山姆将巨轮上发生的一切告诉宰相迪克森时，只得到了狠狠的一个巴掌。


    少年白皙细嫩的肌肤上，留下了三根暗红色的手指印，他整个人都撞到了一旁的置物柜上，撞得头昏脑涨。


    脸颊火辣辣的，他知道，这痛楚不止是因为迎面而来的那个巴掌。


    “主啊！你为什么不早点告诉我？”


    迪克森在红色羊毛地毯上来回踱步，他披着一件黑色的双排扣大衣，肩上银色的狼头刺绣肩徽在昏暗灯光中闪闪发亮，成为了山姆辨别男人方位的唯一标识。


    少年揉了揉模糊的视线，“抱歉，我以为，那个人鱼祭司，既然他的确跟兰琉斯接触过，那么骑士团调查他合情合理——”


    “合情合理！？”


    迪克森一把揪起地上的少年，他长得十分高大，虽然上了年纪，五十有五，两鬓灰白，但常年练习马术与体术，让他精壮得仿佛一头巨狼。


    这个纤瘦的年轻骑士，在他面前，像是一只即将被巨狼撕碎的羔羊。


    中年男人灰褐色的眼瞳里闪烁着愤怒焦躁的红光，他低哑着声音说道：“你知道什么？兰琉斯的下落跟那条人鱼没关系！你们这么做只是在添乱！”


    “但，但兰琉斯，他为什么要去树屋，为什么要去那个地方……为什么紧接着他就性情大变……这一切都跟那个地方有关……”


    又是一巴掌落在了少年的脸颊上，迪克森紧紧揪着他的头发，仿佛要扯下他的头皮一般，少年疼痛得直喘息。


    “我告诉你吧，这一切都不是兰琉斯的错。”


    山姆呼吸一窒。


    “陛下仁厚，我亦如此，我们从不怪罪于兰琉斯，他只是受到了某些不可理解的意志的蛊惑。”


    迪克森松开手，山姆抬手，擦了擦牙龈流出的血液。


    “你们去找到他，把他带回来，不要杀了他，但是，别再调查人鱼和那个地方，否则——我很快就会想办法取缔骑士团在这次调查中的主导权。”


    山姆心一沉，他缓缓点头。


    “我没有办法，小子，你得发挥我把你安插进骑士团的作用，你不能甘愿当埃诺文的跟班，那个固执己见、野蛮无礼的平民，你忘了你身上流淌的是谁的血液吗？”


    山姆垂眸，“是。”


    “去吧，我会再召开一个关于抓捕兰琉斯的会议，但我认为埃诺文不会听进去我的意见。”迪克森低头看向那卑微的少年，“所以，做好你的工作，多让他信任信任你。”


    “好的——父亲。”


    少年起身，扶着撞疼的肩臂，径直走出房门，一袭雪白的骑士披风染上了指缝间牙血的污脏。


    迪克森叹息一声，灰褐色双瞳忽然枯槁凝滞，流下两行晶莹的眼泪，他看了看自己的双手。


    “我……我都做了些什么？我把他打成了那副德行！”


    他惶恐不安地颤抖着双肩，“他是我唯一的儿子！我的血脉！我在干什么！”


    他跌跌撞撞地踹翻了置物柜，来自东方的昂贵白瓷花瓶摔落地面。


    一地流水与瓷片。


    “好了，迪克森。”


    内厅的红色天鹅绒帘帐后，露出女人银白的发丝与尖尖的下巴，水润如剥皮葡萄的双唇下，有一颗淡淡的红痣。


    “冷静点——过来。”


    男人一怔，麻木的双瞳再次焕发出兴奋的红光，他倒在了地上，双膝下跪，像只巨犬般焦急地爬到了帘帐之后。


    他伸手搂住女人丰满的大腿，跪在地上，痴迷地仰望着上方的白发女人。


    “伊德琳，告诉我，我该怎么做……埃诺文是个固执己见的疯子，偏偏身后有前任骑士团团长卡西尔公爵撑腰，他到处乱查，还查到了人鱼的头上……”


    “没关系，这都没关系。”


    女人抚摸着他的头发，温柔地轻哄，“埃诺文是一位优秀的骑士，他头脑灵活，身手优越，且忠心于帝国，忠心于陛下，他只是性格过于耿直，我们需要引导他，引导他为我们行事。”


    “你说得对，伊德琳……你说得对……”迪克森的话音也由焦躁渐渐缓和，他慢慢落下了沉重的眼睑。


    女人温柔地笑着，莹光从她涂满绿色指甲油的指尖落下，男人的呼吸逐渐均匀。


    她轻拍着他的后背，像一位述说童话故事的母亲：“只要找到兰琉斯，一切都会恢复平静，找到他，这个国家就能再次拥有维系繁荣的希望。”


    “伊德琳……”他在梦中发出一声呜咽，“我爱你。”


    *


    杜瓶觉得兰琉斯可能做了噩梦。


    他倒也没有从梦中惊醒，或是显露出什么不安的神态，但他醒来的时候，忽然打开门，走到院子里，坐在藤椅上，盯着那些摇曳的花卉看了半个小时。


    昨晚她和他就从下城回来了，兰琉斯前天晚上出去乱逛了，所以睡到日上三竿她也不奇怪。


    杜瓶这回勤劳地出去吃了饭，还买了份肉酱通心粉放在桌上，这样兰琉斯睡醒起来，如果想吃点什么填填肚子，就可以吃她打包好的通心粉。


    但他没吃，坐在院子里，看了半小时的花。


    还是杜瓶过去，用手中的书本敲了敲他的头顶，“要不要吃饭？”


