这时新夏突然道：“他们不是凶手，我可以保证。我和初阳在调查失踪案的过程中得到了他们很多帮助，在我们遇到危险时他们甚至舍身相救，我相信他们绝对不是坏人。”


    初阳也立刻附和：“对，我也可以保证。”


    千吟听到二人这话，帽檐下的视线看向付卿，他虽然没有说话，但看向新夏和初阳的目光里有感激。


    向晚松听了两人的话略作思考，道：“既然芦师妹和闻师弟肯为你们担保，那我便暂且相信你们不是共犯。但是二位杀死褚常的嫌疑无法避免。”


    “若我有办法证明在我们两人之前还有人来过呢？”


    向晚松面露疑色：“你如何证明？”


    千吟手指向身后墙灯，“蜡烛。”


    众人皆是疑惑：“用蜡烛怎么证明？”


    “按照规定，狱中所有墙灯蜡烛必须彻夜亮起，我说得不错吧？”千吟看向胡逸悯。


    胡逸悯点头。


    千吟又对向晚松道：“你离开时褚常牢房外的蜡烛是不是亮着？”


    向晚松点头：“亮着。”


    听到他的回答，千吟脸上露出胜券在握的笑容。


    “那你刚刚发现我们二人在狱中时，这蜡烛亮着吗？”


    向晚松回忆着答道：“是。”


    其他人听了这两个问题仍是一头雾水。


    “那你们看一下这支蜡烛的燃烧情况。”


    向晚松和胡逸悯上前查看一番，胡逸悯道：“似乎没有什么异常啊。”


    向晚松却已看出了不对，他转身走到其他强灯前一一查看，眉头微微皱起。待把所有蜡烛查看一遍后，他回到千吟面前，方才神色中的怀疑已消了大半。


    “向道长，有什么不对吗？”胡逸悯问他。


    向晚松看向千吟，“还是请这位道长为大家解释吧。”


    千吟道：“这支蜡烛是我来时点亮的，在我来时它是灭的。你们看这支蜡烛烛芯旁边的部分才刚刚融化，这是因为它方才冷却凝固过，根据燃烧的速度，大概熄灭了一刻钟半左右。”


    “依照蜡烛熄灭时间推算，有人在我刚离开不久就来过。”向晚松道。


    千吟点头。


    如此一来，她的嫌疑就完全消失了，若是她杀了褚常，完全没必要在狱中一直待到向晚松回来。


    “但是我仍有一点怀疑。阁下为何会在夜里来狱中？”


    千吟视线扫向狱卒和青泉观另外两名弟子，“让其他人出去，你和胡知府留下。”


    胡逸悯挥手令众狱卒退下，向晚松也冲其他几人点点头。


    待到狱中只剩四人时，千吟才道：“我们二人在调查失踪案时曾被袭击，凶手修为远高于褚常，所以我猜测褚常背后还有帮手，因此我趁夜前来牢中蹲守，想试试能不能抓到他的同伙。”


    “那阁下为何不将此事提前告知？”


    “很简单，知道的人多了难免走漏风声，我不想惊动幕后之人。”


    向晚松脸上的警惕终于松懈，“原来如此。先前误会二位，还望见谅。”


    千吟道：“此事在找出幕后凶手前，你们需要一直保密，无论对谁都不要提起。”


    向晚松点头：“明白。”


    “看来此案离完全勘破还有很长一段路要走啊！”胡逸悯感慨道。


    七日后。


    老秦正坐在街边摊位前修补着开裂的马鞍，从前的老顾客看见他关切地打招呼道：“老秦，好久不见了！我听说你被绑架了，人整个被冻成冰块似的，现在恢复得怎么样了？”


    “好多了！”老秦拍拍腿，开怀一笑。


    “那就好啊！这凶手总算是抓到了，我这一个月以来夜里都不敢出门，这下好了，心里总算是踏实了。”


    “哎呀老伙计，这和出不出门可没关系，我当时可是在家里被抓走的！”老秦说到这里摇头叹气。


    这时阿络提着饭篮跑来，“爹爹！”


    老顾客笑道：“阿络，又来给你爹爹送饭了？”


    阿络笑着点点头。


    “好，那我不打扰你们吃饭了，前面街上新开了一家茶馆，我去瞧瞧。”


