夜色深沉，细雨如织敲打廊沿，叶淑窈跟在后面，见廊下阵仗吃了一惊，小嘴翘起：“长老们竟也信了这些无稽之谈？”


    长老们见二人冒雨而来，齐齐拱手：“顾少卿，叶郡主。”


    顾千里向来和他们亲近。虞欢穿书三百年，自然不走原主老路，能躲他就躲。


    反倒是顾千里，三天两头在南疆小住，找不着虞欢，就拉着长老们下棋斗蛊，一来二去都熟络得很。


    严明拉着他往旁挪了两步，压低声音：“千里来得正好，劝劝师妹——总跟那位走太近，实在不妥。”


    顾千里扫过虞欢眉间倦色，滴水不漏：“严兄放心，虞妹妹心里有数，通透着呢。”


    柳清漪接过话头：“顾少主也知道，我宗常年隐世，与中枢从无深交。谢大人这回明查化生盘，谁晓得背后有没有别的图谋？师妹在他眼皮底下，我们终究不放心。”


    顾千里笑着打圆场，目光掠过一丝深意：“柳姐姐多虑了，谢大人行事自有章法，我等岂能妄加揣度？再说，有我在，断不会让虞妹妹受委屈。”


    墨衍正拨弄阵盘，忽然抬眼插话：“顾少主此行除了公务，该不会还惦记着我南疆的情蛊吧？”


    “瞧墨兄说的，”顾千里眼风笑盈盈扫向叶淑窈，“有窈窈在，借我十个胆子也不敢啊！”


    虞欢静立一旁，瞧着他们寒暄，心知长老们想借顾千里转圜，又忌惮他仙朝使者身份；顾千里则长袖善舞，两边不得罪。


    可这微妙平衡，在谢无泪绝对的权势下，脆弱如纸。


    她只想赶紧脱身回房修炼。


    “时辰不早了，”顾千里笑容可掬，“还要请教虞妹妹谢大人的伤势，先失陪了。”


    虞欢正愁没台阶下，立刻对长老们道：“我与贵客尚有要事相商，诸位请先回吧。”


    不等回应，便与二人转身步入雨幕回廊。


    细雨如丝，顾千里放缓脚步：“流言罢了，虞妹妹不必往心里去，不过是闲人嚼舌根，我看谢兄他都不在意。”


    虞欢斜睨他：“却不知是哪位闲人，有这等通天本事，掀起这般风浪？”


    眼前这位可是出了名的看热闹不嫌事大，未必不会推波助澜。


    顾千里干笑两声：“九洲之大，闲人何其多。或许是有人想浑水摸鱼呢？”


    虞欢不置可否。


    仙朝中枢以“两司三监”为骨架：降妖司与镇魔司并称两司，是最高武力机构，掌生杀予夺；巡天监、钦天监、国子监为三监，属最高文职机构。


    而巡天监，专司监察弹劾、密探情报，说好听是仙朝耳目，说直白些，就是天底下最大的搅屎棍，最擅长兴风作浪。


    “总之，谢兄对你动情，绝无可能！”


    顾千里断然道：“更别信什么斩情证道！他修的就是太上忘情道！窈窈，是吧？”


    叶淑窈立刻点头：“千真万确！别人不知真相，我还能不知吗？虞姐姐放一百个心！师兄那种人，哪懂风月？说他会动情，简直是把他当成某个姓顾的花花公子了！”


    顾千里配合地捂心：“窈窈，你这话太伤哥哥了！”


    虞欢一笑，这二位自然是知内情的明眼人，不会随波逐流。


    顾千里神色正经几分，看向虞欢：“另外，谢兄监视你是真。但这半月，他可曾动极道宗一草一木？按他往日作风，被他这般‘拜访’的宗门，早已血流成河。这本身就说明问题。”


    他笃定：“他疑心重，怀疑你也是职责所在。可若真有铁证，头一天就该掀了极道宗，将你锁拿！正因没有，才用这‘贴身紧逼’的下策，想从你言行里抠破绽！”


    他又道：“你我一块长大，哥哥我还不知你？我无权干涉他行事，可咱身正不怕影子斜！只要你稳得住，他抓不到把柄，再厉害也不能凭空捏罪名！”


    虞欢面上点头，心里却一片冰凉。


    她穿来三百年，而三百年前，原主十五岁留下的隐患，是悬顶利剑。原书中，谢无泪正因这个要了她的命。


    何况前朝那位最受先帝宠爱的王爷，不过和妖族交易微末秘术，就被他在白玉京御街随手斩杀，她与妖族的勾当只多不少，皇亲国戚他尚且能杀，她又算什么？顾千里的信任，不过基于她三百年的端正品行，却不知原主那段隐秘旧事。


    “而且，我总觉得……”


