离开清潭时，日头偏西。


    偶有瑟瑟寒风吹过，抖落树梢上零星树叶。


    从孟府往返清潭，马车都会穿过一条窄巷。


    来时巷口摆满了摊位，热闹非凡。


    而此刻却安静的有些怪异。


    作战多年的孟瑶自马车内直起身。


    “紫鸢，进来。”


    她将坐在车架上的紫鸢喊了进来。


    “小姐有事？”紫鸢不明所以。


    但刚一进入马车，就被孟瑶拉住，抵着车厢壁坐了下来。


    接着，孟瑶压低声音吩咐驾车的人：


    “刘念，当心。”


    今日的车夫，是孟瑶从常山大营带回京城的千夫长，刘念。


    江贵妃这帖子下的蹊跷，孟瑶赴宴时便做好了准备。


    “是！”刘念应道，驱动马车的缰绳握的更紧。


    紫鸢虽然从没经历过这种场景，但本能的意识到事情不对：“出了什么事？”


    话音未落，孟瑶一把将她推进角落。


    一枚利箭射进窗户，直直扎在两人之间的车壁上。


    “啊——！”紫鸢惊呼。


    “躲好，别出去。”丢下这句话，孟瑶破门而出，跃上车顶。


    一阵箭雨破空而来，袭向车顶的红衣女子。


    孟瑶手腕一抖，解下大氅，卷住箭尾，反手甩了出去。


    埋伏于房顶之上的弓箭手，应声倒下几人。


    但第二波箭雨旋即又至，孟瑶手中长鞭飞舞，在身前形成一道蜿蜒的屏障，密不透风。


    “大小姐，当心。”刘念从马车暗格中抽出两柄长剑，一柄抛给孟瑶，一柄握在手中，飞身加入战局。


    他们只有两人，可对面不知隐藏着多少杀手。


    但孟瑶不以为意。


    “留个活口。”孟瑶厉喝。


    接着脚尖一点，迎着箭雨来袭的方向，冲进弓箭手埋伏之处。


    紫鸢躲在马车中，外面绵绵不绝的惨叫，让她神魂俱裂。


    好在，恐惧并没有持续很久。


    很快便安静了下来。


    当她推开车门时，映入眼帘的，就是遍地的黑衣人尸首。


    还有一个活着的，此时正跪在孟瑶面前，手腕、脚腕处鲜血淋淋，筋脉都已被挑断。


    “谁让你们来的？”孟瑶问。


    刺客不答。


    “是江与？”孟瑶直截了当。


    刺客愣了一下：“不是。”


    孟瑶似笑非笑：“果然是他。”


    刺客：……


    他说什么了？


    “你胡说！根本不是他。”刺客犟嘴。


    孟瑶笑：“以江与今时今日的地位，没几个人知道他的姓名。可你方才听我说起时，只有惊讶没有疑惑，足以说明你认识他。一个刺客，为什么会认识贵妃身边的红人，这还不够明显吗？”


    刺客惊呆了。


    一旁的刘念，仿佛见惯了这种场面，看着红衣翩然的少女，抱臂而笑。


    “他为何让你们杀我？”她又问。


    “他没说。”


    “他没说？那就意味着你知道。”孟瑶吩咐刘念，“回头查查，江公公和贵妃娘娘这几日遇到了哪些糟心事，是人尽皆知的那种事。”


    “是。”刘念应声。


    而刺客，眼睛瞪得溜圆。


    孟瑶从地上捡起一把短弓，递给刘念：“这不是军中的武器，而是杀手专用。”


    刘念接过来，点了点头。


    军队中的弓箭都有专属制式，与这些刺客使用的不同。且今日的武器，更为精良和轻便，多是杀手使用。


    孟瑶再问：“你们是哪个组织？”


    刺客这次一动不动，闭眼，闭嘴，生怕又泄露出什么来。


    “把他带去通利巷，交给你兄长好好审。”孟瑶笑着吩咐，时间不早了，她不能耗在这。


    一旁的紫鸢，早已看呆。


    反应过来后，便发现了孟瑶身上的不妥：“小姐，您受伤了！”


    刘念眉心一动，紧张的看向孟瑶。


    孟瑶闻言，抬起手臂瞧了瞧，右臂自下而上有一道划痕。


    “没事，小伤。”她不以为意道，“回去再说。”


    ……


    马车重新启动。


    车厢里，紫鸢眼睛发亮，满目崇拜。


    她的小脑袋里有很多问号。


    “咱们就这么走了？这一堆尸体怎么办？会惊动衙门吧？”


    “他们出动了这么多人来杀我，结果全军覆没，哪个杀手组织能丢起这个人？放心，他们自己会把这里收拾的一尘不染。”


    “小姐怎么知道方才有异？”


    “直觉。”打了这么多年的仗，一经过窄巷，她就发现此处是极好的伏击地点。


    “那小姐又是怎么猜到，要杀您的人是江公公？”


    “江与不过是马前卒，真正要杀我的另有其人。”孟瑶笑着，“冬日宴是为了给皇长子相看，贵妃却下帖子邀我一定到场。可她应当知道我有婚约在身，这难道不奇怪吗？今日真正动手之人，不是贵妃，就是与她关系极近之人。”


    “从方才刺客的神情看，八成是贵妃本人。等刘念将消息打探回来，一切便清楚了。”


    “不过……”孟瑶似笑非笑，“既然这些人是江公公找来的，我总得做些什么，方能对得起他的辛苦。”


    ……


    窄巷刺杀的事情，楚墨渊半个时辰后就知道了。


    路甲来报时，楚墨渊正把弄着手中的青色药瓶。


    他料到江敏会对孟瑶动手。


    说到底，江敏对孟瑶的恨意，跟他多少有点关系。


    所以冬日宴，他带了沈砚之赴宴。


    宴席上没见到动静，所以他让路甲带着一队人马暗中护送。


    这心思，就好比——


    既想为自己出口气，又怕这口气出大了。


    结果。


    “属下没有出手。”路甲说。


    “为何？”他冷眸一瞥。


    “郡主……出手太快了，属下们还没来得及动手，那些杀手就全被击杀了。”


    路甲心中腹诽：郡主拔刀的速度，也太快了！


    他想起了什么，补了一句：“不过，郡主似乎受伤了。”


    楚墨渊轻叩桌角的指节微顿。


    “伤得重吗？”


    “属下看郡主离开时一切如常，想来应该不重。”


    “知道了。”楚墨渊的眼角染上一抹寒意，“去查，是何方势力接了江敏这差事。”


    “是。”


    ……


    ……


    永和宫内，江与跪在地上。


    面前是一堆碎瓷片。


    贵妃江敏砸了整整一套汝窑茶具。


    “废物！废物！统统是废物！”江敏大骂，“我永和宫怎么就出了你这么个没用的东西！”


    江与以头伏地：“娘娘息怒，是奴才没用，娘娘怎么骂都是应当的，千万别气坏了身子。”


    江敏来回踱步：“孟家那丫头邪门的很！出动了那么多人都杀不了她。”


    她本想杀了孟瑶给自己出出气。


    没想到，这口气彻底堵在了心口。


    “我就不信了！一个无根无基的郡主，本宫还能拿她没办法了？”