话音未落，一名魁梧壮汉从后方大步走来，抬手便拍在几名士兵肩头，声音如雷炸响：


    “我当是谁在这嘀嘀咕咕，原来是我凤凰军团里出了几个碎嘴婆娘！”


    “有这功夫嚼舌根，不如自个儿提刀闯进火山，别拖累别人！”


    ……


    “上头自有全局考量，轮得到你们在这里妄加评判？脑袋不要了是不是？”


    众士兵顿时噤若寒蝉，方才那股指点江山的气势荡然无存，纷纷低头垂手，唯恐惹祸上身。


    那将领冷眼扫过一圈，声音低沉而威严：


    “还杵在这儿干什么？”


    “还不快去加固防线？难道指望兄弟们拿命去填吗？”


    众人如梦初醒，急忙四散奔走，各司其职。


    将领独自伫立，遥望那翻滚赤红的火山群，缓缓吐出一口浊气，低声呢喃：


    “一千多年了，这片死地从未有过动静。”


    “这一次，究竟会有多少妖物破土而出？只愿皇朝尚有能力应对。”


    “太平日子过得太久，连血性都快磨没了，仗也不会打了。”


    “若再这样下去，纵使陛下神通盖世，也撑不起整个江山。”


    “更何况，如今又出了天机楼这等变数，九州局势愈发诡谲难测……”


    这位凤凰军团的统帅，修为已达大宗师之境。


    每名将领统领千人，共十将，整支军团约一万精锐，乃皇朝中最顶尖的战力之一。


    此人身高八尺开外，面庞之上一道狰狞疤痕自额角斜贯至下颌，宛如烈焰灼烧所致，据传是早年与妖王搏杀所留。


    他常年镇守此地，亲眼见证过太多生死轮回。


    起初，他也并不相信天机楼真能助人突破境界——直到最近，接连有弟子从中走出，气息暴涨，令人不得不信。


    他现在的修为已臻至大宗师巅峰，在凤凰超级军团的十位统帅中，战力稳居第二。


    能跻身这支军团将领之列的修行者，无一不是至少拥有大宗师中期的实力。


    其中达到圆满境界的便有四人，而他自己也已临近突破，距离陆地神仙仅一步之遥。


    正因如此，他对天机楼心生向往——或许一旦踏入其中，便可真正迈入那传说中的境界。


    届时，无论地位还是实力，都将迎来翻天覆地的变化。


    虽有羡慕，却也清楚自己的身份：一名军人，首要便是听令行事。


    最终他只是低声说道：


    “真没想到，那几个老家伙原本连我都比不过，这一回反倒得了天大机缘，竟有人直接跨入陆地神仙之境。”


    “若在往昔，哪怕只是一位供奉，也能与亲王平起平坐，虽无封土，但俸禄丰厚，对修行之人而言，最紧要的便是资源。”


    “皇朝虽有意栽培我，可眼下局势动荡，恐怕难有余力顾及。”


    “无尽火山的温度又升高了五度不止，照此趋势，只会越来越炽烈。”


    “整个東洲大陆都受到波及，灾变日益加剧……”


    “皇朝尚且还能支撑，毕竟粮储充足。”


    “可那些小国、弱宗、微族，怕是难以熬过这场劫难。”


    “只愿大周尚未彻底腐朽，还能够为这片土地上的百姓留下一线生机。”


    身为凤凰军团的重要将领，他对朝廷内情知之甚详，也曾被多方势力暗中拉拢。


    毕竟这支部队手握实权，除太子外，任何皇子皆可拘押问罪。


    如今大周并无储君，亦无成年皇子，使得凤凰军团的实际地位更显超然。


    然而，随着九州大陆陆续出现天人境强者，虽让军团整体实力有所提升，但影响力却被悄然削弱。


    不过这些纷争自有上层去应对，轮不到他一个前线将领操心。


    天若塌下，自有高者擎之。


    南汉皇朝。


    随着皇帝刘秀、大将军卫青以及隐匿于暗影中的韩信相继离去，整个帝国仿佛失去了稳固的基石，陷入了前所未有的动荡。


    此刻，皇宫深处，宰相邓禹面对这般混乱局面，亦是束手无策。


    然而，当他瞥见国运天幕中闪现的那个熟悉身影时，紧锁的眉头才缓缓舒展。


    往日里风调雨顺的南汉皇朝，竟在此次意外之后遭遇了前所未闻的蝗灾。


    若非有无数强大的阵法作为屏障，只怕这历史悠久的国度早已陷入绝境。


    这让邓禹更加怀念起那位英明神武的帝王——刘秀。


    但与其他皇朝不同的是，南汉并未迎来绿洲般的奇迹，资源短缺的问题愈发严峻。


    特别是那些遭受蝗虫侵袭之地，急需大量物资来激活防御系统。


    “幸而陛下安然无恙，否则后果不堪设想。”邓禹凝视着眼前的国运天幕，语气平静却充满忧虑。


    “偏偏在这节骨眼上爆发蝗灾，实在蹊跷。


    更令人惊讶的是，这些小小害虫竟然进化成了妖兽，最高级别的蝗王虽仅三阶，但其繁殖速度之快令人咋舌。”


