三大爷阎埠贵家。


    阎埠贵戴着老花镜，拨拉着算盘珠子。


    噼里啪啦的声响，每一声都像小锤砸在他心口。


    他脸色铁青，最后“啪”一声合上算盘。


    那架势跟要上刑场一样。


    “咱家六口人，一个月定量总共就这些！”


    他对愁眉苦脸的三大妈下了死命令。


    “从今天起，一天三顿改两顿！”


    “早上喝稀的，清汤寡水能照出人影。”


    “晚上干稀搭配，窝头里多掺三成野菜！”


    “谁敢喊饿，谁就别吃饭！”


    三大妈苦着脸：“孩子们正长个儿，哪受得了。”


    “受不了也得受！总比全家饿死强！”


    阎埠贵眼睛一瞪。


    他宝贝似的把算盘收进柜子，咔哒一声上了锁。


    整个四合院，都被粮食问题搅得人心浮动。


    空气里全是饥饿、焦虑和嫉妒混杂的酸味。


    只有林卫国家像是另一个世界。


    他有国家特供，粮食吃不完，隔三差五还能见荤腥。


    但他从不声张，关起门跟娄晓娥过自己的小日子。


    这天中午，娄晓娥用精白面和肥瘦相间的猪肉韭菜馅。


    包了一顿皮薄馅大的饺子。


    饺子在锅里翻滚，一个个煮得肚儿滚圆。


    她捞出一大盘，屋里顿时全是肉香混着蒜香。


    正好门没关紧，开了一道缝儿透气。


    那霸道的香味儿，立刻窜了出去。


    在中院里肆无忌惮地打着转。


    正蹲在门口啃黑窝头的棒梗，鼻子用力抽了两下。


    他的眼睛一下就直勾勾的，口水“哗”地流下来。


    手里的窝头掉在地上，沾满灰土。


    他看都不看，扯着嗓子就哭嚎。


    “肉！肉饺子！奶奶，我要吃肉饺子！”


    贾张氏正躺屋里装病，被这哭声吵得心烦。


    她一骨碌爬起来冲出门。


    刚想张嘴骂人，一股馋得她直咽唾沫的香味钻进鼻子。


    她一眼就瞧见林卫国家门缝里透出的热气。


    心里的火“噌”地就冒上来，对着那边狠狠啐了一口。


    “呸！吃！吃死你们这对狗男女！”


    “丧良心的玩意儿！大白天显摆，生怕人不知道你们吃独食！”


    “也不怕肠穿肚烂，遭报应！”


    就在这种人人自危的氛围里，“消失许久”的易中海突然有了动静。


    他扫完一个月厕所，官复原职，回到车间。


    人看着憔悴阴沉许多。


    但那腰杆却又想强行挺直，透着一股不甘心的僵硬。


    一天下班，他挨家挨户敲门。


    “晚上开全院大会！所有人都得到！”


    “商量关于全院粮食问题的顶顶重要的大事！”


    那口气，那架势，居然又端起几分一大爷的派头。


    仿佛之前众叛亲离，被全院看笑话的不是他。


    院里人心里不屑。


    但一听跟粮食有关，还是决定去看看。


    倒要瞧瞧他这个老婆都跑了的孤寡老头，葫芦里卖什么药。


    晚上，中院里摆开桌子。


    娄晓娥也搬个小板凳，好整以暇坐在自家门口。


    林卫国这几天都在实验院忙技术交接，她一个人也无聊。


    正好看看这帮禽兽又想唱哪出。


    易中海清了清嗓子，站在桌子后头。


    刘海中和阎埠贵坐在他两边，活像哼哈二将。


    刘海中降级后官威泄了大半，耷拉着脑袋不吭声。


    阎埠贵则是一副看热闹不嫌事大的模样。


    三位大爷见林卫国不在，心里都松口气。


    感觉头顶那座大山暂时挪开，说话底气都足了不少。


    “把大家伙儿叫来，是为了一件大事。”


