杜晦见萧景珩已然意动，便凑近了些，将声音压到最低。


    “王爷，且容属下为你剖析当年局势，林老将军坐镇西北数十载，用兵向来以‘稳’字著称，谋定而后动，从不轻易涉险，可为何那次，仅凭探子一句‘漠北军情异常’，便如此贸然，几乎倾巢而出，深入那风雪弥漫的荒野？”


    他顿了顿，观察着萧景珩愈发凝重的神色，继续道：“此为其一，行事不合常理。”


    “其二。”杜晦伸出第二根手指，神色里带着几分笃定，“长野一带，虽非一马平川，但林家军常年在此演练巡防，对地形了如指掌，就算大雪封山，视线受阻，以林老将军及其麾下将领的经验，何至于在自家地盘上彻底迷路，还偏偏就走入了那条极易遭遇伏击的夹谷？”


    “其三，漠北大军为何出现得那般凑巧，仿佛早已知晓林家军的行进路线，就等在夹谷两侧，他们又是如何在那等恶劣天气下，那般精准地辨认出谷中军队就是林家军主力，并迅速完成合围，致使三万精锐无一生还？”


    杜晦的目光深邃，好似早就将这一盘局看得清清楚楚。


    “王爷，这一桩桩，一件件，环环相扣，所有的巧合堆叠在一起，那就不是巧合了。”他微微前倾身体，一字一句道，“依属下看，这更像是一场蓄谋已久的局。”


    萧景珩的拳头在袖中悄然握紧，杜晦所言，并非不无道理，甚至，于他而言，从未真正相信过外祖会如此窝囊地败亡。


    林长今的名字，在漠北能止小儿夜啼，“林”字帅旗所向，漠北铁骑无不胆寒。


    林家军更是百战之师，即便遭遇突袭，也绝无可能就这么被无声无息地全歼。


    “外祖父不可能如此轻易败于漠北之手。”萧景珩双眼有些泛红，“林家与漠北交战多年，胜多败少，对彼等战术了如指掌，即便中伏，也断不至于全军覆没，无一活口，所以，依你之见，这幕后究竟是何人作祟？”


    杜晦面对萧景珩的逼视，并未退缩，反而抬起握在手中的羽扇，轻轻遮住下半张脸，只露出一双深不见底的眼睛，故作高深地反问起来。


    “王爷觉得，当年之事过后，林家倾覆，兵权易主，西北格局重塑，这其中，谁获利最大呢？”


    谁获利最大，这轻飘飘的一句话，瞬间让他茅塞顿开。


    林家军覆灭，西北防线一度岌岌可危，朝野震动，随后，原本并非西北系的李全被紧急调任镇北侯，接管西北兵权，经过这些年的经验，俨然成为了西北的一方霸主。


    盘算完这种种，一切都变得清晰起来。


    他紧抿的唇线，心中止不住地惊涛骇浪翻涌，有些答案，不必宣之于口，只需要点到为止。


    杜晦看着萧景珩变幻不定的神色，知道自己的话已然奏效。他不再多言，只是静静地摇着羽扇，端起陶碗继续喝起酒。


    夜色愈深，如酒香在夜色中氤氲。


    李全在听李令戈说自家儿子被妖道绑走后，刚准备集结完家丁去找萧景珩兴师问罪，没想到一推开大门就见萧景珩一脸阴鸷地站在门外。


    李全听闻李令成被萧景珩勾结的妖道掳走，登时勃然大怒，立刻就要点齐府中亲卫家将，准备直奔萧景珩暂居的小院兴师问罪。


    然而，他刚怒气冲冲地推开房，脚步便顿住了。


    只见门外夜色中，萧景珩一身玄衣，负手而立，神情平静，甚至带着一丝若有若无的浅笑。


    那眼神深邃，仿佛早已料到他会有此一举。


    “侯爷这是要出门？”


    萧景珩率先开口，声音听不出喜怒。


    李全心中惊疑不定，但仍强压下怒火，拱手作揖。


    “王爷深夜驾临，不知有何指教？”


    他目光扫过萧景珩身后，竟不见一个随从，没想到他竟然敢单枪匹马而来。


    萧景珩仿佛没看到李全眼中的审视与戒备，抬步便往屋内走去，姿态很是随意。


    “长夜漫漫，无心睡眠，想来侯爷也没睡，便特来手谈一局，不知侯爷可肯赏脸？”


