“万岁爷，臣有事禀告。”


    容倾半倒在榻上，身子未着寸缕，一半露在外头，一半浅浅盖着锦衾，青丝在瓷白的肌肤上蜿蜒，遮掩着下方深深浅浅的红痕。沿着蝶骨向后瞧去，便是一截柔韧的腰肢，落着两旋腰窝，腰侧皆是深红的指痕，可想而知这段腰是如何被男人握在手心里的。


    他没什么力气，勉强撑着身子，脸上似乎还残留着不久前的情潮，眸子里一片朦胧。


    赵瞻回身，扯起被角，将他严实盖住了，随后坐到榻边，把人抱进了怀里：“要说什么？累了一夜，不睡觉了？”


    “臣这些日子虽闭门思过，却不敢耽搁正事，昨日再翻大同当年的案子，仔细对比，竟发现账簿作假的手法一模一样……”容倾靠在皇帝的怀里，轻声道，“如此看来，辽东这事，怕是同一伙人弄出的乱子……”


    赵瞻淡淡道：“竟是如此？”


    “臣已整理完毕，天一亮便遣人将奏章送入暖阁，请万岁爷圣裁。”容倾强撑着神志，一面说，一面又落下泪来，“还有那个沈廷琛……”


    赵瞻听了他这番语气，便忍不住笑道：“你还同他置气呐？”


    “他一个苏州知府，还是今岁才上任的副都御史，哪来的职权，能沿着运河上下查个遍？”容倾抿了抿唇，一脸的委屈，“依臣看，分明是背后有人指示——”


    “是么？”赵瞻稍稍收起笑意，“沈卿是个难得的孤臣，虽说手段稍显激烈，却也难得……倘若东厂真查到了什么，再说不迟。你可有证据？”


    有是有。


    容倾一想到背后搅浑水的赵珝，头禁不住的疼。不过，他暂且不打算将赵珝捅出去，只需给赵瞻上一上眼药、挑起赵瞻的一点疑心便可。


    这位皇帝文治武功另说，爱猜忌倒是真的，用好了皇帝的猜忌，总会有意想不到的收获，当然，也容易遭到反噬。


    容倾干脆装傻，胡搅蛮缠道：“臣……臣也只是胡乱猜测罢了。臣只是气不过……他那般折辱臣，话里话外，说臣是个妖人，这不是在折辱万岁爷的脸面么？臣是万岁爷的人，打狗还要看主人呢……”


    他演，也明白赵瞻看得出他在演。演戏被看穿了并不可怕，只要能让对方受用，就是一折子精彩绝伦的好戏，譬如此时此刻。


    赵瞻闻言，轻笑一声，手指有一下没一下，轻轻梳理着他汗湿的乌发，像是在安抚一只猫。这只大多时候不太听话，偏偏又讨人欢喜得紧。


    有些事，大多如此，尤其是对于皇帝而言，要的不是数量之多，而是“特殊”二字。赵瞻似乎认定了，容倾只会在他面前演出这幅娇气的模样，因为天底下只有他一个九五至尊。一人之下，万人之上，容倾与其他男人如何纠葛，也不会影响到他一分一毫。


    当然，以上是容倾十余年来的揣摩。


    至于赵瞻心里头怎么想的，恐怕只有他自己知道了。


    只听赵瞻笑道：“朕知道了。你先好好歇息，明儿个不必再待着了，领着下头的人去把案子办好了。至于沈卿那儿……朕自有主张。”


    说罢，只觉怀里一沉。皇帝低下头，瞧见他养的猫已经睡着了，睡颜沉静，艳色收敛了起来，只余下一抹稚气。


    皇帝垂眸看了片刻，摸了摸他的额头，轻轻放回榻上，然后转身离去。


    ……


    沈廷琛回到府中时，天色已晚。


    冷冷清清的一座宅子，里头的下人也寥寥无几，他回来时，桌上的饭菜已经凉透了。


    倒也不是穷，是他不甚在意这些身外之物。他出身官宦之家，父亲曾是国子监祭酒，而分家的那个亲弟弟，闯南走北，做起了大买卖，已是一方富甲。他神色淡淡，随口扒拉了两口冷菜，填饱了肚子，便提灯步入书房。


