“他不敢。”


    “他敢。”


    霍烬寒的声音没有半分温度。


    “因为，那两具遗骨，从一开始，就是假的。”


    柳云霜的身体，猛地一僵。


    “你说什么？”


    “十八年前，你母亲战死于雁门关，尸骨无存。”


    霍烬寒看着她那双猩红的眼眸里第一次，流露出了一丝，他自己都未曾察觉的复杂情绪。


    “皇帝从北境，带回来的不过是一副，不知名的枯骨罢了。”


    “至于你外祖父，护国公柳擎的遗骨。”


    “早在他下葬的第二日，便被皇帝，派人偷偷调了包。”


    柳云霜只觉得，一股足以将她彻底冻结的寒意，从脚底，直冲天灵盖。


    她怎么也想不到，那个高高在上，受万民敬仰的君主，竟会，卑劣无耻到，如此地步。


    他不仅，窃取了她母亲的脸，更是连她与外祖父，死后的安宁，都不肯放过。


    “为什么？”


    她的声音带着剧烈的颤抖。


    “他为什么要这么做？”


    “因为，他在怕。”


    霍烬寒缓缓地伸出手，握住了她那双，冰冷得，没有一丝温度的手。


    “他在怕，你母亲，那足以，让天下兵马，都为之俯首的声望。”


    “他在怕，柳家，那三代忠良，用鲜血与忠诚，换来的赫赫军功。”


    “他在怕这大夏的江山，有一日会不再姓萧。”


    “所以他要毁了这一切。”


    “他要让柳家背上通敌叛国的骂名，永世不得翻身。”


    “他要让天下人都忘了，是谁曾为他们守住了这万里山河。”


    车厢里再次陷入了一片死一般的寂静。


    空气里只剩下柳云霜那，越来越急促也越来越冰冷的呼吸声。


    “那真的遗骨在哪里？”


    许久，她才从牙缝里挤出几个字。


    “不知道。”


    霍烬寒摇了摇头。


    “此事，乃是皇帝最大的心病也是他隐藏得最深的秘密。”


    “除了他自己与当年，负责动手的魏忠贤恐怕再也无人知晓。”


    柳云霜缓缓地闭上了眼。


    线索似乎到这里便彻底断了。


    没有遗骨她便无法，在三日后的太庙之上证明自己的身份。


    等待她的只有死路一条。


    可就在这时。


    一个早已被她遗忘了许久的名字，却好比一道惊雷猛地在她的脑海中炸响开来。


    北燕谢氏。


    她缓缓地睁开眼那双早已被冰封的凤眸里重新燃起了两簇，足以将这天地都烧穿的熊熊烈火。


    “我知道去哪里找了。”


    她的声音不大却带着一种斩钉截铁的决绝。


    “去慈安宫。”


    霍烬寒的眉头几不可察地拧了一下。


    “你去找太后？”


    “不。”


    柳云霜摇了摇头。


    “我去找，我母亲，留在这世上，唯一的血脉。”


    “北燕，谢家。”


    半个时辰后。


    慈安宫。


    这里是大夏，最尊贵，也最寂寞的地方。


    太后谢氏，自从皇帝登基之后，便一直，深居于此，常年礼佛不问世事。


    在世人的眼中，她不过是一个早已被岁月，磨平了所有棱角的慈祥老人。


    可只有，极少数人知道。


    这位，来自北燕的和亲太后，才是这深宫之中，隐藏得最深，也最可怕的存在。


    当柳云霜，在霍烬寒的陪同下，出现在慈安宫门口的时候。


    守门的太监，甚至都未曾有半分阻拦。


    就好似，他们早已在此等候多时。


    一个面容肃穆，身着暗红色宫装的老嬷嬷，从殿内，缓步走出。


    她对着柳云霜，与霍烬寒，微微福身。


    “郡主，督主。”


    “太后娘娘，已经，恭候多时了。”


    柳云霜的心，微微一沉。


    她与霍烬寒，对视了一眼，都从对方的眼中，看到了一丝凝重。


    看来，她们今日的来意，早已被这位深居简出的太后，算得一清二楚。


    走进大殿。


    一股浓郁的檀香味，便扑面而来。


    整个大殿，空旷而肃穆。


    正中央，供奉着一尊，高达数丈的鎏金佛像。


    佛像之下，一个身着褐色僧袍，满头银发的老妇人正背对着他们盘膝而坐，手中，缓缓地捻动着一串，乌黑的佛珠。


    她便是这大夏，名义上，最尊贵的女人。


    太后，谢婉。


    也是柳云霜母亲，柳霜，血脉相连的亲姑母。


    “你来了。”


    太后没有回头，那苍老，却又带着一种，奇异穿透力的声音缓缓响起。


    “我等了你，十八年了。”


    柳云霜缓缓地走到她的身后，跪倒在地。


    “云霜，见过姑祖母。”


    “起来吧。”


    太后缓缓地转过身。


    那是一张，早已被岁月，刻满了皱纹的脸。


    可那双，浑浊的眼眸里却透着一种，足以，洞悉世间一切的睿智与通透。


    她的视线，在柳云霜的脸上，停留了许久。


    那眼神，很复杂。


    有怀念，有悲伤，有欣慰，却唯独，没有半分，见到亲人时，该有的喜悦。


    “你和你母亲，长得很像。”


    许久，她才缓缓地开口。


    “尤其是这双眼睛。”


    “一样的不肯服输。”


    她的目光，又缓缓地落在了霍烬寒的身上，那双睿智的眼眸里闪过一丝，意味深长的笑意。


    “哀家倒是没想到，你，竟会将他，也带来了。”


    “看来，传言非虚。”


    “霍督主，当真是英雄难过美人关啊。”


    霍烬寒那张，总是冰冷的面具之下，看不出半分情绪。


    他只是对着太后，微微颔首。


    “太后娘娘，说笑了。”


    “哀家，可没有说笑。”


    太后缓缓地站起身，一步一步，走到柳云霜的面前。


    “告诉我，你今日来，所为何事？”


    “为我母亲，与外祖父的遗骨而来。”


    柳云霜没有半分拐弯抹角。


    她知道，在这样的人面前，任何的试探与心机，都是多余的。


    “皇帝，用假的遗骨，骗了天下人十八年。”


    “我想，这世上，若还有人知道，真的遗骨，在何处。”


    “那个人便只能是您。”


    太后静静地看着她没有说话。


    那双，古井无波的眼眸里看不出半分情绪。


    整个大殿，再次陷入了一片死一般的寂静。


    空气，仿佛都凝固了。


    许久。


    太后才缓缓地叹了口气。


    “你母亲的遗骨，早已，化作了飞灰。”


    “当年，雁门关一战，她身中数箭，最后，引爆了，埋在城墙之下的所有火药，与那数万北燕大军，同归于尽。”


    “连一片完整的衣角，都未能留下。”


    柳云霜的身体，猛地一颤。


    即便，早已，从霍烬寒的口中，得知了真相。


    可当，这个最残忍的事实，被再一次，血淋淋地揭开时。


    她的心，还是好比被一把钝刀，狠狠地割过。


    “那外祖父呢？”


    她的声音里带着一丝，连她自己，都未曾察觉的希冀。


    “他的遗骨，总该，还在吧？”


    “在。”


    太后的回答，很干脆。


    “它就在一个你永远也想不到的地方。”