第五百一十九章 四大家族


    众人都点了点头，心里的一块大石头总算是落了地。


    “那接下来……”


    有人问道，“咱们是不是该把精力放在那个王辩身上了？”


    “那个所谓的‘神童’？”


    礼部尚书嗤笑一声。


    “一个满身铜臭的商贾之子，靠着几首诗词沽名钓誉，能成什么气候？”


    “不过，既然李阁老看重他，咱们也不能掉以轻心。”


    “派人去接触一下，给点甜头。”


    “这种商人，最是贪婪。只要给足了利益，还怕他不乖乖听话？”


    “没了周青川在背后出谋划策，那个王辩，就是个没牙的老虎，随咱们怎么捏！”


    “哈哈哈哈！说得对！说得对！”


    暖阁里再次爆发出哄堂大笑。


    他们举杯相庆，庆祝这一场兵不血刃的胜利。


    却不知道，在他们眼里已经成了死棋的周青川，此刻正在下一盘更大的棋。


    夜深了。


    周家小院里一片漆黑。


    寒风依旧在呼啸，拍打着窗棂。


    周青川躺在床上，呼吸平稳，像是已经睡熟了。


    但他的眼睛却是睁着的。


    他在复盘。


    今天的每一步，每一个表情，每一句话，都在他的脑海里重新过了一遍。


    抗旨，激怒皇上，自污名声，被圈禁。


    这一连串的动作，看似疯狂，实则环环相扣。


    皇上的配合很默契。


    那道惩罚的圣旨，看似严厉，实则是对他最好的保护。


    只要他被关在家里，世家的目光就会从他身上移开。


    他们会觉得他废了，会放松警惕。


    这就是灯下黑。


    而这，正是他和王辩动手的最佳时机。


    突然。


    窗外传来一阵极其轻微的声响。


    笃、笃笃、笃。


    声音很小，夹杂在风声里，如果不是刻意去听，根本听不见。


    那是有人在用指关节轻轻敲击窗棂。


    三长两短。


    这是他和王辩约定的暗号。


    周青川翻身下床，动作轻得像只猫，没发出半点声响。


    他赤着脚踩在冰凉的地面上，走到窗边，并没有急着开窗，而是侧耳听了听外头的动静。


    风声呜咽，枯枝拍打着墙头，西厢房那边传来乔素染均匀绵长的呼吸声，那是习武之人特有的沉稳。


    确认安全后，周青川才轻轻拨开插销，推开一条缝。


    一股夹杂着烂菜叶子味儿的冷风瞬间灌了进来。


    紧接着，一个臃肿的身影连滚带爬地翻进了屋，落地时还差点被自己的衣摆绊个狗吃屎。


    “哎哟我的老腰……”


    来人压低声音哀嚎了一句，顺手关上窗户，靠在墙根大口喘气。


    周青川借着微弱的月光打量着这位不速之客，嘴角忍不住抽搐了两下。


    眼前这人穿着一身打满补丁的粗布短褐，头上裹着一块脏兮兮的头巾。


    脚上蹬着一双沾满泥巴的草鞋，背上还背着一个空了一半的竹篓，里面几颗蔫头耷脑的大白菜正散发着那股令人上头的味道。


    如果不是那双在黑暗中贼亮贼亮的眼睛，周青川差点以为是哪个走错门的菜农。


    “王大少爷，你这是体验生活来了？”


    周青川走到桌边，点亮了一盏如豆的油灯，随手罩上灯罩，让光线昏暗得只够照亮方寸之地。


    王辩一把扯下头巾，露出一张憋得通红的脸，没好气地白了周青川一眼，一屁股坐在凳子上，抓起桌上的冷茶就往嘴里灌。


    “体验个屁！老子这是逃命！”


    王辩抹了一把嘴，一脸的心有余悸。


    “你是不知道现在外面是个什么光景，我家大门口，那叫一个锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，不知道的还以为我家要办喜事呢！”


    “全是各府送礼的管家、小厮，把整条街都给堵死了！”


    “我这要是穿着锦衣华服出来，还没出巷子口就得被人给架走，没办法，只能扮成送菜的，混在泔水车后面才溜出来。”


    说着，他嫌弃地闻了闻袖子上的味道，干呕了一声，“这味儿，绝了，我感觉自己现在就是一颗行走的大白菜。”


    周青川忍着笑，在他对面坐下，手指轻轻敲击着桌面。


    “看来，咱们的造神计划很成功，李阁老把你哭成了京城的香饽饽。”


    “何止是香饽饽！”


    王辩从怀里掏出一叠厚厚的拜帖，像是扔烫手山芋一样扔在桌上。


    “你看看，你自己看看，这都是今儿一天收到的。”


    “礼部尚书张家、户部钱家、还有那个什么御史大夫孙家，连平日里眼高于顶的李氏宗族都派人来了。”


    周青川随手翻开几张拜帖。


    字迹工整，言辞恳切，甚至可以说得上是卑微。每一张拜帖后面，都附着长长的礼单。


    “张家送了一对前朝的玉如意，说是给老夫人压惊，钱家更直接，送了京郊的三百亩良田，地契都塞进来了；孙家……”


    王辩顿了顿，表情变得有些古怪。


    “孙家那个老东西，竟然要把他守寡的侄女许给我做妾，还说什么才子佳人，我呸！”


    周青川听着王辩的吐槽，脸上的笑意却渐渐收敛，眼神变得深邃起来。


    他将那些拜帖一张张摊开，铺满了整张桌子。


    “张、钱、孙、李……”


    周青川的手指在这些姓氏上缓缓划过，像是在抚摸着某种看不见的脉络。


    “京城的四大家族，这次算是到齐了。”


    “可不是嘛。”


    王辩苦着脸。


    “我现在都不敢出门。只要一露头，这几家的人就像饿狼见了肉一样扑上来。”


    “这个请我去赏梅，那个请我去品茶，还有一个非要拉着我去青楼听曲儿。”


    “我说青川，你这招是不是太狠了点？我这小身板，经不住他们这么折腾啊。”


    “他们越是折腾，说明他们越急。”


    周青川抬起头，目光灼灼地看着王辩，“你有没有发现什么不对劲的地方？”


    “不对劲？”王辩愣了一下，挠了挠头，“除了太热情，也没啥不对劲吧？毕竟我现在可是李阁老认证的‘大才’，他们想拉拢我也正常。”


    “不，不正常。”


    周青川摇了摇头，手指在桌面上画了一个圈。


    “按照常理，世家大族同气连枝。如果他们真的铁板一块，想要拉拢你，只需要派出一个代表，或者几家商量好一个价码就行了。”


    “何必像现在这样，一窝蜂地涌上来，甚至不惜互相拆台？”


    王辩眨巴着眼睛，似乎抓住了点什么，“你的意思是……”


    “你仔细想想，张家的人找你的时候，有没有说过别家什么坏话？”周青川循循善诱。


    王辩一拍大腿，“有！太有了！张家那个管家，拉着我的手，一把鼻涕一把泪地说钱家那个户部侍郎是个贪官，迟早要被抄家。”


    “让我千万别跟钱家走得太近，免得受牵连。还暗示我说，只要我投靠张家，明年的户部员外郎就是我的。”


    “那钱家呢？”


    “钱家更绝！”