姜昭宁听完，心中泛起一阵说不清的滋味。


    没想到这孩子小小的年纪，竟也经历了这般波折。


    “我想去外面看一看。”


    “感觉这新阳城，应该很好很好。”


    大宝立刻拍了拍自己的小胸膛，一脸的保证。


    “这新阳城，目前是最好的地方！”


    “相当于是……挺哥哥所说的世外桃源了。”


    大宝的视线落在她的腿上，有些迟疑。


    “你想要出去，可你行动是不是有些不便利？”


    姜昭宁只淡淡地说道。


    “拄着拐杖慢慢走，应该是没有问题的。”


    大宝眼睛一亮，像是想到了什么绝妙的主意。


    “薛爷爷那边有那种……轮椅！”


    “到时候你坐上去，我可以直接推你。”


    “你等我一下，我去拿！”


    话音未落，大宝已经一阵风似的跑了出去。


    没一会儿，他果然推着一个木制的轮椅回来了。


    姜昭宁的目光凝固在那轮椅上。


    这轮椅……竟然比京中的还要精细？


    新阳城怎么会有这种东西？


    她坐了上去，轮子滚动的声音很轻。


    确实比她自己拄着拐杖要方便许多。


    大宝推着她，一边走一边说。


    “薛爷爷可厉害了，他一生就爱钻研这些稀奇古怪的东西。”


    “不过他最近很忙，等他空了，我带你过去逛逛。”


    他推着姜昭宁在城中闲逛，一路上不断有人热情地跟大宝打招呼。


    当他们得知姜昭宁是姜挺的亲妹妹时，所有人的目光都瞬间变得尊敬起来。


    那份不加掩饰的敬意，让姜昭宁有些不好意思，却又下意识地挺直了胸膛。


    她不能给兄长丢脸。


    新阳城中的百姓，都在为生计忙碌着。


    他们身上的衣服布料粗糙，颜色灰暗，比起京城街头的华服差了太多。


    但他们脸上不再是麻木与绝望，那一张张黝黑的面孔上，眼睛里都闪烁着光。


    一种向着希望而生的光。


    大宝指了指不远处的城门口。


    “姐姐，城门口常年有在施粥，现在过去应该是最热闹的时候。”


    姜昭宁点了点头。


    “那我们过去看一看吧。”


    她本以为只是寻常的小范围施粥，没想到眼前的场面远比她想象的要大。


    几口巨大的铁锅一字排开，锅下烈火熊熊，白色的粥雾蒸腾而上，混着米香飘散开来。


    长长的队伍从锅前一直排到了街尾，却无人喧哗吵闹。


    姜昭宁心底升起一个巨大的疑惑。


    施粥确实是功德无量的好事。


    然而，这背后所耗费的银两，必定是一个无底洞。


    兄长一个人，是如何支撑起这庞大的开销的？


    就在这时，城门外忽然传来一阵骚动。


    几个士兵抬着一个浑身是血的人影，急匆匆地冲了进来。


    他们神情焦灼，脚步飞快，径直带着那伤员往城中一个方向奔去。


    周围的百姓对此似乎已经见怪不怪，只是默默地让开道路。


    在他们眼中，这些受伤归来的人，是英雄。


    姜昭宁的心猛地一揪。


    “大宝，我们过去看一看。”


    大宝立刻会意，推着轮椅，拐进了一条巷子。


    医馆并不像京城中那样是做买卖的铺面，反而更接近军队里的大通铺。


    宽敞的房间里，一排排简易的床铺整齐排列。


    上面躺着许多士兵，有些伤势严重，缠着厚厚的绷带，有些伤势较轻，正低声交谈。


    空气中弥漫着一股浓重的草药味，还有一丝淡淡的血腥气。


    那几个士兵将新抬来的伤员带到一位大夫面前。


    大夫只看了一眼，便沉声吩咐。


    “把他放到床上。”


    他动作麻利地剪开伤员的衣物，清洗、上药、包扎伤口。


    那个士兵自始至终都昏迷不醒，脸色苍白得没有一丝血色。


    姜昭宁静静地看着这一切，神色复杂。


    她在王府中安逸了三年，何曾亲眼见过如此真实而残酷的景象。


    “好了，把他扶进去吧，今晚我亲自照看。”


    士兵听从大夫的话，把士兵带到了里屋。


    “大宝，走吧。”


    两人又在城里逛了一会儿。


    西边的天空被染成了橘红色，太阳已经沉了下去。


    大宝不敢带着姜昭宁在外面多逗留，便推着她回到了姜府。


    姜挺还没有回来。


    大宝手脚麻利地准备了一些简单的饭食给姜昭宁。


    吃完之后，姜昭宁便躺回了床上。


    一想到明天就能见到母亲，白日里所见的那些沉重画面似乎都淡去了几分，一股暖意从心底缓缓升起。


    第二天一早，天光熹微。


    窗棂的缝隙间挤入几缕晨光，在地面投下斑驳的光影。


    姜昭宁的眼睫微颤，缓缓睁开了眼。


    门被轻轻推开，大宝端着一个木制托盘走了进来，脚步放得极轻。


    托盘上，放着一碗阳春面，上面窝了两个荷包蛋。


    “姜姐姐，洗漱一下来吃早饭吧。”


    “今日的面味道很不错。”


    姜昭宁点了点下颌。


    她撑着床沿，从床上起来。


    每动一下，身上的伤口都传来细密的疼，让她动作迟缓。


    她慢慢移到了桌子前。


    大宝将她扶着坐下，将面递给了她。


    面入口，温热滑顺。


    可那股味道，却让姜昭宁握着筷子的手指蓦地一顿。


    这味道很熟悉。


    她又夹了一口荷包蛋，送入口中。


    这味道也很熟悉。


    她诧异地抬眼，看向大宝。


    “是你做的吗？”


    大宝摇了摇头。


    “姜姐姐，可是有什么不妥吗？”


    姜昭宁垂下眼帘，视线落在碗中那清亮的面上。


    “没什么不妥。”


    她的声音很低，带着一丝自己都未曾察觉的颤抖。


    “只是觉得味道很熟，很像我母亲做的。”


    话音刚落，门外突然响起了一阵脚步声。


    一个中年妇女走了进来。


    她的头发有些枯黄，但梳理得整整齐齐，一身布衣也洗得发白，整个人却透着一股利落的精气神。


    “昭昭，还能吃出来我做的味道，为娘真是开心。”


    姜昭宁猛地抬起头。


    看到来人的那一刻，她整个人都僵住了。


    就是她的母亲。


    干净的泪水毫无征兆地从眼眶中滚落，一颗接着一颗，砸在陈旧的木桌上。


    她只好呆愣愣地立在原地，嘴唇翕动，却发不出任何声音。


    “母亲。”


    这一声，喊得委屈至极。


    她整个人蜷缩着，那副模样，像一只被雨淋透又被主人丢弃的猫，楚楚可怜。