燕州官舍，此时已经入夜。徐珩阑经下午转运司那一役，晚上回了官舍，还没等安置下来，便开始写奏疏，上奏朝廷。


    “台长？”一旁的小厮小心翼翼道——徐珩阑在议事堂给虞函正的下马威，不出一个时辰，几乎传遍了整个燕州衙门。他们这些官舍的仆役也不例外。


    “说便是了。”徐珩阑仍在写，蘸墨时说道。


    “廖……”小厮本要说话，奈何廖卓然从后面进来，抬手示意他不必说了。


    “原来是尔群兄。”徐珩阑笑着抬头，正要放下笔，“失敬失敬。”


    “这如何使得？”廖卓然忙拦她，“还是朝廷的大事要紧，台长继续写，就当我不在便是了。”


    说着，廖卓然就要上前来替她研墨。


    徐珩阑也就依他了，挽住袖子，继续落笔。


    “照理，我也应该和尔群兄商量一下，只是此案干系重大，实在是不能耽搁。还请尔群兄见谅。”


    “都是为朝廷办差，下官怎会介意？”廖卓然顿了一下，“下官只是想，徐台长如此鞠躬尽瘁，下官也该帮帮忙。”


    徐珩阑刚刚那话只是客套，她虽然表面上客气，但其实心里并没把廖卓然当回事，自然也不会和他商量。


    只是廖卓然这么一番话，倒让她听出了几分诚意，徐珩阑一时也觉得有些愧疚，放下笔道：


    “尔群兄这话可生分了。”徐珩阑笑了笑，微微皱眉，她看出来廖卓然有话想说，“有什么话，不妨直说。”


    廖卓然研墨的手一顿——他有些女相，刀削的鼻子，到了末了却出人意料地翘起来。


    烛火静静地燃烧，看着他的脸，徐珩阑总忍不住想——门外的天已经大黑了吧。


    徐珩阑有种预感，他想说的话大概不是公事。


    “台……珩阑兄写完了？”廖卓然问道。


    “差不多了。”徐珩阑将那几页纸封起来，“但这么晚了，要发急递也得等明早了。”


    廖卓然点点头，徐珩阑做出一个“请”的手势，请廖卓然到椅子上坐了，自己坐在廖卓然旁边，为廖卓然倒上茶。


    “这……这如何使得？”廖卓然立刻便像火烧了屁股一样站起来，伸手拦，却没拦住，只能眼看着液体从壶口细细流出，升腾起雾气——是水。


    “这么晚了，也不好再叫他们伺候了。”徐珩阑也为自己倒了一杯，“大夫嘱咐过，不许我多喝茶。因此我让他们不必备茶，尔群兄别嫌弃。”


    廖卓然点点头，只得坐下。


    “这么晚了，还来打搅，还请珩阑兄见谅。”廖卓然犹豫了一下，“我来是为那天的事道歉……”


    说着，便又站起身来，俯身拱手。


    “尔群兄，这可万万使不得，就算你要拜，我也受不起啊。”徐珩阑也站起身，“尔群兄还长我几岁，这可是没道理啊。况且，那日的事，尔群兄不是已经道过歉了吗？”


    廖卓然抬起头，却避开徐珩阑的目光，嗫嚅道：“当时……珩阑兄也听得出来，我当时并非是真心，只是怕珩阑兄会因此心存芥蒂，这才……唉，都是我这性子，我有时也恨它，想改，一改起来又像是在剜心，喘不上气。但其实不过是几分廉价的孤高罢了，说到底也只有我这样顶没用的人，才会被这种性子纠缠吧。”


    徐珩阑好像听了什么好笑的事一样，没忍住，笑出了声。


    “珩阑兄，你这是……”


    “尔群，你可别恼我，我不是笑你的话。”


