等小铁蛋抖干净最后一滴，她赶紧把孩子塞进被窝，轻拍背脊：“睡吧，娘把尿倒了。”


    话音未落，小铁蛋揉着眼睛，奶声奶气地补上一句：“娘，一会儿你小点声，我都被吵醒了！”


    “咔嚓——”


    沈柳只觉头顶一声炸雷，耳根瞬间烧得通红。


    她结结巴巴地强笑：“铁、铁蛋，你……你肯定是做梦了，娘没有……”


    话到一半，便哽在喉咙里。


    孩子那双清亮的眼睛眨呀眨，像两盏小灯，照得她无处遁形。


    她张着嘴，却再也编不下去，只能愣愣地端着尿桶，任夜风把残存的羞耻吹得冰凉。


    “娘以后不会了！不会了！那都是梦！”


    沈柳连声哄着，嗓音压得又低又急，像做错事的孩子。


    他一只手胡乱拍着小铁蛋的背，另一只手死死攥住被角，指节发白。


    可誓言落在昏黄的灯光里，轻飘飘得连自己都骗不住。


    她忽然意识到——孩子已经大了，眼瞅着就要记事了。


    那双清亮的眼睛，今天能分辨“吵”，明天就能看懂“羞”。


    想到这儿，一股冷汗顺着脊背往下爬。


    她抬手轻轻捂住孩子的耳朵，仿佛这样就能把刚才那幕从空气里抹掉。


    小铁蛋咂咂嘴，在梦里嘟囔了两句，终于沉沉睡去。


    沈柳却像被钉在炕上，翻来覆去，身下的褥子皱成一团。


    眼泪顺着太阳穴滑进鬓角，冰凉，像一条找不到出口的小河。


    ……


    同一轮月亮下，杨明也睡不着。


    从小华那儿碰一鼻子灰，又在沈柳的“消防演习”里败兴而归，他闷头往家走，心里窝着一万只耗子乱啃。


    刚拐进自家土墙院，就瞥见石凳上一点红光，一明一灭，像黑夜里的狼眼睛。


    “谁？”他压低嗓子问。


    “我。”红光抬高，映出杨林瘦削的侧脸，胡茬铁青，眼神比夜还沉。


    “哥，咱爹嘞？”杨明随口搭话，嗓子却莫名发干。


    杨林脸皮颤了下，吐出一口浓白的烟圈，声音怪得走了调：“在里面呢。”


    “里面”两个字像带着回声，撞得杨明心口一突。


    他干笑两声：“我进去看看。”


    说着脚却没挪窝。


    杨林抬眼乜他，烟头的红光在他黑眸里闪了下：“不怕挨揍就进去。”


    “嘁，那是你媳妇，又不是他媳妇，他凭啥揍我？”


    杨明死鸭子嘴硬，屁股却已老实挨着杨林坐下，声音压得只剩气音，


    “哥，你真甘心就这样走了？去那边……给人当枪使？”


    杨林没吭声，只是狠狠嘬了两口烟，烟头发出“噗呲噗呲”的惨叫，灰白的烟灰扑簌簌落在脚面。


    他有意无意朝西厦子瞟了一眼——黑灯瞎火，像一张紧闭的兽嘴，却分明关着白天的丑闻与不甘。


    “不然还能咋样？”


    半晌，杨林才闷声开口，嗓子被烟熏得沙哑，“我可不想一辈子抡锄头。”


    杨明满不在乎地撇嘴，


    “咱家啥条件？不干活也饿不死。倒是你——真打算把命交给猛子他们？”


    夜风掠过，带来牛圈淡淡的臊味，也吹得烟头猛地一亮。


    杨林把最后一口烟吸到过滤嘴才松开，火星子被鞋底碾得粉碎，像某种决心，也像某种妥协。


    他抬头望天，月亮被云啃得只剩弯钩，冷光钩得人心里发慌。


    不知是不是错觉，杨明发现火光映在他脸上，竟然有些扭曲。


    “哥，我刚才去沈柳那了！”


    杨明压着嗓子，却压不住那股子兴奋，声音像从牙缝里挤出来。


    杨林只从鼻子里“嗯”了一声，烟头在指间明灭，灰白的烟灰弯成随时会断的钩子，懒得搭理。


    沈柳的屋子就是辆破公共汽车，谁前门上、谁后门下，与他无关。


    “我在她那撞见宁瘸子了。”