    那人辞别了阿络父女，哼着歌儿穿过街道，就看见一排店铺中一块挂着红绸的招牌，题着“温家老茶馆”五个金字。


    今日开业第二天，茶馆里仍是座无虚席，那人在店内一楼转了一圈，实在寻不到位置了，转身欲走，一名小二端着茶盘经过，那茶的香气在他鼻尖这么一绕，他立刻回身，心里毅然道：罢了，等上几刻又如何！


    小二端着茶盘上了二楼，这一层多是隔间茶室，在窗边一处风景极佳的桌位前，顾谅辰正在摇扇喝茶。


    楼下突然出现两抹蓝色身影，顾谅辰招手唤道：“芦道长，闻道长！”


    初阳抬起头，正好看到坐在窗边的顾谅辰。


    “是顾公子！”


    二人欣喜地上了楼，在顾谅辰对面坐下。


    “这么巧，顾公子也在这里喝茶。”初阳笑道。


    “是啊，听母亲说温家做茶的手艺一绝，只是后来老店被转手了，她对这茶的味道一直念念不忘，昨日此处新店一开张她便带我一同前来。这茶果然绝妙，怪不得母亲一直提起。”


    “是啊！还好温夫人开了这间茶馆，这下可以经常喝到她做的冰茶了。”初阳挥手叫来小二，点了两碗冰茶。


    不远处一间茶室的门拉开，一名年轻男子正从里面走出，抬步欲下楼梯。


    旁边店小二经过，喊了声：“公子慢走！”


    初阳微微侧目，立刻注意到那人，扭头对新夏道：“那不是付大哥吗？”


    新夏看了一眼确认道：“是他。”她正犹豫要不要和付卿打招呼，虽然上次在府衙又有交流，但几人之间还是有隔阂在。


    正在她犹豫间，初阳几步跨出，他穿过几重茶室下了楼梯。


    他步子飞快，风风火火，见到付卿时声音却又弱了下来，“付大哥。”


    付卿惊讶回头，“闻道长，这么巧，你也在这里喝茶吗？”


    初阳点头，“我和新夏一起来的，顾公子也在，没想到你也来了，今天真是巧，看来我们几人实在有缘，你再待会儿吧，正好我们一起说说话。”初阳说着又朝他身后看去：“今天那位姐姐没来吗？”


    “没有，我是自己来的。”


    付卿昨日上街听说温家茶馆又开业了，便猜到应该是温濡芸又重新开始经营自家生意。向路人一打听，新茶馆老板果然是她，他今日来便是来给温濡芸捧场的。


    初阳也没有再多问，他领着付卿到二楼窗边，顾谅辰抬头看见付卿，向他颔首，“付道长，又见面了。”


    他随即向付卿身后张望，“千吟姑娘没来吗？”


    “今日我是一人来的。”付卿道。


    顾谅辰点点头，神色间有些藏不住的失望。


    新夏恍然大悟：“原来那个姐姐叫千吟。”


    初阳笑起来，“我刚刚也问了付大哥同样的问题。”


    付卿正色道：“顾公子，我要向你说声抱歉，褚公子的事情……”


    顾谅辰摇摇头，打断他的话，“付道长不必歉疚，你只是为找出凶手，并没有对不起谁。”他视线低垂，“谁也没想到褚家会发生这种事。”


    气氛一时沉重下来，四人都沉默不语。初阳想找些话题让大家轻松一点，正思索间，突然瞧见楼下走进一人，一袭白衣，宽大的黑色帽檐遮住面容。他急忙叫另外三人，“你们快看，那人是不是千吟姐啊？”


    另外三人立刻向外看去，那道身影却早已消失。


    “你确定是她吗？”新夏问。


    “虽然没有看到脸，但是气质很像。”


    于是四人撑在栏杆上左顾右盼起来，他们将店里仔仔细细找了一遍，楼下不少客人们的目光都被四人吸引。


    “那不是顾主簿家的公子吗？他旁边那是不是青泉观的道长？”一名客人对同伴道。


    同伴抬头，视线立刻被二楼栏边一人


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    吸引。年轻男子黑发如墨，面部线条温润柔和，一双眼睛却又明亮有神。如岩缝间的竹，文雅与强韧共存，让人忍不住就多看几眼。