    “必须迅速将其铲除！幸好陛下留下的令牌尚在，可以调动所有供奉参与战斗。


    毕竟，这么多年养兵千日用兵一时，总不能让他们白白浪费光阴。”邓禹目光坚定地继续说道，“至于那些被消灭的蝗虫尸体，则可制成粮食出售给其他王国；即便无法立即变现，也应妥善储存以备不时之需。”


    作为执掌南汉朝政近二十载的宰相，邓禹对此事信心满满。


    尽管他已经七十四岁高龄，在凡人眼中已是寿则多矣，但对于一位先天境界圆满的修士而言，不过刚刚步入壮年。


    虽然自身修炼天赋平平，全靠灵丹勉强支撑至如今修为，但其身份特殊，仍能享受诸多特权。


    南汉皇帝刘秀对他寄予厚望，甚至长达二十余载未曾亲理朝政，将治国重任全权托付给了这位忠心耿耿的老臣。


    望着眼前变幻莫测的国运天幕，邓禹心中涌起了万千思绪：“九州局势远比想象中复杂，陛下身处天机楼内或许更为安全。


    短期内皇朝尚能由我掌控，但陛下不宜久别……”他顿了顿，眼神中闪过一丝狡黠，“眼下知晓陛下外出者寥寥无几，暂时隐瞒实情，对外宣称陛下闭关修炼便是。”


    “各大皇朝纷纷传来各种消息，尤其是北宋皇朝亦遭逢天灾侵袭，急需大量粮食援助。


    虽然这是一笔亏损买卖，但如果能借此机会获得北宋支持，一切付出都是值得的。”邓禹轻声自语道，“所幸这场蝗灾对南汉而言并非致命打击，多数粮仓已被严密保护起来，加之森林中布满了防御结界，只要行动迅速，定能遏制住这场灾难。”


    “只不过，皇朝内大部分修者皆擅长土属性功法，在对抗蝗虫方面显然不及火属性修者效率高。”说到这里，邓禹脸上露出一丝决然之色，“看来唯有招募更多适合人选，方能解此燃眉之急。”


    “尽管皇朝尚未迎来绿洲，组建超级军团已是迫在眉睫。”


    “毕竟皇朝历经风雨，积累的资源本就是为了这一刻而蓄势待发。”


    “其他皇朝即便富甲一方，在物资储备上也难以与南汉皇朝相提并论。”


    “但愿陛下此行能如日中天般顺利。”


    邓禹心中满是无奈，偌大的皇宫仿佛只剩他一人孤影自怜。


    哪怕一名侍卫也不敢轻易引入，生怕泄露刘秀离开皇宫的消息。


    这不仅是一次普通的出行，而是直奔大明皇朝，一旦遭遇不测，后果不堪设想。


    因此，邓禹唯有埋头于堆积如山的奏折之中，将剩余的命运交由上天裁决。


    此时此刻。


    蝗灾肆虐，如同恶魔降临人间，吞噬着百姓们辛勤耕种的希望。


    “这场灾难竟然如此凶猛，听说隔壁老刘家那七百亩良田，一夜之间竟被啃食殆尽。”


    “幸好我当初购入的是附带防御法阵的土地，偶尔还能收获些许灵米呢。”


    “那时老刘还笑话我是钱多得没处花。”


    “如今他的庄稼全毁于一旦，恐怕连雇工的薪酬都无力支付了。”


    “不过这些合同都是经过官府认可的，就算倾家荡产，老刘也得赔偿。”


    “平日里看似无用的防御法阵，一旦灾难来袭，便成了救命稻草。”


    “想必粮食价格也会随之上涨，趁早出手才能赚个盆满钵满。”


    “毕竟，在朝廷插手之前，每一分收益都至关重要。”


    随着蝗灾蔓延至南汉各地，官府迅速行动起来。


    很快，多地蝗害得到了有效遏制。


    当防御法阵开启之时，蝗虫的数量开始逐渐减少。


    然而，为了防止意外发生，普通民众也被集中安置。


    这次并非寻常的自然灾害，其中混杂着变异为妖兽的蝗虫，非一般平民所能应对。


    众多修仙者接到任务后，纷纷投身于这场与时间赛跑的战斗中。


    与此同时，隐藏于南宋皇朝深处的一股势力也开始蠢蠢欲动。


    只见深山密林间，一群黑衣人聚集于此。


    ……