去年冬日宴后。


    孟瑶在窄巷遇刺时，抓住了一个活口。


    也就是这个人。


    让孟瑶发现了江贵妃对她的敌意——恨不得致她于死地。


    她将人交给刘闯审了两日。


    得知这批杀手，出自“幽影楼”。


    刘氏兄弟继续追查下去。


    再没有其他发现了。


    这个组织行迹隐秘。


    就连被抓到的活口，也对组织本身的情况知之甚少。


    他们所有任务由楼主下达，其他人只管执行。


    这个活口算是幽影楼的中层。


    曾亲眼见到过江与和楼主会面。


    这才暴露出，窄巷刺杀背后主使的江贵妃。


    自那场刺杀之后，幽影楼仿佛消失了一般。


    直到近日，才又露出些许痕迹。


    孟瑶听完刘念的消息，吩咐他继续追查。


    至于铜雀台编撰之事，并不要紧，暂且放下。


    刘念还有一个消息：


    “属下依大小姐吩咐，一直在暗中盯着孟柔。可近日来，属下发现还有一拨人也在监视她，且……与先前在孟府外暗中窥探小姐的，似乎是同一伙。”


    “这么巧？”孟瑶眼神微亮。


    这京中，还有谁也对孟柔感兴趣？


    孟柔自从灵妙庵回来后，仿佛变了一个人。


    不仅收敛性情，更是在短短时间内，在京中贵人面前改善了口碑。


    她不得不多留心。


    命人暗中盯着。


    可没想到，竟还有人与她一样，盯着孟柔的一言一行。


    且这人，曾经也这样暗中窥视过她……


    “可要属下将人擒来？”刘念问。


    孟柔思忖片刻，摇了摇头：“不必了，我另有安排。”


    她看着刘念：“你当前的重任，是盯紧幽影楼。我总觉得，他们这次露面，所图不小。”


    上次是来杀她。


    这是呢？


    背后雇佣之人，还是江敏吗？


    若真的是江敏，那是准备再次对她下手，还是另有旁人要遭殃？


    她总要搞清楚。


    至于其他……


    她此前在脑海中谋划许久的念头。


    终于在此刻，有了雏形。


    刘念离开后。


    孟瑶叫来了青鸾。


    “你可愿像刘护卫那样，在外办差？”她问道。


    青鸾眼眸一亮，却又很快摇了摇头：“小姐身边虎狼环伺，哪里离得开人？紫鸢虽会辨毒，但毕竟不懂武功。奴婢要留在小姐身边，为您办差，永远护着您！”


    孟瑶浅浅一笑：“在外，也能护着我。”


    她看着青鸾：“你本是斥候之才，若一直困在后宅，做一个端茶倒水、传递消息的婢女，岂不可惜？你自己心中也会不甘心的，不是吗？”


    青鸾急忙摇头：“奴婢没有……”


    孟瑶深深的看着她：“是我不甘心。我不希望你的才华只用来做这些微末之事，我希望你能像刘护卫、刘副将一样，在外行走，统领一方。”


    青鸾迟疑：“可奴婢，毕竟只是女子……”


    “女子又如何？”孟瑶笑了，“这世上有一半人皆是女子。若少了这一半，这天下还能称之为天下吗？能不能成事，看的只是才华，而非男女。”


    “那小姐……要奴婢做什么？”青鸾问道。


    孟瑶反问：“你可知，打仗最重要的是什么？”


    “是武功，是兵法，是勇气。”


    “不是。”孟瑶摇了摇头，“最重要的，是情报。只有网络天下最完整细密的情报，才能知己知彼，心有城府才能在战场上，驱动将士，无往不利。”


    孟瑶目光灼灼：“我希望，你可以去做这样的人。”


    青鸾低语：“奴婢，真的可以吗？”


    孟瑶点头：“假以时日，你一定可以。入京后你帮我在内宅筹谋，外面的事都交给了刘护卫。可将来，我们所谋的不只是内宅中这几面墙内的纷争，我希望你可以与他一道，在京中建立属于我们的情报之网。它不仅可愿助我在京中立足，将来，若我重返战场，你也能为我捕捉战机，助我百战不殆。”


    “奴婢愿意。”青鸾眸中的光芒闪烁了一瞬，继而又变得迟疑。“可是……真的有重返战场那一天吗？”


    “所以，我们要一起努力。”


    她厌倦京城的蝇营狗苟。


    可她要守护的人，还在京城。


    待将来，为宋家铲除所有威胁后。


    她定然是要重返军营的。


    青鸾也想。


    她了解自家小姐，她若承诺的事情，就一定会做到。


    她也要加快速度，不能拖小姐的后腿：


    “小姐要奴婢做什么？”


    孟瑶给青鸾的第一个任务，是去盯紧孟柔，并查出暗中监视她的那拨人究竟是谁。


    ……


    二皇子楚菘涧终于脱离危险，可以下床了。


    而三皇子楚郁泽，在挨了三十杖之后，也终于可以下床。


    他跪在御书房前，声泪俱下，称自己已经知错，要去法相寺为二哥祈福。


    皇帝开始并没有理他。


    直到，他晕倒在御书房前。


    皇帝只得命人将他抬回去，并准了他的请求。


    他本就子嗣不丰，健康的更少。


    这是他的软肋。


    至于去法相寺的名义……


    三皇子在兄长病中呷妓的丑闻还在。


    有内臣谏言。


    若三皇子此时独自前去法相寺，怕是会被误解为前去赎罪，对其名声不利。


    不如让皇长子一同前往，这样便是兄友弟恭，是皇室手足之情。


    皇帝思索再三。


    终于还是同意了。


    毕竟，他这三个儿子……


    一傻一病，唯有老三还算健全。


    若他百年后，皇位真的落到老三身上。


    他的名声，不能再坏了。


    至于别的，到底有儋州江氏百年基业支撑，兴许以后，会好起来的。


    ……


    旨意下达至皇长子府中。


    楚墨渊静默良久。


    哧然一笑。


    他的这位父皇。


    耳根子，到底还是太软了。


    这么些年，从未变过。


    他的指尖，轻轻叩在桌面上。


    回头看了眼路甲。


    笑着问：“若京郊三大名刹，都见了血，京城百姓该去何处烧香拜佛呢？”


    路甲的眼皮跳了跳，没有说话。


    京郊三大名刹，莲台庵、灵妙庵、法相寺。


    莲台庵纵火刺杀。


    灵妙庵住持被杀。


    如今，三皇子选定的祈福之处，是法相寺。


    楚墨渊吩咐道：“去准备吧。”