“欢迎回家。”阿德里安显出一个狡黠的微笑。


    “这是哪？”萨沙甩了甩手。银色的蜘蛛丝飞到阿德里安的黑色斗篷上，但他并不在意。


    “老大，你回来了！”一身破烂皮甲，佣兵模样的小伙子说。


    “老大，你那个，呃，你说的秘密任务，进行的还顺利吗？”另一个装扮相仿的家伙问。


    阿德里安扬了扬眉，一幅胸有成竹的样子：“那是当然。你们看到她，就知道了。”


    “这是？老大您新发现的好苗子？”那个灰发的家伙问。看起来他与阿德里安的关系不错，才会连着问首领好几个问题。


    “大概算是？”


    萨沙并不愉悦地对上阿德里安神秘的笑眼。


    “走吧，去基地。”阿德里安攥住萨沙的手腕，拉着她踏过湿滑的地面，穿过弯弯绕绕的窄道。


    “你就这么急着让我窥探到你们组织的秘密？”萨沙问。


    “确切说，是我的秘密。”阿德里安回头望着萨沙，“我知道，倘若我不告诉你，你不会与我结盟的。”


    萨沙：“呵呵。你就不怕我听了你的‘秘密’，依然不与你结盟？那样你就陷入了被动的境地。”


    阿德里安：“别忘了现在真正被动的是谁。”


    也对，她们的灵魂碎片是一样的。当萨沙攻击阿德里安时，自己也会受伤，反之亦然。但盗贼公会的其他成员就不是了。


    尽管费奥多尔那句“不要相信任何人”如幽灵般在萨沙的脑中盘旋，她还是觉得，“灵魂之友”或许比临阵脱逃的“教友”更可靠。


    就算到了无计可施的最后时刻，她也可以在阿德里安的梦境中，扰乱他的精神。


    一连串思绪飞快闪过萨沙的脑海。她惊觉自己变成像那位死灵大法师一样冷酷多疑的人。


    “只有你自己是实在的。”


    萨沙想：“可既然如此，为什么要相信费奥多尔的那句话呢？”


    穿过半暗不暗的走廊，阿德里安推开一扇吱呀作响、生着一层薄锈的铁门，领着萨沙进入一个房间。


    阿德里安：“这是首领书房二号，也就是我在索莱城的办公场所。”


    既视感真的有些像主教的秘密审讯室，萨沙在心里吐槽。


    房间面积不大，透光显然也很糟糕。但里面同样弥漫着淡淡的可可清香，布置得井井有条，与亡灵森林腹地的驻地大致相当。


    “你介意告诉我可可香氛的配方吗？”萨沙不禁问。


    阿德里安笑道：“或许你可以直接问费奥多尔。闲话少说，我想让你知道一件重要的事情。”


    “什么？”萨沙眼珠转了一轮，“该不会是你想洗白你自己，说明你不是坑死莎夏·希尔达主教的真凶？”


    阿德里安没有回答，甚至没有作出任何类似摇头的反应。


    他走到书桌前，拉出中间的抽屉，取出一个小瓶子。


    纤长苍白的手指轻轻捻起一根削去表皮的干燥紫藤萝枝条，从小瓶子里滴出两滴精油，落在米白的干枝条上。


    枝条被挥了几下，空气中开始弥漫柠檬、鼠尾草、紫藤萝与薰衣草的层层芬芳。


    费奥多尔的助眠香薰。在少年时失眠的夜晚，萨沙曾经在脑中声音的指引下亲手调制香薰。


    在萨沙困得实在忍不住合上双眼之前，她瞥见阿德里安已经趴在书桌上，睡着了。


    就像是有意睡着，邀请她进入自己的梦境。


    就像一只疲倦的小黑猫走入花园，邀请来客一同前往。


    一个少年坐在漆黑的礁石上，面对火红的大海。少年一手抱琴，一手持弦。


    硫磺味的海风裹挟着弓弦琴的乐音，迎面吹来。


    萨沙从背面绕到正面。只见那少年黑发红瞳，头顶生着一对犄角，看上去大约十五岁。


    昔日的阿德里安。只不过梦境的主人现在看不见她。


    弓弦琴声如诉如泣，伴随着少年的轻声歌唱，像细细的银针刺入萨沙的脊髓。


    鲜红的血液


    剥落的组织


    如昼的光亮曾拥我入怀


    如夜的黑暗今将我笼罩


    火红的血液


    从我的独眼溢出


    火红的血液


    染上纯白的织物


    淋漓鲜血结成纽带


    构成我的生命经验


    它亦是一种祝福


    虽然是一种诅咒


    微光女神斯提尔希昂


    请回应我的哀求


    在不属于我的生命中


    我的战歌为谁而奏响


    在冻结的暗影中


    我也不会停止


    月下毁灭的轮舞


    朝向生命的死亡


    萨沙记得，妈妈曾经给她唱过这首歌。她说那是泉音会的隐修士们传唱的歌谣，但或许比隐修会更加古老，由斯提尔希昂的信徒所作。


    可为什么从小在地狱长大的小恶魔伊恩，会知道这首歌谣？


    这是他刻意编织的幻境，为了混淆她的视听？


    一个人影的出现让萨沙不禁一震。


    “伊恩，你很有天赋。”