    廖卓然一愣，徐珩阑这人虽然明面上和许比玉断了往来，但实际上他们两人十分相像。廖卓然也算半个许比玉的学生，而她和许比玉一样，都有那种让人想倾诉一切的安心。


    难怪许比玉那么一个冷性子的人，却总愿意为徐珩阑说话。这么看来，徐珩阑确实是许比玉最得意的学生。


    想到这，廖卓然突然有些落寞，果然这个世界是给像徐珩阑一样的人准备的。


    而他空有一腔抱负，却无才能可言。


    “我阅历不如尔群兄，自然也不敢自傲，说些虚话安慰。”徐珩阑扶起廖卓然，“但尔群兄说自己没用，我可第一个要反驳。”


    窗外的夜色像是一潭死水，深不见底，没有一丝波澜，只有无尽的凉意。


    “珩阑兄，此话怎讲？”有很多人和廖卓然说过，有很多人反驳他，可他突然有些不由自主地相信徐珩阑，相信她真的能发现自己的过人之处——如果有的话。


    “尔群兄是朝廷派来的安抚佐使，是官家亲自指派的。”


    “这可并不是，是许翰林……”


    “许比玉可不会随意向官家举荐人选，尤其是这种被各方势力觊觎的差使。真要说许比玉那人……我不是自傲……真没有人比我更了解他。那人的心比谁都高，根本看不上朝廷这些浊流，连话都不愿意和他们多说，更别提向官家举荐了。”


    “可他举荐了你。”徐珩阑很真诚地说道——至少表面看起来是真诚的，“这既证明了你是他老人家认可的清流，也证明许比玉认为你是朝廷的可用之才，只是被翰林院清苦繁杂的差事耽误了，怀才不遇。若你到了适合的地方，必然会大放异彩。孟公绰也做不好滕、薛大夫，可做赵、魏家臣却是绰绰有余，难道他也要说自己没用？”


    廖卓然被她这一番话说笑了，突然觉得自己像个向老师求助的学生。而老师竟然是这个比他小五岁、他从前瞧不上的徐珩阑。


    “怎么样，牢骚发完了吧？”徐珩阑起身走到案前，开玩笑似的道，“孔夫子说得有理：‘君子易事而难说也。’和你们这帮翰林院君子来往，可真是累人啊。”


    “这么晚了，还来打搅珩阑兄，真真是我……”


    “行了，道歉的话还没说够啊？”徐珩阑笑着又坐到案前，“尔群兄愿意和我道出心声，我应该感到荣幸才是。”


    廖卓然也笑了笑，看着徐珩阑又拿起笔，便知她有私事要写信，自己也不好打扰，便拱手道：


    “珩阑兄果真是非常人可比，有珩阑兄这一番话，我真是醍醐灌顶。果真是‘三人行，则必有我师。’能与珩阑兄成为友人，实属我之幸。”


    “汝清的朋友就是我的朋友。”徐珩阑笑了笑，廖卓然却一惊，想起那日与沈怀真的公案来。


    “那我便不打搅珩阑兄了，告辞。”


    徐珩阑点点头，并没有抬头。


    徐珩阑的奏疏到了漳京，已是五日后。


    连都知接过小太监手中的奏折，忙小跑着进入崇文殿。


    借商济困的事依旧是阻力重重，虽说那日纪铭听了纪重珝的劝说，同意看江明恕等人的奏疏，但并没有同意他们的意见。


    至于今早的常朝，那更是剑拔弩张，百官唇枪舌剑，可是吵了一个痛快。林兴怀等人根本不是那些人的对手，简直不堪一击。


    此事一上邸报，更是在地方官员那里也引起了众怒。自此之后，不光是漳京的保守派，连地方的官员都纷纷上奏，竭力阻挠此方略的推行。


    林兴怀更是名声坏到了极点，有生之年从来没有这么多人写信骂他，参他的奏折在崇文殿堆积如山，以至于徐珩阑查案引起众人不安的事都被压下去了。


    “连公公！”连都知正要将徐珩阑的奏疏奉上，符月却在门外拦住了他。


    “连公公，万万不可。”符月压低了声音，“你那日还拦我，今日怎么反


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    倒不识大体了？”


