“我……来选别人？”


    穆云汐咀嚼着这几个字，声音里带着一丝不确定。


    这个想法，对她来说，太过新奇，也太过大胆。


    她从小接受的教育，是三从四德，是相夫教子。她的命运，早就被规划好了，嫁给一个门当户对的夫君，然后，在后宅之中，了此残生。


    她从未想过，自己有一天，可以站在一个主动的位置上，去选择自己的未来。


    “这……怎么可能？”她摇了摇头，脸上露出一丝苦笑，“我一介女流，又被困在这深宫之中，无权无势，如何能……”


    “谁说你无权无势？”顾长风打断了她的话。


    “小姐，你最大的权势，就是你自己。”


    “你的身份，你的家世，你背后所代表的军方势力，以及……这满城风雨，赋予你的，独一无二的关注度。这些，都是你的武器。”


    “你要做的，不是去和那些男人拼权谋，斗心机。你要做的，是利用你‘弱女子’的身份，去设立一个，所有男人，都无法拒绝，却又无法跨越的门槛。”


    穆云汐的眼中，充满了困惑。


    顾长风走到书案前，拿起一支毛笔，在铺开的宣纸上，写下了四个字。


    “比武招亲？”


    穆云汐看着纸上的字，眉头皱得更深了。


    “不。”顾长风摇了摇头，“这是最蠢的办法。你若是比武招亲，来的，只会是一群莽夫。那不是在选夫婿，那是在选护卫。”


    他将那张纸揉成一团，扔到了一旁。


    “我们要的，不是武，是文。”


    “文？”


    “没错。”顾长风的眼中，闪烁着智慧的光芒，“我们要的，是一场，看似风花雪月，实则暗藏杀机的，‘文比’。”


    他重新铺开一张纸，提笔，在上面写了起来。


    他的字，写得很慢，但每一个字，都仿佛带着一种奇异的力量。


    “小姐可以，对外放出一个消息。”


    “就说，你感念萨菲丁王子的‘深情’，虽无缘分，却也为他的文采所动。你认为，女子当嫁有才情的英雄。所以，你决定，效仿古时才女，以文选婿。”


    “你可以，出一道题。”


    穆云汐凑过去，看着纸上的字，呼吸，渐渐变得急促。


    顾长风写的，不是什么诗词歌赋，也不是什么经义策论。


    而是一道，极其古怪的，题目。


    “论，大乾西北边境，玉门关至沙州一线，长达八百里的边防线上，如何能在不增加朝廷一兵一卒，不耗费国库一钱一粮的情况下，建立起一套，足以抵御小股马匪袭扰，并能提前预警大规模敌袭的，军民一体化联防体系？”


    穆云汐呆住了。


    她看着这道题目，只觉得头皮一阵发麻。


    这……这是什么题目？


    这哪里是什么“文比”的题目！这分明是兵部枢密院，那些大将军们，关起门来，才能讨论的，军国大事！


    让一群求亲的公子哥，来回答这个问题？


    这不是在开玩笑吗？


    “顾大人，你……”她抬起头，看着顾长风，那眼神，像是在看一个疯子，“你这是……想做什么？”


    “我在帮你，筛选掉那些，不合格的人。”顾长风的表情，却是一本正经。


    “你想想，什么样的人，会来参加你这场‘文比’？”


    “第一种，是那些自诩风流的文人墨客。他们看到题目，只会觉得你在痴人说梦，胡闹取乐。他们会写一些华而不实的酸诗，来歌颂你的‘奇思妙想’，但对问题本身，一个字都答不上来。这种人，可以直接排除。”


    “第二种，是那些野心勃勃的朝中新贵，或者其他国家的使臣。他们或许有些谋略，但他们对大乾的边防，一无所知。他们交上来的，只会是纸上谈兵的空谈，漏洞百出。这种人，也可以直接排除。”


    “而剩下的，第三种人……”顾长风的嘴角，勾起一抹莫测的笑容。


    “他们，必须对大乾的西北边防，了如指掌。”


    “他们，必须深谙兵法，懂得如何屯垦、练兵、安抚百姓。”


    “他们，必须有足够的远见和格局，能跳出单纯的军事思维，从经济、民生、情报等多个角度，来构筑一个立体的防御体系。”


    “最重要的是……”顾长风看着穆云汐，一字一句地说道，“他们，必须对大乾，怀有绝对的忠诚，愿意为这个国家的长治久安，殚精竭虑。”


    “小姐，你觉得，什么样的人，才符合这些条件？”


    穆云汐的心脏，狂跳起来。


    她明白了。


    她彻底明白了顾长风的意图。


    这个题目，看似荒谬，实则是一个，精准到极致的，筛选器！


    它能筛掉所有的投机者，所有的野心家，所有的草包。


    最后能留下的，只有那些，真正心怀家国，又具备惊世之才的，国之栋梁！


    而这些人，往往出身军旅，或者对军务有着极深的了解。他们，才是父亲穆天成，真正看得上，也信得过的，自己人！


    这哪里是在选夫婿！


    这分明是在用“婚事”做幌子，为父亲，为大乾的军方，选拔未来的将才！


    “好……好一招，一箭双雕！”穆云汐从牙缝里，挤出几个字。她看着顾长风，那眼神，已经从最初的戒备和怀疑，变成了彻彻底底的，震惊与……敬畏。


    这个男人的谋略，已经超出了她的想象。


    他不仅能看透人心，还能利用人心，布下如此精妙绝伦的阳谋。


    这个题目，一旦放出去，就没人能说它不对。


    你不是说要嫁才子吗？好，这道题，够不够有才情？你若是答不上来，只能说明你无能，配不上将门之女。


    你若是答上来了，就等于，向大乾的皇帝和军方，递上了一份，最完美的“投名状”。


    “这……这就像一味新药。”穆云汐喃喃自语，“看似猛烈，却能，去腐生肌，直达病灶。”


    “没错。”顾长风点头，“这味药，能不能见效，就看小姐，敢不敢吃了。”


    他将那张写着题目的宣纸，推到了穆云汐的面前。


    “我只是个说书人，负责把故事讲给你听。至于这故事，要不要继续往下演，怎么演，决定权，在小姐你手里。”


    穆云汐看着那张宣纸，目光，变得前所未有的坚定。


    她受够了那些苦涩的，只能续命的汤药。


    她想尝尝，这味能让她，真正活过来的，“新药”。


    “我该怎么做？”她抬起头，问道。


    她的声音，依旧轻柔，却带着一种，不容置疑的，力量。


    顾长风知道，这只被困在笼中的金丝雀，已经决定，要挣脱束缚，冲向那片，属于她的天空了。