晨光刚漫过楚王府朱红的檐角，将门前士兵的甲胄染成一片暖金，王胜却只觉指尖冰凉。


    他无意识地摩挲着腰间那枚凤纹令牌，凤凰羽翼的纹路在掌心硌出细微的触感，


    “我一个舞刀弄枪的，哪懂这些弯弯绕？”


    他低声骂了句，指节因用力而泛白。


    昨日斩敌时的利落劲儿，此刻全被一堆文书和人情世故磨没了。


    正当他对着府前的石狮子犯愁时，脑海里忽然闪过两个身影，眼睛猛地亮了：


    “对啊！我怎么把钱无双那小子忘了？”


    天机阁少公子钱无双，在洛阳城就是个活地图，哪家商号藏着私货，哪个官员家里有猫腻，他闭着眼都能说出来；


    还有岳父李松，虽说去年因 “失察” 被罢官关在廷尉狱，可好歹当了十几年五品官，写奏折的门道、官场的规矩，比他这个武将熟稔百倍。


    “既能借无双的人脉查线索，让岳父帮忙写奏折，还能救岳父出来讨阿清萍、清玉开心 —— 这买卖稳赚不赔！”


    王胜越想越觉得可行，抬手拍了下大腿，当即转身对亲卫吩咐：


    “备马！先去城门取甲胄，再去廷尉狱！”


    马蹄踏过青石板路，溅起细碎的晨光。


    不多时，城门楼的轮廓便出现在眼前，负责值守的周虎正靠在门柱上打盹，听见马蹄声睁眼一瞧，连忙堆着笑迎上来：


    “哟，这不是王将军嘛！您这是要出城巡查？”


    王胜翻身下马，玄色披风扫过地面，带起一阵风。


    他从怀中掏出凤纹令牌，晨光落在令牌上，凤凰纹路泛着冷冽的银光，连空气都似凝了几分：


    “皇后娘娘有旨，命我主审怡景楼一案。”


    “今日来取我部甲胄，另外，传令各城门严加盘查 —— 昨夜城门未开，逃犯定还在城里。”


    周虎的笑容瞬间僵在脸上，眼神扫过令牌上的凤凰印记，双腿一软就跪了下去，双手抱拳躬身：


    “末将谨遵皇后懿旨！这就命人去清点甲胄，再传讯各城门！”


    他哪里敢怠慢 —— 凤纹令牌代表皇后亲临，若是出了差错，十个脑袋都不够砍的。


    半个时辰后，城门下已列起整齐的队伍。


    一百名士兵尽数换上明光铠，甲片在晨光下泛着冷光，战马披的马铠边缘缀着锋利的铁叶，背上的长弓绷着银弦，手中的马槊直指天际，枪尖闪着慑人的寒芒。


    过往百姓刚靠近城门，就被队伍里散出的杀气逼得后退，有人提着菜篮子的手都在抖，连忙拉着孩子往巷子里躲，连大气都不敢喘。


    “走，去廷尉狱！”


    王胜翻身上马，声音不高，却清晰地传到每个士兵耳中。


    马蹄声骤然密集，如惊雷般朝着廷尉狱的方向而去，震得路边的杨柳枝都微微发颤。


    廷尉狱外的石阶上，值守的差役正缩着脖子打哈欠，眼角的眼屎还没擦干净。


    忽然，远处传来 “哒哒” 的马蹄声，起初还断断续续，眨眼间就变得震耳欲聋，地面都跟着微微发颤。


    他猛地直起身，探着脑袋往远处一看，只见一队重甲骑兵正疾驰而来，甲胄反射的光刺得他睁不开眼，马槊林立如林，那股子杀气顺着风飘过来，让他瞬间慌了神。


    “不好了！有骑兵来了！”


    差役连滚带爬地冲进衙门，鞋子都跑掉了一只。


    他直奔廷尉姚长的书房，推开房门时带起一阵风，吓得砚台都晃了晃：


    “大人！外面来了好多骑兵，黑压压的一片，看样子是冲咱们这儿来的！”


    姚长正低头批阅卷宗，朱砂笔在纸上缓缓移动，闻言连眼皮都没抬一下，语气平淡得像在说今天的天气：


    “慌什么？廷尉狱关押的都是朝廷官员，谁敢在这儿撒野？定是哪个衙门来提人的，叫狱典去应付便是。”


    在他看来，只要没有陛下的圣旨，任谁来都得按规矩走流程，犯不着大惊小怪。


    差役不敢多言，又火急火燎地去找狱典。


    这位狱典姓赵，在廷尉狱待了十余年，见惯了官员落马的惨状，也摸清了官场的虚与委蛇，渐渐养成了傲慢的性子 —— 寻常官员来提人，都得捧着他，更别说那些武将了，在他眼里就是没读过书的粗人。


    赵狱典慢悠悠地整理着官服，把玉带勒得紧了紧，又对着铜镜理了理胡须，才迈着四方步踱到衙门口。


    刚走到门槛处，就撞见王胜带着人马进门，甲胄上的铁叶碰撞声 “叮当作响”，震得他耳膜发疼。


    “你们是什么人？敢擅闯廷尉狱？”


    赵狱典叉着腰，下巴抬得老高，眼神轻蔑地扫过王胜，像在看一只蝼蚁，


    “知道这是什么地方吗？是关押朝廷命官的地方，可不是你们这些武夫能放肆的！”


    他见王胜年轻，穿的还是都尉服饰，料定官职比自己的五品低，故意把声音提得老高，想让周围的差役都看看 —— 这武夫有多不知天高地厚。


    王胜停下脚步，玄色披风在身后垂落，遮住了大半阳光。


    他语气平淡，听不出情绪：


    “我是王胜，怡景楼一案的主审官。今日来提李松协助调查，你随我去办手续。”


    “你一个小将领，也敢命令我？”


    赵狱典冷笑一声，唾沫星子几乎喷到王胜脸上，


    “没有陛下的圣旨，谁也别想从这里带走人！你算个什么东西 ——”


    “啪！啪！”


    两记清脆的耳光突然响起，在寂静的衙门口回荡，震得周围的差役都僵住了。


    赵狱典被打得踉跄后退，双脚绊在门槛上，一屁股坐在地上，后腰磕得生疼。


    他捂着腮帮子，嘴里一阵腥甜，一颗带血的牙齿 “哐当” 一声掉在青石板上，滚了几圈停在差役脚边。


    “你…… 你敢打我？”


    赵狱典满眼难以置信，声音都在发颤。


    他在廷尉狱待了这么多年，别说被打，就连敢跟他大声说话的人都少，这年轻武将居然真敢动手！


    王胜甩了甩手，心里暗道：


    若不是怕闹出人命不好收场，只用了一成力道，你小子此刻早就断气了。


    他要的就是这个效果 —— 初来廷尉狱，若是不立威，这赵狱典往后定要在手续上百般刁难，说不定还会给李松使绊子，与其日后麻烦，不如现在就镇住他们。


    旁边的差役吓得魂飞魄散，双腿发软，连滚带爬地又往姚长的书房跑：


    “大人！不好了！赵狱典被打了！那将领叫王胜，下手可狠了，牙都打掉了！”