    顾千里难得认真：“他不急着查案，倒像借机布局。不必怕他监视，但要当心，别成了局中弃子。”


    虞欢心头一沉，这印证了她的部分猜想。


    她本想回去修炼，却被顾千里拉住：“等等！谢兄伤势如何，我们还得问你。另外，窈窈去禁地附近，不是贪玩，其实是想出一分力，查探化生盘的下落。此处不便，去我院里说吧。”


    三人正要转道，雨幕中传来脚步声。


    萧烬按刀巡夜而来，眉眼秀丽，修身铁甲衬得气息凌厉，带着一身风雨气。


    见廊下众人，他目光在虞欢身上稍停，颔首致意：“殿下，顾少卿，叶郡主。”


    虞欢和叶淑窈点头：“萧统领。”


    顾千里眼一亮，让二人稍候，上前勾住他肩膀：“萧大哥！明晚有空没？正想找你喝酒！”


    萧烬笑答：“就知你惦记，老地方备‘醉南疆’？”


    “多备几坛！”顾千里笑道。


    两人勾肩搭背间，萧烬目光似无意扫过客院，沉吟问：“千里，你与谢指挥使同朝，可知他修何种道途？外界传闻太多，难辨真假。”


    顾千里自信满满：“打包票！太上忘情！”


    他戳了戳萧烬臂甲，揶揄道：“这话只告诉你，别外传，放心，虞妹妹安全得很！”


    萧烬眉头微蹙，似有话想说。


    顾千里用扇骨轻点他胸口：“有话留着明晚喝酒说，哥俩慢慢聊！先备好酒等我！”


    说罢，他冲萧烬挤挤眼，在对方略显复杂的目光中，转身回到二人身边。


    又走过一段回廊，叶淑窈看着身旁并肩而行的虞欢和顾千里，两人低声交谈，她根本插不上话。


    一股焦躁涌上心头——她深知顾千里与虞欢相识数百年，情分远比与自己这“恩人”要早。


    虽说顾千里整日围着她转……可万一他对这位容貌绝世的旧友存着别样心思呢？


    她加快脚步，状似无意地挤开他们。


    顾千里侧头笑道：“怎么啦？”


    叶淑窈冷哼一声，不理他，一把挽住虞欢的胳膊，亲热道：“虞姐姐，这些天你都被师兄霸占着，我想找你说话都难！今天可算逮着机会了！”


    “我来南疆前，在好多风月话本里见过你，说你风采绝世，如今一见，果真比我师兄都好看！”她故意提起容貌，既是试探虞欢，也是观察顾千里反应。


    说着，意有所指地笑了笑，“虽说他修无情道，可你们站一起，很般配呢。”


    言外之意不言而喻，假借他人之名，微妙地切断虞欢和顾千里的干系。


    虞欢：“……？”


    一方面，任谁知道自己被写进风月话本，心情都不会太美妙；另一方面，这位郡主把她和男子比容貌？还说般配？和杀人不眨眼的活阎王般配？


    但看她眼神清澈，那点小心思便一目了然，虞欢好笑，明白了她的担忧——怕自己这青梅抢了她的顾大哥。


    她莞尔：“郡主钟灵毓秀，才是真正的美人胚子。那些风月话本只是杜撰，我醉心修行，无心情爱，只怕辜负那些写书人的‘厚爱’了。”


    目光扫过一旁笑嘻嘻的顾千里，调侃道：“倒是郡主与顾少卿，一个窈窕淑女，一个潇洒倜傥，站一起才更赏心悦目。”


    顾千里听见这话自然乐开花：“虞妹妹会说话就多说点！”


    “谁跟他赏心悦目了？！”叶淑窈嘴上这么说，眼睛却倏地亮了，听懂了虞欢的撇清，挽着虞欢的手臂收得更紧：


    “倒是虞姐姐，你真好！又好看又通透！不像我师兄，整天冷着脸，就知道逼我练功抄书，无趣死了！哎，我收回刚才的话！他跟你一点也不般配，他比你丑多了，根本配不上你……”


    虞欢哭笑不得，方才还强行拉郎配，目的达到就改口？不过这话倒顺耳，谁要跟那笑面虎般配？


    旁边顾千里摸着下巴，开口：“窈窈，你这话说得可不对。”


    叶淑窈：“？”


    他一本正经：“单论皮相，你虞姐姐第一美人名号实至名归，但——拿谢兄跟人比皮相，未免太贬低他了。”


    “美人在骨不在皮，霜雪为神玉为骨，那股劲儿……”


    顾千里眼神飘忽，似在回味：“若非我心有所属，”冲叶淑窈抛个媚眼，“又若非谢兄煞名在外，令人望而生畏……”


    他慢慢道：“恐怕连我这等男子，都要把持不住，被他勾了魂去。”


