日中。


    行走在七拐八绕的小巷，谢不能紧盯着前方的青琅，拢了拢帷帽的罩纱。


    “竹先生的话，你信几分？”他问。


    青琅头也不回：“不信。”


    谢不能问：“既不信，为何还要往相醉楼的方向去？他言谈之间，分明不信起死回生之说，却偏偏相信何无许带来的无垢石，可以令他妹妹从一缕寄居特制躯壳的残魂变回生人。”


    青琅问：“你要打消他的念头，阻止他的行为？”


    谢不能叹道：“方才他问我，‘活死人肉白骨’在医药典籍里是否有记载案例或足以支撑观点的依据。我已向他言明，人死不能复生，这些或是无稽之谈，或是夸大其词。他既问我，自是信我；既然信我，为何听完我的回答，还要执意施行自己的计划？”


    青琅不语。


    谢不能快走两步，与青琅并肩，微微侧首，抬手撩起几层罩纱，十分明显地观察她的神色。


    此举太过突然，青琅淡淡瞥他一眼：“……在静兰小楼，你为什么不直接问竹先生。”


    谢不能无奈道：“他胡言乱语，你转头便走，我以为你不会帮他。你应该记得的，类似的纸傀在弥沙真人手里出现过……此类术法多出现在西沙道西部的山林部族间，南边一带不太常见。”


    “我对别人即将失传的技艺没兴趣。”青琅道，“只是，待他与何无许同归于尽，我要取无垢石一用。我要看看何无许带来的九天玄石能不能唤醒我疑似遗忘的、真假不明的记忆，再顺便看看上面有没有你残存的魂魄。作为对消息提供者的回报，我会帮助竹先生，将无垢石用在阿梅身上。”


    谢不能问：“你为何不与他直言？”


    青琅道：“这是我的私事。”


    谢不能又问：“你为何忽然决定帮我？”


    “可能是看你可怜，顺手为之。”青琅沉思片刻，“若你这些时日所言非虚……我已有竹先生的留影珠佐证，我或与我面貌身形相似之人曾在清静道的某座城镇大开杀戒。这样的事情，我随时可以循着痕迹追查相关线索。而你，没有任何确切的消息，只有不知真假的天示与那弥沙真人疯疯癫癫的空口白话……”


    末路英杰，难免惺惺相惜。


    同病相怜，对看感同身受。


    谢不能心道：我与青琅，似乎都不像。


    他放缓步伐思索间，已被青琅甩开一截。只见青琅穿过两条巷子，进入主街道旁一家不起眼的小面馆，在窗边落座，望向相醉楼的方向。


    谢不能理好帷帽，紧随其后。


    堂内客人零星，面馆老板正在柜台数钱。


    见有客至，他连忙挂起热络的笑，跑过来斟茶倒水：“青琅姑娘，带人来了？”


    他未对谢不能多加打量，语气懒散，似乎只是随口一问，作为闲谈的开头。


    青琅道：“是竹先生的客人。”


    “贵客！”面馆老板音量颇大，“鄙人姓王，单名一个‘汪’字，乃是这家火热面馆的厨师兼说书人！且说，我当年是行走江湖一把好手，人称‘比狗灵’，最善寻物！青琅姑娘遗落的暗器、淮娘子丢失的发簪、巫婆婆被偷的拐杖，都是我找回来的！您以后若是有什么东西不见了，就来找我！我什么都能找到！”


    江湖中人，总让人有些刻板的印象。杀手总是冷酷无情、黑纱覆面的；用毒之人总是穿红戴紫、喜欢邪笑的；那些做琐碎灵通小活计的，多半是开朗爱笑的。


    谢不能与他寒暄两句，再回头，发现窗外下起了雨。雨来得急、走得快，细细密密地、看不清晰地落了一刻钟。一刻钟后，只留下一地稀薄的水汽，被阳光蒸着。空气更热了。


    有人避雨而来。


    进门时，新来的客人与“比狗灵”搭话：“好多年没见到这样的天气。太阳雨，


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    总觉得不太吉利。比狗灵，你怎么选今日开工？没提前找算瞎子看过？”


    “比狗灵”搅着巨桶里的汤料，重新燃起的灶台区烟雾缭绕：“不是什么大事情。听说，那位正道典范死了，道盟要全天下为他哭丧，连老天也要落几滴泪。我们这儿离得远，又有燕庄主的血誓镇压，才能不被柏川尊者那番大阵仗的催雨阵影响太多。”


    新来的客人问：“正道典范？是哪位大人物？我在平州待得太久，很多年没关心外头的消息了，现在一听，觉得好新鲜。”


    “比狗灵”回忆道：“是时泽真人。我也是今天早晨去给阿梅姑娘送面，无意间听见竹先生提了一嘴，了解得并不多。但不是都说嘛……好人不长命，祸害遗千年。那些呼风唤雨、作威作福的州主圣主老而不死，一个人人称颂、道德出众的好人倒是早早没命了，怪哉怪哉。”


    闻言，角落里的红裙姑娘笑道：“说不定是恶有恶报呢？什么时泽真人，道盟楷模，明家象征……谁知道私底下是什么样子？就算真是个挑不出错的好人……他流着明家的血，享着道盟的荣光，为它们的过错负责，也是理所应当。”


    这样说话的人，不多见。


    青琅偏头一看——陈泛支颐端坐，笑容灿烂，意味深长地向她眨了眨眼睛。


    新来的客人愣住了。


    “比狗灵”并不表态，迅速回头，粗粗扫视陈泛几眼，打了个哈哈，招呼新来的客人落座：“与我们有什么关系呢？死掉的人多了去了，若是每一个人都深入研究探讨，岂不是浪费时间？前不久，三里巷那边有人争抢悬赏，才死了一个姓什么……姓陈的？你有听说吗？还有，淮娘子的发簪又丢了，前些日子来问竹先生，想要再寻我帮忙找一次……”


    他们转头聊起其它。


    谢不能低声道：“无名村之事还有许多疑点未明，她赶到积香集来，是为无垢石，还是为你？”