    来者一身猎装，两个双麻花辫垂在身前。


    “妈妈。”萨沙默声道。


    “为什么？为什么！”她的心沉入冰水里。


    “你从来没有说过我‘有天赋’！”


    一定是阿德里安编造的场景，来击破她的心理防线，好像她只有与他者合作，才能获得力量。


    而费奥多尔也是瞄准了她渴求肯定的心态，将她引向通往黑暗权力的道路。


    “我只教过你一遍，你就会自己演奏了。”安轻抚小伊恩的脑袋。


    萨沙揉了揉眼睛，却还是看得模模糊糊，有些刺痛，好像总也揉不出眼中的灰尘。


    小时候，安一遍又一遍地教女儿拉弓弦琴，而气恼又不服输的萨沙哪怕磨破了手指，也奏不顺一首完整的歌谣。


    这时候阿列克谢会拍拍小萨沙的肩：“没关系，或许你的天赋不在于此，我们学剑吧。”但结果总是萨沙连最基础的刺与挡也做得倍感吃力。


    “下午我会教你练剑。”安对小伊恩说，“虽然阿列克谢已经不在了，我的剑法也与他的风格不同，但我与他一样强。”


    萨沙向前迈步，却一脚踏空，回过神已是另一个空间。


    伊恩右手持一柄细剑，维持着向正前方突刺的姿势。


    安冷冷地说：“保持，不能动。”却亲自走到伊恩身旁，拍了拍他的小臂，又轻转他的手腕，为他纠正姿势。


    “很好，就是这样。”安冷漠的脸上浮现出浅浅的微笑。


    “妈妈咪啊！到底谁才是你的亲生小孩啊！”


    萨沙蹲在黑色的沙滩上。深沉而浓郁的橘色余晖落在她的脸颊上，烫得将要烧灼。她把脸埋进手掌中，掌心也变得湿润滚烫。


    “不对，这是幻象。幻象。幻象！”她在心中重复着，“哪怕我所见到的场景确实发生过，但对于现象的解读，却可以有很多种，而只有一种是真正的答案。”


    “真的吗？”另一个声音说，“你连日常社交都无法理解，还想读懂人心？”


    沙滩上少年与女人的影子消失了。只有一个纤瘦的黑色身影站在萨沙跟前。


    “你的母亲与父亲都是很可敬的人。”黑色身影顿了顿，“她将琴与剑教给我，是为了能够把这些教给你。”


    “可为什么要离开？安，和阿列克谢，一个招呼也没有留下。”泪水从指缝滴落。虽然在年少者面前痛哭很丢脸，但萨沙早就想大哭一场了。


    而且如果把在地狱的年龄也算进去的话，大概阿德里安比自己大一二岁？萨沙突然想起一个重要的事实。她向来很不擅长根据外表判断人的年龄，但方才那段画面，好像时间就蕴含在画面之内。


    或者说，她可以直接感知到时间的位置。


    “你会知道的。”斜上方传来一个磨砂的声音。


    “伊恩？”萨沙感觉剩下的话都堵在了鼻子里。


    “虽然这么说很没道理，但总有一天，你会知道一切。”


    阿德里安见萨沙仍是蹲在地上，便伸出一只手：“我教你剑法。”


    “除了对我展示优越感，还有什么用吗？”


    阿德里安愣了半秒，发觉在法师面前提剑术确实有些瞧不起人。


    他支支吾吾道：“呃……大概，法力不足，或者法杖失灵的时候？”


    “那时候我也精疲力尽了。”萨沙无奈地苦笑。


    “或者，你可以成为剑咏法师，像你小时候最崇拜的精灵剑士伊芙卡纳勒那样。”


    萨沙感觉自己真的要气笑了：“不对……剑士是瑟尔维迪昂，而伊芙卡纳勒是神箭手。等等，你怎么知道我小时候喜欢伊芙的故事？”


    “安告诉我的。”


    “原来她还记得有我这个孩子吗？”


    萨沙试图在阿德里安的记忆中翻找，然而却像进了中央教廷的图书馆，而且指引牌全部被摘除，无法找出关于安的记忆碎片。


    阿德里安：“倘若你愿意与我结盟，我会分享我所知的所有信息。”


    萨沙问：“包括你对什么食物过敏？”


    阿德里安：“难道你就想知道这个？”


    萨沙回道：“不然？我不想窥见你那些阴暗的过往，就像我不会刻意盯着路边的狗屎。”


    但这话其实说得并不算有道理，尤其是从一个“献祭”了三十三位修士的黑巫师口中说出。


    阿德里安摇了摇头：“我们的记忆都是不完整的，但我们拥有的是同一张拼图的碎片。”


    “其实比起我妈，现在我更在乎我的家乡，我是说整个康提纳大陆的安危。”萨沙已经从短暂但强烈的情绪中走出，恢复平时冷静分析的状态。


    在儿时失踪的母亲与父亲是她的软肋，但不应该困住她的未来。以


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    及她的理性不太愿意承认，直觉上却默认，安与阿列克谢不像是不负责任的母父。


