鹓初看到了哪吒眼中的惊愕。


    她眼神游移，浑身不自在，一想起之前两人无话不谈的那几天她灰头土脸的狼藉模样，眼中浮出了淡淡的死意。


    一周前她投奔到表亲丘家，在镜子里看到自己那张黑不溜秋、就差头上顶几根野菜的野人尊荣时，心情也是崩溃的。


    很难想象她会以这样令人绝望的姿态出现在童年男神的面前。


    鹓初饱读各种少女漫、言情小说，按常理女主出场不是貌若天仙，就是惊艳众人——至少也要惊艳到男主。


    那么这里就有人说了。


    哪吒只是你的朋友，不是男主啊！


    你说得对。


    他还是个孩子，不说朋友，至少和男主没什么关系。


    鹓初张了张嘴，却没说话，见哪吒在管事、家丁们炯炯有神的目光之中又转身翻回墙中，绝望地挪开视线。


    没关系，现在朋友都不一定能当得成了。


    管事装作无事发生地笑看向她，伸手引路。


    “贵人请，夫人在等您。”


    鹓初跟着身着黑衣的老管事走进了李府。


    她之前来拜谢时见过一次李靖，这次应殷夫人之邀，走的便是另一条路。


    没走几步，哪吒也若无其事地绕路走上来，和她保持着半丈的疏远距离。


    男孩视线平直向前，半点不看她。


    仿佛只是出于礼貌，待客引路，和她不相熟。


    鹓初想说些话，平日里礼貌待人的社交技巧一茬接一茬，此刻看着哪吒的背影，目光不自觉随着他发髻上的红绸摇曳，却一个字都说不出来。


    她不知道该说些什么，道歉吗？


    走到快接近殷夫人的院子里的时候，哪吒突然停了下来。


    他看向管事：“你们回去。”


    管事看了眼距离，“诶”地答应了声，又与鹓初行了个礼，笑眯眯地迅速请辞，走时还把其他随从也都带走了。


    这条石子路上只剩下两人。


    本就安静的院落里，愈发寂静，仿佛连梢头的麻雀都不做声了，只排排站看着他们。


    哪吒静静地垂着眼。


    要说分别，其实对哪吒而言并没有多长。


    他昏迷之后，醒来第一眼再没看到身边的朋友，接着就开始养伤，身边不是大夫就是家人，只是夜深的时候，总是会突然想起来鹓初。


    就会想起她了无生念的笑容。


    他也不知道自己在生什么气，可浓重的不甘与烦闷就是不断灼着他的心口。


    哪吒感觉到身侧人的呼吸稍急，才转头看向鹓初。


    鹓初的手指捏着袖边，像是要拧出一层层印褶，正欲言又止地看着他，像是酝酿了许许多多的技术性道歉。


    可能解释她的心绪，说明她的理由……哪吒淡淡地想。


    他不光亲自听过鹓初圆滑的话术，还从李靖口中听过，之前觉得应付李靖的时候格外顺耳，可若是拿来道歉，就格外寡淡。


    “……我很想你。”鹓初小声说。


    哪吒：“……”


    他目光顿住，精致的面上露出乍然的空白。以至于迷茫地、缓缓地转过头，对上鹓初心虚到面红耳赤的目光时，都没反应过来。


    空气再一次凝滞了。


    两人目光相撞，仿佛都在不可思议。


    你/我刚刚说了什么……？


    鹓初只感觉三魂七魄已经散了有一半了，一下子收不回来，缓缓地抬手捂住了眼睛，亲自表演何为掩耳盗铃。


    她在来之前路上想了一万个道歉方案，结果最后用本能脱口而出了。


    “对不起。”鹓初强撑着一口气，从脖颈红到了耳廓，诚挚地看着哪吒，“我不是不信任你的实力，也不是不珍视性命，只是对我而言，你的性命比我重要许多。”


    她说：“是你救下了我，给予了我余下的生命。”


    哪吒抬起眼，目光如炬，盯着她，蓦然变得咄咄逼人起来，“那以你的说法，你的性命是不是该由我来处理？”


    鹓初对上他上扬的眼瞳，仿佛窥见了那整夜未曾熄灭的焰光。


    他在为她擅自想去牺牲而恼怒，甚至说出了往日里他通常不会说出的言论。


    哪吒：“你想都不应该想！”


