绛邑县的清晨，总带着几分冬日特有的凛冽。


    王胜立在县衙廊下，望着东方天际那抹渐亮的鱼肚白 —— 晨光刺破铅灰云层，像一把锋利的刀，剖开了厚重的夜色，却没能驱散空气中弥漫的血腥气。


    寒风卷着雪沫子掠过，裹挟着地上残尸的铁锈味往鼻腔里钻，冷得人鼻尖发疼，也让昨夜的厮杀记忆愈发清晰。


    他抬手按了按腰间的刀柄，冰冷的触感透过皮质刀鞘传来，刀柄上还沾着未干的血迹，早已在寒风中凝成暗红的冰粒。


    “今晚闹了这么大动静，绛邑县的人怕是都被厮杀声惊醒了，现在整个县城，早该传遍咱们和贾吉的事了。”


    王胜的声音沉得像廊下的积雪，带着几分不易察觉的凝重。


    转身看向身后的亲兵，他语气添了几分急切，目光扫过众人疲惫却依旧紧绷的脸：


    “受伤的弟兄赶紧找医兵包扎，别耽误了伤情；”


    “剩下的人抓紧时间歇半个时辰，吃点干粮补充体力 —— 天亮咱们就出城去洋县。”


    “迟则生变。”


    他顿了顿，眼神愈发锐利，


    “贾吉是河东郡太守的人，万一河东郡还有援军赶过来，咱们被困在县城里，麻烦就大了。”


    “咱们在城外是重骑兵，就是面对千人的轻骑兵也有一战之力。”


    不远处，李默和蒋五正扶着墙起身。


    昨夜两人被贾吉的人吓得不轻，此刻腿还在哆哆嗦嗦，李默甚至需要紧紧扶着蒋五的胳膊才能站稳。


    但想到自己身为绛邑县官员的职责，两人还是强撑着挺直腰杆，脸上带着几分劫后余生的苍白，匆匆往县衙内堂走去 ——


    他们得赶紧安抚百姓，把贾吉勾结外敌、意图抢夺贡品的罪行公之于众，免得流言四起，人心惶惶。


    就在这时，一阵急促的脚步声传来。


    陈三浑身是劲地跑了过来，甲胄上的血渍早已冻成了冰碴，随着他的动作簌簌掉落，手里却紧紧攥着几封折叠整齐的书信，脸上带着抑制不住的兴奋：


    “曲正！这是从悦来客栈贾吉的房间里搜出来的！”


    “您快看看！”


    他将书信递到王胜面前，声音压低却难掩激动：


    “这上面盖着河东郡太守府的朱红大印，明明白白写着让贾吉配合他们抢贡品，还要把楚楚小姐绑了，用来要挟平阳郡守！这可是铁证啊！”


    “这群人也真是自信，都不知道销毁证据。”


    王胜接过书信，指尖轻轻拂过落款处的朱红大印，印纹清晰，绝非伪造。


    他快速扫完信上的内容，眉头越皱越紧，眼神也冷了几分 —— 河东郡太守竟敢如此明目张胆，不仅觊觎贡品，还想拿黄楚楚当筹码，真是胆大包天。


    他转手将书信递给身后的黄楚楚，语气平静却带着几分笃定：


    “这些书信，我会派人送往驿站，快马送去平阳郡守府，交给你父亲。”


    “让他知道，河东郡太守都敢在他的地界上动歪心思，这账，得好好算算。”


    黄楚楚接过书信，手指捏着信纸的边缘，指节微微发白。


    她低头快速看了几行，信上的字迹冰冷刺眼，每一句话都在诉说着河东郡太守的野心与狠辣。


    抬头时，她看向王胜的眼神里，除了之前的依赖与感激，还多了几分坚定 —— 有了这些铁证，父亲定能向朝廷参河东郡太守一本，这笔账，绝不能就这么算了。


    半个时辰后，天刚蒙蒙亮，绛邑县的东门缓缓打开。


    厚重的城门在士兵们的推动下发出 “吱呀” 的声响，像是在告别这座刚刚经历过厮杀的县城。


    王胜骑着马走在最前面，玄铁铠甲上还沾着暗红的血渍，陌刀的刀刃上悬着细碎的冰碴，在晨光中泛着冷冽的光。


    身后的士兵们也大多带着战痕，有的胳膊上还缠着绷带，却个个腰杆挺直，眼神锐利如鹰，没有半分疲态。


    城门守卫早已在门后等候，见这阵仗，吓得脸色发白，手忙脚乱地推开剩余的城门，连半句盘问都不敢 ——


    昨夜县衙方向的厮杀声他们听得清清楚楚，再看这些士兵身上的血迹和杀气，哪里还敢多嘴？


    只盼着这支队伍赶紧离开，别再给绛邑县惹来麻烦。


    队伍出城时，王胜勒住马缰绳，胯下的战马打了个响鼻，前蹄轻轻刨着地上的积雪。


    他回头望了一眼绛邑县，


    寒风卷着雪沫子扑在脸上，带着淡淡的血腥气，不断提醒着他昨夜的凶险 —— 若不是提前察觉贾吉的阴谋，若不是弟兄们拼死抵抗，后果不堪设想。


    “走吧。”


    王胜轻轻夹了夹马腹，声音低沉。


    城外的官道上，王宝早已带着运输队和负责扎营的士兵等候在路边。


    见王胜的队伍过来，他连忙牵着马迎上去，脸上带着憨厚的笑容。


    目光扫过士兵们甲胄上的血迹，又看了看王胜腰间那把沾着冰碴的刀，他笑着说：


    “看你们这模样，昨晚定是血战了一场狠的！不过能平安出来，就是好事！”


    “嗯，还好兄弟们都穿了重甲。”


    王胜勒了勒缰绳，语气里带着几分庆幸，


    “对方来了一百多人偷袭，咱们只轻伤了几个弟兄，没人殒命 —— 这重甲，确实救了不少人。”


    他暗自思索：看来以后得攒钱多搞些精良甲胄和兵器。


    普通步兵遇到穿重甲的士兵，简直像赤手空拳面对利刃，根本难以抵挡。


    这次若不是提前给弟兄们配备了重甲，怕是要付出不小的代价。


    “接下来咱们往哪走？”


    “还按原计划去河东郡吗？”


    “不去了。”


    王胜摇了摇头，语气坚定，


    “都已经明知道对方在河东郡设了圈套，还往那走，等于送人头。”


    “咱们改道去沁水县，然后经河内郡，再入河南郡去洛阳 —— 这样虽然绕了点路，却能避开河东郡的埋伏。”


    他顿了顿，补充道：


    “不过接下来两天怕是要露宿外面了，这一路要走二百多里才到县城，弟兄们得辛苦些。”


    “不辛苦！跟着曲正，咱们不怕辛苦！”


    队伍里有人高声喊道，紧接着，更多人附和起来，声音响亮，在空旷的官道上回荡。


    队伍改变线路，继续南下。


    寒风依旧凛冽，卷着雪沫子打在脸上生疼，却吹不散士兵们的士气。