屋内油灯如豆，摇曳的光晕勉强驱散一隅黑暗，却驱不散那浓得化不开的血腥味和凝重气氛。


    沈青墨面无血色地躺在简陋床榻上，呼吸微弱得几乎难以察觉，崔郎中枯瘦的手指刚从他那腕间移开，眉头拧成了一个深刻的“川”字。


    “怎会弄得如此严重？失血过多，毒性亦烈……”老者声音低沉，带着不容错辨的凝重，陈月茜在一旁急得搓手，眼圈泛红，却不敢出声打扰。


    就在这时，一道纤细却坚定的身影带着夜间的微凉气息，快步跨入屋内——是周望舒。


    她发髻微乱，额角沁着细密的汗珠，显是一路疾奔未曾停歇，那双清亮的眸子第一时间便锁定了榻上的沈青墨，瞬间溢满了焦灼与心疼。


    “崔老先生，”她声音微喘，却异常镇定，“他情况如何？”她自然地上前，取代了陈月茜的位置，指尖下意识地便探向沈青墨的颈侧动脉，动作熟练而专业，完全出于一名医者的本能。


    崔郎中对她去而复返似乎并不太惊讶，只深深看了她一眼，低声道：“情况不稳，毒性古怪，似能侵蚀气血，加重伤势，老夫已施针暂缓其流窜，亦用了固本培元的药，但若不清除毒性根源，恐难真正好转。”


    “需清创排毒，遏制毒素蔓延。”她语气果断，“是否有银刀？再取些酒精来，另外，老先生方才所用之药，其中是否有三七、白及之类止血生肌，兼有一定解毒效用的？”她提出的处理思路清晰，甚至点出了几味可能用到的药材，其精准度让崔郎中眼中讶异之色更浓。


    “娘子竟通医理至斯？”那“青州故人”的暗号已让他知这女子不简单，却不想医术见解也如此独到。


    周望舒无暇多解释，只道：“略知一二，眼下救人要紧。”她接过伙计递来的、用酒精消毒过的银质小刀，手法稳准地处理着沈青墨的伤口，剜去少许腐肉，挤出污血。


    崔郎中在一旁配合，递上捣好的药膏，看着周望舒利落沉稳的动作，忍不住抚须低叹：“娘子手法精妙，胆大心细，非常人也，沈公子能有妻如此，实乃大幸。”


    周望舒手上动作未停，听到这话，指尖却几不可查地微微一颤，她抬眼看向沈青墨紧闭的双目和苍白的脸，想起他昏迷前仍急切追问自己安危的模样，心中某处悄然柔软，又夹杂着酸涩。


    她轻轻用湿布拭去他额角的虚汗，低语：“既成了夫妻，自当相互扶持。”


    伤口处理完毕，敷上崔郎中的特效药膏，并用干净布条包扎好，沈青墨的呼吸似乎略微平稳了一些，但脸色依旧苍白得吓人。


    “接下来，需设法解毒。”周望舒沉吟道，“老先生可知他所中何毒？或是从何处入手？”


    崔郎中面色凝重地摇头：“此毒阴狠，非寻常可见，像是……混合了几种罕见毒物的特性，老夫需回去查阅古籍，或能寻到线索。只是……”他顿了顿，面露难色，“即便知道解法，其中一两味关键的解毒药材，怕是难寻。”


    “为何？”周望舒敏锐追问。


    “那几味药稀少，近来镇上周边珍稀药材，多被济仁堂垄断。我回春堂库存恰缺此二味，新货迟迟未到，恐是济仁堂作梗。”


    周望舒心下一沉，正思索替代药材，屋外传来轻微脚步声，几人瞬间警觉。


    屋内几人瞬间警觉。


    姜泉的声音在门外低低响起：“嫂子，崔老先生，是沈老夫人回来了！”


    话音未落，一个身影已迅捷地闪入屋内，正是沈母。


    她一身夜行衣沾染着露水，发丝微乱，眼神却锐利如鹰，瞬间将屋内情形尽收眼底，看到榻上昏迷的儿子，她身形几不可查地晃了一下，随即稳住，快步上前。


    她先探了探沈青墨的鼻息和脉搏，确认人还活着，伤势暂时被处理过，紧绷的下颌线才略微松弛。


    她转向周望舒和崔郎中，声音压得极低，却带着不容置疑的力量：“多谢老先生援手，望舒，你没事便好。”她目光扫过周望舒沾着血污的衣襟和略显疲惫却镇定的脸，眼中闪过一丝复杂的慰藉。


    “母亲，您去了何处？外面情况如何？”周望舒急忙问。


    沈母眼神沉冷：“我将小米和小田安置到后山李猎户那处，比这里安全。


    回来时，发现济仁堂的人并未远走，只是退到了村口徘徊，像是在等什么。而且……”她顿了顿，声音更沉，“我感觉到的，不止他们，似乎还有另一拨人，藏在更暗处，窥视着这里，身手……不像普通打手。”


    另一拨人？周望舒和崔郎中对视一眼，均看到对方眼中的凝重情况比想象的更复杂。


    济仁堂的追杀或许只是明枪，还有暗箭难防。


    “此地不宜久留。”崔郎中果断道，“待沈公子情况稍稳，必须转移至更隐蔽之处，我回春堂在镇西有一处僻静药庐，或可暂避。”


    沈母点头：“有劳老先生，待墨儿能经得起挪动，我们即刻动身。”


    周望舒重新坐回榻边，准备为沈青墨擦拭一下手臂上的血污，她轻轻握住他冰凉的手，想用自己掌心的温度替他暖一暖。


    然而，就在她试图展开他微蜷的手指时，却感觉到他掌心似乎紧紧攥着什么东西，异常坚硬，甚至硌疼了她。


    之前所有人的注意力都在他严重的伤势上，竟无人发现他手中一直紧握着物件。


    周望舒的心猛地一跳，她小心翼翼地、一根手指一根手指地试图掰开他因昏迷和无意识而紧握的拳。


    沈青墨似乎有所感应，眉头微蹙，却因虚弱无法反抗。


    终于，他的手掌被轻轻展开。


    只见在他汗湿的掌心中央，静静躺着一枚不足一指长的玄铁令牌碎片，那碎片边缘锐利，染着暗沉的血迹，其上雕刻着极其繁复诡异的图案，似鸟非鸟，似兽非兽，在昏黄的灯光下泛着幽冷神秘的光泽。


    这绝非寻常之物！


    周望舒的呼吸骤然屏住，这是什么时候到他手里的？是之前从那些杀手身上扯下的？还是……他本就拥有此物，在昏迷前下意识地紧紧握住？


    这碎片代表着什么？是济仁堂背后的势力标识？还是指向另一个更大、更危险的秘密？