祁鹤卿盯着江芜手中的纸鸢陷入了沉默，他虽头一次做纸鸢，但也是用了心的，江芜便这么嫌弃么！


    刚这么想着，江芜又托着下巴重新来了一句，“做的如此精美，我舍不得将它放飞，万一破损了，定然心疼。”


    江芜回头招呼了一声，“迎春，将这纸鸢好生收起来，不要弄破了。”


    “是，小姐。”迎春接过纸鸢去，用锦袋包好，小心翼翼的拿走了。


    瞧着江芜如此喜欢这纸鸢，祁鹤卿的嘴角有些压不住，心中暗爽但还是故意询问，“这蜻蜓纸鸢是你我二人一同做的，我也喜欢，江二小姐独自收走，我怎么办？”


    似乎是没想到他会讨要，江芜愣了一瞬，“那不如……我陪大人再做一个？”


    “不必了。”


    祁鹤卿得逞，笑的眼尾微微上挑，在玉兰树下，恰如春光明媚。


    江芜这才反应过来，此人是故意框她的。


    她还没来得及说些什么，一个老鹰状的纸鸢吸引了她的目光去，是千机阁传消息来了。今日她来玉兰山踏青，这老鹰纸鸢便是她约定好的信号。


    前几日，她拖人去打听秦家母女来江家之前的一些事，只不过事情已经过去了十几年，一些痕迹早就被磨灭，打听起来也费事，现在看来，是有了新线索。


    老鹰纸鸢落下，江芜拉着祁鹤卿起身往落下的方向走去。


    祁鹤卿茫然，“去哪儿？”


    “听信。”江芜面色凝重，这一次，不论用多久，她势必要将秦家母女扳倒，哪怕赔上自己的命，也要让她们先身败名裂，再死于刑场。


    两人很快就寻到了老鹰纸鸢落下的大概位置，这个地方偏僻无人，在山后面。


    江芜从怀中摸出骨哨吹了一声，一只伶俐的小猴从树下荡悠下来，将锦囊丢给江芜。


    见两人手上都没有投喂的糕饼，小猴不满的哼唧了一声，又攀着树枝荡走了。


    祁鹤卿刚想笑，结果看见江芜紧皱的眉头，也立马严肃了起来，“怎么了？”


    江芜摇摇头，深吸一口气将锦囊打开，抽出纸条展开。


    上面写着，十九年前，秦雪梅生下江柔被族中人排斥谴责，将她们母女赶出家门，秦雪梅母女无处可去，只能去了阳城乡下外祖家求外祖母收留。


    老婆子心软，收留她们母女，所以她们曾在阳城乡下住过几年，村子名为春风村。


    因为秦雪梅长的风情妩媚又带着一个孩子，所以当时在春风村格外受关注，不少男人觊觎她，但偏偏她的表哥是村子里最厉害的猎户，所以无人敢登门骚扰。


    江柔十岁那年，她们母女二人来到江家，听闻是秦雪梅的外祖家起了火，母女二人逃出来的，表哥和外祖母在那场大火中身陨。


    只是这场火，未免有些太巧了点。


    江芜倒是庆幸，就是因为秦雪梅这般惹眼才留下了不少线索，但信上说的当年明显有人特意回去清理过痕迹，不能确认是否是秦雪梅派去的人，但时间的确是她入府以后。


    秦雪梅说她自始至终只爱江应中一人，但有人说，她曾想嫁与过她的表哥，不过两人之间情况到底如何不得而知，所有的痕迹都被那场大火抹灭。


    还有最重要的一条便是，可能有人知晓自始至终的一切，因为千机阁的人打探到在追杀榜上，曾有过秦雪梅外祖家的一个粗使婆子，当年大火，她回了老家，此后便杳无音讯。


    值得庆幸的是，追杀榜一直还在，那就说明此人并未被找到，至于是否还活着，倒是不好说了。


    上面的信息看的江芜眉头拧成一股麻花，他有些心疼，便忍不住抬手为她抚平眉宇间的丘壑。


    “不是还没被找到么，我们继续找，总能有线索。”


    他的语气中带着一丝自己都未曾察觉的柔和，江芜烦躁的心也被安抚了不少，她点了点头，从怀中取出火折子将信纸点燃。


    火舌上窜，信纸几乎在一瞬间化为灰烬，江芜松了手，任由灰烬被春风吹散。


    当年她虽小，但已然懂得一些为人处世的道理，秦雪梅能将暗害她母亲一事做的滴水不漏，说明她是有些本事在身上的。


    江柔与贺泱泱不过是小角色，秦雪梅才是最难对付的那一个。


    自玉兰山回府，是祁鹤卿亲自送的，江芜在马车上恢复好了情绪，车帘撩开的一瞬间，神色立马恢复到了从前那般毫无城府的柔弱纯真状。


    祁鹤卿先下车马车，随后抬手接她，远远瞧着这对璧人十分登对，引得不少的女娘纷纷侧目，交头接耳。


    “这几日抽个时间去一趟祁府。”祁鹤卿两耳不闻窗外事，只认真的扶着江芜下马车。


    “做什么？”江芜有些疑惑的踩着木凳下来，松开了扶着他手臂的手，转化成了挽着，动作自然亲密。


    “我阿娘一直想让你去府上吃顿便饭，我帮你推拒过几次，但若是次数太多，她会起疑的。”


