陈塘关上空，乌云凝聚不散。


    李总兵府，冷风敲着窗户发出“呜呜”的声音。


    鹓初坐在屋里，手中捧着一碗温热的姜汤，眼睑一下又一下垂下，昏昏欲睡。


    突然，屋门打开。


    鹓初蓦然清醒过来，看向走进来的木吒，撑着坐起身子。


    木吒：“抱歉，搅扰你休息……情况特殊，我们家实在待客不周。”说着叹了口气。


    “哪吒在被拉着训话，也不知有没有用。”


    鹓初见木吒神色凝重，不禁弯起眉眼，好奇地反问：“你希望有什么用呢？”


    木吒只不过随口一感慨，没曾想她问起来，卡壳了下：“祭祀之事难以避免，且是百姓自发进行。哪吒年幼不懂事强行阻拦，既得罪了龙王，又压制了百姓。”


    两头不讨好。


    鹓初若有所思，转而问起了另一个问题：“木吒大人与哪吒既为兄弟，小时熟识吗？”


    木吒鸡皮疙瘩浮起来：“直接叫名字好，大人大人的……”


    他摇了摇头：“哪吒出世时，我也好，大兄金吒也好，都已随师门修行，几乎没与哪吒相处过。”


    鹓初目露了然，完全不出意料。


    她问：“那你觉得哪吒在意外人的看法吗？”


    木吒骤然愣住，对上她脸上的笑容，完全理解了她的意思。


    哪吒既不在乎龙王威严，也不在乎他自己的名声。


    鹓初垂下眼，晃了晃手中温热的姜汤：“我自朝歌逃难而来，路上得哪吒救命，他曾说‘无论那天遇难的是谁，都会救’。”


    今日亦然。


    只要祭祀还会掠夺百姓赖以生存的一切，还会带走一条条无辜的性命，哪吒就不会善罢甘休。


    木吒哑口无言，屋中寂静极了，少女轻轻的声音却像一记隆钟敲在他的脑中。


    “陈塘关大旱，百姓颗粒无收。”他艰难地说，“百姓只能寄希望于上天怜悯，祭祀只会越来越多。”


    多到祭无可祭。


    即便如此，不知来年能不能风调雨顺，降下甘霖。


    “我知哪吒心怀不甘。”木吒摇头，“可父亲已经将他能做的都做了。”


    鹓初点头，并不质疑这点。


    抚恤、求援、问访氏族以及更多不容计数的事。


    李靖毋庸置疑是一个好官，可官也有很多做不到的事。


    他们能劝下哪吒一次，却很难再有第二次，若不能给哪吒一个足够有力的理由，那下次祭祀……


    鹓初眸光一转，问起来：“有关东海之事，你们打算怎么做？”


    木吒沉默了。


    年轻面色露出不加掩饰的为难，显然不想与东海龙宫作对。


    他委婉地说：“有道说，商之气运将尽，正值危急之时。若无万一，无论是修道之人还是朝中官员，都不应与龙王对上。”


    四海龙王司掌雨水，关系甚笃，得罪一个就是得罪四个。


    更何况东海为四海之首。


    鹓初轻笑了下：“倒也不无道理。”


    只是他们若目在朝代更替，而不在于眼下凡民死活，自然说服不了哪吒。


    她手撑着额头，垂下的眼眸透着恹恹，如病中需要休息，又似乎疲于对话。


    木吒见她虚弱，下意识起身：“我送你归家？”


    鹓初犹豫了下，眯起眼，眸光一动，再缓缓抬起眼，眸光如水，希冀地看着木吒：“我能见见哪吒吗？”


    木吒面色一僵，犹豫地看了看门外，苦恼地看着她。


    鹓初逐渐察觉到不对，缓缓睁大眼，荒谬中竟又有些哭笑不得，轻声问：“你们把他……又关起来了？”


    木吒默认了。


    他低声说：“如你所想，即便百般解释，家中也无人能说服得了哪吒……他太倔了。”


    鹓初捏了捏眉心，无力地想问他们能关哪吒一时，难道还能关他一辈子，可最终也没问。


    “哪吒天资过人，同样的招数用不了两次。”木吒偏过头，心虚地说，“现在他被锁在娘的侧屋之中，以器镇之。”