    连都知不耐烦地深吸一口气，“这是燕州的大事，难道不比那劳什子‘借商济困’重要？”


    符月忙捂他的嘴，“你也开始混说了——现今许翰林在里面呢，劝你再等等吧。”


    “这可禁不起等。”连都知不顾他的阻拦，硬要进去。


    符月“哎呀”一声，没想到纪铭突然道：“符月。”


    “奴婢在。”符月忙进去，应道。


    纪铭也看到了进来递奏折的连都知，便先问道：“燕州来的？”


    “官家圣明。”连都知笑答，“正是燕州来的，六百里急递。”


    纪铭听了，便不多问，又吩咐道：“交给林参政吧——符月。”


    符月应了一声，忙走上前去。


    连都知却不知该走不该走——安抚使是钦派的，而且是纪铭有意绕过林兴怀。


    况且徐珩阑作为御史中丞，凡事也应该直接向纪铭汇报。可现在却让自己把徐珩阑的奏疏交给林兴怀决断，这是何用意？连都知想不明白，还是符月一直给他使眼色，让他快走。


    “奴婢遵旨。”连都知边说还边看看纪铭，符月为纪铭去找这几日的奏疏，纪铭却只是在和许比玉争辩着什么。


    连都知不敢逗留，只得告退。


    连都知匆忙赶到了政事堂，此时林兴怀正在和参知政事杜瑞议事，却没见钱正言的身影。


    不过钱正言这个宰相被林兴怀架空的事已经算是人尽皆知，此刻两位副相议事，宰相却不在，这场面也不算什么稀奇事。


    “林参政，官家有旨意……”


    林兴怀一愣，抬手示意杜瑞稍等一下，走到连都知近前，看到了他手里的奏疏。


    林兴怀似乎一瞬间失了魂魄，连连都知说了什么都全然不知，在听到“交由林参政决断”这七个字时，才回过神。


    “官家圣明。”林兴怀行礼，接过连都知手中的奏疏。


    拆开来看，上面赫然写道：“钦派安抚使徐行奏陈疏。”


    内里是黄钟的供词，以及徐珩阑对虞函正失察的弹劾，并请求官家准允虞函正在他们查探期间暂时回避。


    看到黄钟的供词时，林兴怀紧皱着眉头，不禁暗骂虞函正做事不稳重，竟然能让徐珩阑抓到这么大的破绽。


    怪不得虞函正这么长时间都没来信，看来是徐珩阑先斩后奏，早在获得许可之前就已经把虞函正控制起来了。


    可这份决定虞函正生死的奏疏却在林兴怀手里攥着。


    林兴怀不禁冷笑——徐珩阑机关算尽，一去就想先掐了林党的七寸，可她没想到漳京这几日已乱了套，纪铭还得靠林兴怀做挡箭牌。


    毕竟若是他林兴怀还在，百官攻击的就只有他。


    一旦纪铭将他革职，纪铭就会陷入两难的境地，若继续推行借商济困，一是无人可用，朝中百官没人会愿意挑这个脏担子，脏了自己的清名，现今这局势，谁要支持借商济困，谁就是蒙蔽纪铭的赵高。


    二是，若纪铭在惩处林兴怀后还要继续推行借商济困，百官的众矢之的难说会不会变成纪铭自己。照着保守派的说法，借商济困是丢了纪家列祖列宗的脸。若史书上记上这么一笔，后世文人的唾沫星子恐怕能把纪铭淹死。不实行借商济困，现今多少百姓还等着朝廷赈灾，再耗下去，恐怕会激起民变。


    现在还真就只有林兴怀撑得起场面，纪铭不会轻易动林兴怀，把徐行的奏疏交给他来决断，也是对他的安抚。


    毕竟里面写了什么，纪铭怎么可能不清楚。纪铭派徐珩阑去燕北就是要针对林乾均。可现在看来，还是民生大事更要紧，以至于林乾均的事都被搁置在一边了。