他怕你将他的滔天恨意，他那藏在阉人皮囊之下的不甘与野望，都变成一个献给皇权的可笑的投名状。


    霍烬寒的身体，僵硬得好比一块万年寒冰。


    他看着她，看着那双燃着疯狂火焰的凤眸，那里面映出的是他自己都未曾见过的狼狈与恐慌。


    他怕。


    他怕的从来都不是死。


    他怕的是，他用十八年炼狱生涯铺就的复仇之路，会在她这里，画上一个他无法承受的句点。


    他更怕，他会再一次眼睁睁地看着这张与苏晚媚一模一样的脸，在他面前，凋零成血。


    柳云霜笑了，那笑容比哭还难看。


    她松开了抓着画卷的手，任由那承载着秘密与过往的东西，轻飘飘地落在地上。


    她转身，朝着门口走去，那背影，孤绝得好比一柄即将出鞘的饮血的刀。


    “沈云谏，备车。”


    她的声音，恢复了惯常的清冷，仿似刚才那场足以撕裂灵魂的对峙，从未发生过。


    “公主！”


    沈云谏与霍烬寒，几乎是异口同声地开口。


    柳云霜的脚步，没有半分停顿。


    “霍烬寒，管好你的玄衣卫。”


    她的声音，从门外幽幽传来，带着不可撼动的命令。


    “在我回来之前，我不希望京城里，再多一具无辜的尸体。”


    “你若是敢轻举妄动，坏了我的事。”


    她顿了顿，那声音，冷得好比九幽寒风。


    “我便亲手，将你和你那位尚在襁褓中的好弟弟的项上人头，一同献给陛下。”


    话音落，人已远。


    雅间之内，只剩下死一般的寂静。


    霍烬寒猛地一拳，狠狠砸在了身旁的窗棂之上！


    那坚硬的梨花木，应声而裂！


    鲜血，顺着他那只完好的左手指节，争先恐后地涌了出来，可他却感觉不到丝毫的疼痛。


    一种比凌迟还要痛苦的无力感，像一张无形的巨网，将他牢牢地缚住。


    他第一次发现，他那引以为傲的算计与掌控，在这个女人面前，是何等的可笑，何等的不堪一擊。


    沈云谏看着他那副几近癫狂的模样，又看了看地上那卷画，眉头死死地拧成了一个川字。


    他没有再多问一个字。


    他只是弯腰，捡起那卷画，对着霍烬寒，行了一个标准的军礼。


    然后，他转身，快步追了出去。


    皇宫的路，柳云霜走了两辈子。


    可没有一次像今天这般漫长，这般煎熬。


    她没有坐马车。


    她就那样，穿着一身沾染了烟火与尘灰的家丁服，在沈云谏和一队东宫侍卫的“护送”下，一步一步，走在通往皇权中心的天街之上。


    街道两旁，早已被闻讯而来的百姓，围得水泄不通。


    那些曾经对她避之不及，或是交口称赞的目光，此刻，都变成了一把把无形的淬了毒的利刃。


    “看，就是她！那个放火烧了自己家，还杀了忠仆的妖女！”


    “听说她根本不是护国大将军的女儿，是个不知从哪来的野种！”


    “嘘！小声点！她还和那个杀千刀的阉人霍烬寒私通，意图谋逆呢！”


    柳明璋的计策，生效了。


    流言，是这世上最锋利的刀，杀人不见血。


    它能将一个忠烈之后，轻易地变成一个通敌叛国的妖女。


    沈云谏听着那些不堪入耳的污言秽语，一张脸，早已阴沉得能滴出水来。


    他腰间的剑，数次嗡鸣作响，却又被他死死地按了回去。


    柳云霜却仿似未闻。


    她只是走着，那双空洞的凤眸，看着前方那座在日光下，依旧显得阴森冰冷的巍峨的宫城。


    她知道，这只是开始。


    一场由皇帝亲手揭开的盛大的血腥的审判，才刚刚拉开帷幕。


    乾清宫。


    檀香袅袅，金砖冷硬。


    文武百官，分列两侧，人人垂首，噤若寒蝉。


    那压抑的气氛，几乎要将大殿的琉璃瓦，都给压碎。


    皇帝高坐于龙椅之上，那张威严的脸上，看不出半分喜怒。


    他的身侧，皇后一身凤袍，仪态万千，那双总是带着温婉笑意的凤眸里，此刻，却淬着毫不掩饰的胜利者的得意与冰冷。


    太子萧崇，柳明璋，还有那刚刚才在公主府吃了大亏的郭振，都赫然在列。


    他们就像一群已经布置好陷阱的猎人，正等着猎物，自己走进罗网。


    当柳云霜那身着家丁服，浑身狼狈的身影，出现在大殿门口的时候。


    所有人的视线，都齐刷刷地落在了她的身上。


    那视线里，有鄙夷，有幸灾乐祸，有惋惜，更有，毫不掩饰的杀意。


    柳云霜没有理会任何人。


    她就那样，一步一步，走过那能映出人影的金砖，走到了大殿的正中央。


    她没有跪。


    她只是对着那高高在上的皇权，行了一个标准的晚辈之礼。


    “臣女柳云霜，参见陛下。”


    “大胆！”


    一声厉喝，从皇后口中发出。


    “柳云霜！你身为逆贼之后，衣衫不整，面见圣上，已是大不敬！见了陛下，为何不跪！”


    “皇后娘娘。”柳云霜缓缓地抬起头，那张沾染了尘灰的脸上，勾起一抹讥讽的弧度，“罪名未定，何来逆贼之说？娘娘如此迫不及待地就要给臣女扣上这顶帽子，莫不是，心中有鬼？”


    “你！”皇后被她一句话噎住，凤目圆睁。


    “够了。”皇帝那不带丝毫感情的声音，缓缓响起。


    他看着柳云霜，那双深邃的眼眸，仿似能洞穿人心。


    “柳云霜，朕问你，你可认得，此画中人？”


    他身旁的总管太监，立刻会意，将一卷早已备好的画卷，缓缓展开。


    画上，同样是一个红衣似火，眉眼如画的女子。


    同样是苏晚媚。


    也同样，是柳云霜。


    柳云霜看着那幅画，看着画上那张与自己别无二致的脸，心中，一片冰冷的平静。


    “回陛下，不认得。”


    “不认得？”皇帝的眉梢，微微挑了一下，“那为何，她与你，长得一模一样？”


    “回陛下，天下之大，容貌相似之人，何止千万。单凭一幅来历不明的画，就要定臣女的罪，未免，太过草率。”


    “草率？”皇后冷笑一声，接口道，“柳云霜，你休要狡辩！这幅画，乃是从北燕逆党安插在我大夏的密探手中，亲手缴获！画的背面，还有那逆贼的亲笔题字！”