    虞欢：“？”


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    叶淑窈：“？？？”


    顾千里话出口便觉失言，忙找补：“不是，我意思是，他看着生人勿近，所以才想扒开那层衣裳，瞧瞧内里真面目……”


    语出惊人，越描越黑。


    说完他都愣了：“？”


    叶淑窈指着他，声音发颤：“顾千里！你、你在说什么浑话？！你不会……真看上我师兄了吧？！”


    她震惊万分，带着点莫名的危机感。


    顾千里连忙告饶：“我错了！别误会！我宗品鉴美人不分男女，可哥哥的心早被你这个小没良心的拴死了！天地可鉴！”他指天发誓，桃花眼含情脉脉。


    虞欢在旁听着，额角抽搐。


    不愧是合欢宗出来的，什么话都敢说。


    叶淑窈心里乱糟糟的。


    看顾千里对虞欢，坦荡如清水，半分男女旖旎都无。


    可对师兄那番话，却奇奇怪怪。


    谁会看上他那种冷冰冰硬邦邦的人啊？找罪受吗？？


    她抿紧唇，警铃大作，危机感忽然变了方向。


    三人各怀心思，步入顾千里那挂着绯红纱幔、透着合欢宗风情的客院。


    临窗坐下，虞欢瞥见桌上字迹娟秀的《冰心诀》抄本，旁边摊着谢无泪批注过的原版玉简。


    她故意问道：“这不是郡主的功课吗？怎么在顾少卿房里？”


    叶淑窈脸颊微红：“是顾千里非要抢着帮我抄的！可不是我求他的！”


    顾千里摇扇大笑：“谢兄罚她抄三百遍，我怕她累着，正好试试言灵神通的新用法，‘笔走龙蛇’，抄得又快又好！”


    虞欢瞧见他眼底的得意，又瞥见叶淑窈故作嫌弃却同样得意的模样，不由失笑。


    她目光落在那册摊开的《冰心诀》上。心法本身中正平和，但旁侧的剑气批注却充满了偏执乃至苛刻的论断：


    “情爱如毒，焚心蚀骨。”


    “妄念丛生，道基必毁。”


    “见色不动，方为真修。”


    “至清至冷，方得永恒。”


    ……


    字里行间尽是理性克制，虞欢还注意到，批注空白处画着歪歪扭扭的小乌龟，写着“老古板”、“丑八怪”、“冰块脸”等字样，不由嘴角微抽。


    叶淑窈咳了一声，强行挽尊：“……师兄批注得可认真了，对吧？字字珠玑，都是大道真言！”


    虞欢：“……”确实符合他那断情绝欲的气质。


    可一股怪异感浮上心头：断情绝欲本是无情道修士的本能状态，何需如此刻意地批注警示，仿佛在时刻提醒自己？


    转念一想，哪是警醒自己，分明是严防死守，怕叶淑窈道心染尘，无法传承第九峰的无情道统。


    顾千里斟上花茶，切入正题：“谢兄伤势如何？方才见他房门紧闭，便没去打扰。”


    虞欢执盏的手微顿：“外伤已愈。但内里……束手无策。性命无虞，只是那份痛苦，只能硬抗。”


    顾千里眉头紧锁：“连天医都没办法？这次反噬当真如此厉害，不过，这不该让大乘修士虚弱至此。”


    他想起人皇曾询问过谢无泪的旧伤，不禁惊疑：“我观他气息沉疴淤积，肉身强度似未达大乘之实，像受过极重的本源伤？”


    “是。”叶淑窈眼圈微红，“是十年前东海葬魂窟一役落下的伤。那葬魂窟邪门至极，是九洲间四处游走的诡地，说不准何时何地会裂开空间缝隙，一旦出现，便有无数九幽之灵汹涌而出，像打通了鬼界入口，凶煞滔天。那次，它裂在了东海——”


    “师兄为镇压而重伤，肉身崩解，神魂几近溃散。现在这具身躯，是掌门师伯耗无数至宝重塑的……”


    顾千里倒吸凉气：“肉身崩解？神魂溃散？重塑身躯？！这几乎是死过一次了！”


    虞欢也愣了一下。


    顾千里惊悚片刻，想起对方苍白模样，原来如此。


    不过，他暗自咂摸，这重塑的身子倒是极佳，宽肩窄腰，比例匀亭，可惜被拘在太上忘情的壳子里。不入我合欢宗，简直暴殄天物。


    “重伤后，他在第九峰寒潭禁地沉睡了整整十年才醒。”叶淑窈神色复杂。


    “沉睡十年没醒？”


    顾千里难以置信，“可这十年间，我去寻你时，明明见过他不下二十回！前不久中秋还在观星台碰见他，白衣立在月下，手里转着枚玉符，气息平稳得很！”