皇宫，太和殿。


    国宴。


    殿内丝竹靡靡，宫女们的旋舞扬起阵阵袖香。


    琉璃盏中，琥珀色的御酒醇厚，香气氤氲。


    大乾王朝，正以它最奢靡的姿态，款待它的“贵客”。


    但这奢靡之下，气氛却比殿外的风雪还要冷硬。


    客首席上，呼兰·阿都坐姿狂放，一条腿随意地搭着，与满朝文武的端正肃穆，宛如两个世界的人。


    他不用玉筷。


    他用自己的弯刀，从烤全羊上割下一块滋滋冒油的黄嫩羊腿，塞进嘴里大口撕咬。


    他的目光，却是一头真正的饿狼。


    那目光在殿内每一位大乾重臣的脸上来回刮过，像是在寻觅猎物，更像是在寻找这庞大帝国机体上的腐肉与破绽。


    宰相李纲垂眉敛目，静坐如山。


    镇国将军穆天成一杯接一杯地灌着闷酒，那张刻满风霜的脸，看不出喜怒。


    顾长风的席位，在殿内最不起眼的角落。


    官阶最低，位置最远。


    他只是安静地品着酒，看着舞，仿佛眼前的一切，真就是一场其乐融融的宴会。


    酒过三巡，歌舞暂歇。


    呼兰·阿都终于放下了那把还在滴油的弯刀。


    他拿起雪白的餐巾，用一种与他行为极不相符的优雅，慢条斯理地擦净嘴角。


    然后，他站起身，端起酒杯，径直走向大殿中央。


    “皇帝陛下。”


    他隔着遥远的距离，向龙椅上的李世昭举杯。


    “大乾的酒很烈，大乾的舞很美。”


    “但，我这次来，不单是为了喝酒看舞。”


    他的声音陡然拔高，音调尖锐，吹散了殿内所有温情脉脉的假象。


    “我这次来，是想向陛下，讨一个说法！”


    来了。


    所有大乾官员，心脏齐齐一沉。


    龙椅上的李世昭，脸上依旧是那种温和而威严的帝王笑容。


    “哦？三王子有话，但说无妨。”


    “好！”


    呼兰环视全场，眼神里的压迫感几乎要凝成实体。


    “半月前，我金帐王庭数百名商人，在贵国境内，一夜蒸发！”


    “他们辛苦积攒的钱庄、商铺，被洗劫一空！财物损失，不下千万两白银！”


    “我想请问陛下，也想请问在座的各位大人！”


    “这，就是你们大乾的待客之道吗？”


    “还是说，你们大乾的国库已经空虚到，需要靠这种强盗行径来补充收入了？！”


    字字诛心！


    这不是质问。


    这是当着满朝文武的面，公然在抽整个大乾王朝的脸！


    穆天成掌中的青铜酒爵，发出不堪重负的轻微呻吟。


    数名武将面色涨红，血气直冲头顶，当即就要拍案而起。


    宰相李纲却在此时，极轻地咳嗽了一声。


    一声轻咳，如同一盆冷水，浇熄了所有即将爆发的怒火。


    所有人的目光，不论情愿与否，都下意识地，越过层层席位，最终汇聚到了那个角落里。


    那个八品小官的身上。


    顾长风。


    只因宴前，天子已有口谕。


    今日之事，由鸿胪寺，全权应对。


    万众瞩目之下，顾长风缓缓起身。


    他脸上看不见丝毫的紧张，甚至，还冲着气焰滔天的呼兰·阿都，露出一个略带歉意的微笑。


    “原来，王子殿下说的是这件事。”


    他先是对龙椅上的皇帝躬身一礼，随即才转向呼兰。


    “王子殿下，您可能有所不知。”


    “您口中的那些‘商人’，我国大理寺已经查明，他们，并非商人。”


    话音未落，他从宽大的袖袍中，取出了一份卷宗。


    正是从刘承府上抄出的，那本记录着军火交易的铁证。


    “他们，是与我朝罪臣，废太子李斌言，暗中勾结的逆党！”


    “他们在我大乾境内私设钱庄，不是为了经商，而是为废太子洗钱，囤积谋逆的资本！”


    “他们倒卖的，更不是丝绸茶叶！”


