金陵城乱了。


    一种前所未有的混乱，自城门始，瞬间席卷了每一条街巷。


    若说前一日的封城只是投石问路。


    那今日，金陵卫的铁甲洪流接管七大官仓，将盖着钦差大印的告示贴满全城，便是图穷匕见。


    恐慌的情绪，再也无需酝酿。


    “永丰仓被围了！真刀真枪的兵啊！说是里面藏了逆党！”


    “何止！广济仓也一样，三步一岗五步一哨，一只耗子都休想钻进去！”


    “天爷！这到底是要做什么？顾大人不是来查案的吗？怎么搞得跟要打仗一样？”


    茶馆里，酒肆中，窃窃私语汇成嗡鸣。


    人们的脸上，写满了惊恐与不安，流言蜚语比春天的野草长得更快。


    有说钦差查到了惊天大案，要将江南官场一网打尽，这是防止有人纵火毁证。


    有说北边的蛮子打过来了，朝廷要迁都，这是提前戒严。


    最离谱的说法，是那位顾大人，其实是前朝皇室后裔，此番名为查案，实为复国！如今兵权在握，不日便要登基称帝！


    传言愈发骇人听闻。


    恐慌的百姓却深信不疑。


    城中米价一日三涨，家家户户大门紧锁，秦淮河畔的画舫笙歌，一夜之间，寂静萧条。


    平民尚且如此，风暴中心的官员士绅，更是寝食难安。


    琅琊王氏，金谷园。


    那间雅致书房内，空气沉重得能拧出水来。


    家主王临，年过半百，面容清癯，端坐主位，手中两颗光滑的玉胆缓缓转动，发出沉闷的轻响。


    除此之外，再无半点声音。


    下手边，十几个王氏核心族人正襟危坐，其中就有王旭。


    几日前在得月楼被一首诗词羞辱得体无完肤的王家麒麟儿，此刻再无半分张扬，脸色苍白，眼神空洞，藏着无法掩饰的恐惧。


    “家主！那顾长风，欺人太甚！”


    一个中年族人终是没能忍住，猛地一拍桌子，愤然起身。


    “封城！戒严！还强令我等去观他那狗屁祭天大典！他这是要做什么？这是要把我们江南士族的脸面，按在泥里狠狠地踩！”


    “就是！他一个从三品的小官，就算有圣旨在手，也不能如此狂悖！我等世家历经数朝而不倒，何曾受过这等奇耻大辱！”


    “家主，不能再忍了！我们应该联络谢家，联络所有同道，上书弹劾这个酷吏！”


    书房内，群情激愤。


    王旭看着这些义愤填膺的叔伯，嘴唇动了动。


    他想说些什么。


    却又一个字都说不出来。


    他怕了。


    是真的怕了。


    那个姓顾的年轻人，他的手段，不讲任何章法。


    你跟他讲规矩，他跟你讲王法。


    你跟他讲王法，他直接跟你讲生死。


    他就是个疯子。


    一个手握钢刀，还被皇帝松开了锁链的疯子。


    跟疯子，没有道理可讲。


    “都说完了？”


    王临终于开口，转动的玉胆也停了下来。


    他的声音很轻，却让满室的怒火瞬间熄灭。


    书房里，死寂一片。


    王临的目光扫过众人，最后定格在王旭身上。


    “阿旭，你说。”


    王旭浑身一颤，站起身，嘴唇哆嗦着，好半天才挤出一句话。


    “家主……我……我觉得，静观其变……为好。”


    “静观其变？”拍桌子的中年族人当即嗤笑，“阿旭，你的胆子被一首诗吓破了？等我们静观其变，怕是头七都过了！”


    “你闭嘴！”


    王临冷声喝止，目光依旧锁定王旭。


    “理由。”


    “是……”王旭擦了擦额角的冷汗，声音因紧张而微微发颤，“家主，各位叔伯，那顾长风……看似狂悖，实则招招致命。”


    “他借刘铭的人头，拿到了‘通敌叛国’这把最利的剑。京城的张御史他们想用‘规矩’二字压他，结果呢？被陛下和李相联手打压，死的死，伤的伤。这条路，走不通了。”


    “如今，他又拿到了‘节制三州兵马’的实权。这意味着，他在江南，可以名正言顺地调动军队！”


    “我们现在跟他硬碰，就是以卵击石！他正愁找不到由头来对付我们，我们若是自己撞上去，岂不是正中其下怀？”


    王旭的话，让凝重的气氛又沉重了几分。


    他们都知道，王旭说的，是事实。


    现在的顾长风，不再是那条初来乍到的过江龙。


    他已然化身恶龙。


    一条可以呼风唤雨，吞云吐雾的恶龙。


    “那……我们就任他宰割？”有人不甘心地问。


    王旭不敢回答，将目光投向了家主王临。


    王临看着窗外灰蒙蒙的天，沉默了许久。


    “传我的话。”


    “三日后，祭天大典，王氏所有在金陵的族人，必须到场。”


    “另，这几日都安分点。谁敢此时出去惹是生非，不等顾长风动手，我亲手打断他的腿！”


    “家主！”众人大惊。


    王临摆了摆手，脸上竟浮现出一丝难解的笑意。


    “天，要塌了。”


    “可天塌下来，总有比我们更高的个子，先顶着。”


    他的目光，穿过重重屋檐，望向城北。


    那里，是两淮盐运使司衙门。


    ……


    与王氏的压抑谨慎不同，盐运使司衙门内，是一片死寂。


    周康独自一人，坐在空旷的正堂。


    桌案上，一壶酒，两个杯子。


    他给自己倒满，又给对面那个空杯，斟满。


    他端起酒杯，一饮而尽。


    烈酒如刀，从喉咙烧到胃里。


    他知道，他完了。


    那个姓顾的年轻人，比他想象的还要狠，还要绝。


    封城，戒严。


    这一招，掐断了他所有的退路。


    派出去联络“龙王”的人，石沉大海，杳无音信。


    他所有的秘密渠道，一夜之间，全被斩断。


    他成了一座孤岛。


    周康看着对面那个空荡荡的酒杯，脸上浮现出惨然的笑。


    他被放弃了。


    被那位他一直奉若神明的“龙王殿下”，当成了一颗弃子。


    “呵呵……呵呵呵呵……”


    笑声嘶哑，难听得像夜枭在哭。


    “好一个为大魏江山，死而后已。”


    “好一个青史留名，福泽子孙。”


    “到头来，竟是让我周康，去做你杨天赐的替死鬼！”


    他猛地抓起酒杯，狠狠砸在地上！


    “啪！”


    酒杯四分五裂。


    他的眼中，迸射出疯狂的恨意。


    “你想让我死？”


    “我偏不！”


    “我不好过，你也别想好过！”


    他豁然起身，跌跌撞撞地冲向书房。


    他要反击！


    他要用最后的力量，给那个高高在上的“龙王”，也给那个步步紧逼的顾长风，送上一份谁也想不到的“大礼”！


    他要让整个江南，都为他陪葬！


    疯狂，彻底吞噬了他的理智。


    他不知道。


    就在他府邸对面的茶楼雅间，一个戴着水晶眼镜的男人，正透过窗缝，冷冷注视着府内的一切。


    陈景云的视线，没有丝毫波动。


    鱼，上钩了。


    而且，已经开始拼命挣扎了。