    忽而，他神色一凝。


    只见那堆满案卷书籍的长案上，不知何时躺了一封陌生的信。


    沈廷琛巡查四周，关紧门窗，只点起一盏油灯，就着微弱的光芒，拆开信封，一字一句瞧了下来。


    信中条分缕析，将他如何被当作一把“刀”、又如何被刻意引向容倾……揭露得清清楚楚。他先是愕然，一股被愚弄的怒意直冲头顶，指节捏得咔咔作响。但那怒火只烧了片刻，便迅速冷却，沉淀为一种近乎冷酷的清明。


    他无语凝噎，半晌，冷笑一声：“敢情我忙活了半天，原来是叫人算计了、当枪使了……”说罢，神色再次归于淡漠，将那几张信纸悬在灯上，任凭火苗舔舐殆尽。


    纸张燃烧的火光映亮了他的脸。


    他轻声道：“容倾……”


    他不是头一次见容倾。


    九年前的春闱，金殿传胪，站在皇帝身旁那身姿挺拔、意气风发的红衣宦官，便是容倾。那时他离的太远，只记得一抹灼目的红，和那与年纪格格不入的沉静。


    后来在翰林院蹉跎三年，外放去了苏州，于四年前，又远远见了一面容倾。彼时大同军粮亏空一案闹得沸沸扬扬，他作为苏州知府，协查漕运，而容倾也奉旨南下，督办此案。


    烟雨迷离的码头，他站在人群中，遥遥一眼，见那人身着素衣，未着官袍，正偏头与下属说话，侧脸曲线柔美清丽，眼角却是上挑的，一点点的艳，周身笼罩着一层莹润的柔光，于江南的柔雨之中，有种独特的清澈与锐利。


    那一刻，他竟觉得，那不像是个弄权的佞幸，倒像是个……


    沈廷琛面色严肃，缓缓靠在椅背上，闭上了眼。


    他本不屑于佞臣奸宦为流，也看不惯所谓的清流，自有一番雄心壮志。但似乎……容倾并非能用“忠奸”来简单评判的人，而他沈廷琛，也是同样的人。


    孤臣也好、刚直也罢，都是为了往上爬戴起来的假面，谁敢将真心暴露在庙堂之上？


    而阉人之流……也会有一位性情中人么？


    比起与这藏头露尾的寄信人合作，他忽然觉得，或许那位同样身处漩涡中心、毁誉参半的东厂督主，会是一个……更有趣的伙伴。他活了三十年，还不曾对一个人如此好奇，忍不住想要扒开那人的心，瞧一瞧里头究竟是什么。


    况且与容倾合作，指不定也要与这位寄信人会上一会呢。


    沈廷琛淡淡一笑，心中了然。


    明日三司会审，便是一个好机会。


    他倒要亲自去会一会这位容厂臣，看看那漂亮的皮囊之下，藏的究竟是祸国的妖孽，还是能与他在这浑水中合作的……同道中人。


    ……


    说是三司会审，却也没那么严重。


    辽东军各位将领、都督，沿途的督粮官，户部……三司合作，核对口供。


    容倾自然也来了。


    沈廷琛的那封弹劾，虽然被他大事化小，但面上的东西，还是要做足的。赵瞻信任他，文武百官可不一定，左右他清者自清，来瞧一瞧，也不是件坏事，也正好让他观察观察各人的反应。


    他一入场，众人沉默片刻，而沈廷琛则大大方方看了他一眼，似乎有话要说。


    容倾见了他就烦，垂下眼睛，托腮听这帮人扯皮。


    扯来扯去，扯不到点子上，抓了几个督粮官，申饬了几个巡抚御史，场面又冷了下来。这时一个小内侍蹑手蹑脚走了进来，在容倾耳边说了几句话，他神色渐渐冷淡下来，一言不发，直直盯着眼前的小内侍。


    阿六被他看得一身的冷汗，硬着头皮道：“殿、殿下是怎么说的……督主……您……”


    “咱家明白了。”容倾淡淡道。


    说罢，他起身，叫长乐到主官那儿解释了几句，出了堂屋，跟随阿六，左拐右拐，拐进了一间角落里的屋子。


    一推开门，便见赵珝靠在桌案边缘，一动不动，眼睛望向某个不知名的地方，似乎在沉思什么。


    “你来作甚？”