    “他出不来，外人也进不去，你恐怕是见不到他了。”


    鹓初：“那他吃喝怎么办？”


    “修道之人多得是办法。”木吒理所当然地说，“太乙真人怜他年幼，手中可不缺法宝灵丹。”


    鹓初沉默了半晌，扶着桌子站起身来：“我能与他说两句话吗？”她认真地注视着木吒，“我不瞒你，我如今病重，只怕熬不过来年。”


    声音轻得像是要被寒冬的风碾碎拂走。


    木吒迟疑了下，左右一望，见她眼神低落，还是一咬牙：“我带你去，但镇器危险，你莫要靠近，说几句话便罢了。”


    “多谢。”鹓初向他行了个礼，这才跟在木吒身后，小心翼翼地从屋里走出去。


    他们七弯八拐，避着家丁走，来到了殷夫人的院落，从背面翻墙跳了进去。


    鹓初看到了一座被金色的光阵笼罩在其中的小屋。


    阵光上飘浮着晦涩的字符，房屋四角压着瑞兽形的玉璧，肃穆庄严，不容侵犯。


    其中还不断传来想破阵的打砸之声。


    一声接一声，轰轰作响。


    木吒侧过身，让鹓初走过去，停在屋外。


    阵内，哪吒听见了外面的动静，怒上心头本想质问，却在察觉那虚弱的脚步声时骤然顿住。


    “……小初？”他不确定地开口。


    鹓初隔着那道金色的无形之墙，听到里面男孩气喘吁吁的声音，闭了闭眼，按捺住情绪，缓缓地呼出一口气：“是。”


    “木吒带你来的？”他问。


    “嗯。”


    两人相继沉默，像是有许多话想说，但又不知道说什么。


    哪吒看不到鹓初的模样，只能通过她的呼吸感觉到她的存在，停顿了一会儿，开口第一句话就是：“你不用担心我。”


    “我擅自相信我娘能说服李靖，一家人一起……”他声音滞涩了下，“可能会商讨出一个圆满的策略，解救陈塘关的百姓。”


    “我误会了。”哪吒轻轻地说。


    鹓初闭着的眼里骤然湿润，浸湿了垂下的睫毛，从他看似平淡的声音里尝到了杂陈的苦味。


    哪吒喃喃着：“我能理解我娘，为母心慈，担忧我的安危，顾及李家，顾全陈塘关的大局……”


    “但这样不对。将我关起来，事情也不会有半点好转。”


    他问：“死掉的人还会一日日变多，是不是？”


    鹓初肯定：“事情只会更糟。”


    隔着墙壁，哪吒轻笑出了声，透着浓浓的讥讽：“你看，哪怕我真的一头冲进海里，将龙宫掀翻，也不过就是很糟而已。”


    “小初，你相信我吗？”


    鹓初：“我永远无条件相信你。”


    “你是我此生为之骄傲的挚友。”


    她的目光极仔细地盯着墙脚边的玉璧，趁着木吒避让他们对话的时刻，目光几乎要被法宝灵光灼伤，本就发热的身体，因精神高度集中，头剧烈地疼了起来。


    但这次锁着哪吒的法宝与上回祭堂内的镇器不一样。


    自外可破，而且不会特别难。


    木吒看了看时辰，又瞅了眼仆役的动向，刚准备提醒鹓初差不多是时候走了。


    天空中突然响起一声惊雷。


    如要劈裂大地的惨白电光直直砸下，轰然中照亮了整个陈塘关。


    龙王庙散发出了刺眼的灵光。


    漩涡式的浓稠乌云中，一条白身蓝鳍的细龙从中灵活跃出，于崖顶的龙王庙上俯视着陈塘关众生。


    龙须如云，细目冷寒。


    “上天不仁，不予雨水调令。”


    “陈塘关百年无雨大旱，皆为尔等咎由自取！”


    尖细的声音从云端落下，嚣张中透着沉沉


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    的威压，清晰地砸在陈塘关的每一个人心上。


    “人类拿不出足够的祭品，如何能祈求龙王庇佑？”


