“瞧这孩子，也不知急什么。”秦雪梅假意责怪，回过头来冲江芜歉然一笑，“朝朝啊，我先过去一趟，你早些歇息吧。”


    江芜点头，冲秦雪梅行了一礼，“秦姨娘快些忙吧。”


    眼看着秦雪梅的身影消失在拐角，江芜的神色冷了下来，这么想让自己的闺女显于人前，那她必然得成全。


    至于是出人头地还是颜面扫地，那可就不得而知了。


    “二小姐。”


    江芜还没走，身后便跟过来个婢女，是海棠苑小厨房的婢女，从前江应中夸过她做的点心好吃，所以江芜有些印象。


    “二小姐，这是秦姨娘命奴婢送来的甜水儿。”


    那婢女将托盘举高，上面搁着一只描花银边瓷碗，碗里盛着半凝固状的乳白色的冻冻，顶上还撒了一把干桂花，瞧着倒是个不错的甜水儿，可惜对于江芜来说，是致命的。


    她抬眸轻笑，“迎春，快接过来。”


    迎春应声，立马上面接过托盘，只见那婢女还立在原地不动，迎春不禁来了气，“还有何事？”


    “这甜水儿……”婢女支支吾吾的，“这甜水儿，秦姨娘嘱托奴婢是给二小姐暖身子的，须得看着二小姐吃下才成。”


    江芜不语，她知道自有迎春会接话，果不其然，那婢女话音刚落，迎春便柳眉倒竖，“姐姐这是何意，春日风大，这里连个坐的地方都没有，难不成叫我们小姐在这天儿里迎着风口吃一肚子凉气不成？”


    “这甜水儿本来就是给我们小姐暖身子的，现下让姐姐说的倒是像是害我们小姐不舒服的了！”


    迎春唇枪舌剑的一番话令那婢女一时之间无法反驳，再对上江芜冷若冰霜的神色，立刻吓得她身躯一震。


    “二小姐！”婢女慌忙跪下，“奴婢不是这个意思，奴婢只是听从秦姨娘的安排啊！”


    “忠心不错。”迎春警告道，“可姐姐也是明眼人，莫要忠心错了主次。”


    “好了迎春，莫要无礼。”江芜的神色又变回那副好说话的亲和样子，仿佛刚才那个冷的叫人发抖的人不是她一样。


    这主仆二人一唱一和，耍的小婢女团团转，连秦姨娘交代的都忘却了，只管着磕头道谢，听到江芜让她退下时，连忙起身拔腿就跑。


    也不赖她这般反应，从前的江芜一副娇柔的模样，若不是有嫡女身份在此，定比秦氏母女的处境还要狼狈。


    这突然间变了性子，叫人一眼生畏，谁还敢不记得她才是江府唯一的嫡女，若不是她不愿管，江家的管家人该是她才是。


    秦雪梅，不过是个捡漏的。


    小婢女走后，迎春转头就将那碗姜撞奶倒进了泔水桶里，还不忘“呸”上一声，“什么糟践玩意儿都敢让我们小姐吃，没安好心的老妖婆。”


    江芜“噗嗤”一声笑出声来，“迎春，秦氏好似也没那么老吧。”


    “小姐，您难道没发现么，秦氏自从再次有喜以来，皮肤都松弛了不少，眼尾的褶子也越来越深。”


    江芜的笑意凝固在脸上，她对样貌并不算上心，所以也没好好观察过秦氏，听迎春这么说，她细细想来，好像的确如此。


    “有意思。”江芜笑意渐盛，只不过这笑可不像善意的笑，迎春自然知道自家小姐是个什么样的人，想必又盘算着怎么使坏了。


    次日清晨，迎春推开江芜卧房里的窗户，一阵凉风夹杂着细如牛毛的雨丝一起吹了进来，冷的她忍不住打了个寒颤。


    “小姐，今日有些凉，多天添上一件衣裳吧。”


    眼看着就到清明时节，雨水也格外多，迎春去柜子里又帮江芜拿了件厚些的斗篷出来。


    今日要去祁府拜访，江芜挑了个颜色淡雅的衣裙，一如往常般清丽。


    冷雨推开门，裹着凉气和水汽钻进来，连忙关上了门。


    “小姐。”她唤了一声。


    江芜连忙让迎春倒了杯热茶给她暖手，“快来坐下，喝杯茶暖和暖和。”


    冷雨身手好，脑子也灵活，平日里是她的普通婢女，实则是她的耳目，替她打理着千机阁，探听消息。


    “迎春，将我的斗篷给冷雨披上。”江芜指挥着，“这么冷的天还淋了雨，可别着了风寒。”


    迎春连忙取了江芜的斗篷给冷雨披上，冷雨将茶杯握在手心，感受着一阵阵暖潮来袭，好一会儿才缓过来。


    这倒春寒来的猝不及防，她还未来的及添件厚衣裳就被冻了个透彻。


    “小姐，您交代的事情，已经办妥了。”


