闻言，楚知夏满意点头。


    “如果你派去的人没有跟丢，我们说不定能得到灰衣人的落脚点、交易地点，顺藤摸瓜，找到背后真正的操控者。”


    萧玉绝颔首，再次承诺：“放心吧师父，他们不可能跟丢。”


    谈话告一段落，书房里一下子静了下来。


    萧玉绝却不想走。


    他在原地坐了会儿，估摸着楚知夏要催他离开了，赶紧起身走到桌边，给她倒了一杯温热的雨前龙井。


    “师父，您今天跑了一天，肯定累了。”


    萧玉绝尽量放平语速：“喝口热茶，暖暖身子。”


    楚知夏没推辞，伸手接了，轻轻抿了一口。


    他心里头悄悄松了口气，暗忖这招果然管用，嘴角差点忍不住往上扬。


    为免师父看出自己心思，萧玉绝清清嗓，状似无意地开口。


    “今日在市集，师父应对那些兵士时那般熟练，还提前准备了假文牒。徒儿实在好奇，您这般厉害的应变能力，是什么时候学会的？”


    楚知夏几不可查地一顿。


    她垂眸看着杯中的茶叶，避开萧玉绝探究的目光，只随意道：“世间女子立足，本就比男子艰难些，若不多学些自保之道，如何能在这乱世中安稳度日？”


    看似回答，实则什么也没透露。


    萧玉绝虽然依旧疑惑，却也明白师父不愿意多说。


    他没有追问，也不再出声打扰，只轻轻走到了窗边，望着渐渐暗下来的天色。


    烛火下，两人的身影被拉长。


    一个坐在案前，一个立在窗边，虽近在咫尺，却各怀心事。


    ……


    将军府的副厨年纪大了，前些时日便卸任归乡了。


    新来的主厨今日才上任，试着做了几样桂花糕和杏仁酥，由侍女分别送往楚知夏与萧玉绝的住处。


    萧玉绝正好在书房中，刚看完两个前去跟踪的亲兵发来的密报。


    “将军，后厨新做的桂花糕，您尝尝？”


    他本想拒绝，却突然问道：“夫人那边送去了吗？”


    侍女不解，诚实道：“送了。”


    “那便放在这里吧，我等会儿试。”


    他处理完手中事务，才拿起一块桂花糕尝了尝。


    糕体松软，香气浓郁，却有些甜了，想必不会讨师父喜欢。


    正在此时，管家正好前来回事，见将军在尝糕点，便站在一旁等候。


    “这桂花糕太甜了，夫人不喜食过甜之物，下次让后厨减去三分糖，再送过去。”


    萧玉绝语气自然，管家却有些心惊。


    这还是第一次，见将军对谁如此上心，连这般细节都记在心中。


    他不敢耽搁，连忙应下：“是，老奴记下了，这就去后厨吩咐。”


    将军吩咐，后厨自然不敢怠慢，立即减了三分糖，重新装碟后，送到了楚知夏的院落中。


    楚知夏忙着手中的事情，顺手拿了一块。


    入口的瞬间，她愣了愣。


    今日的桂花糕，甜度淡了几分，松软的糕体裹着淡淡的桂花香，不甜不腻，正合她的口味。


    楚知夏有些诧异，本想多问两句，但青禾送来了新的情报，她立刻转移了注意力，只让青禾给后厨多加了一份赏银，没再深究。


    后厨送糕点的侍女却是个机灵的。


    她退下后，便向萧玉绝汇报了此事。


    “将军，夫人今日尝了改后的糕点，心情很是不错呢。”


    萧玉绝眼中流露了一丝笑意，唇角不自觉地向上扬起。


    “你们做得不错，本月工钱加倍。”


    侍女高高兴兴地退下，萧玉绝内心却依旧静不下来。


    原来，他记下的这些细微习惯，真的能让师父觉得舒心。


    长此以往下去，说不定师父能够对自己完全撤下心防，他们也能更加亲近一些。


    从集市回来后，楚知夏就加派了雪月楼的人手，联合跟踪灰衣人。


    对方似乎极为警惕，并没有同幕后之人进行交易。


    不过，经过多日的跟踪，他们还是摸清了对方的行踪，也顺藤摸瓜锁定了五家商行。


    这些商行表面正常经营，暗地里却与北境有着可疑的资金往来。


    “这三家商行位于城南，彼此间距不足半里，很可能共用一个秘密据点；另外两家在城西，靠近码头，方便货物转运。”


    楚知夏在地图上标记上五个点。


    “我打算分三日调查，每日重点盯防一家，先摸清他们的作息规律与人员往来，再找机会潜入内部，获取资金往来的账本。”


    她语气沉着，自有一股让人信服的气质。


    萧玉绝眉头却微微皱起。


    “城西码头鱼龙混杂，对方敢在那里设立据点，定然做了万全准备，你独自一人去，风险太大，我不放心。”


    眼看着师父要一人面临险境，他早就将欲擒故纵一事抛在脑后，只剩下对师父的担忧。


    楚知夏正专注地看着图纸，没有多想，摇摇头：“我会让雪月楼的暗卫暗中随行，且只是外围盯防，不会轻易潜入，不必担心。”


    看着她认真的侧脸，萧玉绝将反驳的话咽了回去。


    再开口时，他语气和缓不少：“我熟悉京中势力分布，和军中的布防规律。这些商行与北境有关联，说不定还牵扯京营中的人，有我在身边，也能及时应对突发状况。”


    闻言，楚知夏有些犹豫。


    他趁热打铁道：“师父，让我参与外出调查行动吧。我保证，只负责你的安全，绝不干扰你的计划。”


    话说到这份上，楚知夏也没有了拒绝的理由。


    有萧玉绝同行，确实能多一份保障，而且，自从那夜后，她一直刻意疏远他，两人心中都不好过。


    如今能借此机会，恢复到公事公办的相处模式，也是个不错的选择。


    “好，那便一起，”她点点头，“明日先从城南开始，你负责盯防商行后门的人员往来，我去前门观察伙计的言行，若有异常，以哨声为号。”


    见她同意，萧玉绝放松下来。


    他压下心中欣喜，镇定开口：“是，徒儿现在就去准备。”


    看着他离开的背影，楚知夏微微一怔。


    他……好像真的变了。