    “龙王一喜童男童女，何不快快献上？”


    此时此刻，所有人的目光都望向了同一个方向。


    巍峨的龙影在云间穿梭，鳞片透着冷漆漆的光泽，于龙王庙上空显现。


    一时之间，陈塘关无不人心惶惶。


    木吒难以置信地看着那道白龙，墙外不断传来急匆匆的脚步声，来不及送鹓初出府，慌忙丢下一句：“女郎等会可回方才的屋子歇息，我现下有急事，抱歉！”


    他说完就腾空而去，惊地险些在空中踉跄一下，丢下了鹓初与被囚在屋内的哪吒，前去找李靖。


    显然不觉得这道关押哪吒的禁制会有何失误。


    “监视”的人一走，鹓初连忙跑向房外四角的玉璧。


    哪吒显然听到了天空中那道嚣张至极的声音，乾坤圈狠狠砸向金阵的声音竟如洪钟般嗡鸣。


    他声音嘶哑，透着浓浓的恨意与不甘：“东海之龙嚣张至此，何不放我去与它对峙？！”


    “放我出去！”


    哪吒忆起了死在祭祀中的玩伴，恨起自己分明身怀武艺与法宝，却被血亲囚在这等除了黑就是黑的屋子之中。


    他早已不知道砸了多少下，手臂不断的震荡中发麻。


    “小初……”男孩的怒音中竟带着崩溃自责的泣声，“他们为何不让我去？”


    “——为何只有你信任我呢？”


    “我若能杀龙王，若能让它惧怕于我，陈塘关百姓何至于此？”


    鹓初突然开口：“哪吒。”


    被死死锁在阵里的哪吒一顿：“什么？”


    鹓初笑着说：“你相信我吗？”


    她的手放在屋角的玉璧边上，指尖愈是靠近，玉璧愈散着警示的光辉，想试图吓退这个肉身凡躯之人。


    哪吒毫不犹豫地肯定：“我信。”


    但他很快警惕地补充强调：“你想干什么？你不要乱来，我闹事便罢了，你莫要伤害自己！”


    鹓初弯起眉眼，止不住地笑起来，明明是寒冬，额上的汗珠豆大的往下落。


    鹓初穿越而来三百年，历经数十劫难。


    若非一个情劫硬拦在她面前，她可以说是十足的仙界优等生。


    这等束缚之阵复杂，但终究看施法者技术，很显然，木吒的水平远不如她。


    唯一的难点就在于她这短寿病弱的人身，不过好在她距离死也不远了。


    鹓初不顾玉璧的警告，清亮的眸光中透着孤注一掷的疯狂，以常人难以目测的速度，迅速画起解阵之法。


    她的指尖被灼烧，剧烈的痛楚没能干扰半分速度。


    一块玉璧碎开，其他三璧皆开始出现震颤。


    金色的阵光泛起剧烈的波纹，屋里的哪吒意识到近在咫尺的机会，半字不提，手持乾坤圈，从里面开始冲击这壁障。


    很快，壁障的裂纹蔓延，直至乍然破碎。


    哪吒“唰”地破窗而出，红绫如烈，金环璀璨，眉眼焦急地看着跌坐在屋角的鹓初，攒住她颤抖的手臂：“你干了什么！？”


    “你没事吧？你哪里受伤了？”


    鹓初眼神失神，对上眼前男孩熠熠的目光时立刻回过神，手臂如条件反射般痉挛着，偌长的袖子完美遮住了她焦黑的手指。


    “我没事。”她笑起来，信任地看着哪吒，“去吧。”


    哪吒眸光一顿，抬手用袖口匆匆为少女抹去了额上的汗珠，伸出细小但可靠的手臂紧紧地搂住她的脖颈。


    他闭了闭眼，再睁眼，眉眼如炽。


    心跳声响如鼓声，如无字但热烈的信笺。


    哪吒不言语，松开手腾空而起，望着鹓初的眸光透着无尽的信任，对视中无声地道别，转身义无反顾地冲向了天际。


    如璀璨的星火，即将变成夺目的耀日。