那名黑衣斗笠人，此刻再无半分精悍。


    他软得像一滩烂泥，被两名卫士架着，浑身是血，一条胳膊以诡异的角度扭曲着，骨头已经断了。


    他被拖到审讯室中央。


    当他看到被绑在椅子上的钱掌柜时，那双肿得只剩一条缝的眼睛里，瞬间迸射出毒蛇般的光。


    “钱无病！你他娘的敢阴我！”


    他用尽全身力气，嘶吼出声。


    “说好的只是演一场戏，你们竟然下死手！”


    钱掌柜的心，被这句话狠狠刺穿，瞬间坠入无底冰窟。


    他死死地瞪着那个黑衣人，又猛地转头看向顾长风，脑子里乱成一团浆糊。


    演戏？


    演什么戏？


    “王五，是吧？”


    顾长风搬了张椅子，好整以暇地坐下，神情淡漠，仿佛在欣赏一出早已写好剧本的戏剧。


    “盐运使周康大人的心腹，专替他联络各方，处理脏活。”


    王五剧烈地喘着粗气，恶狠狠地啐出一口血沫。


    “既然知道老子是谁，就该知道动了我的下场！周大人不会放过你们！”


    “周康？”


    顾长风笑了，那笑容里满是毫不掩饰的嘲弄。


    “他现在，恐怕自顾不暇了。”


    他转头，目光重新落在钱掌柜身上，慢悠悠地开口，声音不大，却字字诛心。


    “钱掌柜，你是不是觉得，自己的计划天衣无缝？”


    “你是不是觉得，你那位安乐郡王智计无双，将金陵城所有人都玩弄于股掌之间？”


    钱掌柜死死咬着牙，一言不发。


    “可惜啊。”


    顾长风轻轻叹了口气，摇了摇头。


    “螳螂捕蝉，黄雀在后。”


    “你们自以为是那只即将饱餐一顿的螳螂，却压根不知道，在你们身后，还站着一只更饥饿、更阴狠的黄雀。”


    他用下巴指了指地上瘫软的王五，对钱掌柜说道：


    “你以为，他是来给你通风报信，告诉你吴谦的身份，让你动手的？”


    “难道不是吗？”钱掌柜下意识地反问。


    “当然不是。”


    顾长风的笑容变得高深莫测。


    “他，是周康派来，送你上路的。”


    “什么？！”


    钱掌柜的眼珠子几乎要从眼眶里迸裂出来。


    王五也是一脸错愕，骇然尖叫：“你……你胡说八道！我……”


    “我胡说？”


    顾长风打断了他，声音陡然转冷。


    “你告诉钱掌柜，吴谦是个不知死活的蠢货，身后只带了两个废物衙役，让他放心动手，擒住吴谦，好嫁祸给我一个‘办事不力，连累下属’的罪名。”


    “对不对？”


    王五脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净。


    这些话，是他亲口对钱掌柜说的！这个魔鬼般的年轻人，怎么会知道得一清二楚？！


    “可是，”顾长风话锋一转，如刀的目光再次刺向钱掌柜，“你有没有想过，周康那只老狐狸，会那么好心，帮你对付我？”


    “他明知道我身边有皇城司的顶尖高手，明知道我行事诡秘，他怎么会天真到以为，只凭你珍宝阁这几个死士，就能擒住我的心腹长史？”


    钱掌柜的脑子“嗡”的一声巨响，他感觉自己好像抓住了什么，但那念头快如闪电，一闪而过，根本抓不住。


    “因为，他真正的目的，根本就不是擒住吴谦！”


    顾长风的声音，如同九天落下的惊雷，在钱掌柜的脑海中轰然炸响！


    “他真正的目的，是让你，暴露！”


    “他早就怀疑你的身份！或者说，他早就知道，你珍宝阁，是古魏国余孽的据点！他只是，没有证据！”


    “所以，他需要一个机会！一个可以名正言顺，将你，连同你背后那位安乐郡王，一起连根拔起的机会！”


    “而我，这个从京城来的钦差，就是他眼中，最好用的一把刀！”


    顾长风缓缓站起身，踱到钱掌柜面前，一字一句，将这背后最恶毒、最冰冷的阴谋，血淋淋地剖开在他眼前。


    “他让王五来通知你动手，就是要让你，和我，产生直接冲突！”


    “如果你赢了，抓了吴谦。他就会立刻带着官兵出现，打着‘营救朝廷命官’的旗号，将你珍宝阁夷为平地！然后，再把‘勾结前朝余孽’的脏水，泼到我身上！”


