“帮我一个忙。”


    这五个字，从顾长风嘴里说出来，轻飘飘的，却带着一种不容置疑的魔力。


    穆云昭那身足以吓退三军的杀气，像是被戳破的气球，瞬间泄了大半。他愣在原地，俊朗的脸上，愤怒与迷茫交织，像个打输了架却又不明白自己输在哪里的半大孩子。


    “我……凭什么帮你？”他梗着脖子，嘴上还在逞强，但那句“屁话”却再也骂不出口了。


    “因为令姐还在等一个清白，相爷还在等一个交代，而真凶，还在等我们犯错。”顾长风的语气平静得像是在谈论天气，“我们是同一条船上的人，穆将军。”


    他走到穆云昭面前，两人身高相仿，但气场却截然不同。一个如出鞘的利剑，锋芒毕露；一个如藏锋的古鞘，深不可测。


    “我的人，查不出东西吗？”穆云昭还是不服气。镇国将军府的耳目，虽不及相府内卫那般无孔不入，但在军中，却有着绝对的话语权。


    “能。”顾长风点头，毫不否认，“但你的人去查，是敲锣打鼓地告诉所有人：我穆家在查这个案子。而我的人去查，别人只会以为，是相爷在泄私愤，在找东宫的麻烦。”


    穆云昭的瞳孔猛地一缩。


    东宫！


    裴宣只是含糊地告诉他，案子有内情，顾长风看出了破绽，但并未提及东宫二字。这已然是天大的忌讳。


    他死死盯着顾长风，眼中的震惊无以复加。这个人，不但敢查，还敢把这潭最深的浑水，搅得人尽皆知。


    “你想做什么？”穆云昭的声音压得极低，带着一丝连他自己都没察觉到的颤抖。


    “我需要一张图。”顾长风说。


    “图？”


    “京城的防卫图。”顾长风的目光，仿佛能穿透夜色，看到那座巍峨的皇城，“不是衙门里挂着的那种，给百姓看的民用图。我要的，是你们兵部存档，或者说，只有你们这些将门子弟才能看到的……军用防卫图。”


    穆云昭彻底呆住了。


    军用防卫图！那上面标注着京城每一处明哨暗卡，巡防路线，换防时间，甚至是禁军与城防营的兵力部署。这东西，是国之机密！私相授受，形同谋逆！


    “你疯了？！”穆云昭失声叫道，“你要那东西做什么？！”


    “我要看，从相府出事那晚子时，到第二日清晨卯时，这四个时辰里，整个京城，尤其是东宫附近，有哪里是‘安静’的。”


    穆云昭眉头紧锁，没听懂。


    “巡城的兵丁，打更的更夫，都有固定的路线和时辰。”顾长风解释道，“凶手杀了人，清理了现场，伪造了密室，再带着真正的凶器和换下的血衣，从相府离开。他要走一段路，要处理掉这些证物。他必须找到一个，在那段时间里，绝对不会有巡逻兵丁经过，不会有更夫路过，甚至连野狗都不会去刨食的，绝对的防卫真空地带。”


    “只有军用图，才能告诉我，这个真空地带，在哪里。”


    顾长风看着他，眼神平静而锐利：“将军，你现在还觉得，你的人和我的人，做的是一样的事吗？”


    穆云昭不说话了。


    他额上渗出了一层细密的冷汗。


    他终于明白，眼前这个书生，脑子里装的是怎样一个可怕的世界。他想的，从来都不是谁是凶手那么简单。他在想的，是整个京城在那个夜晚的呼吸和脉搏。


    这盘棋，他穆云昭连棋盘都没看全，而人家，已经开始计算到棋盘之外的星辰运转了。


    良久，他深吸一口气，像是做出了一个天大的决定。


    “图，我可以给你。”他咬着牙说，“但不是现在。明日午时，在城南的破庙，我等你。你一个人来。”


    说完，他不再多看一眼院中的狼藉，转身带着亲卫，大步流星地离去。那火红的斗篷在夜色中一闪，便消失在了巷口。


    院子里，重新恢复了死一般的寂静。


    月光照在被一拳砸裂的木桌上，那道裂痕，像一道丑陋的伤疤。


    “哎哟……我的桌子……”