    同伴目光一直盯在年轻男子身上，被他身上独一份的气质所吸引，“最左边的那个公子是谁，你见过吗？”


    另一人视线循着他话语的指向望去，“没见过，估计是顾公子的朋友吧。”


    楼上四人寻了一圈也未见人影，只得将目光收回，刚一转过头，便见一人立在他们身后，一身白衣，头戴黑帽，正是方才初阳看到的那人。


    那人将帽檐微微上挑，露出熟悉的面容，“你们不会是在找我吧？”


    初阳按着心口，一副被吓到的样子，“千吟姐，你吓死我了。”


    听到初阳叫出自己的名字，千吟也没有表现得惊讶，她低头看了一眼地上，对初阳道：“放心，影子还在，没死。”


    幸好在场四人都非常习惯她一分幽默九分讽刺的言语风格。顾谅辰热情地说：“没想到今日这么巧，大家都聚齐了。”


    “是啊，怎么顾公子也来这小茶馆了？我还以为顾公子只爱喝君山银针这种名贵茶呢。”


    顾谅辰脸颊发烫，他现在悔得很，当时自己怎么就非要炫耀那一嘴，没想到给自己挖了个大坑。


    顾谅辰近乎哀求地小声道：“能把这一页翻过去吗？”


    千吟靠在椅子上舒舒服服地坐下：“成。”


    新夏问她：“姐姐也是来给温夫人捧场的吗？”


    “算是吧。”


    这时小二端着托盘走来，初阳以为是自己点的冰茶到了，立刻伸手去接，结果小二端下一盘精致茶点来，紧接着又是一盘，各色茶点很快将整个茶桌摆满。


    “这是……？”初阳看向小二。


    “这是我家老板请这位姑娘的。”小二看向千吟道。


    千吟点点头，“替我谢过你家老板。”


    这时另一名小二也端着茶盘来，将三碗冰茶摆在桌上，先向初阳道：“客人，这两碗冰茶是你点的。”又对千吟道：“这一碗冰茶是我们老板请这位姑娘的，老板说请姑娘日后常来做客。”


    几人看着桌上琳琅满目的茶点，新夏率先惊叹道：“温夫人出手真是大方，不过也难怪，千吟姐姐找回了她相公，她心里肯定很感激。”


    千吟端起茶碗，只淡淡接了一句：“现在该叫她温老板了。”


    新夏点头道：“也是。”她捧起碗来啜饮一口，“啊，还是这么好喝。”


    初阳也猛灌了一大口，刚喝了一口便两眼放光，咕咚咕咚一口气饮了大半碗。


    千吟道：“你们搭茶点一起吃吧，反正我一个人也吃不完。”


    听闻此话初阳立刻伸手向最近的一盘茶点，“太好了，那我就不客气了，谢谢千吟姐！”他方才的目光黏在这些茶点上就没有挪开过。


    新夏在桌下踢了他一脚，踢完后手也忍不住伸向一块酥皮枣泥糕。


    千吟看向付卿和顾谅辰，“你们不吃吗？”


    顾谅辰微微一笑道：“我不爱吃甜。”


    “唔……这个不甜……好吃……”初阳一边嚼着嘴里的糕点，一边拿起一块核桃酥递给顾谅辰，“你尝尝。”


    “核桃酥怎么可能不甜？”顾谅辰立马摆手拒绝。


    “这点甜度也叫甜吗？天哪，怎么会有人不爱吃甜食？！”初阳大声道。


    千吟：“尊重别人喜好，从你做起。”


    初阳低头笑笑，“不好意思，刚刚有些失礼了。”


    千吟：“没事，习惯了。”


    顾谅辰在一旁注视着千吟，打心眼里佩服着她的从容，她好像对什么事情都不过分在意，敢说敢做，无拘无束。


    千吟看向付卿：“你也不爱吃甜？”


    付卿点点头，顾谅辰立马看向他道：“同道中人啊！”


    “我喜欢吃辣。”付卿说。


    顾谅辰扬起的眉眼又沉下了，“那我们不是一路人了，我什么重口味都不能接受。”