此事前因后果简单得很，尚元惜养尊处优多年，即便是在晋国公府寄人篱下的日子，她也是个见风使舵的墙头草。


    诏狱里，奚灼还咬着牙强撑，被锦衣卫好吃好喝供着的尚元惜先颤颤巍巍开口了。


    谭元寿带着尚元惜进宫，在皇帝面前，谭元寿道：“回禀陛下，尚贵妃已认下巫蛊之乱的全部罪名。”


    随后对尚元惜道：“还请贵妃娘娘向陛下袒露全部实情。”


    尚元惜欲泣泫然：“陛下，是妾被嫉恨蒙蔽双眼。妾幼时在晋国公府受尽了委屈，妾只是一时昏聩，嫉妒皇后姐姐能被先皇赐婚嫁给陛下，这才铤而走险给皇后姐姐下蛊。只是没想到这蛊在皇后姐姐有孕时，到了她腹中胎儿身上，而且奚灼说也没办法再将子蛊取出。


    “妾想着，这个孩儿是晋国公府的血脉，长大后或许会被晋国公府一派利用，这才没有说出口。”


    其实她以往也是这样哭一哭闹一闹，皇帝便会不再计较。


    可巫蛊不是小事，皇帝不顾及其他人生死，还是很忌讳这种小命被握在其他人手上的感觉。


    再怎么宠爱她，想到这二十年来，只要她想，就能弄死自己，皇帝就气不打一处来，随手扔下杯盏。


    “咚”的一声，实打实地砸在尚元惜额头上。


    尚元惜被砸得头发晕，她指腹摸上额角，沾上一手鲜血，眼前一片血红，疼痛在此时才迟迟到来。


    尚元惜尖叫大喊：“啊！太医！”


    两眼一闭，晕倒过去。


    “把尚氏拉下去，传朕口谕，尚贵妃德行有亏，贬为昭仪。”


    蒋公公低低应是，心道尚元惜到底是得宠多年，做出这样的事，皇帝也只是将她贬做昭仪。


    她虽失宠，宫中众人也没有落井下石，只是不再用心侍奉。


    但对她本人而言，是从天界跌入泥泞，很是不适应，大闹了好几回，皇帝皆置之不理。连她亲生的陈国公主和三皇子来求情，都被皇帝赶了回去，且不被允许去探视尚昭仪。


    巫蛊之祸是皇家辛密，陈国公主和三皇子尚不清楚发生什么，朝中大臣更是一无所知，众人皆到皇城的天变了。


    再看皇后和肃王如今正得宠，纷纷猜测是否储君人选总算能有个定论了。


    这本尚元惜被拉下去之后，谭元寿还在殿内，他跪下认罪：“陛下，此事北镇府司竟一无所知，是臣失职，请求陛下夺去臣的职位。”


    皇帝挥挥手，并不在意：“爱卿快快起身，倒不必自责，巫蛊本就是苗疆传说，谁能想到她尚元惜还有这个胆识。没想到，肃王被害这么多年还能活下来，还得了蓬莱的仙缘。你说，最近蓬莱仙人频繁出现，是否是上天在暗示朕？”


    “陛下，臣愚钝，蓬莱仙人为何要有所暗示？”


    皇帝嘲笑他：“谭元寿啊谭元寿，这时候你装什么傻，朕年岁已高，朝中总在催促今早定下储君人选。他肃王是嫡长，得仙人看重，莫非这就是命定的储君？”


    谭元寿又跪下去了：“陛下，立储是大事，臣一向只知监管朝廷百官，不懂这些政事。”


    皇帝点点头：“你个大老粗，我问你又能有何用呢，算了算了，你回北镇府司忙去吧。”


    谭元寿再问道：“那谷梁来的傅夫人，可还要多留她些时日？”


    “都是尚昭仪胡闹，让傅氏回去吧。”


    且说那边几人离宫后，傅袅袅和彭柏着急回谷梁县，可陛下没发话，也不敢叫他们离开。


    “这一来一回便是一月有余，家中生意缺不得人。”


    直到谭元寿谭元寿派人来客栈传话，傅袅袅和彭柏在京中无其他要事，可以自行回谷梁。


    罗槲叶和常晔便再也挽留不住他们，离京之前，在云来客栈请他们吃了顿饭。


    这几日傅袅袅便一直住在晋国公府，赵映柳冷眼看着，傅袅袅早就放下了这些陈年往事，只有常渠还留在二十年前。


    那日从宫中回府，傅袅袅和彭柏被请来住在晋国公府，众人在前头会客的厅内喝茶。


    常渠喃喃问傅袅袅：“你这些年过得可还好……”


    “劳晋国公关心，不过是平常日子，和以往没什么两样。”傅袅袅很是坦荡，随后介绍起自己的丈夫彭柏。


    常渠问她如何与彭柏相识，傅袅袅说彭柏曾经是镖局的镖师，受伤回谷梁之后一直在布庄做活，傅袅袅见他干活麻利人也勤快，之后便与他成婚。


    傅袅袅也问常渠何时与晋国公夫人成婚的。


    常渠茫然了一瞬，他起身不太记得那是哪年哪月的旧事了，尴尬地笑笑，说是老夫人还在世时，父母之命媒妁之言。


    两相对比，赵映柳心里实在不好受。


    赵映柳的独子常乐被她领出来见客，常乐没觉察大人之间的交锋，他这会十一岁上下，穿着昂贵的锦缎，很有几分翩翩少年郎的疏朗。


    常乐给傅袅袅见礼，傅袅袅问他年岁，他如实回答。


    傅袅袅不免想起永安，道：“那倒是巧了，我女儿同你一般大，只比你小上几个月。”