    李全眉头紧锁，摸不清萧景珩葫芦里卖的什么药。


    自己的儿子被他绑，始作俑者却跑来和自己下棋？


    但对方毕竟是皇子，表面功夫不得不做，他只得跟在身后，毕恭毕敬。


    “王爷有此雅兴，本侯自当奉陪。”


    两人在书房坐定，棋盘铺开，黑白子落，棋局伊始，萧景珩便似不经意般提起当年旧事。


    “听闻本王外祖镇守西北时，侯爷便负责后勤军需，二人虽未见过几面，但相交甚欢。”


    李全执白子的手微微一顿，随即稳稳落子，面色如常。


    “不错，林老将军用兵如神，本侯当年亦对他佩服得五体投地。”


    “哦？”


    萧景珩指尖黑子轻叩棋盘，发出清脆的响声，目光却紧锁李全。


    “那侯爷以为，当年长野一战，外祖为何会行此险招，以致全军覆没？”


    李全微微抬眸望了一眼萧景珩，当年长野兵败真相一直守口如瓶，他怎会知晓。


    但话已至此，否认只怕是做贼心虚，李全只得借坡下驴，叹息一声，面露悲戚与遗憾。


    “王爷节哀，当年之事，实乃天意弄人，林老将军或许是求胜心切，又或许是情报有误，加之天降暴雪，地形难辨才不幸中了漠北埋伏，本侯每每思及，亦感痛心疾首。”


    他回答得滴水不漏，没有丝毫的破绽。


    萧景珩不动声色，继续落子，看似随意地又问起几个长野之战的细节，李全皆对答如流。


    几番试探，萧景珩见在李全口中撬不出任何破绽，心中冷笑更甚。


    这老狐狸，准备得倒是充分，他不愿再纠缠于过去，话锋陡然一转。


    “侯爷，如今局势危殆，想必您也清楚，肃王萧顼不日便将兵临冀北城下。”


    李全捻着胡须，颔首道：“本侯已收到军报，正在加紧布防。”


    萧景珩摩挲着掌间一枚温润的黑子，眼神变得幽深。


    “说来也怪，这萧顼大军还未到，冀北城中，却已有些不安分的言论开始流传了。”


    他顿了顿，观察着李全的反应。


    “有些人故意在军中散播谣言，说什么当年外祖兵败长野，并非天灾，而是人祸，甚至言之凿凿，意有所指。”


    “想必是军中有人胡乱攀咬，待本侯查清定告知王爷。”


    见李全不卑不亢，萧景珩也只能恩威并施。


    “对了，说起谣言，倒让本王想起来访的另一件事，听闻令公子令成，一心向道，痴迷修行？”


    李全心中一紧，知道正题来了。


    萧景珩微微一笑，落下一子，语气带着几分戏谑。


    “巧得很，本王机缘巧合之下结识了一位道法高深的道友，观令公子颇有仙缘，已依着本王的面子，请那位道友将令公子收为入门弟子，带往清静之地悉心教导去了，事出突然，未及时禀告侯爷，还请侯爷不必担忧令公子安危。”


    这话说得客气，但意思再明白不过。


    李全的脸色瞬间变得极其难看，胸膛剧烈起伏了几下，但最终还是强行将这口恶气咽了下去，嘴角扯出一个极其僵硬难看的笑容。


    “王爷费心了，犬子顽劣不堪，能得高人指点迷津，是他的造化，只是要多劳烦王爷和那位道长多多管教了。”


    “好说。”萧景珩见他咬牙切齿，只作无物，而是悠然自得地拈起最后一枚黑子，落在棋盘一处要害之地。


    一时间，整个棋局形势已定，黑子大势已成，白子回天乏术。


    “侯爷，承让了。”


    萧景珩抚掌轻笑，抬眼看向脸色铁青的李全，语气带着一丝不易察觉的讥诮。


    “侯爷武略超群，镇守边关令人敬佩。只是这棋艺当真还有待精进啊。”


    李全看着满盘皆输的棋局，再听着这意有所指的话，只觉得脸上火辣辣的，心中怒火与憋闷交织，却只能打落牙齿和血吞，勉强维持着表面的恭敬。


    “王爷棋艺精湛，本侯自愧不如。”


