三月十七日。


    常宁郡主府刚一开门。


    就见到孟家人前来报丧——


    姜老太太死了。


    孟瑶刚刚起床，听见这个消息时，顿了顿。


    意料之中，也在意料之外。


    她很平静。


    从那夜莲台庵大火，她看着姜老太太满身火焰、凄厉哀嚎的时候起。


    她就知道，这一天，早晚会来。


    “小姐可要去孟家奔丧？”青鸾问道。


    “去，自然要去。”孟瑶笑笑，“你和紫鸢与我同去。”


    她要亲眼看看，那个前世为孟柔铺路、将自己毫不犹豫推出去的祖母。


    究竟是怎么死的。


    ……


    马车进入安定坊时，孟瑶透过车窗向外望去。


    虽然搬出去只有短短一个月，可孟瑶心中却生出一种恍如隔世之感。


    孟府门前高悬白幡，黑白相映，冷肃森然。


    门里门外围满了街坊百姓。


    见孟瑶下车，人群喧哗声骤然一收，让出一条笔直的道来。


    灵堂内，白烛摇曳，哭声震天。


    孟怀一跪在灵前，双眼通红。


    见孟瑶缓步而来。


    他死死瞪着她，眼中恨意大过哀恸。


    “你来做什么？”他的声音沙哑。


    孟瑶神色平静：“自然是来看看，送祖母最后一程。”


    孟怀一咬牙，手背青筋暴起：“送她？她的死，难道不是你一手造成的吗？！今日又何必来此惺惺作态。”


    孟瑶冷笑：“她要杀我，而我能容忍她活到现在，已是仁至义尽。”


    “容忍？”孟怀一几乎要吼出声，“你分明是故意留她牵制你的祖父，再伺机陷害！你这个心肠歹毒的不孝女！”


    孟瑶的唇角微微勾起：“祖父……不是夫人亲自请回来的吗？与我何干？”


    “你果然知道！”孟怀一瞳孔猛缩，胸膛剧烈起伏，“你什么都知道！所以才会在陛下面前揭穿军饷之事，孟瑶，你好歹毒啊！”


    “歹毒？”孟瑶轻轻一笑，清凌凌的眸子盯着他，“难道不是他先要我死的吗？我是他的亲孙女，可他却不惜一切给我扣上通敌叛国的罪名，他要我名声尽毁，甚至要我被凌迟处死！他能给我扣一顶天大的帽子，如果我不回敬一番，怎么对得起他这五年的栽培。”


    孟怀一呼吸急促，额头青筋暴起：“你、你到底想怎么样！”


    孟瑶盯着他慌乱的双眼，忽然笑了：“我要父亲你好好的、仔细的、小心的活着。千万不要有把柄，落在女儿手上。”


    孟怀一浑身发冷，眼底一片血色：“你祖父已在天牢中待斩，祖母也已被你害死，你还没闹够吗？若不是你搬空了孟家，她何至于熬不下去？！”


    孟瑶眯了眯眼：“我带走的，只是母亲的嫁妆，未动孟家一针一线。怎么？整个孟家，这些年都靠母亲的嫁妆过活吗？”


    孟怀一脸色骤变，眼底闪过一抹慌乱。


    正被孟瑶尽收眼底。


    她的声音突然变得凌厉：“孟家的田庄商铺，十余年积累的家底，都去哪了？”


    空气骤然凝滞，灵堂里哭声似乎都低了几分。


    吴莲在一旁哭喊：“你还要怎么样？你将孟家害成这样，还不够吗？还想在老太太面前逼死你亲生父亲吗？即便你是郡主，也不能如此逼迫我们啊……”


    她越是哭喊。


    孟瑶便越是死死盯住孟怀一：“父亲，你还没有回答我的话。孟家的钱，去了哪？”


    孟怀一低下头：“不是都补了你母亲的嫁妆吗？”


    “那是你们偷走的银子，补回来理所应当。女儿问的，是孟府自己的产业。”


    “为父不知你在说什么！”孟怀一抬眼看她，“自你踏入灵堂而来，一直咄咄逼人，你真的是来送老夫人最后一程的吗？”


    孟瑶没有说话。


    目光幽深。


    她知道，今日从孟怀一口中套不出实话了。


    余光瞥见青鸾和紫鸢已经回到门外。


    于是，她忽而一笑：“既如此，女儿就不打扰父亲寄托哀思了。”


    她转身要走。


    孟怀一喊住她：“你难道，不能给你祖母磕个头再走吗？郡主如此不孝，你让天下人怎么看？”


    孟瑶冷笑：“今日，我没有砸了她的灵堂，就已经很孝顺了。至于天下人怎么看，与我何干？”


    说完，她头也不回的走了。


    ……


    回郡主府的马车上。


    孟瑶声音低沉：“查的如何？”


    青鸾点点头：“老夫人是熬死的。过去一个月，她在梧桐苑日夜哀嚎，痛苦难当，应是活活疼死的。”


    紫鸢也说：“奴婢去后厨查过，汤药渣滓里只有几味寻常之物，成本不过几文钱。别说参片，连镇痛安神的药都未曾见到。”


    孟瑶缓缓睁开眼，眸中光芒冷冽。


    所以……她带着母亲的嫁妆搬离孟家后，姜老太太便断了药？


    是谁断了她的药？


    孟怀一吗？


    不可能！


    姜老太太一死，孟怀一便要丁忧三年。


    他如今本就失了圣心，若再离任三年，只怕连宫门戍卫的位置都保不住。


    所以，他绝不会放任老太太去死。


    哪怕他明知道她如今生不如死，也会吊着她的命！


    是吴莲吗？


    也不可能，她如今不敢违逆孟怀一，不可能擅作主张。


    孟柔就更不可能了。


    姜老太太是死是活，都与她无碍。


    如今这种结果，只能孟府真的穷到山穷水尽，即便孟怀一有心，也无力再为老太太续命。


    可是，怎么可能呢？


    孟家当年因剿匪有功受赏，朝廷不仅将孟良平提为正四品折冲中郎将，更是将孟氏三房迁入京城。


    陛下除了金银赏赐之外，还赐下了位置极好的田庄和铺面。


    如此经营了十余年，怎么可能因为补足了亏空母亲的嫁妆，就变得家徒四壁？甚至连姜老太太的命都保不住。


    而方才她问及此事时，孟怀一支支吾吾，吴氏甚至想把话题转移。


    这其中，究竟有什么不可告人之处。


    她脑海中灵光一闪：


    难道，孟府补足的。


    不仅仅是亏空母亲的嫁妆？


    那还有什么，是他们欠下之后不得不还，却还要讳莫如深的呢？


    她倏然看向青鸾：


    “去查——孟良平亏空的军饷，是怎么补齐的。”