    “你应该早些告诉我。”江芜嗔怪着，“不过吃顿饭的小事，若不是当年退亲后父亲不准我与你们祁家往来，我早就该去陪陪芳姨的。”


    说到退亲，祁鹤卿静默了一瞬，“当年之事，各有各的难处，她能理解。”


    不知为何，江芜总觉得祁鹤卿说这句话时的神色有些悲凉，夹杂着一些她看不懂的情绪。


    是遗憾还是庆幸？


    看不真切，只能让人觉得他似乎有些自责。


    江芜连忙拍了拍他的臂弯，语气柔和的回复道，“我知道了，明日我便登门拜访，告诉芳姨我想吃她做的酒酿圆子，可一定记得给我做。”


    “好。”祁鹤卿应声，他停下了脚步，人已经送到了府门口，他也不打算进去遭人嫌。


    虽然江应中表面客客气气，但祁鹤卿知道，他心中本就不欢喜两人结亲，所以肯定会万般嫌弃，不过是惧怕自己锦衣卫北镇抚使的名头，不敢多言罢了。


    若不是他与江芜曾有过娃娃亲，江应中怕是早就写奏折状告他以权谋私，强抢民女了。


    “明日我派叶麟来接你。”祁鹤卿为江芜整理好披风的系带，冲她扬起嘴角，“快回去吧，门口


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    风大，天还有些凉，别吹风着凉。”


    江芜点点头，由迎春扶着进了府。


    “朝朝啊。”


    刚进府门，秦雪梅便急忙喊住了她，江芜回头，静待她走过来。


    “朝朝，你可算回来了。”秦雪梅上赶着要去拉她的手，只要是这个动作，一准没好事。


    江芜不动声色的侧身，弯眸笑，“怎么了秦姨娘，何事如此急？”


    “哎呀……就是……”秦雪梅支支吾吾的，似乎有些说不出口。


    江芜不多言语，只静静的看着她笑，一副乖巧明事理的模样。


    “就是……朝朝啊，你瞧你都定了亲事，你姐姐还比你年长两岁，这亲事也一直没有着落，她平日里去不得什么大些的宴席，但是朝朝你去得。”


    “府中现下只有你们姐妹二人，不知朝朝愿不愿意多多扶持一下你大姐姐，叫她也早些定上一门好亲事。”


    竟是这般目的，江芜心中冷哼一声，秦氏母女二人果真没什么好心眼儿，算盘珠子都崩她脸上了。


    自己当不得当家主母，便变着花儿的想法子让自己闺女攀上一截高枝儿。


    但是庶女终究是庶女，再有诗情才华也抵不过嫡庶之分，不然这秦雪梅也不至于拉下这张脸来求她带江柔赴宴。


    不过，她应当不只是为了江柔，或者是说，江柔不是主要的，而是次要的，真正最主要的原因，想必是秦雪梅这肚子里的孩子。


    孩子还得数月才能出来，但是闺女若是有了好亲事，不论男孩女孩，也算是为这孩子托底，不至于让她们一直在江府窝窝囊囊的看人脸色而活。


    “秦姨娘放心，这是自然。”江芜笑的良善，轻轻的握住了秦雪梅的手，“还请姨娘转达姐姐，若是有什么宴席或者邀约她想去，尽管告诉我便好。”


    “诶！”秦雪梅立马应声，兴奋至极，“多谢朝朝！”


    “秦姨娘生分了不是，一家人不说两家话，都是自家人，又是亲生姐妹，我怎么可能不为姐姐多考虑考虑。”


    江芜微微一笑，“大姐姐模样文静人也懂礼数，只是缺个机会罢了，说不准会有一门良缘呢。”


    秦雪梅也连连点头，毫不谦逊，“是呀，你大姐姐的才情相比于京城的贵女也是数一数二的佼佼者，若是她命好一些，定能名满京城。”


    这么卖力的推销自己的女儿，江芜也是头一次见这等厚脸皮之人，果真，再怎样装金贵也改不了骨子里的穷酸，没涵养就是没涵养，教出来的女儿也半斤八两。


    “朝朝，小厨房做了姜撞奶，我这就去吩咐他们一声，送去你的梧桐苑两碗，这种天儿多吃姜发发汗，特别舒畅。”


    又是姜，秦雪梅胆子也真是大，明摆着要让她吃这些要她命的东西，还装的跟个没事人一样无辜。


    姜，果真是老的辣。


    江芜乖巧的行礼，“行，多谢秦姨娘关怀，一会儿人来了交给迎春就行。”


    两人话音刚落，院子里便传来了江柔的声音。


    “阿娘，你快回来！”