“嗯。”


    王胜点头，


    “咱村加上沿河村的，一共十九个。”


    陈三用炭笔在草纸上圈了个圈，墨痕晕开，像朵黑色的花，


    “都是一开始就跟着哥的老弟兄。”


    这些人是他的根基，是能把后背托付给对方的生死弟兄。


    “再选两个。”


    他突然开口，声音里带着不容置疑的坚决，


    “给雅娜做侍女。”


    陈三愣了一下，随即点头：“羯族女子里有两个识字的，昨天我听见她们用汉话聊天，说的还挺顺溜。”


    他突然笑了，


    “雅娜夫人要是有了帮手，也能多歇歇不是？”


    王胜没接话。


    他想起雅娜夜里总做噩梦，孤单一人总是会胡思乱想，需要有自己人聊天开导。


    “一共二十一个。”


    他在心里默数着，目光扫过那些蜷缩在墙角的胡女。


    她们的发髻上还插着草原特有的狼尾草，如今却沾满了尘土，像束束干枯的柴禾。


    陈三从怀里掏出个油布包，里面是卷泛黄的草纸，上面用炭笔歪歪扭扭记着些名字：


    “胜哥，都问清楚了。李青他们沿河村那几个，说只要价钱不太狠，愿意买个胡女回去当妾。”


    他往俘虏那边瞥了眼，有个高鼻梁的胡女：“他们说胡族女人健壮有力气，能下地能推磨，家里多个人手总是好的。”


    “晚上还能伺候人。”


    “咱也尝尝左拥右抱的滋味不是？”


    陈三的声音更低了，带着点男人间的狎昵，


    “整队，出发！”


    刘凡发出命令。


    刘凡的声音像被烤干的木头，带着干裂的质感砸出去，玄色披风被汗水浸得发沉，扫过马腹的银钉时，叮当作响里都裹着股热气。


    烈日像团烧红的烙铁，狠狠烫在柱石县的青砖城墙上。


    吊桥铁链被晒得发烫，咯吱声里泛着焦糊气，


    刘凡勒住马缰，河西大马烦躁地刨着蹄子，鼻孔里喷出的热气在燥热的空气里凝成短暂的白雾，瞬间便被蒸腾殆尽。


    他身后的队伍如一条蔫头耷脑的长蛇，七十余名女俘虏被麻绳串成三列，光脚踩在被晒得滚烫的土路上，发出细碎的滋滋声。


    回柱石县的时间比来时多了一天，因为带着俘虏，走不快。


    第三天下午时分才到了朱石县。


    到了县衙，县令王海亲自出来相迎接，刘凡眯眼望去，只见穿官袍的王海正踮着脚张望，乌纱帽的帽翅被热风吹得蔫头耷脑，像只脱水的鸟。


    “刘曲正！可把你们盼回来了！”


    刘凡上前打声招呼，然后指着旁边的王胜道：


    “这是王胜曲正，三个月前才从咱柱石县当兵，如今已经是曲正了。你们先聊，我去安排人把这些女胡人关押起来。”


    刘凡不善于和这官老爷打官腔，也不太善于应酬，然后他就和王海边上的县尉立即离开了。


    王海人精一样的，马上和王胜打起了官腔，攀起交情来。


    王海快步上前，袖口扫过王胜的手背：


    “王曲正真是少年英才啊，短短三个月就晋升到了曲正，前途无限，你这个朋友我交定了，你我都姓王，往上数三代，说不定还是一个祠堂里烧过香的。”


    他突然压低声音，指节轻轻敲了敲王胜被汗水浸透的胳膊，那里的布衫早就贴在皮肤上，


    “这次打败胡人我可听说了，这次多亏了你，我们这柱石县的安宁，可都系在你身上了。”


    王胜刚要说话，就见刘凡骑着马往俘虏队伍那边去了。


    新兵们正在解绳索，被晒得脱力的女人们互相搀扶着站起来，有人脚踝一软差点摔倒，旁边立刻伸出只粗糙的手扶住她 —— 那是个脸上带疤的新兵。


    三个月前还会对着杀鸡手抖，现在却能面不改色地给俘虏递水囊，囊口的布条被他咬过无数次，早就泛了白。


    “刘队正还是老样子。”


    王海顺着他的目光看去，嘴角的笑纹被汗水泡得发涨，


    “倒是个实干的性子，不像我们这些坐衙门的，只会耍嘴皮子。”


    王胜看着这样子，的确和肖常说说的一样，这县令也想巴结巴结他，懂得多个朋友多条路，看来是个官扬老油条。


    王胜也不扭捏，直白的笑声说道：


    “既然王县令这么说，你这朋友我也交定了”


    “有件事，我得跟你私下说说。”


    “这批俘虏，按上头的意思，是要当送亲招兵的，可我手下这些弟兄，抛家舍业跟着我打仗，现在看上了里面的胡人女子，想娶回家当妾室，我能不帮吗？”


    王胜边说边看着王海的表情。


    “我需要从这70多胡人女子里面带走21人，你看这方便吗？”


    王海立即凑近，帽翅上的汗味直冲王胜鼻子，


    他往俘虏那边瞥了眼，汗珠正顺着下巴连成线，立即笑脸开口，


    “方便方便，晚饭后你安排弟兄们挑先挑选，模样周正、手脚勤快的，剩下的再由我们县衙安排去配亲招兵，你看如何？”


    王胜看他毫不怠慢的回答立即补了一句，


    “这买回家的，得花多少钱一个？手续得正规办理才好。”


    他皱起眉，故意说出还是要花钱买，手续正规办理。


    “还花什么钱！”


    王海的手掌 “啪” 地拍在王胜肩上，官服盘扣上的鎏金被晒得发烫，硌得王胜那块被晒伤的皮肤火辣辣地疼。


    他笑得眼睛眯成条缝，眼角的皱纹里积着的汗水顺着沟壑往下淌，在下巴尖汇成小水珠，


    “你老弟找我办事，是给我面子！”


    他突然凑近半步，帽翅上的汗味混着口气喷在王胜脸上：


    “规矩是人定的！给自家弟兄谋福利，算哪门子的不合规矩？”


    “哈哈哈！好！”


    他猛地拍了拍王海的胳膊，力道之大让对方踉跄了半步，


    “你这兄弟我认了！以后柱石县有什么事，尽管跟我说！”


    笑声撞在城墙上弹回来，惊得槐树上的蝉鸣都乱了节奏。


    王海被这突如其来的热络烫得一愣，随即也跟着大笑起来，蒲扇摇得像个风车：


    “痛快！王曲正果然是性情中人！”


    “里面请，已经安排了饭食招待各位辛苦的弟兄们！”


    席间，看坐在饭桌边望着满桌的菜，当他看到那盆豆腐，惊呆了。


    “啊！”