三山街，大杂院。


    夜色深沉，连一丝月光都没有，只有几户人家窗户里透出的微弱油灯光，给这片泥泞的院子带来些许光亮。


    刘三的狗窝，此刻却比任何一盏油灯都亮。


    熊熊的火焰，从那间破败的屋子里窜了出来，舔舐着朽烂的木头屋檐，发出“噼里啪啦”的爆响。滚滚的浓烟，夹杂着一股皮肉烧焦的刺鼻气味，直冲夜空。


    院子里乱成了一锅粥。


    提着水桶救火的百姓，尖叫着躲避火星的妇孺，还有被惊醒后狂吠不止的野狗，所有的声音混杂在一起，构成了一幅末日般的景象。


    那几个黑影，早已趁乱消失得无影无踪。


    阁楼上，刀疤脸卫士的脸色，阴沉得能拧出水来。


    “妈的，失算了。”他低声咒骂了一句。


    他怎么也没想到，对方竟然如此心狠手辣，直接放火烧屋，杀人灭口。


    这下好了，人死了，线索也断了。


    “头儿，现在怎么办？”身旁的年轻卫士，声音里带着一丝焦急。


    “怎么办？凉拌！”刀疤脸咬了咬牙，“大人的命令是，等他们出来，跟上他们。现在，他们已经出来了，我们也跟上了。”


    他指了指远处，几个正在飞速远去的黑点。


    “你，马上去衙门，向大人禀报这里的情况！我带人，继续跟！”


    “是！”


    ……


    钦差衙门。


    顾长风坐在那盏昏暗的油灯下，手里捧着一本书，看得入神。


    吴谦在一旁，已经困得哈欠连天，脑袋一点一点的，像是在钓鱼。


    “长风啊，这都快三更天了，还不睡啊？”他揉着惺忪的睡眼，含糊不清地问道，“咱们等什么呢？”


    “等风来。”顾长风头也没抬，淡淡地吐出三个字。


    “等风？”吴谦更糊涂了，“这黑灯瞎火的，等什么风？”


    话音刚落，一阵急促的脚步声，由远及近。


    陈景云的身影，如鬼魅般，出现在门口。


    “大人。”他的声音，依旧是那副波澜不惊的调子，“三山街那边，出事了。”


    吴谦一个激灵，瞬间就清醒了。


    顾长风缓缓合上手中的书，抬起头，看着陈景云，眼神里，没有丝毫意外。


    “说。”


    “刘三的住处，失火了。火势很大，整间屋子，都烧没了。”陈景云的语速很快，但吐字，却异常清晰，“我们的人，在火场里，发现了三具烧焦的尸体。”


    “三具？”吴谦失声叫了出来，“不是说，那刘三，只叫了两个姑娘吗？”


    “没错。”陈景云点了点头，“一男，两女。初步判断，应该就是刘三，和那两个风尘女子。”


    吴谦的脸色，一下子就白了。


    他虽然是个在官场底层混了多年的老油条，可见过的，也都是些偷鸡摸狗的案子。像这种，直接放火杀人，而且一杀就是三条人命的，他还是，头一回遇到。


    他感觉，自己的后背，凉飕飕的。


    这帮江南的官员，也太狠了！


    “长风……这……这可怎么办？”他看着顾长风，声音都有些发颤，“人死了，线索，可就全断了啊！”


    顾长风没有理会他，只是看着陈景云，继续问道：“我们的人呢？”


    “刀疤脸，已经带人，跟上去了。我让他，无论如何，也要摸清楚，那些杀手的落脚点，和幕后主使。”陈景云答道。


    “很好。”顾长风点了点头，站起身，“备马。”


    “备马？”吴谦愣住了，“这么晚了，去哪儿？”


    “去火场。”


    “去火场干什么？都烧成焦炭了，还能看出什么来？”吴谦不解。


    顾长风转过头，看着他，眼神里，带着一丝，吴谦看不懂的，深邃。


    “叔父，你记住。”他的声音很轻，却像一颗钉子，钉进了吴谦的心里。


    “有时候，死人，比活人，能说出更多的真话。”


    当顾长风一行人，赶到三山街的时候，火，已经被扑灭了。


    空气中，依旧弥漫着，一股浓烈的，焦糊味。


    整个大杂院，被金陵府衙的衙役，围得水泄不通。


    江宁知府孙志才，也闻讯赶来了。


    他那身肥肉，被一身官服，紧紧地包裹着，站在一片狼藉之中，正唾沫横飞地，对着手下的仵作，指手画脚。


    “查！给本官，仔细地查！一定要查出，失火的原因！”他一脸的，义正言辞，“天子脚下，首善之区，竟然发生这等惨事！简直是，骇人听闻！”


    他看到顾长风来了，先是一愣，随即，连忙满脸堆笑地迎了上来。


    “哎哟！顾大人！您怎么也来了？这点小事，怎敢劳动您的大驾啊！”他用袖子，擦了擦额头上的汗，“您放心，下官已经，下令彻查了！保证，给死者一个公道，给金陵城的百姓，一个交代！”


    他这番话说得，冠冕堂皇。


    顾长风心里，却是一阵冷笑。


    给你一个交代？


    我怕，你就是那个，最需要交代的人！


    “孙大人辛苦了。”顾长风淡淡道，“本官，也是听闻此事，心中不安，所以，特来看看。”


