就在这时，前方的地平线上浮现出一道灰黑色的轮廓。


    那轮廓越来越清晰，渐渐显露出巍峨的城墙、高耸的城楼，还有城头上飘扬的龙旗 —— 洛阳城到了。


    “快看！是洛阳！”


    队伍里不知谁喊了一声，百余名士兵同时抬头望去，眼神里爆发出滚烫的光芒。


    他们中大半人一辈子没出过平阳郡，此刻望着这座天下第一大城，握着马槊的手都在微微颤抖。


    距离城门越近，路上的车马越密集。


    王胜的队伍刚转过一道山坳，便与三支押送贡品的队伍迎面遇上。


    那三支队伍分别打着 “琅琊郡”、“扬州郡”、“赵郡” 的旗号，士兵们穿着各式各样的甲胄，看到王胜的队伍时，纷纷勒住了马。


    “那是…… 平阳郡的人？”


    琅琊郡的都尉瞪大了眼睛。


    他麾下有百人，却被对方百人的气势压得喘不过气 —— 王胜的士兵不仅人人披甲，连马匹都罩着薄甲，马槊斜指天空，队列齐整得像用尺子量过，马蹄踏在地上的声音竟连成一串惊雷。


    “让他们先过吧。”


    琅琊郡的将领低声道。


    他看到王胜、王迟、陈三背上的陌刀，透着股慑人的杀气，显然不是善茬。


    三支队伍默契地向两侧退让，在官道中间让出一条通路。


    王胜微微颔首致意，催马前行。


    当队伍从他们身边经过时，琅琊郡的一个小兵忍不住吸了口凉气 —— 平阳郡士兵甲胄边的手背面，竟布满了纵横交错的伤疤，那是真正浴血奋战过的印记。


    城门口，守城都尉周虎正斜倚在吊桥旁的栏杆上，手里把玩着枚玉佩。


    他甲胄里面穿着身绣着金线的锦袍，腰间挂着把镶玉的弯刀，活像个绸缎庄老板，半点没有军人的样子。


    看到王胜的队伍靠近，他身后的亲兵连忙喊道：


    “站住！进城者，按规矩卸甲！”


    周虎慢悠悠地直起身，三角眼在王胜的队伍上扫了一圈。


    当看到那些装满贡品的马车时，他眼底闪过一丝贪婪 —— 每年这个时候，各地押送贡品的队伍都会给他塞些好处，这平阳郡的土包子，想必也懂得规矩。


    “诸位远道而来，辛苦了。”


    周虎皮笑肉不笑地拱手，


    “按大晋律例，城外驻军入城，须卸甲缴械，由城防军代为保管。”


    “等你们离城时，再原物奉还。”


    他特意拍了拍身边的兵器架，上面插满了各式各样的刀枪剑戟，


    “放心，保管的东西，一根头发丝都不会少。”


    王胜看了眼那兵器架，上面的兵器锈迹斑斑，显然没怎么保养。


    但他没说什么，只是回头道：


    “都卸甲，马槊、陌刀交给城防军登记。”


    士兵们动作麻利地解下甲胄，将马槊靠在兵器架旁，但各自的刀可以随身携带入城。


    陈三拿着名册上前，逐件清点登记。


    周虎的亲兵想趁机伸手摸一把王迟的陌刀，被王迟冷冷一瞥，吓得缩回了手。


    王胜勒住马缰，目光扫过那些或兴奋或拘谨的马夫，又瞥了一眼在一旁车队里的物资。


    尤其是那二十把用特制布料仔细遮盖的神臂弓，眼神微微一凝。


    这可是他压箱底的杀器，不到万不得已绝不能示人，在这龙蛇混杂的洛阳城外，必须妥善藏好。


    他侧过身，朝着身后的陈三压低了声音，语气带着不容置疑的沉稳：


    “陈三，你亲自去安排下马夫们的住处。”


    “他们要照料马匹，就在城外扎营歇息。”


    “还有那些缴获的刀兵，以及…… 那些特别的家伙什，都一并交由他们看管，务必小心，绝不能出半点差错。”


    陈三自然明白 “特别的家伙什” 指的是什么，他眼神一凛，郑重地抱拳：


    “将军放心，属下一定安排妥当！”


    说罢，便大步流星地去调度人手，脸上带着几分被委以重任的肃穆。


    如今他们麾下已有一百二十余名马夫，缴获的四百五十匹战马，这可不是个小数目，


    粮草、饮水、警戒，每一样都得安排得滴水不漏。


    陈三一边走，一边在心里盘算着如何划分区域，如何轮值看守，确保万无一失。


    不远处，周虎将这一切看在眼里，见王胜如此 “识趣”，没有丝毫反驳，脸上的笑容越发灿烂，眼角的褶子都堆了起来。


    他望着王胜等人转身卸去甲胄的背影，那背影在夕阳下拉得有些长，带着几分刚从战场归来的疲惫，却也透着一股难以掩饰的锐气。


    但周虎心中却满是不以为然的得意，暗自撇了撇嘴：


    哼，管你在平阴城如何威风，杀了多少马匪，立了多大的功劳，


    到了这洛阳城，到了我周虎的地盘上，还不是得乖乖听话？


    什么曲正小将军，在这帝都根脚下，还不是得看我脸色行事？


    他清了清嗓子，挥了挥手，用那带着几分傲慢的语调喊道：


    “士兵和贡品，可以入城！”


    话音刚落，他话锋却猛地一转，目光像鹰隼般盯上了王胜身后那一眼望不到头的商队马车，


    那些马车装潢虽不奢华，却个个沉甸甸的，显然装了不少东西。


    周虎的眼睛亮了亮，嘴角勾起一抹不怀好意的笑：


    “不过……”


    他故意拖长了音调，目光在马车队上转了一圈，才慢悠悠地说道：


    “这些车马要进城，可得接受检查。”


    毕竟是天子脚下，规矩大，万一混进什么不法之徒或者违禁之物，我这个守门校尉可担待不起啊。”


    王胜闻言，眉头瞬间蹙起，指节微微收紧。


    他如何猜不出周虎的心思？


    无非是想借着检查的由头，敲一笔竹杠罢了。


    这洛阳城果然不比乡下，刚到门口就遇上这等龌龊事。


    他深吸一口气，压下心头的不快。


    此刻人在屋檐下，没必要硬碰硬，传出去反倒显得自己不懂规矩。


    当下沉声道：


    “周都尉说的是，后面的都是我随军带来贩卖的货品，依规接受检查便是。”


    “只是还请都尉吩咐手下弟兄，检查时手下留情，莫要损坏了货物，不然生意做不成，损失可就大了。”