巴图部落虽然不大，但位置关键，是西昭国师煽动北境诸部落的一枚重要棋子。


    如今这枚棋子不仅废了，还隐隐有了倒戈的迹象。


    “这只是个开始。”李知安将信纸折好，“巴图尝到了甜头，其他部落会看在眼里。比起虚无缥缈的‘荣耀’和朝不保夕的劫掠，实实在在的银子和安稳日子，才是他们最想要的。”


    “你说得对。”齐逾走到她身边，握住她的手，“釜底抽薪，攻心为上。国师想用仇恨捆绑那些部落，我们就用利益和民生瓦解他的联盟。”


    他顿了顿，话锋一转。


    “北边的火暂时压下去了，宫里的事，也该彻底清净清净了。”


    李知安明白他的意思。


    新帝登基，前朝的妃嫔如何安置，向来是件棘手的事。


    如今太上皇尚在，这些女人便都是太妃，名义上还是皇帝的庶母。


    处理得稍有不慎，便会落下一个刻薄寡恩的名声。


    “皇上打算如何安排？”


    “朕想听听皇后的意思。”齐逾的指尖在她的手背上轻轻摩挲，“这后宫，终究是你的天下。”


    李知安抬起头，正好对上他含笑的眼。


    她沉吟片刻，心中已然有了计较。


    “堵不如疏。将所有人都圈在宫里，怨气滋生，反而容易出事。不如给她们指几条明路，也显出皇上和我的仁德。”


    第二天，凤仪宫的懿旨便送到了慈宁宫，以及宫中各处安置前朝妃嫔的宫室。


    皇后娘娘将于午后在慈宁宫正殿设茶宴，请所有太妃叙话。


    消息一出，整个后宫都弥漫着一股不安的气氛。


    这些在深宫里熬了半辈子的女人，见惯了风浪，也最懂得风向。


    新后登基第一把火，这是要烧到她们头上了吗？


    午后，慈宁宫正殿。


    李知安到的时候，几十位太妃已经按照品阶高低，各自落座。


    殿内鸦雀无声，空气仿佛凝固了一般，只有宫人奉茶时轻微的瓷器碰撞声。


    李知安一身皇后常服，未着翟衣，妆容清雅，瞧着不像是来立威，倒像是来与长辈们闲话家常的。


    她先是恭恭敬敬地向上首一位最年长的太妃行了礼，然后才在主位坐下。


    “今日请各位母妃过来，是想同大家商议一下日后的起居章程。”李知安开门见山，声音温和却清晰，足以让殿内每个人都听得真切。


    “太上皇即将移居颐和园静养，各位母妃的去处，皇上与我都十分挂心。”


    底下立刻传来一阵细微的骚动。


    来了，正题终于来了。


    “皇上的意思是，一切都凭各位母妃自己的意愿，绝不强求。”


    李知安端起茶盏，轻轻拨了拨茶叶。


    “其一，若有母妃的子嗣已经封王，可出宫随儿子前往封地，承欢膝下，安享天伦。宫中会按亲王母妃的份例，备上一份厚厚的妆奁，风风光光地送母妃出宫。”


    这话一出，底下几位有儿子的太妃，脸上明显露出了喜色。


    能离开这牢笼似的皇宫，去儿子的地盘上当个说一不二的老太妃，谁不愿意？


    “其二，若有些母妃在宫中住得久了，习惯了宫里的日子，或是上了年岁，不愿再挪动，慈宁宫永远是各位母妃的家。宫中会按照旧例，悉心奉养，绝不会有半分怠慢。”


    一直沉默不语的淑太妃，听到这里，紧绷的肩膀微微松弛下来。


    她无儿无女，娘家也早已败落，出宫对她而言，才是真正的绝路。


    “其三，”李知安放下茶盏，环视众人，“若有母妃想落个清静，或是想为皇家祈福，皇上恩准，可入皇家寺院带发修行。寺院那边，我也会亲自打点，保证各位母妃的清修不受打扰。”


    她稍作停顿，又补上一句。


    “当然，若有母妃想回归故里，由娘家奉养，皇上也会恩准，同样会备上厚礼，绝不让母妃失了体面。”


    四条路，条条都考虑周全，给足了体面和尊重。


    预想中的刁难和苛待完全没有出现，取而代之的是宽厚与仁慈。


    殿内的气氛，一下子从冰封变得缓和起来。


    “皇后娘娘仁德！”一位太妃忍不住起身，福了一礼。


    其他人也纷纷附和，脸上是劫后余生般的庆幸。


    李知安的视线落在淑太妃身上，温和地问询：“淑母妃意下如何？”


    淑太妃连忙起身，恭敬地回答：“妾身……妾身在宫里住惯了，不想再挪动了。求皇后娘娘恩典，让妾身留在宫里静养。”


    “自然可以。”李知安颔首，“淑母妃性情平和，不喜纷扰，我瞧着慈宁宫西侧的暖阁就很好，清静雅致，离小佛堂也近。母妃若是不嫌弃，就住到那里去。用度开销，一应照旧，只多不少。”


    淑太妃眼眶一热，几乎要落下泪来。


    她没想到，新皇后不仅没有因为她是前朝旧人而为难她，反而还如此细心地为她考虑。


    “妾身……谢皇后娘娘隆恩！”


    有了淑太妃这个例子，其余太妃也纷纷表明了意向。


    一场原本可能掀起波澜的风暴，就在这样一盏茶的工夫里，被李知安举重若轻地化解了。


    她没有说一句重话，没有摆一点皇后的架子，却用最实际的安排，收服了所有人的心。


    待众人都散去后，春夏扶着李知安往凤仪宫走。


    “娘娘，您这一手可真高明。”春夏由衷地赞叹，“奴婢刚才在旁边看着，那些太妃们的脸色，跟开了染坊似的，变来变去，最后都变成感激了。”


    李知安笑了笑。


    “堵不如疏，威不如恩。她们在这宫里熬了半辈子，求的不过是一个安稳的晚年。我给她们安稳，她们自然不会给我添麻烦。”


    她抬头看了看天，夕阳的余晖将宫殿的琉璃瓦染成一片温暖的金色。


    后宫这盘棋，她已经稳稳地握在了手中。


    安置太妃的事尘埃落定，宫中最后一项大工程，便是太上皇的移宫。


    颐和园早已修葺一新，内务府上下打起了十二万分的精神，不敢有丝毫怠慢。