    萧景珩不再多言，起身整理了一下衣袍，深深看了李全一眼，而后转身


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    大步离去。


    直到萧景珩的身影彻底消失在夜色中，书房内侧的帷幔后才闪出李令戈的身影。


    她快步走到李全身旁，看着父亲阴沉的脸色，神色里带着几分担忧。


    “爹，你没事吧。”


    “萧景珩——”


    李全将棋盘上棋子一把全部抚落于地，抬眸对上女儿神色后又深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，眼神恢复了几分冷静与深沉。


    “他跑来跟我下这盘棋，说这些夹枪带棒的话了，无非就是为了警告我，也为了试探我，看来他已经知道了当年的事了。”


    他缓缓起身走到窗边，望着黑压压的天际，目光幽冷。


    “这小子，比他那个外祖父心思更深沉，我们之前，倒是小瞧他了。”


    “要不要我派人暗中去寻令成。”


    李令戈还是有些担心自家那不靠谱的弟弟安危。


    “无妨，他既告诉了我，便不会动李令成，再者，你这弟弟一向想一出是一出惯了，趁着这个机会让他长长记性也好。”


    就在这时，一名亲兵侍卫连滚爬爬地冲进书房，也顾不上礼节，噗通一声跪倒在地，声音颤抖道：


    “侯爷，不好了，肃王萧顼……萧顼他带着漠北大军，已经兵临城下了！”


    冀北城外，朔风凛冽，战云密布。


    萧顼端坐于一匹神骏的漠北战马之上，身着一套漠北王族服饰，皮毛镶边，金线刺绣，这其中无不彰显着他的身份。


    他容貌继承了其母的俊美，双眸碧色，但眉宇间却多了几分阴鸷，望着眼前这座巍峨的冀北城，眼神里多了几分贪婪。


    萧顼之母，乃是当年漠北为求和亲进献给萧明鉴的第一美人，因其绝色容颜和异域风情，深得萧明鉴宠爱，连带着萧顼这个混血皇子也一度圣眷颇浓。


    因此，萧顼自幼便懂得察言观色，更是在萧明鉴面前投其所好，因此赏赐不断，恩宠有加。


    然而，他身上终究流着一半漠北的血脉，在注重血统纯正的中原王朝，这注定了他与太子之位无缘。


    成年之后，他便被萧明鉴草草封了个富贵闲散的肃王，像打发狗一般将他分封出了京城。


    但萧顼岂会甘心，毕竟他曾享受过皇权带来的偏宠。


    于是，他在封地中结交豪强，蓄养私兵，广纳门客，韬光养晦。


    待到萧明鉴驾崩的消息传来，他知道，自己的机会来了。


    他果断杀了朝廷派来监视他的官员，率领精心培养的私兵冲出封地，一路北上，与接应的漠北大军联合准备杀回京城。


    如今，他身后便是数万如狼似虎的漠北铁骑，兵锋直指中原。


    只要攻下眼前这座冀北城，通往京畿的道路便将一马平川。


    想到那睥睨天下的龙椅就在眼前，萧顼忍不住心潮澎湃，脸上露出了志在必得的洋洋得意之色。


    “攻城！”


    萧顼猛地抽出腰间的弯刀，刀锋指向冀北城头。


    “呜——呜呜——”


    低沉而苍凉的牛角号声瞬间响彻天地！


    “杀啊！”


    如同决堤的洪水，黑压压的漠北大军发出了震耳欲聋的咆哮，如同潮水般向着冀北城墙涌去。


    冲车、云梯、弓箭手，各种攻城器械在军队的推动下，缓缓向前。


    刹那间，箭矢如同飞蝗般遮天蔽日，朝着城头倾泻而下，巨石从投石机中抛出，带着毁灭性的力量砸向城墙。


    冀北城头，守军将士在李令戈等人的指挥下，早已严阵以待。


    滚木礌石如同雨点般砸下，滚烫的金汁顺着城墙泼洒，弓弩手们躲在垛口后，同样拼命地向下倾泻着箭雨。


    城上城下，瞬间化作了血腥的阎罗场。


    而萧景珩则站在侯府较高的阁楼上，远远望着城外那惨烈的攻城战，面色凝重。


    虽说他早就得到消息，萧顼即将到达冀北，但没想到这么快。


    在异族来犯之前，他与李全的恩怨自然能够放到一边，但他暂时并不想出手，毕竟这盘对弈才刚刚开始。