    易中海开口，声音沙哑却硬撑着十足的中气。


    “现在国家有困难，粮食供应紧张。”


    “我们作为光荣的工人阶级，要为国家分忧！”


    “我提议，咱们全院响应号召，搞‘节约闹革命’！”


    “从今天起，各家都省着点吃，共渡难关！”


    他话说得冠冕堂皇，一脸正气。


    好像他还是那个受人尊敬、高风亮节的一大爷。


    院里人听着，心里都撇嘴。


    废话！谁家不是勒紧裤腰带过日子？还用你提议？


    傻柱抱着胳膊靠在门框上，毫不客气地冷笑。


    “哟，一大爷，您这觉悟就是高啊。”


    “也是，您现在一个人吃饱全家不饿。”


    “一大妈也不在家拖您后腿了，当然好节约。”


    “不像我们家，还有个半大丫头，饿不得！”


    这话像刀子直接捅在易中海肺管子上。


    老婆跑了，是他现在最大的笑柄！


    易中海的脸一下就黑如锅底。


    拳头在桌下捏得咯咯作响。


    但很快他又松开，换上一副语重心长的口气。


    “傻柱，我知道你家困难。”


    “但越是困难，越要发扬风格嘛。”


    “我这不是跟大家商量嘛。”


    “光说不练假把式，我这个当一大爷的，必须带头！”


    他顿了顿，环视全院，声音拔高八度。


    显得悲壮又坚定。


    “从明天起，我易中海，每天只吃两顿饭！”


    “省下来的口粮，月底凑一凑，看看能帮谁家一把！”


    “谁家最困难，就给谁家！”


    这话一出，院里不少人都愣住。


    秦淮茹眼睛一下就亮起来，像黑夜里见了光的饿狼。


    机会！天大的机会！


    她心里狂喊，这省下来的口粮，必须得给她贾家！


    全院还有谁比她们家更困难？


    傻柱重重地“哼”了一声，没再说话。


    心里却骂开了：黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！


    这老王八又想耍花招收买人心！


    娄晓娥在自家门口看着，听到这番“豪言壮语”。


    忍不住“噗嗤”一声轻笑出来。


    声音不大，但在安静的中院却格外清晰。


    易中海恶狠狠瞪她一眼。


    但娄晓娥只端起搪瓷缸，悠闲地喝口水。


    眼神里全是看猴戏的轻蔑。


    “行了，就这么定了！”


    易中海一挥手，强行给大会做总结。


    “希望大家伙儿都向我看齐！散会！”


    说完他背着手，刻意挺直胸膛回屋。


    那背影仿佛又找回一点当一大爷的威风。


    第二天，易中海果然说到做到。


    中午吃饭，秦淮茹特意跑出来张望。


    就看见他蹲在门口，啃个黑乎乎的窝头，喝碗白开水。


    连根咸菜都没有。


    她立刻跑到人堆里，满脸感动地感慨。


    “你们看见没？一大爷真是说到做到，太让人佩服！”


    “是啊，看着都可怜，一把年纪了，还得饿肚子。”


    “一大爷就是心善，心里装着咱们全院，真是个好人。”


    在秦淮茹的带头下，院里的风向似乎在慢慢转变。


    易中海的形象好像又高大起来。


    可谁都不知道，到了夜里。


    万籁俱寂之时，易中海悄悄溜出院子。


    在胡同口一个漆黑的角落里。


    一个戴着帽子的瘦高个男人正在等他。


    “东西带来了吗？”


    易中海压着嗓子问，眼神警惕地四下扫视。


    像一只狡猾的老鼠。


    “带来了。”


    那人从怀里掏出一个沉甸甸的布袋。


    “二十斤棒子面，五斤白面。”


    “还有二斤带着厚厚肥膘的后臀尖。”


    “一等一的好东西。”