明既白的目光扫过他们带来的、显得无比讽刺的礼品盒：


    “现在……”


    她的声音冰冷彻骨，


    “你们看到我和厉则订婚了，觉得又有了新的血可以吸，就又凑上来了？


    天底下，没有这样的道理！”


    沈建斌和王春华被这一连串的质问砸得脸色一阵青一阵白，周围空气都仿佛凝固了。


    王春华恼羞成怒，彻底撕破了脸，一屁股坐在地上，拍着大腿哭嚎起来：


    “没天理啊！外甥女有钱了就不认穷亲戚了！我们当初真是白养你了！白眼狼啊！”


    沈建斌也气得浑身发抖，指着明既白对厉则说：


    “厉总，你看看！这就是你要娶的女人！连养育之恩都不认，如此不孝不悌，以后指不定怎么对你呢。”


    厉则的眼神瞬间变得无比危险，他刚要开口，明既白却按住了他的手臂。


    她看着地上撒泼的王春华和色厉内荏的沈建斌，心中最后一丝因为过往那点微薄恩情而产生的犹豫也消失了。


    失去澄澄之后，她就已经明白，她不再亏欠任何人，尤其是这些打着亲情旗号肆意伤害她的人。


    她的眼神恢复了平静，那是一种历经磨难后的透彻与坚定。


    “够了！舅舅，舅妈，不用在这里演了。”


    她的声音异常冷静，


    “以前是我太忙，腾不出手理会过去那些烂账。但现在，既然你们主动找上门来提醒我，那我也不必再客气。”


    她顿了顿，清晰地宣布：


    “我父母留下的遗产，我会委托律师，通过法律途径，连本带利地追回来。


    这是你们应得的，也是我该得到！”


    “至于沈崇明，”她看着瞬间停止哭嚎、惊愕地抬起头来的王春华，和脸色煞白的沈建斌，语气不带丝毫感情，


    “想进厉氏，可以。和其他所有求职者一样，从最基层的岗位做起，实习期三个月，没有任何特殊待遇。


    他能凭自己的能力通过考核，留下来，晋升，我无话可说。


    如果想靠着‘表姐夫’的关系一步登天，当什么项目经理……”


    她微微一笑，那笑容却冷得没有一丝温度：


    “做梦。”


    说完，她不再看那对如同被掐住脖子的鸭子般的夫妇，转身对厉则轻声道：


    “我有点累了。”


    厉则立刻领会，他揽住明既白的肩膀，目光冰冷地扫过沈家夫妇，对不知何时出现在玄关的尹秘书吩咐道：


    “送客。以后没有预约，不许放任何人上来。”


    尹秘书点头应下，对着面如死灰的沈建斌和王春华做了一个“请”的手势。


    王春华还想说什么，却被沈建斌死死拉住。


    他们看着明既白决绝的背影和厉则护短的姿态，知道再闹下去也讨不到任何好处，反而可能真的惹上官司。


    两人只能灰溜溜地，在尹秘书“礼貌”而强硬的“护送”下，离开了这间他们梦寐以求想要攀附的豪华公寓。


    门关上的瞬间，世界仿佛清净了。


    明既白强撑的力气仿佛被抽走，身体微微晃了一下。


    厉则立刻收紧手臂，将她牢牢拥入怀中：


    “对不起……”


    他把下巴抵在她发顶，声音低沉，“跟了我，却还让你面对这些。”


    明既白在他怀里摇了摇头，声音闷闷的，却带着一丝解脱：


    “不，该来的总会来。以前我总是顾忌着那点所谓的‘恩情’，畏手畏脚。


    但现在不会了。”


    她抬起头，看着他，


    “厉则，我不想再为任何人委屈自己，尤其是……不值得的人。”


    厉则看着她清澈而坚定的眼眸，那里不再有彷徨和软弱，只有经历过风暴洗礼后的坚韧与通透。


    他心中悸动，低头吻了吻她的额头：


    “你做得很好。以后，你想怎么做就怎么做，天塌下来，有我。”


    *


    与此同时，在地球另一端的密闭实验室内，海恩斯正对着一组复杂的数据模型，冰蓝色的眼眸中闪烁着兴奋与一丝近 乎疯狂的探究欲。


    他的研究取得了突破性进展。


    他成功模拟了“永恒之泉”所谓的“生命素”在生物体内的代谢过程。


    然而，结果显示，这种强行从幼体极端痛苦中榨取出的激素混合物，蕴含着极其不稳定的能量和未被发现的毒性副产物。


    它确实能在短期内激发受体细胞的活性，产生“重返青春”的假象，但代价是加速细胞端粒的损耗，引发不可逆的器质性衰竭。


    “果然……”海恩斯喃喃自语，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，


    “透支生命换来的活力，如同饮鸩止渴。”


    他清楚地意识到，何知晏以及那些投入巨资的富豪权贵，正在疯狂地奔向自我毁灭的深渊。


    修长的手指在键盘上悬停。


    只需要轻轻点击，就能将这份致命的分析报告发送给明既白，或者公之于众。


    这足以成为摧毁“永恒之泉”和何知晏的致命武器。


    但，他停住了。


    一种偏执的、属于科学狂人的观察欲控制了他。


    他想亲眼看看，当这些自以为掌控了生命密码的蠢货，在极致的欢愉后迎来加速的腐朽时，会是怎样一幅景象？


    他想记录下这完整的、由贪婪导向毁灭的过程。


    这比简单地阻止，更具有……研究价值，也更具备报复性。


    他关掉了发送界面，将数据加密保存。实验室里，只有仪器运行的微弱嗡鸣，和他身边杜宾犬布鲁托安静的呼吸声。


    而在阿拉斯加一处不对外开放的雪茄室内，何知晏正与几位被他“精心筛选”出来的、渴望延缓衰老的神秘富商周旋。


    他穿着定制的西装，脸上挂着极具欺骗性的、充满自信的笑容。


    他晃动着杯中的琥珀色液体，声音充满蛊惑，


    “诸位，‘永恒之泉’的技术，是划时代的。”


    “它超越了我们所知的任何抗衰手段。


    想想看，不仅仅是延长寿命，是重获青春的活力。


    这意味着更多的财富，更多的享受，更长的权力！”


    他观察着对面几位富商眼中闪烁的贪婪与渴望，继续加码：


    “我知道，初始投入是巨大的。


    但这关乎的是生命的本质，是通往人类终极梦想的阶梯！


    我以我阿拉斯加未来州长的名誉担保，这将是你们这辈子最明智、回报最惊人的投资。”


    他压低声音，营造出一种分享秘密的氛围：


    “不瞒诸位，我已经将我个人绝大部分资产，都投入了这项事业。


    因为我们站在的，是新时代的黎明！”


    在他的煽动下，几位富商明显意动，开始详细询问注资细节。