而眼下他还未被立即处决，只因青木城需要一个活生生的例子，向九州修士展示他们如何对待归顺之徒。


    尽管城中多为修行之人，但人数终究有限，若正面与九大皇朝交锋，毫无胜算。


    长期蜷缩于青木城，倚仗青天建木自保，也非长久之计。


    随着忽必烈搁笔，那份封赏伯颜的圣旨已然成文。


    他轻挥右手，一道黑影自角落浮现，无声立于身侧。


    “将此诏秘密送往八伶部，但要让少数人‘偶然’得知内容。”


    “遵命！”


    黑衣人身影一闪，如烟散去。


    忽必烈重新落座，目光再次投向眼前的国运天幕。


    此刻，他心中不免泛起一丝羡慕——其余皇朝尚有余力，能参与天机楼的拍卖盛会。


    此时，青木与伯颜早已逃离大元皇城，身边随从却只剩寥寥数人。


    最初随行百人，在强弩突袭之下当场折损过半；其后又遭大元江湖高手围杀，最终幸存者屈指可数。


    就连青木身边的两位陆地神仙后期护道者，也都负了伤。


    伯颜的手仍在渗血，幸得青木及时递来一颗五品初阶的青木丹，才保住这条手臂。


    一行人喘息未定，却不敢停歇，лишь能拼尽全力向前奔逃。


    两位护道者分别携着青木与伯颜，在夜色中疾驰而去。


    身为青木城圣子，青木何曾受过如此屈辱？他咬牙切齿，低声发誓：


    “今日大元皇帝赐我的羞辱，他日定当百倍偿还！”


    说着，他从怀中取出两张顶级武品丹方，上面字迹尚存，却已黯淡模糊，不复先前光华。


    他并未细察，只匆匆回头望了一眼是否有追兵，便催促众人加快脚步。


    毕竟虽已离皇城，仍身处大元疆域，唯有真正踏入青木城势力范围，才算真正脱险。


    青木瞥见身旁面色惨白的伯颜，沉声说道：


    “你失去的一切，本圣子必为你夺回。”


    “如今天机楼现世，九州格局已变，我青木城沉睡的太上长老们，恐怕已有数位苏醒。”


    “待到那时，数十位陆地神仙圆满强者齐聚，扫平大元不在话下。”


    “唯一棘手的，或许只有大元天狼超级军团。


    但青木城的佣兵团，也绝非泛泛之辈。”


    “多年经营下来，整体战力已足以媲美一国精锐军团。”


    伯颜听罢，勉强抬头看向青木，声音虚弱却坚定：


    “多谢圣子厚待，自此之后，伯颜唯您马首是瞻。”


    “不过眼下形势危急，皇朝内几位供奉已然出动，三万强弩军也在逼近。”


    “绝不能在此地滞留，否则无人能全身而退。”


    那些刚从三万强弩军围剿中侥幸逃生的禁军侍卫更是惊魂未定，手中紧握兵刃，双腿却止不住颤抖。


    青木见状，不再多言，立刻按原定路线撤离。


    毕竟青木城与大元早有嫌隙，暗中布局多年，境内自有逃生密道。


    而作为圣子之一，青木自然知晓这些退路所在。


    ……


    与此同时，大元境内各处戒严。


    巡查侍卫四处出动，迅速封锁多家商铺。


    街头巷尾人心浮动，百姓闭户不出，唯恐祸从天降，牵连自身。


    大元皇朝对青木城商铺的查封来得迅猛而彻底，显然早已布下天罗地网。


    一时间，青木城在大元境内的主管人员措手不及，仓促之间有人试图反抗。


    然而所有抵抗者皆被当场诛杀，无一幸免，还被冠以“叛逆”之名，钉上罪榜。


    原本人人自危、噤若寒蝉的局面，却因宰相伯颜倒戈而骤然扭转——青木窃取大元两张五品顶级丹方的秘密彻底曝光。


    消息传出，民情沸腾。


    大元百姓早对青木城盘剥多年心怀怨恨，如今见其失势，无不拍手称快。


    此时，刚刚率领天狼超级军团启程远行的刀王王英，正处于陆地神仙大圆满之境，听闻此事亦不禁动容，沉声开口：


    “青木城这些年从大元搜刮的财富，堆积如山，也该到了清算的时候。”


    “伯颜万万没想到，自己的亲族如今已被押送回京，沦为阶下囚。”


    “那两张五品顶级丹方非同小可，一旦流落外域，必将掀起滔天波澜，不知青木能否承受得住后续的追索。”


    “眼下他已无路可退，只能背水一战。”


    “更值得警惕的是，青木城暗中蛰伏的几股势力，恐怕也要按捺不住，纷纷现身了。”


    “自从天机楼现世，世人方才明白，陆地神仙大圆满并非终点，之上尚有更高境界。”