    “而是我大乾明令禁止外流的军械、铁器、与粮草！”


    “证据在此，铁证如山！”


    顾长风的声音不快，却字字清晰，如同铁锤，一下下砸在死寂的大殿里。


    “我国大理寺奉旨查抄太子党羽，是为清理门户，肃清朝纲，何来‘抢掠’一说？”


    “至于那些失踪的‘商人’，他们作为逆党同谋，早已被我大理寺捉拿归案，尽数打入天牢，等候最终的发落！”


    说到这里，顾长风的嘴角，勾起了一抹森冷的弧度。


    “说起来，若不是王子殿下今日当众提起，我们还真不知道，这群胆大包天的逆党，竟与金帐王庭有所关联。”


    “本官，倒是要代表我大理寺，多谢王子殿下。”


    “为我们提供了如此重要的线索！”


    他微微一顿，目光扫过呼兰·阿都骤然僵硬的脸，声音变得更加清晰。


    “如此一来，此案，便可从‘谋逆案’，顺理成章地，升级为‘通敌叛国案’了！”


    “噗——”


    邻席的一名武将，再也没忍住，刚入口的一口御酒，当场喷了出来。


    太狠了！


    这顾长风，简直狠到了骨子里！


    他不仅把脏水，一滴不漏地泼了回去。


    甚至还反手抄起脏水桶，直接给你扣上了一顶“勾结逆党”、“通敌叛国”的巨型黑锅！


    你不是来兴师问罪的吗？


    好啊，谢谢你送来的情报，这下罪名坐实，连审问都省了！


    整个太和殿，针落可闻。


    所有大乾官员，都用一种看怪物的眼神，死死盯着顾长风。


    他们这一刻终于切身体会到，为什么权倾朝野的太子，会栽在这个年轻人手里。


    众人只觉得脊背发凉。


    这哪里是个文弱书生？


    这分明是一柄无声的刀，不见血，却能诛心！


    呼兰·阿都，整个人僵在原地。


    他的脸，一阵铁青，一阵煞白，精彩至极。


    他曾设想过大乾君臣的无数种反应。


    愤怒驳斥，心虚推诿，或是息事宁人。


    但他做梦也想不到，等来的，会是这样一种闻所未闻、无耻至极的回应！


    他感觉自己是一头猛虎，一头撞进了蛛网里，被无数看不见的丝线死死缠住，空有一身撕裂一切的力量，却连爪子都抬不起来！


    反驳？


    他敢承认那些商人就是金帐王庭的人吗？


    他敢当着大乾皇帝的面，承认自己和废太子有勾结吗？


    他不敢。


    他一个字都不敢。


    他只能眼睁睁地，硬生生地，吞下这个足以把他噎死的哑巴亏！


    “好……好……好一个……顾长风。”


    过了许久，呼兰才从牙缝里，一个字一个字地，挤出这句话。


    他看着顾长风，那双狐狸眼里再无半分轻视，只剩下刀锋般的森然杀机。


    他猛地端起酒杯，仰头，将杯中烈酒一饮而尽。


    “本王，受教了。”


    说完，他骤然转身，大步流星，重重地走回了自己的席位。


    一场看不见刀光剑影的厮杀，就此落幕。


    ……


    国宴散去。


    呼兰·阿都回到馆驿，脸上不见丝毫在殿上的阴沉，反而恢复了一种近乎诡异的平静。


    帖木儿安静地跪在角落，他知道，这种平静下的主子，比暴怒时可怕百倍。


    呼兰·阿都没有说话，只是走到那副巨大的京城地图前，目光在“鸿胪寺”的位置上停留了许久。


    许久，他忽然低声笑了起来。


    那笑声里没有愤怒，反而带着一丝棋逢对手的，冰冷的兴奋。


    “顾长风……”


    他伸出手指，在那三个字所代表的位置上，轻轻一点，像是在触碰一件珍奇的猎物。


    “我本以为，这是一场驱赶绵羊的游戏。”


    他的声音里，透出一种择人而噬的玩味。


    “没想到，羊圈里，还藏着一只牙尖嘴利的看门狗。”


    “不，或许……是另一只狐狸。”


    “游戏，变得有意思了。”