“公主，时辰差不多了，您该回宫了，要不然陛下该担心了。”


    赵砚棠闻言，同宫人说道：“你先过去吧，我再和她说几句话就走。”


    宫人微微含颈，出声道了句“是”，而后再次回到原来的位置。


    赵砚棠回过头，看着蹲在自己面前的宋时惜，声音里带着几分上扬：“其实我觉得你也没有母妃说的那么坏，如果你不拐卖我的话，我还是愿意和你当朋友的。”


    听到她用“拐卖”这个词，宋时惜不由得轻笑一声，哄着她道：“不会的。”


    她说着，从袖子里取出那半枚玉佩，递给了赵砚棠。


    赵砚棠看着她手里的玉佩，蹙了蹙眉头，声音软糯：“啊？我还以为这个玉佩丢了，原来在你这里。”


    赵砚棠伸出小手一把抓过玉佩，而后看着宋时惜道：“父皇说这个玉佩对我来说很重要，虽然我也不知道为什么重要，但是谢谢你啦。”


    宋时惜摸了摸她的脑袋，原本愉悦的目光也渐渐流露出几分不舍，但她还是出声道：“你快去吧，不然等下宫人又要来催了。”


    赵砚棠点点头，最后跟她道了一声：“你下次再来宫里的话，我可以给你看看我的百宝箱。”


    说罢，她便转身离去。


    宋时惜看着她的背影，脸上依旧挂着温温的笑，只是心里却有些五味杂陈。


    她大概再也不会回到那个地方了。


    看着女儿的身影渐渐远去，宋时惜在心底默默地叹了口气，正欲转身回到宴席上时，却忽然听到声音有人唤她。


    “郡公夫人。”


    她转过身去，发现说话之人正是姚秋月。


    同时，她也注意到其他人都已经从宴席上出来，结伴朝着王府大门走去，想来应该是已经散席了。


    看着姚秋月缓步走到她面前，宋时惜直接开门见山道：“我弟弟在哪？”


    “什么？”姚秋月故作疑惑，唇角却是抑制不住的笑：“你们宋家不是早在五年前就被满门抄斩了吗？你弟弟的下落你应该去问阎王，而不是问我。”


    宋时惜懒得看她宴席，从袖中取出那封请帖，展开了道：“这上面的字迹是我弟弟的字迹，王妃既然有意借此引我赴宴，就不要用再继续兜圈子了吧。”


    姚秋月掩嘴轻笑，旋即又放下袖子，说道：“郡公夫人还真是心急，我还说和你再唠唠家常呢。”


    宋时惜一句废话都不想和她多说，看着姚秋月的目光也十分清冷：“人在哪？”


    姚秋月抬手按了按发髻，声音里带着几分漫不经心：“那就请郡公夫人跟我来吧。”


    她说着，已然转身朝着一处院落走去。


    宋时惜没有多想便跟了上去。


    院落里杂草丛生，枯叶也像是多年没有清扫过的样子，看起来并不是王府主子们居住的地方。


    宋时惜一路跟着姚秋月进到屋里，目光也随之落在墙上挂着的许多刑具上。


    这里并不像关押人的地方，而且她环视了一圈，也没有在这发现任何人。


    “你带我来这是什么意思？”


    宋时惜心里隐隐有些不好的猜测，但她的面上还是依然能够保持镇定。


    姚秋月没有说话，只是径直走到屋内的炉火前。


    这里无人居住，却架着炉子，唯一的解释只能是姚秋月提前让人准备好的。


    紧接着，她便拿起靠墙放着的一个柄烙铁，仔细看了看上面写着的一个“罪”字，而后又举到了宋时惜的面前。


    “你说这个字是不是很适合你呢？”


    姚秋月说着，忽然将手里的烙铁递给了宋时惜，讥笑着说道：“这样吧，只要你自己动手，在你的脸上印下这个字，我就带你去找你弟弟。”


    宋时惜的视线很快落到那个“罪”字上，沉默很久，她忽然抬头问道：“我与王妃往日无怨近日无仇的，王妃为何一定要如此针锋相对？”


    “近日无仇？”姚秋月不由得嗤笑出声，仿佛听到了什么天大的笑话：“你说你和赵之衍好好待在封地不好吗？为什么要来掺和朝堂的事情？如果没有赵之衍和你从中搅局，这次派去平叛的就是唐逸，宋时惜，你知不知道你和赵之衍毁了我们好大的一盘棋！”


    棋局？


    宋时惜越听越不解，但是看姚秋月这个样子，估计也不会跟她再细说下去。


    她收起不解的目光，淡声回应道：“我和郡公都无意卷入朝堂纷争，这次的事情不过是个误会，无论你们有什么样的谋算，我可以向你保证，这次以后便也与我和郡公无关了。”


    “多说无益。”


    姚秋月根本不愿仔细去听她的话，她缓缓抬手，示意门口的侍卫将屋门关上，而后把手里的烙铁放到火炉里烤炼。


    须臾，她再次拿出烙铁，此时印有“罪”字的那部分已经被烧得通红。


    “是我来动手，还是你自己动手？”


    姚秋月将烙铁来回在宋时惜的眼前摇晃，声音里带着几分戏谑：“你自己动手的话，随便在脸上选一处就好了，但是你要是让我动手……印多少下，就不好说了。”


    “还有啊，燕陵郡公这一趟不知道什么时候才能回来，你既然已经来到这了，就不要想着还有谁能救得了你，你要是不愿意，那我就亲自动手。”


    姚秋月说着，又将烙铁放到火炉里回温了一下，而后再次拿了出来，朝着宋时惜的脸上刺去。


    宋时惜下意识地躲开，看着眼前不依不饶的姚秋月，她的眸色忽然冷了下来。


    “我自己来。”


    她说着，便从姚秋月的手中接过烙铁。


    姚秋月似乎对此很是满意，唇角不由得扬起一抹乐见其成的笑意：“算你识相，也省得脏了我的手。”


    她眼中逐渐浮出几分幸灾乐祸的神情，目光死死地盯在宋时惜的脸上，似乎对这一幕已经期待许久。


    然而下一秒，她的神色便骤然转为惊恐。


    宋时惜忽然抓起她的手，用力将她扯到自己怀中，而后将烧得烈红的烙铁怼在她的脸颊附近，声音清冷。


    “王妃以为我宋时惜是个逆来顺受的草包吗？”