    “不敢当，不敢当。”孙志才连忙摆手。


    “不知，孙大人，可查出什么了？”顾长风问道。


    “唉，别提了。”孙志才一脸惋惜地摇了摇头，“据周围的邻居说，那死者刘三，是个烂赌鬼，平日里，就不检点。今晚，又喝多了酒，还叫了两个姑娘回来。八成是，喝醉了，不小心，打翻了烛台，这才，酿成惨剧啊！”


    “哦？意外？”顾长风挑了挑眉。


    “十有八九，是意外。”孙志才信誓旦旦地说道。


    “既然是意外，那就不劳烦孙大人了。”顾长风点了点头，“本官，想亲自进去，看看。”


    “这……”孙志才的脸上，露出一丝为难之色，“顾大人，里面，又脏又乱，还晦气。您千金之躯，还是，不要进去了吧？”


    “本官，是钦差。”顾长风看着他，一字一句地说道，“奉皇命，巡查江南。江南地面上，任何案子，本官，都有权过问。”


    “孙大人，你这是，想拦我吗？”


    他最后一句话，声音虽然不大，却带着一股，不容置疑的，威严。


    孙志才的胖脸，抽搐了一下。


    他知道，自己，拦不住。


    “下官，不敢。”他只能，咬着牙，从牙缝里，挤出这几个字。


    顾长风不再理他，抬脚，便走进了那片，已经被烧成废墟的，屋子。


    吴谦和陈景云，紧随其后。


    屋子里，一片狼藉。


    房梁，已经烧断了，横七竖八地，倒在地上。


    所有的东西，都被烧成了，黑色的焦炭。


    那三具尸体，就躺在，屋子最中间的位置。


    已经被烧得，面目全非，蜷缩成一团，根本分不清，谁是谁。


    饶是吴谦，在官场混了多年，看到这般惨状，也忍不住，胃里一阵翻江倒海，差点吐出来。


    顾长风却像是，没事人一样。


    他蹲下身子，从怀里，掏出一块手帕，捂住口鼻，仔细地，查看起那三具尸体来。


    他的眼神，很专注，很冷静。


    就像一个，最高明的工匠，在审视一件，最复杂的，作品。


    他前世，是法医。


    解剖过的尸体，没有一千，也有八百。


    眼前这点场面，对他来说，不过是，小儿科。


    “怎么样？长风？”吴谦强忍着恶心，凑过来问道，“能看出什么吗？”


    “疑点很多。”顾长风站起身，指着那三具尸体，“第一，尸体的位置，不对。”


    “正常情况下，人在睡梦中，遇到火灾，第一反应，是逃生。所以，尸体，应该是在，靠近门口，或者窗口的位置，被发现。”


    “可这三具尸体，却都在，屋子最中间。这说明，他们在起火之前，就已经，失去了行动能力。”


    “第二，”他又指了指，尸体周围的地面，“你看，这地上的灰烬，有什么不同？”


    吴谦凑过去，看了半天，摇了摇头：“不都是黑的吗？有什么不同？”


    “颜色。”顾长风道，“大部分地方的灰烬，是黑色的。但尸体周围这一圈，却是，灰白色的。”


    “这说明，这里的燃烧温度，比其他地方，要高得多。”


    “正常的烛火，或者油灯，引燃了被褥，是不可能，在短时间内，产生这么高的温度的。”


    “唯一的解释，就是，有人，在这里，使用了，助燃物。”


    “比如，火油。”


    顾长风站起身，走到墙角，用脚，拨开一堆，烧焦的木炭。


    一个，已经被烧得，有些变形的，铁皮油壶，露了出来。


    “这是什么？”吴谦问道。


    “证据。”顾长风淡淡道。


    孙志才，一直站在门口，伸长了脖子，往里看。


    他听到顾长风和吴谦的对话，脸上的肥肉，不受控制地，抖动了起来。


    他怎么也没想到，这个，看似文弱的，京城书生，竟然，还懂这些，仵作的门道！


    “第三，也是最关键的一点。”顾长风的声音，再次响起。


    他走到那具，应该是刘三的男性尸体旁，蹲下身，用一根木棍，小心翼翼地，拨开了，尸体蜷缩着的，手臂。


    “你们看，他的嘴。”


    吴谦和陈景云，凑过去一看。


    只见，那具焦黑的尸体，嘴巴，微微张着。


    在口腔的深处，似乎，并没有，被烟熏火燎的痕，迹。


    “这是……”陈景云的眼中，闪过一丝疑惑。


    “人在火灾中，被浓烟呛死，呼吸道里，会有大量的，烟灰颗粒。”顾长风解释道，“法医上，称之为，‘烟灰吸入征’。”


    “可这具尸体，口腔干净，没有烟灰。这说明，他在起火的时候，就已经，停止呼吸了。”


    “他是，先被人杀死，然后，再被，纵火焚尸的。”


    顾长风站起身，拍了拍手上的灰尘，目光，冷冷地，看向了，门口，那个，早已，面无人色的，胖子。


    “孙大人，”他的嘴角，勾起一抹，冰冷的弧度。


    “这，就是你说的，‘意外’吗？”