锁链 “哗啦” 作响，冰冷的铁镣磨得脚踝生疼。


    李松被兵士架着走出牢房，脚步虚浮得像踩在棉花上，每一步都像是踏在刀尖上，心口的寒意比牢狱里的寒风还要刺骨。


    直到走出廷尉狱的大门，被兵士扶上一辆宽敞的马车，看到车厢里叠放着一套干净的青色锦袍，他才愣住，浑浊的眼睛里满是疑惑：


    “砍…… 砍头还要换衣服？”


    王胜没工夫跟他细解释，只掀开车帘丢下一句 “把衣服换了，别冻着”，便翻身上马，带着队伍朝着楚王府的方向而去。


    廷尉狱的差役们望着他们远去的背影，纷纷松了口气，有人擦了擦额头的汗：


    “这伙粗鄙的兵士总算走了，不然指不定还要闹出什么事来，赵狱典的牙还在地上呢……”


    一行人回到楚王府时，前院的青石路上已等候着几名吏部官员。


    他们穿着藏青色的官服，手里捧着一卷名册，正小声交谈着，看到王胜带着一队重甲骑兵归来。


    甲胄反光刺眼，那股从沙场淬炼出的凛冽杀气扑面而来，顿时齐齐噤声。


    心头一震 —— 难怪这王都尉能在怡景楼力挽狂澜，就凭这队伍的气势，也绝非寻常府兵可比，怕是比皇城禁军还要强悍几分！


    “王将军，昨日与您核对的名册已经办完了手续，这是吏部登记盖章的官员任免名册，您在平阳郡押送贡品有功，皇后娘娘特批您部下全员晋升，还请您收好。”


    为首的吏部官员连忙上前，双手捧着名册递过去，语气格外客气，连腰都弯了几分。


    “多谢。”


    王胜接过名册，指尖扫过上面朱红色的官印，随即转过身，对着身后的士兵高声喊道：


    “全体集合！”


    “哗啦！”


    一百名士兵瞬间列成整齐的方阵，甲片碰撞的声音清脆响亮，震得地面都微微发颤。


    马车内的李松被这突如其来的动静吓了一跳，哆哆嗦嗦地撩开车帘一角，看到庭院里密密麻麻的士兵整齐列队，个个眼神锐利如刀，再想到方才王胜的模样，眼神里满是震惊 —— 这…… 这竟是王胜的部下？


    他一个年轻都尉，怎会有如此精锐的兵力？


    王胜站在队伍前，举起手中的任免名册，声音洪亮得像滚雷：


    “弟兄们！今日是咱们的好日子！”


    他顿了顿，目光扫过每一张激动的脸庞，


    “从今天起，所有人官升一级！”


    话音刚落，士兵们瞬间沸腾起来，又立刻屏住呼吸，等着念到自己的名字。


    王胜展开名册，清晰的声音在庭院里回荡：


    “......擢升王胜为骑兵都尉，王迟为骑兵曲正，陈三、王宝、王田、王虫、李青为副曲正…… 什长张耳、李虎…… 伍长刘六、赵四……”


    每念到一个名字，对应的士兵便 “唰” 地挺直胸膛，脸上满是激动与自豪，有人忍不住攥紧了手中的马槊，指节因用力而泛白。


    “耶！我升什长了！”


    “我也是伍长了！以后再也不用跟在别人屁股后面跑了！”


    兴奋的叫喊声此起彼伏，吓得王府的下人们躲在廊柱后，只敢露出半只眼睛偷偷张望。


    就在这时，一道青色身影匆匆赶回王府，正是钱无双。


    他刚从外面打探消息回来，一进门就听到王胜的声音，等听到 “钱无双为伍长” 时，顿时愣住，手指着自己，满脸难以置信：


    “我…… 我也升官？”


    他才混进队伍没几天，连像样的战功都没有，这难道是王胜特意给他走后门？


    钱无双低头看了看自己 —— 为了方便行事，他一直伪装成男子，可那张清秀的面容，比不少大家闺秀还要白皙好看。


    心里突然 “咯噔” 一下，一个荒唐的念头冒了出来：


    难道王胜看上自己了？


    这个时代的贵族子弟，好些人玩腻了女色，便转而喜好男风，难道王胜也是如此？


    他越想越慌，脸色都有些发白，连手心都冒出了汗，暗自琢磨着要不要找个借口逃离楚王府。


    王胜见他站在原地不动，神色古怪，忍不住笑道：


    “你是我的兵，这次皇后娘娘特批全员晋升，机会难得，就顺带把你也提了，不过就是个小伍长而已，你这表情，难不成还嫌弃？”


    “哦…… 原来是顺带。”


    钱无双瞬间松了口气，悬着的心落回肚子里，可随即又有些尴尬 —— 他方才还以为能直接提拔到曲正，没想到只是个管五个人的伍长，倒是自己想多了。


    王胜没理会他的小心思，话锋一转，语气瞬间严肃起来：


    “昨夜从怡景楼逃走的十余人，是查清此案的关键，他们既是楚王旧部，又与胡人勾结，绝不能让他们跑了。”


    “无双，你出去接洽天机阁的人，可有收获？别告诉我，你们天机阁在洛阳城的消息网，连这点动静都查不到。”


    钱无双立刻收起玩笑心思，脸上露出正色，上前一步道：


    “有线索！我的人查到，昨夜三更时分，城南的破庙里出现过一批黑衣人，约莫十几人，个个带伤，看样子就是从怡景楼逃出来的。”


    “不过他们警惕性很高，只待了一刻钟就走了，暂时还不清楚具体的落脚点。”


    “好。”


    王胜点点头，对着众人道：


    “副曲正以上的，都来大厅开会，商量下一步的计划。”


    又转头对陈三吩咐：


    “你先安排人，把马车上的李松带到东跨院的偏房，让后厨烧些热水，给他洗个澡，再端些热饭菜过去，别让老人家受了委屈。”


    陈三连忙领命，快步走向马车，对着里面的李松恭敬道：


    “李大人，这边请，我家都尉特意为您准备了住处。”


    李松愣了愣，看着陈三客气的模样，心里的疑惑更重了 —— 这王胜，到底想做什么？


    暖和的大厅里，炭火烧得正旺，驱散了冬日的寒意。


    众人围坐在一张大案旁，案上摊着一张洛阳城舆图，密密麻麻的标记将城池分成了十几个区域。


    王胜手指在舆图上轻点，沉声道：


    “那些逃犯带伤在身，又要躲避追查，必然要找隐蔽的地方藏身，而且他们肯定要向幕后之人复命，绝不会一直躲着。”


    “咱们不用费力全城去搜，只需设三个‘陷阱’，就能把他们逼出来。”