面对三个壮汉，楚知夏却没有丝毫害怕，她了然地点头：“原来是荣华公主的狗啊。”


    “你！”


    三人瞬间大怒，为首的吐了一口唾沫，冷冷一笑。


    “臭娘们，老子今天就让你涨涨教训，知道什么话该说，什么话不该说！”


    “大哥，公主说了，最好留活口。”


    “滚一边去，”为首壮汉推开小弟，“公主还说了，反抗得厉害，生死不论，随便怎么折磨都行！”


    他打量着楚知夏姣好的面容，眼中甚至出现了淫邪之意。


    楚知夏浑身不适，甚至有点想吐。


    她目光沉了下来，冷笑道：“既然你们想玩，那就陪陪你们！”


    没人将她的话放在心中，三个壮汉围了过去。


    其中一人耐心耗尽，挥起棍棒就要打来，楚知夏侧身避开，动作异常敏捷。


    还没等他们惊讶，就见楚知夏反手抓住他的手腕，用力一拧，壮汉瞬间痛呼出声，手中棍子也掉落在了地上。


    见状，另外两人立刻上前围攻。


    楚知夏却丝毫不惧，侧身避开一人的拳头，同时抬脚踹向另一人的膝盖，动作干脆利落，带着战场上的杀伐气息。


    不过片刻，三人便都被打倒在地，痛得龇牙咧嘴，再也没了刚才的嚣张。


    “回去告诉你们主子，我楚知夏不是任人拿捏的软柿子！若她再敢暗中使绊子，休怪我不顾及皇室颜面，将今日之事公之于众，让所有人都看看，她这位公主，是如何仗势欺人、暗害朝臣家眷的！”


    三人被她的气势震慑，吓得浑身发抖。


    “是是是，我们这就回去告诉公主，再也不敢了！”


    为首的壮汉连忙爬起来，带着另外两人狼狈地爬出暗巷。


    看着他们离开的背影，青禾忙从马车上跳下去，见楚知夏安然无恙，才松了好大一口气。


    “夫人，您不该独自面对歹徒的，万一出了事该怎么办？”


    “我没事，”楚知夏笑了笑，“走吧，回府。”


    刚刚的打斗，对她来说，连开胃小菜都算不上。


    回到将军府，楚知夏便收到了新送来的加密情报，跟踪北境商队的联合小队终于有了新的消息。


    她立刻取来特制药水，涂抹在了信纸上，快速浏览。


    商队消失在漠西峡谷后，并未停留，而是通过秘密通道转运至李宏烨亲信控制的西峪关边镇。


    货物清单中，不仅有军械部件，还有大量用于制作火药的硫磺与硝石，更附上了沿途三道关卡守军收受贿赂、放行商队的账簿副本，证据确凿。


    他的亲信不过是个小将领，哪来这么大的权力与野心？


    其背后之人昭然若彰。


    楚知夏眼中闪过了一抹杀意。


    仅凭一己之私，李宏烨就敢买通关卡，指使亲信私藏军械，置北境百姓与将士的安危于不顾，简直是无法无天！


    正在此时，书房外传来一阵脚步声。


    楚知夏警惕地抬起头，只见萧玉绝推门而入，脚步匆匆，语气担忧：“师父，你没事吧？路上可有遭遇危险？”


    “荣华公主派了几个人，身手一般，”她摇头，“比起这个，你先看看小队传回的新情报。”


    楚知夏将密报递给萧玉绝，语气沉重：“商队的货物，最终流入了李宏烨亲信的边镇，沿途关卡也被他买通了。”


    萧玉绝看完的瞬间，脸色就沉了下来。


    “李宏烨这个小人！当年他未驰援北境，害得多多少少将士枉死，如今竟还敢私通走私势力，藏匿军械，简直是狼心狗肺！”


    只要一想到师父战死边疆的惨烈，一想到那些因援军未至而丧命的同袍，他心中愤怒与恨意交加，几乎冲破理智。


    他猛地起身，拔出腰间的佩剑：“师父，徒儿这就请旨去西峪关，将李宏烨及其亲信拿下，让他们付出代价！”


    “站住！”


    楚知夏连忙阻止：“皇帝态度不明，若是贸然请旨，恐会打草惊蛇。再者，账簿副本只能证明关卡被买通，货物流入他亲信的边镇，却无法直接证明是他指使。他若矢口否认，称是亲信私下所为，我们也毫无办法。”


    萧玉绝停下动作，却依旧不甘心。


    “难道就眼睁睁看着他继续作恶？放任那些军械留在边镇，迟早会酿成大祸！”


    “当然不会放任，”楚知夏眼神冰冷，“我们先按兵不动，继续收集证据。”


    萧玉绝迟疑：“师父打算如何做？”


    “我会让小队继续潜伏，暗中调查李宏烨与亲信的往来书信，找出他指使走私的直接证据；同时，让盛霖在朝中留意李宏烨的动向，看看他是否与其他势力有勾结。只有手中的证据足够多，才能够彻底扳倒李宏烨，让他永无翻身之日。”


    楚知夏心中的愤怒不比他少。


    可同时，她更明白，盘踞多年的毒瘤，不是一日便可以拔除的。


    只要耐心等待，步步为营，才能一击获胜，不给敌人逃脱的机会。


    看着楚知夏眼中的冷静，萧玉绝慢慢平静下来，心中却涌上了愧疚与心疼。


    师父总是如此，无论面对多大的愤怒与危机，都能保持清醒的头脑，独自扛下所有压力。


    “徒儿明白了，听师父的安排。”


    见他垂头不语，楚知夏大概能猜出他的心思，语气温和下来：“别多想，有你们在，已经为我分担很多了。”


    暖意在萧玉绝心中流淌。


    他点点头：“徒儿会尽快安排联合小队深入调查，也会让秦风在军中留意李宏烨亲信的动向，绝不让师父失望。”


    楚知夏看他重振旗鼓，也露出了笑容。


    哪怕前路困难重重，只要大家齐心协力，相信总有重见光明的那一天。


    平南王府内。


    楚念秋坐在镜前，眼神阴鸷地把玩着手中的步摇。


    春桃小心翼翼地开口：“世子妃，您都对着步摇看半个时辰了，是有什么烦心事吗？”


    “烦心事？”楚念秋猛地摔下步摇，“还不是怪楚知夏那个贱人！她如今在京中可是出尽风头，凭借一幅破画，就能博得太后赞赏，凭什么！”