    江芜抬手将手中的绒花簪上，面朝着铜镜转了转脸，“好，那就让我们静待佳音吧。”


    她起身，迎春为她系上一件新披风，两人穿戴整齐，准备往祁府去。


    叶麟早早的等在了江府门口，见江芜出来，连忙从马车上跳下来行了个礼，“江二小姐。”


    “叶郎君。”江芜也回礼，这个祁鹤卿也真的是，叶麟是他的下属不是他的奴仆，怎的这般使唤人。


    叶麟瞧着倒是不甚在意，为两人撩开车帘，扶着两人上了马车。


    何秋芳在前厅里等候了许久，听祁鹤卿说今日江芜要来，她便早早的醒了，起来盥洗梳妆后又指挥着下人收拾整改着府里的一切。


    一会儿去小厨房看看糕点，一会儿又去花园瞧瞧花匠剪的花如何。


    祁鹤卿被转来转去的何秋芳逗笑，“阿娘这是紧张什么，又不是没见过朝朝。”


    “不一样！”何秋芳剜了他一眼，“上次在江府匆匆一见，都没说多少体己话，全是虚与委蛇，哪能知道朝朝是不是真的过得好，我瞧着那个秦氏不像个好相与的，也不知朝朝有没有受过气。”


    祁鹤卿忍不住憋笑，就江芜的性情，别说受气，她不拿匕首半夜吓唬人家就已经很不错了。


    看来她平日里伪装的还不错，给人留下了她想要的印象。


    小厨房的豆乳糕出锅时，江芜的马车也到了门口，叶麟还有旁的事要做，送下她们后便离开了。


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    府里的管家通传了祁鹤卿一声，他立马出门来接江芜。


    当那道清丽的身影出现时，祁鹤卿突然觉得心头安定了许多，紧接着，那抹倩影朝着他一步一步的走来。


    “怎么都不打伞？”江芜微微皱眉，从迎春手中取过另一把油纸伞来撑开，一手提起裙摆朝着祁鹤卿小跑过去。


    祁鹤卿还没说话，江芜便踮起脚将油纸伞撑在了两人的头顶，“倒春寒最容易着凉，祁大人即便身强体壮也要注意才是。”


    “知道了。”祁鹤卿心中一暖，抬手接过油纸伞来，“倒是你，穿的也不算多，别凉着了。”


    “无妨，我的里衣厚。”江芜笑的狡黠，像一只小狐狸，看的祁鹤卿心头一紧，心跳不受控制的变快。


    他连忙转头看向前路，“快走吧，正好还能吃上刚出锅的豆乳糕和酒酿小圆子。”


    “还是芳姨疼我。”江芜心中雀跃，脚步也跟着轻快起来。


    刚进厅堂，何秋芳便迎了出来握住了江芜的手把她往里带，“朝朝，手怎么这么凉，快进来快进来。”


    “没事芳姨，春日雨水凉。”


    两人笑脸盈盈的坐下，祁鹤卿唤下人端来了糕点与何秋芳亲手做的酒酿小圆子。


    江芜眼馋，立马坐正了身子，手持着汤匙舀了一勺酒酿小圆子，酒酿香甜带着微酸的口感和独特的醪糟香气，小圆子是黑芝麻馅儿的，小小一个，馅儿料倒是不少。


    这一口下去，江芜顿时感觉胃里心里熨帖了不少，小时就最喜欢何秋芳做的酒酿小圆子，后来也吃过许多食肆和酒楼的，可味道就是不如何秋芳做的好吃。


    “慢点吃，别烫着。”何秋芳满心满眼的都是江芜，看见她吃的开心，自己心里也舒畅。


    这孩子可怜，早早的没了娘亲，原想靠着祁家的权势帮衬她，结果祁家家主与长子沙场埋骨，险些令他们娘俩儿都自身难保。


    何秋芳对于江芜，有很多愧疚。


    当初答应沈兰香好好照看这孩子，也不知这些年来，她都是怎么过来的。


    想着想着，何秋芳的眼眶便湿润起来，江芜抬头瞧见她情绪不对，立马放下了汤匙凑过去，“芳姨，这是怎么了？”


    何秋芳用帕子擦了擦眼角的泪，摆了摆手，“无事，就是瞧着你想到了你阿娘，你阿娘也最是喜欢我做的酒酿小圆子，可惜她走得早。”


    越说，她心中越是难受，江芜连忙上前安慰，“芳姨别伤心，过几日就是清明，芳姨若是想我阿娘，我们便一同去墓园看看她。”


    她抬头，对上祁鹤卿的眼神，立马明白了什么，没再多说旁的话。


    “好了阿娘，朝朝这才刚坐下，叫她多吃一些东西再叙旧。”祁鹤卿摆了摆手，江芜会意，重新坐回去。


    何秋芳也赶忙抹了抹泪，“瞧我这，又伤怀悲秋了，朝朝快吃，还有很多呢，你若是喜欢，我一会儿让子言给你用食盒都装了去。”


    “好啊！”江芜笑的恬静温婉，“多谢芳姨。”