    “那么每周中的几个晚上，你都可以来我的梦境，我会使你学会你母亲的剑法。”


    “可以。”萨沙话锋一转，“但我不与任何人进行真正意义上的结盟，包括安托万，也包括你。”


    阿德里安：“那盗贼公会呢？”


    “我会考虑以光明教廷，或者伊瑞斯教区的团体身份合作。”


    想到这一点，萨沙惊觉，距离选举枢机主教的日子，也就是每五年的春至日，还有不足两天。


    “很好，测试通过。”阿德里安笑了笑。


    什么测试？萨沙一头雾水。


    养成独立坚毅冷漠多疑的死灵大法师接班人的测试吗？


    一声巨响。铁门砸在墙壁上，一层石灰抖落在地。


    “你在对她做什么？”一个白袍身影出现在门口，又把铁门重重关上。


    “费佳？”萨沙从梦境中惊醒。


    阿德里安却像没睡醒似的，缓缓从书桌上支起头来，半睁着尚未由红转绿的眼睛，嘟囔道：“什么……不是说好一起教育我们的孩子吗？”


    我们……的孩子……


    萨沙差点把口水喷了费奥多尔一身。


    而费奥多尔的目光像匕首一样落在阿德里安脸上。他沉重地叹了一口气：“首先，这是安·提尔达的孩子，她托付给我照料。其次，我算是你的长辈。”


    阿德里安打了个哈欠，紧接着面色突然变得阴沉无比：“我是说，我们大家共同的孩子。我对男的没有兴趣。”


    萨沙脱口而出：“你们的过家家适可而止？”


    她看着纤细少年似的阿德里安：“不是兄弟，你算上没来人间的年龄，也就比我大一岁，至于吗？”


    又望着一头银发却毫无老迈迹象的费奥多尔：“费佳，你什么时候学会倚老卖老了？”


    阿德里安嘴角勾起：“萨沙，很高兴你站在我这边。”


    费奥多尔欲言又止。萨沙注意到他的喉结滚了一轮，把未言的话语吞回腹中。


    ·


    与此同时，安托万的出境并不比萨沙明朗多少。


    银月高悬，他久病初愈，困得像块湿透的木头，却不得不半躺在医疗室，听导师说谜语。


    “老师，您先前说中央教廷已经搬到索莱城，可为什么又要我去教皇国取资料？”


    “你太高估我了，我改良的魔法袋还没有强大到把整个图书馆搬过来的程度。”克莱芒推了推半月形眼镜，“而且没有必要。”


    “不过您想的也对。”安托万用力睁着眼，并且保持目光聚焦在那副有点滑稽的眼镜上。


    光明魔法比元素魔法便利不少的地方就在于层级分明、法权神授。不同教阶的牧师拥有不同等级的权限，只有在中央四芒星与利希昂神像下获得认可的圣职者，才能开启贮藏着对应等级的藏书室。


    而现已成为异端的雅尼克·兰格一众，根本不可能打开中央图书馆的密藏。


    “你听说过航船难题吗？”


    就在安托万以为克莱芒要告别的时候，他的导师开启了新的辩题。


    安托万：“您是说，曾经您判决提尔达法师时引用的那个法哲学案例？”


    一艘漏水的客船航行于大海上，风雨飘摇，孤立无援。水手只有“挑选”某些乘客，甚至是别的船员，把他们扔入海中，剩下的人才可能获救。


    克莱芒点点头：“社会是一艘大船，每个人都应该做好掌舵的准备。然而如今风雨飘摇，大船正在漏水。船上挤满了人，掌控者不得不选择该将谁扔到海中。”


    安托万咬着苍白的下唇，放在被子下的手铰在一起。


    克莱芒：“我知道你向来没有异心，不觊觎圣座之位。你向来只愿辅佐他人，这该称之为忠诚，还是对于承担过多责任的顾忌？”


    安托万微微张嘴。他对上新教皇严酷的面容，一时竟说不出话。


    窗外，冷冷的月光透过两片窗帘间的缝隙，无声地摔碎在地上。


    克莱芒：“可我若是死于此次时代之巨变，又有谁能实践我的遗志？”


    萨沙。亚历珊德拉·提尔达。


    安托万心中已经浮现出那个名字。


    他已经选定了他将辅佐的那个人，选定了一条通向未来的路。


    教廷的腐朽源自虚浮，像盲目的飞鸟一样追逐炫目的太阳。


    而只有像山树，扎根深渊，才不会在炫目白光中失去心灵的视力。


    他并不确定那个人会不会死在前线，但他相信她的存在、她的行动，已经超越了奇迹的范畴。


    愿那个人理解他的“背叛”。


    平缓低沉的声音把安托万的思绪拉回房间。


    “两日之内，你必须把资料带回来。不要被别的无关的事物分散注意。”


    安托万直视他的老师冰霜似的浅蓝色眼睛：“一定。”