檀清远跟着顾渊回了将军府。


    从前在宫里和他形影不离的那个顾姑娘不知什么时候就长大了，有了封号、府邸，和自己的那一身气质。


    然而顾渊若不去征战，安静地待着或微笑时，还是能显出许多少时的影子来。


    逍遥王府也建起来了，毕竟是皇子居所，规格建制比将军府要高，可是檀清远不知为什么，待在顾渊处时，觉得比在那里要舒服得多。


    或许就是因为，熟悉。


    明明一样是新起不久的建筑，可在旁边的是熟悉的人，连带着地方也顺眼起来了。


    “殿下，”顾渊摆起酒壶满上，闲聊似的说，“臣这些年，有幸得您这样一个朋友，高兴。”


    顾渊就要走了，檀清远一手撑着下颔，靠在桌上，看着那朗然而坐的人，只觉得未临分别，已经不舍，只想一直将目光放在她身上，一点一点地仔细瞧去，说话倒显得多余起来。


    可是又想听她的声音。


    于是顾渊伸出手来，在沉默的三殿下眼前挥了两下：“你在听么。”


    “嗯。”


    “怎么惜字如金的。”顾渊调侃道。


    他还在宫中西府住时，有时也这样，神色半愣不愣，像在看着人，又像在游离，顾渊习惯了，不去计较：“不日出兵，臣领了前锋的职，得冲在前面不是。”


    檀清远还是不怎么出声，只是看着，手里拿着酒盅，也不喝。


    顾渊有点说不下去了：“殿下，我说错话了？”


    三殿下摇摇头。


    顾渊叹道：“我打了不少仗了，多少有些判断，这一战……”


    她顿了许久，檀清远总算开口：“这一战如何。”


    “凶险，”顾渊忽然起身，跪在他面前，“臣向殿下承诺，三年之内必胜，只是期限之内，有一事相求。”


    檀清远这回却没立即去扶，待顾渊抬眼看过来时，才握住了她的手：“但说无妨。”


    顾渊站起来躬身道：“北伐乃大计，敌人此番来犯，把握良机，可将大齐北地隐患尽数驱除，然凡大业必险，即使速战，也非短期能成，帝将之间，从来难尽信不疑，臣知殿下挂‘逍遥’名，只是……宫中可靠者里，臣唯剩殿下可托。”


    檀清远见她直视自己道：“若陛下有……顾虑，求殿下斡旋。”


    “你信我么。”檀清远沉吟许久，末了只淡淡地说了四个字。


    顾渊定定地点了点头。


    “好。”


    没了？


    真的没了，顾渊想了一番措辞，才向他开了口，没料到人答应得如此爽快，一时间倒不知该作何反应。


    檀清远道：“潜光。”


    顾渊如蒙大赦：“臣在。”


    “你或许听烦了，可我还是要说，此去保重，愿平安。”


    “一定。殿下关切，”顾渊道，“怎么会烦。”


    檀清远站起身：“你出征时，我不去送了。”


    顾渊眨眨眼。


    却被他抱了过来：“看不得。”


    顾渊拍拍他的脊背：“从前不是没出去打过仗，怎么这次这样了。”


    三殿下没答，可其实两人都知道为什么。


    九死一生。


    -


    此一去，果真三年方归。


    临走时，小公主一路将姐姐送出了城，三殿下——


    到底是没来。


    渭水滔滔，旌旗猎猎，顾渊属军如离弦之箭，沿着黄河古道疾驰而去，所到之处似鹰隼掠地，不日已到会州。


    大军出塞，与英国公属下诸部一前一后，两军成犄角之势，锁死了河西走廊口，收回一城，掐住了从天阴关南下的敌人。


    然后是僵持。


    此时中原时节已至深秋，越往北越冷，在会州萧关的第二十天，军营迎来了漠南的第一场雪。


    “潜光，”温如海的甲胄外面还套了层厚披风，挑起营帐进来，“为何还是按兵不动。”