    鹓初看着眼前鲜活的男孩，灵魂却仿佛脱离躯壳般，陷入了漫漫的、游离的思考。


    她的友人是全天下最好的人。


    愿意为了一个认识区区几天的人，付出性命般与千年妖邪对战，会因为一些简单的歉意而心软，夺目而艳烈，仿佛能夺走耀日之辉。


    但鹓初不是。


    鹓初在来到陈塘关的这些日子里，有处理不完的事，尤其是寄人篱下，私兵所剩不多，丘家人的态度试探难辨……好几个夜里，她惊醒时，都会下意识去寻找哪吒的身影。


    然后只抓到了窗檐的影子。


    很奇怪，明明在外流浪，居无定所的日子比现在难过许多，她却半点感觉不到心底的疲倦。


    她控制不住的、日日在想，才会在刚刚道歉时，脑子都像不转动了一样，脱口而出。


    认识哪吒的这段日子，比她渡劫之后的好几世都要开心许多，哪怕此世情劫渡不过，日后也见不到哪吒，她也不会觉得遗憾。


    无论如何，她不想失去这段友情。


    自此。


    鹓初笑着说了谎：“抱歉，不会有下一次了。”


    温和的曦光落在她苍白的脸上，也是这时，哪吒才清晰地看见她面上透出病色。


    哪吒一下子想到殷夫人说的她“寄人篱下的不易”，心中积存的气骤然挪到了另一个方向。


    “你现在住的那个家里……”他眉头一皱，眼里还压着火气，注意到她指尖似有血洞，气势汹汹地问，“对你不好？！”


    鹓初眨了眨眼，放在身前的手指不自觉绕着圈，有些踌躇，竟反问起来：“还好吧？”


    哪吒挑起眉，笑了声：“你问我？”


    可能是心火正旺，连语气都透着不同于之前照顾她时的单纯可靠，隐有几分讥讽。


    明明身高一矮一高，但气场却截然相反。


    鹓初感觉自己平白矮了几寸，声音都小不少：“左不过是些氏族的家长里短，肯定说不上好，但也不至于刻薄于我……”<


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    p>她早就在朝歌时习惯了，陈塘关丘家的勾心斗角，说来可笑，偏远地区的手段还是有点过家家。


    但鹓初可不会这么直说。


    她真挚地说：“你比他们都好。”


    哪吒刚刚吃过她一次直球，半天没回过神，现在第二次已经有经验了，虽还冷着脸，眸光却已经清明许多：“现在知道我好了？”


    鹓初：“我一直都知道。”


    她左右看了看，蹲下看着哪吒，眸光里满是期待，小声地问：“你有看到我送的礼吗？”


    哪吒一愣，意外地看着她，嘴唇动了动，狐疑地、慢慢地问：“不是一些药材吗……？”


    他眼睁睁地看着鹓初眸光骤黯，仿佛十分失望，一下子坐立不安起来。


    “也是。”鹓初垂眼，低声喃喃，“你都那么生我气了，没心思看我的歉礼也实属正常，都是我的错……”


    哪吒：“停！”


    “我不知道，母亲都给我收着了。”他自己也觉得这说法不具说服力，很快补充道，“我抽空就看！”


    鹓初立刻扬起笑容。


    没等他们继续在石子路上说闲话，不远处的院落门口传来一声意有所指的咳嗽。


    两人齐齐转过头，看到了院落门口含笑的殷夫人。


    鹓初“嗖”地站起，恢复成平日里优雅的站姿，理了理裙摆，仿佛无事发生般扬起标准的贵女笑容，迅速行了个礼——人在尴尬的时候会装作很忙碌。


    “娘。”哪吒主动走上前去。


    “无碍，你们聊。”殷夫人笑着，“不过进来坐着用些点心吧。”


    “现在年岁难得，珍惜些也好，往后只怕……没什么。”


    “往后怕什么？”哪吒皱着眉，不知母亲为何话说一半，直接追问。


    殷夫人笑着，揽着哪吒的肩膀往院子里走：“等你大了就懂了。”


    哪吒转而看向鹓初，见她也一脸心领神会的无奈模样，眉头一皱，愈发不满。


    “现在不能直说吗？”


    奈何现在没有人回答他的问题。


    直到宾主尽欢，鹓初请辞，离开李府。


    哪吒等到殷夫人疲累歇下，转而去往库房，找到管事，将鹓初赠他的歉礼尽数翻找出来。


    除开一些珍贵药材，下面有一卷厚实的红布。


    哪吒将红布摊开，才发现是一副鲜红的旗帜，上面甚至用金线绣了两行字。


    焰火庄严，过于日月


    净无瑕秽，功德巍巍


    ——赠吾之恩人，哪吒。*


    哪吒尚不识得所有的字，却一眼认出了这字正是鹓初的笔迹，再看这金线的线头远没有绣娘手艺精湛……联想到她手上的血洞，一下子意识到这是她亲手绣的。


    他抓住这面旗，心中百般疑问。


    哪吒抬头望向今夜空中圆月，攒着这面旗，快步跑出库房，找了面墙，以迅雷不及掩耳之势翻了出去。


    完美避开了家兵的巡逻，仿佛路线早已尽在心中。


    哪吒冲出去巷口的一瞬，身子猛地一顿，意识到一个巨大的问题，面色僵硬起来。


    他不知道鹓初住哪！