沿着水渠前行，两侧的芦苇随风摇曳，像一道道天然的屏障。


    王胜走在队伍最前列，突然抬手竖起三根手指 —— 这是刘凡队伍的 “警戒信号”。


    身后的队伍立刻分成三列，左列举盾护住侧翼，中列搭箭瞄准前方，右列抽出短刀戒备后方，


    整个变阵过程快得像风吹麦浪，连芦苇都没被碰折半根。


    他侧耳倾听，远处传来隐约的马嘶声和胡人的吆喝声，其中还夹杂着陶罐碰撞的脆响。


    “前面有情况。”


    他对身边的刘凡说道，


    “胡人应该就在前面的土窑附近，听动静他们在分发火油。”


    刘凡皱了皱眉，断指在箭杆上轻轻敲击着。


    他的左手缺了截食指，此刻断指处的伤疤在月光下泛着苍白。


    “我们得想个办法绕到他们后面去。”


    他的声音压得极低，却字字清晰，


    “正面强攻太吃亏，胡人骑兵在开阔地能发挥优势。”


    王胜点点头，目光落在水渠尽头的酸枣林上。


    那片林子长得极密，碗口粗的树干交错如网，枝头的尖刺足有三寸长。


    “那里是个好地方。”


    他指着酸枣林说道，


    “酸枣林茂密，正好可以藏身。我们从那里绕过去，出其不意地打他们个措手不及。”


    刘凡立刻抬手示意，队伍如同被风吹动的麦浪，悄无声息地转向酸枣林。


    最前面的队员用刀劈开挡路的枝桠，后面的人立刻用藤蔓将断枝绑回原位 ——


    这是为了消除踪迹，也是刘凡定下的 “潜行准则”。


    王胜走在最前面，用刀拨开挡路的枝桠，动作轻盈而迅速。


    他的眼睛像鹰隼一样锐利，不断观察着周围的动静，


    突然在一片枯叶下发现了半截羊皮 —— 那是胡人骑兵的靴底碎片，上面还沾着黑风口特有的红土。


    “停。”


    他做了个噤声的手势，拇指朝左前方指了指。


    众人立刻屏住呼吸，顺着他指的方向望去，只见三十步外的瞭望塔上，两个胡人正举着牛角号，警惕地扫视着四周。


    那瞭望塔是用四根松木搭成的，高约两丈，塔顶的胡人穿着黑色皮甲，腰间的弯刀在火光下闪着冷光。


    “这帮胡人还真警觉，这么快速的晚上都搭建了个简易瞭望塔。”


    “王虫，”


    王胜低声唤道，


    “你带三人去拆塔，注意拆除两根同向的，瞭望塔就会倒塌。”


    王虫应了一声，带着三个队员猫着腰钻进灌木丛。


    他们每人手里都握着一把浸透了水的斧头，斧刃裹着麻布，砍下去时只会发出闷闷的响声。


    四人呈菱形散开，王虫负责主攻，另外三人分别守住东、南、西三个方向，防止被巡逻的胡人发现 ——


    这是刘凡训练的 “破袭阵”，分工明确得像钟表齿轮。


    王虫等人趁着天黑，悄悄摸到瞭望塔下时，仰头看了眼塔顶的胡人。


    那胡人正打了个哈欠，手里的牛角号差点掉下去。


    他示意队员们散开，自己则握紧了手里的斧头，找准瞭望塔东南角的木楔 ——


    那木楔果然如王胜所说，只钉进去一半，边缘还留着新鲜的木屑。


    他深吸一口气，猛地挥斧砍了下去。


    “咔嚓” 一声脆响，木楔应声而断。


    瞭望塔微微晃动了一下，上面的胡人似乎察觉到了异样，低头向下张望。


    王虫立刻缩到塔后，借着阴影掩护，又朝着另一根木楔砍去。


    这一次他用了巧劲，斧头顺着木纹切入，木楔断裂的声音轻了许多。


    瞭望塔摇晃得更加厉害了，塔顶的胡人终于发现了不对劲，惊恐地大喊起来：


    “有汉人！”


    他伸手就要去拿牛角号，王虫眼疾手快，一把将斧头扔了过去。


    那斧头在空中划过一道弧线，正好砸在胡人的手腕上。


    “啊！”


    胡人痛得惨叫一声，牛角号 “当啷” 一声掉在地上，在石板上滚出老远。


    另一个胡人刚要拔刀，就被旁边的队员一箭射穿了咽喉。


    就在这时，王虫弄断了最后一根木楔。


    瞭望塔再也支撑不住，“轰隆” 一声倒塌下来，两个胡人惨叫着摔在地上，


    其中一个正好砸在掉落的牛角号上，肋骨断裂的脆响清晰可闻。


    王胜带着人立刻赶了过去，干净利落地解决了剩下的胡人，动作快得像一阵风。


    “干得好！”


    刘凡低声赞道，目光落在瞭望塔的废墟上，


    “把尸体拖到芦苇荡，用芦苇和淤泥盖住，别留下痕迹。”


    队员们立刻行动起来，两人一组抬着尸体，脚步轻得像抬着棉花。


    王胜则跟随刘凡，带着王迟和陈三等莽山村弟兄，猫着腰穿过酸枣林，来到土窑附近的山坡上。


    向下望去，土窑周围火光通明，四十多个胡人正围着土窑，有的在堆柴草，有的举着火把，还有的在来回踱步，一副戒备森严的样子。


    土窑的木门被两根粗木顶着，门缝里透出微弱的光亮，隐约能看见里面有人影晃动。


    “胡人把土窑围得水泄不通，硬闯肯定不行。”


    刘凡皱着眉说道，手指在地图上比划着，


    “火油桶在西北方向，离柴草堆只有五步远。”


    王胜目光一闪，指着不远处的火油桶说道：


    “有了，我们可以用火攻。”


    他附在刘凡耳边，低声说出了自己的计划：


    “让陈三等十人到东北方向，在那等待信号。”


    “等下我带几人在这边先动手，你们就朝相反方向射箭，制造有两队人马的假象。


    “曲正您带主力在酸枣林待命，看到胡人混乱就冲出来。”


    刘凡听着，脸上渐渐露出了笑容，断指在王胜胳膊上轻轻一敲：


    “这计策妙，胡人肯定会被我们搅得晕头转向。”


    “就这么办！”


    刘凡拍了拍王胜的肩膀，


    “你带人去准备，我在这里接应。”


    王胜点点头，带着陈三和十个队员，悄悄绕到火油桶附近。


    他示意队员们散开，每人之间保持五尺距离，形成一道弧形防线 ——


    这是为了防止被胡人一网打尽，也是刘凡多年征战总结的经验。


    他自己则握紧了手里的大弓，瞄准了一个举着火把的胡人。


    那胡人正靠在火油桶上打盹，火把垂在身侧，离柴草堆只有一步之遥。


    王胜深吸一口气，手指在弓弦上轻轻一拉，大弓弯如满月。


    “动手！”