    风一下灌了进来，顾渊皱皱眉，让她赶紧把帘子拉上：“来，你过来看。”


    温如海凑上前，地上铺的毡毯，她坐了下来，见顾渊伏的案上放了展开的北境全图，低头端详道：“我瞧你什么打算，跟鞑子耗了二十多天了，将士们都坐不住了。”


    顾渊指地图上的萧关道：“我在高处，易守难攻，斥候才传来的军报，你道率兵下来的这是谁的队伍。”


    这句话前后半句转折有些突兀，温如海却知道她是什么意思：“我倒没将军消息快，想必不是硬茬吧。”


    顾渊打了个响指：“嗯。”


    作战图有固定标识，能标出兵力与行军方向等，抵着顾渊这支前锋军的敌人估算上万，规模不能算小，然而领兵的却是个初生牛犊，说好听点又莽又勇，说难听点有勇无谋，正是一身蛮力没处使的忽察尔汗之子。


    他那名字译成齐音是“突辖”俩字，正好方便起外号，反正是老叛王的儿，漠南一干守将干脆叫他兔崽子。


    温如海：“居然是这玩意。”


    顾渊不接着说：“国公一方面定我


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    后翼，另一方面卫我辎重，后方稳妥，我军不怕等，你说他们怕不怕。”


    温如海：“这儿是嘉峪关外，离北鞑子的地方可近哪，你想好了。”


    “别急。”顾渊的左手指尖自东而起，顺着狭长的萧关谷地天险绕过来，所经之处正有一蓝标，那是粮草标记。


    温如海看到此处，心里已经快明白了，伸左手一指从萧关向北划了一道，又用右手全掌自西而下。


    顾渊挑了一下眉。


    “嚯！”温如海恍然笑道，“围他丫的。”


    “突辖小儿，”顾渊见她会意，抽回了手，坐了回去，阖眼道，“好大喜功的猴急之辈，请君入瓮，老温哪，你去下饵，我割麦子，意下如何。”


    “领命。果然要知己知彼——张老将军知否。”


    “信大概今早已经送到了。”


    “好啊，好啊。”温如海勾着嘴角出去了。


    当晚，营中齐军暗结，就着夜色，主力向西转移，温如海换上了顾渊的服饰，带了两千轻骑兵，日色一晓，即刻出关向北，冲锋而去。


    “王！”


    突辖骑在他那汗血宝马上，头发刚才被一箭射散了，顶着一头蓬乱又肮脏的毛，咬牙切齿地道：“有屁快放！”


    来报的士兵惊喜交加地喊道：“齐军完了！我瞧见他们的旗杆都倒了，一个一个跟丧家之犬似的！那头头狼狈得要死了，老鼠一样，叽叽喳喳地往南边逃嘞！”


    “哈！”突辖一勒马脖子，哈哈大笑道，“你说啥，跑了？娘的！龟缩大半月，就败了！哈哈哈哈哈！”


    那兵看上去更乐了：“王！都是王威武！”


    突辖一抬弯刀，眼睛红得真像兔崽子：“他娘的！给我追！追！”


    “是！”


    “将军。”


    “哎，”温如海仍在马上，方才冲锋时不慎让那弯刀砍中，左胳膊汩汩流血，疼得咬牙切齿，嘶嘶道，“别叫将军。”


    斥候道：“那我该叫啥啊——不是，那个一会再说啊，他们要追上来了！要不别……那什么了！杀回去吧！”


    温如海：“放屁！都给我装孙子，违令者我砍了他！”


    斥候差点没被飞过来的流矢射死，嗷道：“……是！”


    “操，这死玩意砍人真够狠的，”温如海骂了一声，又压低了声音道，“你速去报顾将军，说‘残兵已经败逃’。”


    斥候一咂么，这败逃的“残兵”是他们自己，虽然知道是计，还是不太对味，一拱手道“是”，飞奔而去。