    赵映柳怕常渠昏头，说什么给两家孩子定亲的事，她的儿子未来要娶的可是皇亲贵胄。


    赵映柳问她：“那傅小姐如今可是独自被留在谷梁县？”


    傅袅袅摇摇头：“之前为她请了个秀才郎夫子教书，她不太喜欢。后来遇上一位女神医，神医说我家姑娘天资聪颖，收她为徒，去往别处了。”


    “那可莫要遭什么假模假式的医婆骗了。”


    这话说得很不客气，常渠皱眉，当场斥责赵映柳，让赵映柳脸上好没面子，面上五颜六色变了又变。


    罗槲叶开口解围：“外头确实多有医婆行骗，太太也是好心。不过这位神医与我相识多年，知根知底，是我引荐到傅家的。”


    赵映柳这才勉强缓和了颜色，不过她这话的确不含好意。


    不论那“神医”是否有真才实学，她提出的这个质疑都不是当下能查明、确认的，说出来只能徒增人烦恼。


    齐国土地宽广，傅家小姐指不定去哪了呢。或许被人卖了也说不准，赵映柳有些恶毒地想着。


    其实常渠和傅袅袅之间的感情，早被岁月和现实磨平，只有赵映柳还在纠结。


    常渠不爱她，和曾经与傅袅袅的感情无关。


    傅袅袅很快起身回程，没几日，江南道急报入京。


    昌国公在江南道起兵谋反。


    昌国公领着一组精兵很快一路往北杀过来，皇后难免担心傅袅袅。


    “她怎么就非得这样着急回谷梁县，早知道南边生乱，就让她多留些时日了。”


    今年的夏来得格外的早，端午时，皇帝领着皇后出门看龙舟赛，屋里放


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    有冰块，宫女们摇起大扇，常盈心中还是觉得燥热，干脆走出屋里透气。


    常晔等几个官员得陛下恩赐，一同在此陪皇帝赏龙舟。


    他们的夫人一同前来陪同皇后，皇后只和罗槲叶亲近，支开其他人单独与罗槲叶说话。


    罗槲叶低声告诉她：“娘娘放心，傅阿娘的丈夫柏叔，是锦衣卫安插在傅家的探子，有他在，傅阿娘定不会有姓名之忧。”


    常盈眉心一跳：“当真？”


    “千真万确。”


    “我知皇帝老儿多疑，没想到竟然早早就在她身边安了人。”


    “明面上她到底是子荣的生母，但娘娘放心，柏叔在傅阿娘身边这么多年，没查出什么有用的消息。”


    常盈勉强安心，看着东边硕大的太阳，感叹道：“还是回屋里去吧，今年的天真是太难捱。”


    皇帝正吃着冰酪，听见这句话，吩咐道：“给皇后拿碗冰酪来。”


    “今夏确实太炎热，朕倒有些想去京郊皇庄上避暑。”


    皇后求之不得，嘴上却说着：“这倒是好，可江南那边有谋反……可会影响政事？”


    皇帝满不在乎：“昌国公那点手段朕再了解不过，他手中又无军权，这样大的年纪还以为二十年前能再发生一次么。”


    皇帝倒不避讳他谋反逼宫：“曾经他能成事，那是因为朕是真龙天子，上苍庇佑。那昌国公算什么，他师出无名、作乱苍生，不成气候！朕已经让你兄长晋国公领兵平反去了。”


    “陛下说得是，您有真龙护佑，兄长定能早早捉拿叛贼回京。”


    月末，皇帝便从宫中出发，去了京郊皇庄。


    皇后、苏婕妤和几个皇子、公主、王妃驸马，朝中重臣及其家眷，几乎是整个朝廷的核心都在皇庄上了。


    这皇庄几乎是承揽了一整座山，早晨天气凉爽时，罗槲叶带着仪康上山打猎。


    萧平琅不善骑射，骑着她那匹矮马在山上绕了一圈。


    身边的宫女纷纷拍手：“殿下果真英姿飒爽。”


    在陈国公主眼中，母妃一日之间跌落，她摸不清楚状况，楚润之之前还在她面前做戏，现在真面目被揭发，尚昭仪落寞，索性对她敷衍起来。


    她虽一同前来皇庄，皇帝对她也还算优待，但总归不复往日荣宠，她听见仪康的笑声，抬起头仿佛看见了往日的自己。


    究竟是哪里行差踏错……


    罗槲叶猎得一只小兔送给仪康，她正抓着兔子耳朵，它脚上伤口在往外冒血。


    “怎么受伤了。”


    “我使的是弓箭，不扎到她脚上，如何猎来。”


    “可还有救？”


    “殿下要养它么？”罗槲叶观察着伤口，“只是点小伤，带回去让太医包扎一下便好。”


    “仪康殿下，前面似乎有鹿，我去猎一只来。”


    萧平琅回头应声，罗槲叶纵马往林中深入。


    萧平琅余光中看见陈国站在她身后，翻身下马，拿着兔子走上前。


    陈国公主被吓到，后退几步。


    “你，你要作甚？”


    萧平琅拎起手中的兔子，被鲜血染红的毛发有些发黑。


    “听闻姐姐一向心善，这可怜的兔子，不如就送给姐姐吧。”


    说着萧平琅抓着兔耳朵的手晃了晃，好似要往陈国身上扔去。