    一声凄厉的惨叫，打破了寂静。刘氏终于从厨房门口回过神来，她连滚带爬地扑到木桌前，抚摸着那道裂痕，哭得比死了丈夫还伤心。


    “这可是上好的楠木啊！当初花了咱们家老吴三个月的俸禄才置办的啊！这天杀的短命鬼，就这么给……给砸了！”


    顾长风：“……”


    他低头看了一眼桌子底下。


    很好，他叔父还保持着昏迷的姿势，四仰八叉，口角歪斜，暂时不用承受这份丧“桌”之痛。


    顾长风走过去，拍了拍还在哭天抢地的刘氏的肩膀。


    “叔母，旧的不去，新的不来。回头，我给您换个更好的。紫檀的，要不要？”


    刘氏的哭声戛然而止。她抬起一张泪痕交错的脸，狐疑地看着顾长风：“你……你有钱吗？”


    “现在没有。”顾长风很诚实，“但很快就有了。”


    刘氏不哭了。她站起身，看着顾长风，眼神复杂得像是在看一碗五味杂陈的汤。


    两人合力，总算把不省人事的吴谦从桌子底下拖了出来，架回了房里。


    半夜，吴谦幽幽转醒。


    他睁开眼，先是茫然地看了看熟悉的房梁，然后，像是想起了什么恐怖的事情，猛地坐了起来。


    “穆……穆家的人呢？走了？”他声音发虚，脸色惨白。


    “走了。”刘氏坐在床边，递给他一杯水，没好气地说。


    吴谦喝了口水，惊魂未定地拍着胸口：“走了就好，走了就好……吓死我了，我以为咱们家今天要被人拆了……”


    说到“拆”，他像是想起了什么，脸色一变，连滚带爬地冲下床，跑到了院子里。


    当他看到那张裂成两半的木桌时，这位在大理寺受了一天“追捧”，在将门公子面前吓晕了两次的九品主簿，终于彻底崩溃了。


    他没有哭，也没有喊。


    他只是缓缓地蹲下身，伸出颤抖的手，摸了摸那冰冷的裂口，然后，一屁股坐在地上，仰头望着天上的月亮，眼神空洞，生无可恋。


    “完了，”他喃喃自语，“这日子，是真没法过了。”


    先是顶头上司被侄子一句话送进天牢。


    然后是相府的煞星半夜登门。


    现在，连镇国将军的儿子都上门来砸桌子了。


    他吴谦，何德何能，能让京城权势最大的两拨人，轮番光顾他家这小破院子？


    刘氏也跟了出来，看着自家丈夫那副被抽了魂的样子，又是心疼又是生气。她走到顾长风的房门口，想骂几句，可话到嘴边，又变成了无奈的叹息。


    “长风，你……你跟叔母说句实话，咱们家……到底还能不能好了？”


    房门“吱呀”一声开了。


    顾长风走了出来，手里拿着一件外衫，轻轻披在了失魂落魄的吴谦身上。


    “叔父，夜深了，地上凉。”


    吴谦缓缓地转过头，看着自己的侄子。月光下，顾长风的脸庞平静而温和，可吴谦却觉得，这张脸的背后，藏着他一辈子都看不懂的惊涛骇浪。


    “长风啊……”吴谦的声音沙哑，“咱们家，就不能……就不能回到从前吗？”


    回到那个虽然被人欺负，虽然穷，但至少每天能安稳睡个觉的日子。


    “回不去了。”顾长风摇了摇头，语气里没有半分波澜，“从我踏进相府的那一刻起，就回不去了。”


    他蹲下身，与吴谦平视。


    “叔父，以前，我们是案板上的鱼，谁都能来割一刀。现在，我们是拿刀的人。虽然这刀很重，拿不稳可能会伤到自己，但至少，我们有了选择割谁的权力。”


    他指了指那张破碎的木桌。


    “桌子没了，可以再买。可要是人没了，就什么都没了。”


    “我答应你们，我会让这个家好起来。但在这之前，可能会有些吵。你们，忍一忍。”


    说完，他站起身，走回自己的房间，轻轻关上了门。


    院子里，只剩下吴谦和刘氏，还有那张破碎的木桌，和一地冰凉的月光。


    吴谦坐在地上，久久没有动弹。


    他看着侄子紧闭的房门，又看了看身边一脸愁容的妻子，最后，目光落回到那张破桌子上。


    拿刀的人……


    他咀嚼着这四个字，忽然觉得，身上那件侄子刚给披上的外衫，竟有几分灼人的滚烫。