“殿下，万宝商行毕竟是民间商号，如此大的调度，他们……”一名官员迟疑道。


    “他们会的。”齐逾的语气很平静。他知道，李知安会懂。


    他顿了顿，又对凌云道：“你亲自去一趟乐安县主府，请县主过来。就说，孤有军国大事相商。”


    “是。”


    李知安来得很快。


    当她踏入东宫的书房时，齐逾正站在那副巨大的地图前，他脱去了太子常服，只着一身玄色劲装，头发用一根简单的玉簪束起，整个人少了几分病弱的文气，多了几分凌厉的锋芒。


    “你来了。”他没有回头，声音里带着一丝不易察觉的疲惫。


    “殿下找我，是为了北境战事？”李知安开门见山。


    “是。”齐逾转过身，“我需要你的万宝商行。”


    他没有说“请你帮忙”，也没有说“朝廷需要”，而是用了最直接的“我需要你”。


    李知安的心头微微一跳，随即被一股更沉重的情绪覆盖。她看着齐逾眼下的淡青色，知道他必然已经忙碌了许久。


    “殿下需要万宝商行做什么？”


    “做朝廷的血脉。”齐逾走到她面前，目光灼灼，“大军开拔，粮草先行。兵部和户部的效率太慢，官道运输也容易被西昭的探子盯上。我需要万宝商行的渠道，将整个北方的物资，用最快的速度，最隐蔽的方式，送到前线去。”


    这已经不是一笔生意，而是将整个万宝商行绑在了朝廷的战车上。风险极大，一旦战败，万宝商行在北方的基业可能毁于一旦。


    李知安没有半分犹豫：“好。”


    只有一个字，却重逾千斤。


    齐逾看着她，眼神里翻涌着复杂的情绪，最终都化为一句：“多谢。”


    “殿下，”李知安从袖中取出一张单子，“这是我前些日子让商行研制的新型伤药，止血、化瘀、防感染，效果比市面上的金疮药好上三成。第一批成品已经加急运往北方，后续的药材，我会让各地分号全力收购。另外，棉衣、烈酒、高热量的肉干……这些我都会安排下去。”


    她想得比他更周全。


    齐逾接过那张写满了蝇头小楷的单子，指尖无意中触碰到她的，一暖。


    “知安，”他忽然低声唤了她的名字，“此战过后，我……”


    “殿下，”李知安打断了他，她抬起头，清亮的眸子映着他的身影，“先打赢这一仗。”


    齐逾一怔，随即笑了。是啊，先打赢这一仗。所有未尽之言，所有未明之意，都等这一仗打赢了再说。


    镇国公府。


    李知安从东宫出来，便直接赶了过来。


    与往日的沉寂不同，今日的国公府，处处透着一股紧张肃杀的气氛。仆人们行色匆匆，一箱箱的盔甲兵器被抬了出来。


    柳慎元在书房见了她。


    他已经换上了一身玄铁打造的冰冷甲胄，衬得他愈发高大威严。只是那双深邃的眼中，写满了风霜与决绝。


    李知安看着他，喉咙有些发紧。一身冰冷的甲胄，将父女之间那点刚刚萌芽的温情，隔绝成了家与国的距离。


    “坐。”柳慎元指了指一旁的椅子，他自己却没有坐下，沉重的铠甲让他行动间都带着金铁之声。


    “京中的事情，太子都与我说了。你做得很好。”他的声音在书房里回响，带着一种金石般的质感，“万宝商行这条暗脉，是此战的关键之一。齐逾将它交给你，是信你，也是在护你。”


    李知安默然。她明白，太子总领后勤，是皇帝将他推到了风口浪尖。若前方战事顺利，是柳慎元的功劳；若战事不利，粮草不济的罪名，第一个就会扣在太子头上。而她，主动将万宝商行绑上太子的战车，也等于将自己置于同样的险境。


    “我此次北上，快则三五月，慢则一两年。”柳慎元走到书案前，从一个暗格里取出一个玄铁令牌，递给李知安，“这是镇国公府的虎符，可调动府中三百亲卫。他们自小便在军中历练，以一当十，是我留给你的人。”


    李知安一惊，这东西太重了。


    “我不要。”她下意识地推拒。


    “这不是给你的，是给我女儿的。”柳慎元的声音沉了下来，不容置喙，“安安，你记住，京城是另一处战场。我不在，太后那只老狐狸，还有藏在暗处的西昭探子，绝不会安分。他们动不了太子，第一个就会拿你开刀。”


    他顿了顿，目光落在书房墙上挂着的一副亡妻画像上，眼神变得悠远而锐利。“我母亲的死，与太后脱不了干系。这些年我镇守北疆，鞭长莫及。如今她既已将屠刀对准了我们，你就不必再有任何顾忌。”


    “你要学会用你手中的一切，保护你自己。”柳慎元将那枚冰冷的虎符，强硬地塞进她的手心，“齐逾虽是太子，但身在宫中，掣肘太多。国公府的这三百人，是你在京城安身立命的刀。该杀的时候，不要手软。”


    李知安紧紧攥着那枚虎符，铁器的棱角硌得她掌心生疼。她从这番话里，听出了一股临行托孤般的决绝。


    “您……”她想说“您要平安回来”，话到嘴边，却又咽了下去。这种时候，任何祝福都显得苍白无力。


    柳慎元仿佛看穿了她的心思，这个戎马一生的男人，脸上竟难得地露出了一丝笑意，虽然比哭还难看。“放心，我还等着回来喝我女儿的喜酒。”


    他这话带着几分调侃，却让李知安的脸颊微微发烫。


    “你和太子的事，我都知道。”柳慎元收敛了笑意，“他是个好孩子，也是个合格的储君。你们相互扶持，于国于家，都是好事。只是，一切都要等我回来再说。”


    “等我回来，亲自为你操办。”


    这是承诺。一个父亲对女儿最郑重的承诺。


    李知安的眼眶一热，她用力点头：“好，我等您回来。”


    柳慎元深深地看了她一眼，仿佛要将她的模样刻进骨子里。然后，他猛地转身，大步流星地向外走去，冰冷的甲胄在身后划出一道决绝的弧线。


    “保重！”


    两个字，掷地有声，是他留给她的最后一句话。