    杨明又补一句，眼睛斜睨着哥哥，像故意往深水里扔石头。


    可杨明下一句话，像火钳直接捅进他心窝——


    “我趴窗根听得真真的：沈柳撺掇宁瘸子，说找机会给顾辰远敲闷棍！！”


    “嘶——”


    杨林倒吸一口凉气，指间烟头猛地一亮，照出他乍然绷紧的颧骨。


    他“唰”地抬头，眸子里两点寒光，锃亮得吓人：“然后呢？宁瘸子答应了？”


    “死活没点头。”


    杨明咧嘴，露出带着烟渍的牙，“说是瘸了也不想赔命。”


    杨林缓缓吐出一口浓烟，白雾在月光下缠成死结。


    他喃喃着，声音低到几乎听不见，


    “得想个法子……必须想个法子，不然咱兄弟这辈子都得活在他阴影里！”


    “我也是这么想的！”


    杨明把脑袋凑过去，两颗脑袋“咚”地轻碰在一起，像密谋的豺狗，呼吸里全是呛人的烟臭。


    “柿子捡软的捏……”


    杨林眯起眼，眼底闪过魔鬼般的笑，“先掰外围，再撬核心，让姓顾的吃不了兜着走！”


    片刻后，他直起身，从瘪皱的烟盒里又抖出一支，咬在齿间，“嚓”地划亮火柴，火舌舔上烟头的瞬间，映出他扭曲而兴奋的神情。


    “这几天我不走了，就在家待着。”


    他狠狠吸了一口，烟雾从牙缝里丝丝溢出，像从地狱里爬出的毒瘴，


    “咱慢慢炖，小火熬，熬到他顾辰远骨头酥！”


    “那地方就是地狱，在走之前，必须带走一个，不然我不甘心！”


    杨林把烟蒂摁在鞋底，狠狠一拧，火星子“滋啦”一声惨叫，像被掐断的脖子。


    “中！”


    杨明咧开嘴，笑声从牙缝里挤出来，满脸横肉堆成扭曲的沟壑，


    “这一天不会太远，你放心吧！”


    烟雾在月光下凝成一张鬼脸，久久不散。


    ……


    天刚蒙蒙亮，东边的鱼肚白像被谁刷了一层淡墨。


    顾辰远弯腰给手扶式拖拉机灌满水，拍了拍铁疙瘩，“突突突”地动了起来。


    蘑菇筐子码得小山高，药材袋子横在最上层，用旧棉被盖得严严实实。


    他们这么一家子的进项，全靠这一车。


    第一趟进城，蘑菇卖得快，不到晌午筐就见底。


    他抹了把汗，又返回来拉第二趟：化工厂要两具旧铁骨架，拆下来当废钢卖。


    拖拉机“哐啷哐啷”地闯进厂区，太阳正好挂在烟囱顶上，像一枚烧红的铜钱。


    乔野早已等在传达室门口，身后站着七八个穿蓝色工服的师傅。


    顾辰远一踩油门，稳稳停在空场，跳下车，先掏烟，一人一支，双手递过去，打火机“嚓嚓”脆响，火苗挨个跳跃。


    “师傅们，辛苦啦！”


    他抱拳作揖，腰弯得恰到好处，既不卑微也不谄媚。


    工人们嘴里叼着烟，脸上笑出褶子：“小事儿，顺手活儿！”


    众人七手八脚，铁骨架“咣当咣当”被抬上车斗。


    顾辰远自己也没闲着，肩膀顶住棱角，手上青筋暴起，一趟趟来回。


    最后一根骨架落稳，他又掏出塑料绳，左三圈右三圈，死死勒住，再拿撬杠“哒哒”敲紧。


    烟再次散了一圈，工人们拍拍手上的铁锈，各自散去。


    乔野站在阴凉里，把这一切尽收眼底，眼底满是赞许：


    懂人情，会做事，要不是知根知底，谁能看出这是个山里刨食的农民？


    人群走空，厂区一下子安静，只剩风吹铁皮的哗啦声。