皇宫，也遇刺了？


    这六个字，像一柄无形的重锤，狠狠砸在乌衣巷每个人的天灵盖上。


    裴宣的脑子刹那间一片空白，血液仿佛都凝固了。


    他一把攥住那校尉的衣领，指节因过度用力而惨白，一双眼血红，声音嘶哑得变了调。


    “你说什么？！陛下遇刺？何时何地？龙体如何？！”


    这已不是案子，这是天塌了！


    皇帝若有半点差池，整个大乾王朝，顷刻间就会分崩离析！


    那校尉被他摇得七魂丢了六魄，带着哭腔颤声道：“就……就在刚才！陛下在御书房召见王、孙二位大人，刺客……刺客从房梁上扑杀而下！”


    “幸得羽林卫指挥使张赫大人拼死护驾，为陛下生生挨了一剑！刺客一击不成，当场服毒自尽！”


    “陛下龙体无恙，只是……只是受了惊。”


    听到“龙体无恙”四个字，裴宣紧绷的身体骤然一软，像被抽走了所有骨头，踉跄着后退一步，几乎站立不稳。


    陈景云的脸，白得没有一丝血色。


    他是天子的“眼睛”，若是君父在他眼皮底下出事，他万死难辞其咎！


    唯有顾长风。


    他站在原地，一动未动。


    那张俊秀的脸上，没有惊，没有惧，甚至没有半分波澜。


    只有一片冰封湖面般的死寂与了然。


    他的视线，像一把冰冷的尺，缓缓扫过地上扭曲的尸体，扫过校尉惨白的脸，最后，定格在裴宣和陈景云惊骇欲绝的表情上。


    一个局。


    一个将所有人都算计进去，大到荒谬，冷到刺骨的惊天之局。


    他懂了。


    彻底懂了。


    “顾公子，你……”裴宣察觉到他的异常，声音干涩。


    “裴卿，陈大人。”


    顾长风开口，声音平静得不似人言。


    “我们都被骗了。”


    “什么？”


    “从头到尾，乌衣巷这里，都只是一个幌子。”


    他指着满地的尸骸，眼神里没有丝毫怜悯。


    “这些，是弃子。”


    “真正的杀招，根本不在此处。”


    陈景云的头脑转得飞快，他捕捉到了什么，失声惊呼：“你的意思是……宫里那个，才是真正的目标？”


    “不。”


    顾长风摇头，吐出了一个让两人灵魂都为之冻结的答案。


    “宫里那个，也不是目标。”


    “从始至终，就没人想杀皇帝。”


    “这是一场戏。”


    每一个字，都像一根淬了寒毒的冰针，扎进裴宣和陈景云的心脏。


    “一场由太子导演，甚至……由陛下亲自参与的，双簧！”


    裴宣和陈景云，如被天雷劈中，僵在原地。


    他们感觉自己的认知，自己的信仰，在这一刻，被彻底击碎，碾成了齑粉。


    皇帝，亲自参与？


    这怎么可能？！


    “为什么？”裴宣的声音艰涩无比，“陛下……为何要这么做？”


    “为了一个理由。”


    顾长风的眼神锐利，仿佛穿透了重重宫墙，直视着那御座之上的帝王。


    “一个可以让他，在不动摇国本的前提下，将太子势力连根拔起的，名正言顺的理由！”


    他的语速极快，逻辑清晰得令人窒息。


    “试想，如果今晚，只是王呈炳和孙志在宫外被杀，朝臣会如何看？只会是党争仇杀。无论我们查出什么，都会被攻讦为构陷。”


    “可现在，不同了。”


    “皇帝‘遇刺’了。”


    “就在他召见这两位大臣的时候，刺客，出现在了御书房！”


    “这意味着什么？”


    顾长风看着呆若木鸡的两人，一字一顿地说道。


    “这意味着，这不是党争，是谋逆！”


    “有一股藏在阴沟里的逆党，不仅谋害朝臣，甚至妄图刺王杀驾！”


    “至此，陛下便可名正言顺，授权我们，以雷霆之势，清洗朝堂！”


    “任何阻拦查案者，都将被扣上‘逆贼同党’的帽子！”


    “到那时，这满朝文武，谁还敢多说一个字？”


    裴宣的嘴唇剧烈颤抖。


    他想起了皇帝之前的那道口谕——“在朕没有下旨之前，任何事，不得，指向东宫。”


    他现在才懂了。


    这句话背后，是何等冷酷，何等无情的帝王杀机！


    皇帝不是要包庇太子。


    他是要将太子所有的罪，打包塞进一个叫“逆党”的筐子里。


    然后，亲手点火，将这个筐子，连同里面所有的人，烧得一干二净，灰都不剩！


    而太子本人，则会以“年少无知，受奸人蒙蔽”的姿态，被轻轻放过。


    可一个失去了所有爪牙，所有钱袋，被彻底架空的太子，与一个圈禁的废人，还有何区别？


    杀人，还要诛心！


    “那……那孙志的死……”陈景云颤声问。


    “孙志，必须死。”顾长风的语气里没有半分人情，“一个户部侍郎重伤，一个兵部主事惨死，再加一场‘惊心动魄’的御前刺杀。只有死人，才能将这出戏唱到高潮。”