    容倾站在门口，并未入内，冷声问道。


    赵珝听见他的声音，


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    身子一震，才回过神来，对容倾笑笑：“姐姐，你来了。”


    容倾道：“叫我名字，我有名字，要么就和别人一样，称呼我的官职。”


    “姐姐，我们来谈一谈罢。”赵珝只耳不闻，缓步走上前，朝容倾身后的阿六使眼色。


    阿六抓耳挠腮了片刻，咬咬牙，退了出去，哐啷一声关了门。


    “有什么好谈的？你在辽东军，离此事最近，查得最深，可以说除了始作俑者，就是你赵珝。你要搅浑水，便让四喜下江南，把消息传递给了沈廷琛，也恰好引我入局……”容倾神色淡淡，看也不看赵珝一眼，“你想做什么？留在京师？祸水东引、拖延婚期？还是——”


    “若我真的是为了你，你信吗？”


    赵珝打断他的话，微微弯下腰，与他对视。


    “人不为己，天诛地灭。”容倾冷笑一声，“我凭什么信一个人会无缘无故地为了我？”


    容倾的冷漠似乎彻底刺痛了赵珝。


    青年上前一步，将他牢牢抵在门上，手不容拒绝地一扯，露出领口下未褪的红痕。几乎是一瞬间，赵珝的眼眶红了，他颤抖着手，轻轻抚上那些红得近乎发紫的痕迹。


    “你非要这样么？”容倾屏住了呼吸，平静的脸终于露出一丝裂缝，他的身子在颤抖，他又想起那日在值房里的事，脑海乱成一团。


    而赵珝只是轻轻握住了他的脖颈，死死盯着那些痕迹，哑着嗓子问：“你怎么出来的？在榻上求他吗？为什么？为他么？他不值得你……”


    “你就值得吗？”容倾只觉浑身无力，“你是我的亲人……我一直把你当成孩子，但你长大了，故而我也在劝自己——”


    “孩子会想亲你么？”赵珝额头抵着他的额头，说出的话一句比一句露骨，“孩子会做关于你的春梦么？孩子会把你压在身下……”


    “住口！”


    赵珝闭上嘴，居高临下看着容倾，看他气得薄红的脸，看他素白的身子和点点红痕。年幼时，他渴望与容倾亲密，仅仅需要摸摸头、抱一抱，就够了；但长大后，却完全变了样，他有了欲望，想与容倾紧紧贴着，想与容倾亲近……可很快他发觉，哪怕能与容倾交融，也得不到容倾的全部，那需要一个全天下人都趋之若鹜的东西——


    权力。


    “你问我想做什么，好，我说。我是为你而来的，给你送功劳、送清白，来把你从他身边抢走。他对你一点也不好，从来没把你当成一个人。他根本不在乎你痛不痛、累不累……而我在乎，容倾，我比谁都在乎，我一想到你，我便高兴得什么都忘了，我想哭，我以为我拥有着天底下最好的人、最在乎我的人……”


    他紧紧抱住容倾。


    “我在辽东，从一个小兵当起，一无所有，受尽折磨，每日每夜都担心自己会死，害怕再也见不到你……我才发觉没了皇子的身份，我什么也不是，不过天地间的一粒尘埃。我在辽东的军功，是我亲自挣来的，与我的身份，无一点干系……吴怀英听我的命令，是因为他信任我；将士们听我的号召，也是因为他们佩服我……我头一次感受到能实际抓在手里的东西，我明白，你喜欢这个东西，他也喜欢这个东西，所有人都喜欢……但我更喜欢你。”


    “如果天底下能让你依附的人只有他，那我不介意……取而代之。”


    “那把椅子，他赵瞻坐得，我赵珝也坐得。”


    “等到那一天，普天之下，还有谁能让你这样委屈求全？还有谁敢在你身上留下半点痕迹？到时候，你能看的、能依靠的、能选择的……”


    他低下头，气息拂过容倾的耳畔，声音轻飘飘的，说出的话，却重若千钧：


    “就只有我一个人。”


    容倾睁大了眼睛，胸口剧烈起伏。他被赵珝死死箍在怀里，整张脸都埋进了对方坚定的臂弯之中，看不清神情。他没有挣扎，也没有回应，只是在那令人窒息的拥抱里，极其缓慢地闭上了眼睛。