却也半点不曾隐瞒。


    说完这些后，星华抬眸看了谢康宓一眼，见他神情怔忪，她把声音放缓很多，提醒道：“老爷，就这些了。”


    闻言，谢康宓回神。


    下颌线绷得紧紧的，星华甚至看到他咬后槽牙的动作。


    转瞬，他又恢复成往昔的冷静模样。但额角鼓起的青筋，仍然暴露了他的真实情绪。


    半晌，他嗓音沙哑，问：“二小姐的伤，当真没有大碍吗？”


    听到他这样问，星华的心里忽然好受了一些。她就知道，老爷的心里还是有二小姐的。


    星华点头：“奴婢已经给二小姐涂了药，不受刺激的话，三五日痕迹便可消除。但我刚才出来的时候，刚好碰到孙嬷嬷和夫人身边盼儿往清秋院去。”


    谢康宓眸中骤然增添一抹冷意。


    他冲外面驾车的谢平安喊了句：“平安，再快些。”


    ……


    彼时，谢宜浓和青瓷正暴晒在日头下，学着所谓的宫廷礼仪。


    而孙嬷嬷则端坐在凉亭里品茶，盼儿站在她的身侧，像服侍夫人那样，服侍着她。


    鸠占鹊巢！！！


    这一刻，谢宜浓的脑海里只有这四个字。


    久违的、令人抗拒、厌恶的情绪又一次袭卷她身上每一处肌骨。上次产生这样的情绪，还是她那位好父亲扶正贺春茗的时候。


    她抗拒！！！


    抗拒不独独属于她的父亲，抗拒占据、乃至一点点抹除她阿娘痕迹的贺春茗。


    她厌恶！！！


    厌恶自己，厌恶父亲，厌恶除了阿娘之外的所有人。


    她的思绪穿破时空，眼前浮现出李清秋病重的画面。


    年幼的她，只能看着阿娘怀着对父亲的失望，逐渐凋零，枯萎，最终没了生机。


    如今，仗着贺氏母女进府来的孙嬷嬷坐在她阿娘生前最喜欢的凉亭，折磨着她唯一的女儿。


    这一瞬，谢宜浓脸色苍白，有点分不清今夕何夕。


    原本，她的计划是假装晕倒。


    剧烈的情绪波动下，没用午膳的她竟真的被晒得头昏脑胀。谢康宓推门进来的时候，刚好看到她轰然倒地的场景。


    她竟真的晕了过去。


    “滟滟。”


    谢康宓惊吼着跑了过来。


    滟滟是儿时母亲为她起的小名。


    只因她刚出生时动不动就哭的泪眼汪汪，李清秋就给她起了这样一个小名。


    伴着李清秋的去世和她日渐长大，已经很久没有人这么叫过她了。


    “小姐。”


    一旁的青瓷反应迅速，捞了她一把，才让她有一个缓冲，没有及时摔在地上。


    谢宜浓晕倒时，眼前一片空白，只耳畔传来一声熟悉、又陌生的呼喊。


    她唇瓣微启，唤了声：“阿娘。”


    彼时，谢康宓刚好跑到她身侧。轻且缓的一声呼喊，像一块巨石，压得他喘不过气来。


    谢康宓看着被青瓷圈在怀里的小女儿，冷厉的面庞浮上一抹忧色。


    紧随其后的星华，快步冲上来，先是探了探谢宜浓


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    的鼻息，把了把她的脉搏，随后从随身携带的药瓶里倒出一颗药丸，填到了她的口中。


    随即，她转过头，对谢康宓说了句：“老爷，二小姐起高热了。”


    谢康宓眉心一跳，蹲下身，一把抱起大半个身子还在地上的谢宜浓，冷着脸对着老管家说了句：“平安，命人将清秋院围起来，不许任何人进出。”


    余光瞥了一眼凉亭内战战兢兢的盼儿和一脸你能奈我何的孙嬷嬷，语气又冷了几分，“违令者，无论是谁，统统杖毙。”


    说完这话，他没有看院中任何人，抱着谢宜浓回房间去了。


    星华扶起还半跪在地上的青瓷，快步跟上去。


    谢平安冲着他的背影，应声道：“老爷放心。”


    随后，他抬了抬手，紧跟在他身后的护院、小厮将清秋院围得严严实实。


    纵贺春茗的人想要出去报信，面对铁桶一般的清秋院，有心，却无力。


    平日里在丫鬟面前嬉皮笑脸的小厮一个个横眉冷眼、不近人情的模样，让在场的所有人都胆战心惊。


    包括孙嬷嬷。


    自谢康宓说出‘无论是谁，统统杖毙’这句话之后，她就开始慌了。


    谢府的下人都是签了卖身契的，若他们犯了错，主家有权责罚。


    唯一的例外，是她。


    她知道，这句话着重就是对她说的。


    她是宫里出来的，按理说，谢大人无权处理她。


    可宫里的贤妃娘娘是谢家女，尽管她是奉了贤妃的令前来‘教导’二小姐宫规的，可到底是她没有拿捏好尺度，竟然让二小姐公然在谢大人面前晕了过去。


    若谢大人真的想要罚她，贤妃娘娘怕是也不会阻拦。


    毕竟，她只是一个下人，而谢大人是她的父亲。


    越是这样想，孙嬷嬷的心里就越是慌乱。


    越是慌乱，她就越发口不择言。


    “老身是贤妃娘娘的人，你们无权关押我，我要回宫，你们还不让开。”


    她撕心裂肺的叫嚷声，传入房间。


    谢康宓本就在为谢宜浓的身体担忧，便越发觉得孙嬷嬷的话刺耳。


    他拧着眉，对一旁的青瓷说了几句话。


    少顷，青瓷走到院内，厌恶瞥了一眼叫嚷不停的孙嬷嬷和伏跪在地的丫鬟，对着谢平安说道：“管家，老爷吩咐了，若谁鬼哭狼嚎，扰了二小姐休息，就用绳子捆了，堵上嘴巴，棍棒招呼。”


    听了这话，孙嬷嬷伪装的平静面庞终于消失了。


    “我是宫里的嬷嬷，是贤妃娘娘派来的，你们无权这么对我，我要见夫人。”


    “你们这些狗奴——唔唔——”


    ……


    谢平安亲自动手，一把扯过孙嬷嬷紧紧捏在手上的帕子，团成一团，捏住她的下巴，强硬塞到她的口中。


    她的手臂，被小厮倒扣在背后。


    很快，小厮寻来绳索，将她的四肢捆得结结实实。


    谢平安寻了一圈，也没有在清秋院寻到一个趁手的、可以施刑的棍棒。最后，他只好拿起此前一直被孙嬷嬷拿在手上的竹片。


    虽然星华和老爷讲话时他一直在驾着马车，但他却也将事情了解了七七八八。


    他知道，二小姐的后背，被这个恶毒的老婆子留下了一道又一道骇人的痕迹。


    故而，他抽起人来，半点都没有手软，运足了力气。但终归是念着孙嬷嬷宫仆的身份，只甩了她‘十杖’。


    虽然次数不多，却招招见血。


    谢平安气喘吁吁停手，孙嬷嬷的后背已经血迹斑斑了。她额头上，也沁出一层因为疼痛引发的汗水。


    端庄不再，狼狈不堪。


    贺春茗派来的丫鬟，尤以盼儿为最，战战兢兢地跪着，浑身颤抖不已。


    她们谁都没有想到，向来专注政务、连休沐日都鲜少休息的老爷竟然突然回府，还恰好撞上二小姐晕倒。


    不由得，她们在心里怪叹二小姐身娇体弱，反倒连累了她们。