    “我去做饭。”


    他站起身，杜瓶说道：“我都出去吃过了。”


    “你出去吃的？”


    杜瓶点点头。


    他愣了好一会儿，双肩垂下了，很是落寞的样子。


    “别这样，我也给你打包回来了一份。”杜瓶有点没弄懂他干嘛这么失落。


    “我都是半机械人了，不需要吃东西。”


    “那你干嘛这么失落？”


    他盯着她看，“杜瓶，你是不是不需要我了？”


    “啊？”


    “没有我做饭，你还能吃外头的餐馆，就算有天我不在了，你也会像忘记这片花海盛开过一样，很快地把我忘记。”


    哦，她知道是怎么回事了。


    杜瓶眯起眼，“你是不是来大姨夫了！？”


    “什么意思？”他不解。


    杜瓶指着自己说：“就像我生理周期一样，你也每个月总有那么几天自怨自艾，心情低落？”


    兰琉斯：“……”


    “还是说，你因为要去圣都送死提前焦虑了？”她眨着眼。


    “也许吧。”他神色暗沉，“说实在的，我不想回到那个地方，我不像你想象得那么坚强，那么决然，我最近，也有过怠惰和压抑的瞬间。”


    “人都是会这样的啊！”


    杜瓶歪头笑了笑，“你怎么会觉得自己能一点私念都没有？你又不是真的机械人！”


    “以前的我，从没有体会过这种情绪。”


    “啊？”杜瓶感到不可思议，“那你去带兵打仗的时候，都不会害怕，不会焦虑，不会紧张吗？”


    他摇头，“不会，我只会想


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    着我这次做得够不够好，下次能不能更好一些。”


    好夸张一男的啊。


    “呵呵，你把你这份心态给我，我高考都无敌了。”


    他已经习惯听不懂她的“俏皮”用词了，他继续说道：“可现在，我也不知道为什么，一想到我可能会死在圣都，再也回不来这里，我的心情就有些低落，十天前，我还很平静如常。”


    “那是因为你怕死啊，人都是畏惧死亡的。”


    “我不怕死。”他说得那样肯定，“唯独死亡，我是一点都不怕的。”


    杜瓶长长地“哦”了一声。


    “怎么了？”


    杜瓶捂住嘴，故意小声地说了句：“你舍不得我。”


    兰琉斯愣愣地望着偷笑的少女。


    “怪我是个貌美如花，聪颖智慧的小天才。”她自恋到鼻子都变长了。


    兰琉斯忽然开口：“其实，我从来没觉得你长得好看。”


    杜瓶一呆，简直不敢相信他直男到能说出这种话，下一秒她就要抡起地上的鹤嘴锄抡死他了。


    兰琉斯及时地握住了她的右手，阻止了她的暴行。


    “以前，人的五官和脸型在我眼里，就好像一根根线条，一个个方块，就算在别人口中再好看再漂亮的人——包括我自己，我都没有一丝动容，所以第一次见到你的时候，在我眼里，你也就只是一些方块线条组合成的普通女孩。”


    杜瓶呵呵一笑，我玩的是牛马人生模拟器，你玩的是我的世界方块人吗？


    他话锋一转，“但是——”


    好吧，我听听你的但是。杜瓶忍下了怒火。


    “我越跟你接触，就越发现你清晰了起来，那些冰冷僵硬的线条开始放大柔化。”他抬起一根手指，抚上她的眉心，“从你的头发、眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴，每个地方都越来越清晰，我看得到你，没有我想象中的那么奇异，一切都发生得极为自然，你成了我唯一可以这么清晰地记住的人。”


    杜瓶一怔，好一会儿没有开口，突然，她说：“你是不是有点近视啊，兰琉斯？


    兰琉斯:“……”


    “那你应该是有脸盲症来着。”杜瓶伸手掐住他的下巴，左看右看，“现在呢？你觉得现在的我好看吗？”


    他忽然往后一退，躲开了她的手，双肩微颤，“你知不知道，你从来都不是好看或漂亮？”


    “嗯？”


    他深深吸了一口气，“你有我不知道的魔法。”


    似乎是春风携来了一阵只有他和她嗅得到的花香，两人不约而同地耸了耸鼻尖。


    “我哪会魔法？”杜瓶扭头就走，“不乐意夸我就算了，我还是当一个丑丑的小天才吧，美貌只会影响我打螺丝的速度！”


    兰琉斯也不知道该不该跟她解释，她开下流玩笑的时候倒是脑子十分灵活，偏偏这种时候……


    他想了想，也就算了，他本来也不该对她说这些的。


    “其实我有个礼物要送给你。”


    杜瓶合上手中的书，忽然神秘地笑了笑。


    “什么礼物？”


    “嗯，你先跟我进来，把衣服脱了，我要给你检修一下！”杜瓶一边进屋，一边将书本扔到了桌上。


    兰琉斯不奇怪，少女常常会找检修的借口摸摸他的腹肌，吃吃他的豆腐。


    他总是很纵容她，所以很快就把身上的亚麻衬衣脱去了。


    两人一起下了地下室。