    “传闻突破之后，寿元绵延，凡修炼者莫不动心。”


    “国师已动身前往西洲大明皇朝的天机楼，此行若能有所收获，必为大元带来转机。”


    “但对我而言，当务之急仍是寻得草原深处巫师一族的传承遗迹，借此提升我大元整体实力。”


    “或许，突破武皇初期的关键机缘，就藏于那片古老禁地之中。”


    想到此处，王英目光一凝，脚步加快，号令全军提速前行。


    如今朝廷事务自有他人执掌，无需他再挂心。


    身后十万天狼军团虽看似寻常，却无一人外泄气息，如影随形，隐于天地之间，仿佛一支从不存在的幽灵之师。


    ……


    与此同时，大元境内。


    因兵力尚未完全回防，近三分之一的主力仍驻守在中洲大青皇朝边境一线，导致地方清查难以全面覆盖。


    尽管如此，对青木城产业的查封仍在持续推进，虽有漏网之鱼趁乱逃脱，但已无关大局。


    忽必烈真正在意的，是青木城遗留下来的那些珍贵丹药——这才是真正能缓解国库空虚的关键资源。


    皇宫之内，忽必烈接连收到各地传回的情报。


    这得益于“天道赐福”之力，借由国运天幕实现信息通达，快捷无比。


    不过此法不可轻启，需耗费大量国运维持，故而仅用于重大时刻。


    随着情报不断汇总，忽必烈脸上的笑意愈发深沉，终于低声自语：


    “青木年纪轻轻便晋身五品炼丹师，在青木城颇受重视，此次事发，难逃严惩。”


    “这一把，也将青木城在我大元的眼线连根拔起，清除得七七八八。”


    “伯颜嘛，怕是好日子到头了，一个不慎，便会身死道消。”


    “五品顶级丹方的诱惑实在太大，连朕当年都曾心动，何况他人？”


    “但今时不同往日，大元已有天道眷顾，气象焕然一新。”


    “只要两个绿洲尽快开发，再配合查封所得的丹药储备，足以支撑我朝渡过难关。”


    “国师赴天机楼已有数日，行程应已接近终点，盼他带回好消息。”


    “而大元未来的希望，终究落在王英肩上。


    若他真能找到巫师传承，我朝困境将迎刃而解。”


    “不过决定九州命运的，终究还是天机楼。


    它崛起太快，影响太广，势必引来各方觊觎与反扑。”


    “正所谓树大招风，谁先出手，谁就成了众矢之的。”


    “但敢当出头鸟的，至少得有武王大圆满的底蕴。”


    “那些隐世数万年的古老宗门，还能藏多久？各大世界的探子，恐怕早已将天机楼的消息传回本源之地。”


    “用不了多久，天机楼将迎来前所未有的风暴，届时九大皇朝，未必还能稳坐席位。”


    言至此处，忽必烈的目光缓缓移向国运图卷中的那一片漆黑斑点——那是被污染的痕迹。


    而源头，正是那个吞噬了大青皇朝气运、晋升天尊之境的李莲英。


    若此事迟迟得不到解决，国运恐怕将持续蒙尘。


    但忽必烈心知肚明，这并非大元皇朝独遭劫难，而是天下各大皇朝皆被卷入同一场风波之中。


    对于李莲英的最终裁决，潜藏于各朝之中的强者，想必都不会手下留情。


    与此同时，忽必烈也陆续得知，不少原属青木城、却寄身大元境内的修行者，已携走大量资源悄然逃离。


    这些损失令他心头一紧——大元本就国库空虚，连军饷都快难以维持，又怎堪承受这般流失？


    虽坐拥广袤疆土，可真正适宜生存的土地却寥寥无几。


    这正是忽必烈执意扩张的根本原因：百姓要活命，就得有地可耕，有屋可居。


    然而如今中州大地群雄并立，九鼎争辉，想要向外拓土何其艰难。


    周边虽有不少小国林立，但大元却不敢轻举妄动。


    因这些国度多依附于其他皇朝，一旦出兵，便等同于与强敌正面交锋。


    更令人棘手的是，这些附属国往往充当先锋，在战事中冲锋陷阵，成为消耗敌方实力的利刃。


    相比之下，大元在此类布局上明显处于劣势。


    不过，大元本由诸多草原部族联合而成，纵然已立国称帝，内部仍存派系分歧。


    此类情形，实乃各朝通病，难以避免。


    眼下大元所面临的困境，其他皇朝同样无法幸免。


    但危机之中亦藏转机——当今天下九州式微，若不迅速崛起，终将沦为他人奴役之物。


    大元已然迈出第一步，便再无退路可言。


    更何况天机楼现世之后，整个九州早已被推至悬崖边缘，无人能抽身而退。


    ……