看着宋岫白沉静，却满是坚持的双眼。


    孟瑶低下头，乖乖道：“瑶儿知错了。”


    宋岫白望着她，明知她口是心非，却也无可奈何。


    他知道面前的小姑娘，此时面上乖顺，骨子里却有一半都是反骨。


    算了。


    他深吸一口气。


    “我知道你搬家后，已经派人送信去了南平城。源叔，正在来的路上了。”


    孟瑶倏地抬眼，眼神亮了：“源叔？表哥竟然把他请回来了！我怎么没想到！”


    宋源的父亲是宋氏老宅的管家，手段相当了得。


    而他自幼在老管家手下耳濡目染，年纪轻轻便是理家好手。


    当年母亲和外祖一家入京后，他也跟了过来在孟家当差，深得孟府上下所有人的信赖，不管是能力还是手段，几乎将孟德庆压得抬不起头。


    母亲也对他信任有加，让孟瑶尊称他为“源叔”。


    后来母亲离世，源叔被撵回了南平城。


    上一世，宋家被污蔑通敌叛国后，外祖一家被判腰斩。


    宋氏一族其他人，被判绞刑。


    她记得南平城宋家老宅的人，把宋源的卖身契还给了他，让他自去寻找生路。


    可他偏偏撕毁卖身契，要与宋氏同甘共苦。


    是孟柔把消息告诉她的，说宋氏一族全是蠢货，连家仆都比旁人家的可笑许多。


    重生回来之后，她的心思都如何倾覆孟家。


    无暇思虑这些庶务。


    没想到……表兄竟然把他请来了。


    她的欣喜从心底涌起，不断泛出光来。


    宋岫白说道：“如此大的府邸，仅靠宋嬷嬷和齐嬷嬷是不够的。源叔来此，便能解你燃眉之急。将来即便用不上，留他在宋府帮衬父亲，也是极好的。”


    “用得上！当然用得上！”孟瑶喜上眉梢。


    宋岫白唇角微勾，继续道：“至于皇庄与铺子，我也有些想法。”


    孟瑶忙道：“表哥快说！”


    表哥治家真的是一把好手！


    她兴奋的亮起星星眼。


    “宋家自祖父起便在京郊有了产业。京郊有两座庄子，前两年被祖父记在我名下。庄子的管事在京几十年，人脉深厚，可暂时替你管理皇庄。”


    他继续说：“陛下赐予你的两间铺子，一件售卖玉器，一间售卖瓷器。都在宝货坊位置极好的地段，只要此人管事之人不挟私，收益都不会差。”


    孟瑶怔了怔。


    这两间铺子她都未曾去看过，表兄甫一回京，便查探的如此仔细。


    实在让她汗颜。


    宋岫白不知她心底的波澜，而是问道：“我那间漱玉斋的掌柜，你是见过的，你觉得他来管理这两间铺子如何？”


    孟瑶瞪大了双眼，惊疑道：“这些人都给了我，表哥怎么办？”


    宋岫白淡淡一笑：“不妨事。我能培养一个掌柜，自然能再培养一个新的。且我回京后，会接手父亲名下的铺子，届时产业铺面会做调整，亦会重新调配人手。”


    他嘴上说得轻松。


    但孟瑶却明白，他是为了自己才有这样的打算。


    京中生意并不好做，人脉和积淀最为重要，哪里是轻意可以调整更换的。


    可她若拒绝……


    恐怕又要被表兄说她将宋家人排除在外了。


    难怪他刚一落座，就那般严肃的批判了她。


    原来是在为此刻铺垫。


    她眨了眨眼，小声道：“既然如此，那瑶儿多谢表哥了！”


    宋岫白笑：“怎么？心里并不情愿？”


    孟瑶连忙摇头：“当然不是！表哥把最好的都给了我，瑶儿怎么会不知好歹！”


    说完，她又补了一句夸赞：“表哥真厉害！将一切都替瑶儿打点妥当了！”


    她笑靥如花。


    宋岫白看着她弯的眉眼，忍不住想要捉弄：“既然我这般厉害，瑶儿为何不愿嫁我？”


    孟瑶：……


    很好，表兄又把天聊死了！


    好在，她听出了话语中的戏谑，倒也没有先前那样的窘迫。


    她轻咳一声，强行扯开话题：“表哥一来都在忙着郡主府的庶务。却还没说此次北地之行，可有收获？”


    宋岫白闻言收敛神色，点头：“付渝，的确与端王府有所勾连。”


    随即，他将北地一行，五个月来的所得一一道来。


    北地的棉花与棉麻产业，表面上分散在各大商贾之手，实则都在端王掌控之中。


    付渝能在宋家短时间内一步登天，从账房成为最受重用的掌柜，全赖端王从旁推助。


    去年北地棉花丰收，内务府早早就派人来北地采购。


    但端王硬是生生压下。


    直到付渝挑选完纯棉布料，运进宋记绸缎庄后，端王才将宋家不要的棉麻布匹卖给内务府。


    用作内廷所需，制成了管事太监们的服装。


    只此一事，足以说明。


    付渝之所以能在宋家立功，全靠端王府在背后的托举。


    “一切都如你猜想那般。”宋岫白说完，“付渝是端王安插在父亲身边的。”


    接着，他又说道：“而他之所以为端王所用，是孟怀一推荐的。”


    孟瑶瞳仁骤缩。


    她的指尖缓缓收紧，整只手都在颤抖。


    上一世，污蔑外祖一家通敌叛国的人，正是付渝。


    孟家和端王勾连，在舅舅身边安插此人，获取信任后，给了宋家致命一击！整个宋氏被抄家灭族。


    可是，为什么？


    端王为何要在一个世代经商的人身边，埋下钉子。


    而孟家人又为何要算计宋家？


    她一直以为，前世外祖家被灭门，全因自己被困孟家后宅时，派青鸾去外祖家求救，惹怒了孟家人，让他们斩草除根，对宋家通下杀手。


    可如今看来，时间却对不上。


    付渝是去年初就被埋在舅舅身边。


    而那时，她还没有救下皇长子，更未曾立功。


    那么……早在一切都没发生前，孟家和端王，就已经开始算计外祖一家了。


    为什么？


    外祖一家三代经商，从不涉及宫廷斗争，在官场也无人脉能够威胁孟家。


    外祖父和舅舅，一向与人为善。


    即便宋家成了南平城首富，也无一人说他们不择手段。


    宋家人除了挣钱，别无所求。


    钱？


    钱！


    孟瑶脑海中出现了一个念头。