他们的眼神比之前更亮，握着兵器的手更紧 ——


    一场夜战，不仅没打垮他们，反而让他们更团结，也更清楚自己为何而战：


    为了护住贡品，为了弟兄们的性命，也为了不辜负肩上的责任。


    沿途的商路上，赵石头一直没闲着。


    这个平日里沉默寡言的人，此刻正拿着纸笔，认真地画着沿途的路线图，哪里有岔路，哪里有水源，哪里适合扎营，都标注得清清楚楚。


    他知道，王胜想培养运输人才，而这些路线图，以后定能派上大用场。


    出了绛邑县城后，车队后的马夫又增加了二十一人 —— 陈三一路都在留意沿途的青壮，凡是愿意加入队伍、手脚勤快的，都被他招了进来，如今马夫队伍已经有四十九人了。


    而且只要队伍停下来歇脚，陈三就会安排马夫们进行半个时辰的步军训练和骑马训练，从基础的握刀姿势到简单的骑马技巧，手把手地教，半点不马虎。


    赶了一天路，队伍走了约八十多里。


    此刻天即将黑透，四周都是连绵的山脉，光秃秃的树枝在暮色中像鬼影般摇晃，距离沁水县城还有一百五十多里路。


    王胜勒住马，抬头望了望渐渐暗下来的天色，沉声道：


    “今夜就驻扎在此处吧 —— 前面是山谷，后面是树林，易守难攻，适合扎营。”


    他转头看向王迟，语气带着几分体贴：


    “王迟，你去安排下。”


    “晚上让昨日在城外驻守的弟兄们分三班轮流值守，重点盯着东西两侧的树林；”


    “昨天在城内战斗的弟兄们累了一夜，今天又赶路一天，都没休息好，让他们好好歇一晚，养足精神。”


    “得令！”


    王迟高声应道，立刻转身去安排。


    旁边昨日参与城内战斗的弟兄们听到这话，心里瞬间暖了起来。


    他们原本以为还要轮流值守，没想到王胜竟记着他们的辛苦，特意让他们休息 —— 这份体贴，让众人对王胜的忠诚度又悄悄升了一波。


    有人忍不住感慨：


    “跟着将军，值了！”


    寒风掠过，插在营地中央的 “平阳军” 军旗猎猎作响，军旗上的字迹在暮色中泛着寒光，像是在守护着这支疲惫却坚韧的队伍。


    半夜时分，营地内的篝火渐渐弱了下去，大部分士兵都已陷入沉睡，只有值守的暗哨睁着警惕的眼睛，紧握着手中的兵器，留意着四周的动静。


    忽然，西侧林子里传来一声短促的脚步声 —— 那声音很轻，却异常清晰，绝不是山间野物慌乱逃窜的声响，倒像是有人刻意压低脚步，却不小心碰断了枯枝。


    下一秒，三个黑影从树后窜了出来，动作迅捷如猫，足尖点着地上的草叶，竟没带起多少声响。


    他们手中举着的弯刀，在微弱的月光下划出三道冷芒，目标明确，直扑队尾那辆只配了两个护卫的粮车 。


    “呔！有贼！”


    暗哨的喝声刚起，早已留意到动静的王田已提着刀掠了出去。


    他的动作快如闪电，玄铁刀在夜色中划出一道弧线，直逼为首的 “匪徒”。


    为首的 “匪徒” 刚要挥刀劈向粮袋，见王田来势汹汹，眼神里闪过一丝慌乱，竟不恋战，虚晃一刀便要往后退，想借着树林的掩护逃走。


    可王田哪里会给他们机会，脚步一错，挡住了对方的退路，环首刀再次劈出，刀风凌厉，直逼对方要害 —— 一场新的厮杀，在寒山夜色中骤然展开。


    王胜并未安歇，自商队扎营后，他便习惯性地巡查营地 —— 贡品押送事关重大，容不得半分疏忽。


    营地外围的篝火噼啪作响，映得士兵们的铠甲泛着暖光，他沿着帐篷边缘缓步走着，耳尖忽然捕捉到不远处传来一阵极轻的异响，像是靴底蹭过枯枝的声音。


    “谁？”


    王胜低喝一声，身形已如离弦之箭般掠出。


    月光下，只见三道黑影正猫着腰往营地深处摸来，为首那人手中握着一把弯刀，刀刃上裹着厚厚的铁锈，


    看着与寻常山贼无异，可王胜的 “天眼” 却敏锐地捕捉到刀鞘缝隙里隐约露出的精铁暗纹 —— 那纹路细密规整，绝非山野铁匠能打造，倒像是工部特制的军械样式。


    “哪来的毛贼，也敢闯老子的营地！”


    惊醒的王宝率先反应过来，提着棍梢上便朝为一匪徒砸去。


    那匪徒却不硬接，手腕猛地急转，弯刀斜挑，精准地磕在棍梢上。


    “当！”


    棍梢上一声脆响震得王宝虎口发麻，匪徒借着力道往后翻出半尺，落地时脚掌在泥地上狠狠碾过，竟压出两个浅坑，足见其下盘稳实。


    更让王胜心头一凛的是，这匪徒落地的瞬间，另一只手已摸向腰间 —— 那里竟别着一把短弩！


    动作利落得不像话，没有半分山贼的笨拙，反而像常年在战场上搏杀的边军斥候，每一个动作都带着致命的精准。


    “小心他的弩！”


    王胜低喝一声，此时他已提着佩刀掠出三丈远，耳畔风声呼啸，衣袂翻飞。


    见那匪徒手指已扣住弩机，王胜左脚猛地跺地，地面震动间，半块拳头大的碎石被震得弹起。


    他指尖一勾，碎石便稳稳捏在手中，不等对方弩箭上弦，手腕一扬，碎石如疾箭般飞出，


    “噗”！


    一声精准砸在匪徒持弩的手腕上。


    “啊！”


    匪徒吃痛低呼，短弩脱手落地。


    王胜趁机欺近，佩刀贴着对方弯刀的弧度滑过，避开锋利的刀刃后，刀背重重磕在他肘弯处 ，只听


    “咔嚓”。


    一声轻响，骨头错位的声音在夜色中格外清晰。


    匪徒的胳膊瞬间垂了下去，脸上刚露出剧痛的神色，王胜的膝盖已狠狠顶在他小腹。


    “呃！”


    闷哼声从匪徒喉咙里挤出，他身体不受控制地弯下腰。


    王胜却没停手，左手扣住他后颈往下一按，同时右脚横扫，精准勾住他脚踝。


    匪徒重心一失，“咚” 的一声重重砸在地上，尘土溅起时，王胜的佩刀已架在了他脖子上，冰冷的刀刃贴在皮肤上，


    让匪徒浑身一颤，刚要挣扎，赶来的护卫已扑上前，用粗麻绳反绑了他的手腕。