    “如果你输了，就像现在这样。他同样会，把所有的罪名，都推到你头上。他会说，是你这个前朝余孽，丧心病狂，刺杀钦差要员。而他周康，则成了那个，为朝廷揪出心腹大患的第一功臣！”


    “无论你输，还是我输，他周康，都是那个笑到最后的，最大赢家！”


    “钱掌柜，”顾长风低头，看着他那张由青转白，由白转为死灰的脸，发出一声轻叹，“你，还有你的那位殿下，从头到尾，都只是周康用来铲除异己，顺便向陛下邀功请赏的一颗，随时可以牺牲的弃子啊。”


    “不……不可能……这不可能！”


    钱掌柜疯狂地摇着头，他无法接受，也绝不愿接受这个残酷到极致的事实。


    他信奉了二十年的理想！


    他效忠了二十年的主上！


    他谋划了二十年的复国大业！


    难道，就只是别人棋盘上的一场笑话？一个随时可以丢弃的垃圾？！


    “不可能？”


    顾长风冷笑一声，目光扫向地上的王五。


    “那你问问他，在他来珍宝阁之前，周康，还交代了他什么？”


    刹那间，所有人的目光，都聚焦在了王五的身上。


    王五的身体，抖得如同风中落叶。


    他的眼中，只剩下无尽的恐惧。


    陈景云走了过去，面无表情地抬起脚，踩在他那条已经断了的手臂上，脚尖微微用力。


    “啊——！”


    王五发出一声不似人声的凄厉惨叫。


    “说。”


    陈景云的声音，没有一丝温度，冰冷得如同深渊寒铁。


    “我说！我说！”


    王五彻底崩溃了。


    “大……大人交代，我通知完钱掌柜之后，就去府衙，调集弓箭手，埋伏在珍宝阁周围！”


    他声音颤抖，带着哭腔。


    “等里面一动手，就……就万箭齐发！”


    “将里面所有的人，无论死活，全都……全都射成刺猬！”


    “他说……”


    “他说，钦差的走狗，和前朝的余孽，死在一起，才是……才是最完美的结局！”


    “轰！”


    钱掌柜的脑子里，最后一根名为“信念”的弦，彻底崩断。


    万箭齐发！


    把所有人都射成刺猬！


    原来，周康从一开始，就没想过要让他们任何一个人，活着走出珍宝阁！


    他不仅要利用自己，还要，杀了自己灭口！


    何其恶毒！


    何其阴狠！


    “噗！”


    一口腥臭的黑血，从钱掌柜嘴里狂喷而出。


    他瞪着一双空洞无神的眼睛，直挺挺地看着房梁，喉咙里发出一阵意义不明的、嗬嗬的怪笑。


    “呵呵……呵呵呵……棋子……原来，我们都是棋子……”


    他笑了半天，又哭了。


    眼泪混着血水，从他那张扭曲的脸上，无声滑落。


    一个为虚无缥缈的复国大业，奉献了一生的死士，在认清了自己被利用、被抛弃的命运后，彻底疯了。


    吴谦在一旁，看得目瞪口呆，手脚冰凉。


    他感觉，自己这十几年的官，都当到狗肚子里去了。


    跟这帮视人命如草芥，玩弄人心如棋子的大人物比起来，自己简直单纯得像一张白纸。


    这已经不是查案了。


    这是地狱。


    一个由无数阴谋、算计、背叛和杀戮构成的，活生生的人间地狱。


    他现在，终于深刻地理解了，顾长风在来江南的船上，对他说的那句话。


    “我们，是去看戏的。”


    是啊。


    一场你杀我，我算计你，螳螂捕蝉，黄雀在后，一环扣一环的，惊天大戏！


    而他们，既是戏中人，也是那唯一的，冷眼旁观的看戏人。


    “长风……”吴谦的声音有些发干，“那……那现在，周康那老狐狸的计划，岂不是，又落空了？”


    “落空？”


    顾长风摇了摇头。


    “不，恰恰相反。”


    他的目光，落在了那个已经半疯的钱掌柜身上，眼中，闪烁着一种冰冷而兴奋的光，如同猎人发现了真正的猎物。


    “他的计划，才刚刚开始。”


    “他送了我这么一份‘大礼’，我若是不好好利用，岂不是，太辜负他的一番‘美意’了？”


    顾长风的嘴角，慢慢扬起一个残忍的弧度。


    “他想让我当刀，去砍古魏国余孽。”


    “那我就，如他所愿。”


    “只不过，这把刀在砍人之前，要先，喂饱了血。”


    “而他周康……”


    “就是我选中的，第一个，祭品！”