    “至于羽林卫指挥使张赫……”


    顾长风的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。


    “他‘拼死护驾’，挡下致命一剑，这是泼天的功劳。足以将他从这个泥潭里，洗得干干净净。”


    他想起了刘承信中的那句——“是否，需要启动‘最终预案’，将所有罪责，推向张赫？”


    太子，启动了预案。


    却不是用张赫当替罪羊，而是用一场苦肉计，保下了他这颗安插在禁军中，最重要，也是最后的棋子。


    “一石四鸟。”顾长风低声感叹。


    “一场刺杀，清理了两个知道太多的‘脏手套’，为下一步的大清洗扫平了舆论，还顺便保全了自己在军中的力量。”


    “最重要的一点，”顾长风望向皇宫深处，眼神无比复杂，“他还借此，向他的父皇，递上了一份‘投名状’。”


    “他用自断臂膀的方式告诉皇帝：‘父皇，我错了，我自己动手，把手脚都砍了，您……可以放心了？’”


    裴宣和陈景云，已经彻底失语。


    他们感觉自己不是在查案。


    而是在两个世间最顶级的棋手之间，充当一颗身不由己，随时可能被碾碎的棋子。


    每一步，都走在深渊之上。


    “那我们现在……”


    “进宫。”顾长风打断了裴宣，“大戏已经开锣，我们这些‘唱主角’的，再不登台，就说不过去了。”


    他走到那个被活捉的杀手面前，蹲下身。


    那杀手腿骨尽断，却依旧满眼怨毒地瞪着他。


    “名字。”顾长风问。


    杀手把头扭向一边，喉咙里发出一声冷哼。


    “很好。”


    顾长风笑了笑，站起身，对魏明吩咐道：“带回大理寺天牢，好生‘伺候’。”


    “记住，别让他死了，也别让他太好过。”


    “我要让他，亲眼看着，他想用命去守护的主子，是如何众叛亲离，如何……一败涂地。”


    话音落下，他转身，走向宫门。


    火光将他的背影拉得很长，投射在冰冷的宫墙上，宛如一柄即将出鞘的利刃。


    裴宣与陈景云对视一眼，都在对方眼中，看到了无法掩饰的敬畏，与一丝……彻骨的寒意。


    他们知道，从今夜起，顾长风这把刀，将再无任何束缚。


    皇帝给了他舞台，太子给了他借口。


    一场席卷整个大乾京城的血腥风暴，即将拉开序幕。


    ……


    御书房。


    灯火通明，亮如白昼。


    空气里，还萦绕着一丝若有若无的血腥气。


    地面虽已擦拭干净，但那块曾被鲜血浸染的金砖，颜色依旧深沉得令人心悸。


    大乾皇帝李世昭，面色沉静地安坐于龙椅之上，看不出半分惊魂未定的模样，反倒像一头刚刚饱餐完毕，正在舔舐爪牙的雄狮。


    他的面前，跪着三个人。


    大理寺卿裴宣，翰林院修撰陈景云，以及，那个让他越来越觉得有趣的白衣书生，顾长风。


    “事情经过，朕已知晓。”


    皇帝的声音听不出喜怒，却带着山岳般的重量。


    “逆党猖獗，天子脚下，行此滔天罪行，罪不容诛！”


    “裴宣，陈景云。”


    “臣在。”


    “朕给你们的权力，不变。钦差卫队，即刻扩编一倍！京城九门兵马，皆由尔等调遣！”


    皇帝的眼中，终于透出一丝森然杀机。


    “朕要你们，把这群藏在阴沟里的老鼠，一只一只，全都给朕揪出来！”


    “无论查到谁，无论其官居何位，身世几何！”


    “先斩！”


    “后奏！”


    “臣……遵旨！”


    裴宣和陈景云重重叩首，心神剧震。


    这道旨意，比之前的尚方宝剑，更加锋利，也更加致命！


    皇帝的目光越过二人，最终落在了顾长风身上。


    “顾长风。”


    “草民在。”


    “你，很好。”


    皇帝的语气里，第一次带上了毫不掩饰的赞许。


    “临危不乱，洞若观火。朕，没有看错你。”


    他停顿了一下，问道：“此案，你接下来，有何打算？”


    这是考校。


    更是授权。


    裴宣和陈景云屏住了呼吸，他们知道，顾长风接下来的每一个字，都将决定这场惊天大案的最终走向。


    顾长风抬起头，迎着那双深不见底的帝王眼眸，平静开口。


    “回陛下，草民以为，当务之急，有三件事。”